队正瞥见这副神情，倒也不诧异。
“这位天使大人。”
尉迟恭踏前一步，拱手道，“此番鞍马劳顿，辛苦得很。”
“我家将军心神恍惚，尚难料理公务。请随我移步营中歇息，食宿住行自有安排。其余事宜，等将军缓过劲儿再议不迟。”
“有劳。”队正颔首应下。
其实，他怀里还揣着一道密诏。
可眼下李宣双目失焦、身形微滞，分明是魂魄未归，那密旨自然不便亮出来。
在尉迟恭引路之下，这支骁果军便被悄然带离了帅帐。
“诸位且先退下。”
单雄信朝满堂文武一抱拳，“将军若有所需，自会传唤。”
众人默然散去。
多数人心里都揣着一个念头：李宣怕是真被妻儿失踪压垮了，连站都站不稳，哪还有心思应付皇命？
毕竟，李宣家眷早已暗中转移的消息，除寥寥数人与贴身亲卫外，再无人知晓。
这种事，越少人沾边越好。
把至亲悄悄接到身边，既断了宇文家的掣肘，又狠狠抽了李家一记闷棍，连杨广都被蒙在鼓里。
非但补上了致命破绽，更顺势搅乱棋局——这一招，不可谓不高明。
待人走尽，四下只剩亲卫。
李宣倏然抬眼，方才那副木然神色霎时褪尽，唇角勾起一丝冷峭笑意。
“主上。”
张明垂首躬身，静候号令。
“盯紧这群骁果军。”
“他们来凉州，绝非送喜，而是探虚实。该让他们撞见的‘乱象’，一桩不少；不该入眼的底细，一星半点也不能露。”李宣声音低沉如刃。
杨广虽刚愎，却不糊涂。
这批人踏进凉州地界，本就是奉命刺探——奏报写得再花团锦簇，也比不上心腹亲眼所见来得实在。
他们，必是来扒皮挖根的。
“请主上放心。”
张明神色笃定，“三日前接到天使入境消息，属下已与各营将军妥当布防。”
“军营里早排好了戏码：粮饷短缺引发的争执、兵卒哗变的火药味……演得滴水不漏，保准让他们看得心惊肉跳。”
“让尉迟他们亲自坐镇。”
“万勿穿帮。”李宣眸光一凛。
“属下亲自督阵，绝无疏漏。”张明斩钉截铁。
“去吧。”李宣袖袍轻挥，再不多言。
眼下，一切正按他的棋谱徐徐展开。
环环相扣，严丝合缝。
张明刚走，李宣缓步踱回大殿。
“恭喜主上，即将攀上金枝玉叶，贵为皇亲国戚！”
樊子盖迎上前，笑容舒展，眼中精光隐现。
“恭喜主上！”斛斯政亦抱拳而贺，笑意朗朗。
“不过是天子抛来的钩饵罢了。”
李宣端起茶盏，吹开浮沫，“拿个公主来笼络，表面是恩宠，骨子里却是往我身边安钉子。”
“说白了——”
他轻轻搁下茶盏，声如清泉击石，“这桩婚事，烫手得很。”
所谓结亲，实则是一道无形枷锁，一道贴身监视。
“可话说回来，这烫手山芋，偏就攥在咱们手里最稳妥。”
斛斯政抚须一笑，“如今八郡已在主上掌中，根基初固。只要照旧推行既定之策，把凉州经营成铜墙铁壁，纵使圣上日后识破，也休想撼动分毫。”
言下之意——公主娶得，且娶得理直气壮。
非但不吃亏，反倒赚了个盆满钵满。
“主上。”
樊子盖忽然眯眼一笑，皱纹里透着老辣，“川蜀那边……莫非也早伏下了您的棋？”
……
李宣闻言，莞尔：“樊老这话，倒叫人好奇了。”
樊子盖毫不迟疑，侃侃而谈：“川蜀自古险峻闭塞，外无强敌，朝廷向来压着兵权。凉州叛乱一起，整个蜀地，唯汶山郡屯兵不足两万，扼守剑门、青溪等要隘，专防李轨、薛举南窜。”
“除此以外，再无一郡握有重兵。”
“若顺势南下，二十郡沃土，岂非唾手可得？”
“蜀中素无拥兵豪强，亦无盘踞多年的世家巨擘。”
“可就在数月前，忽有一支兵马横空出世，在蜀地纵横游走——专抄世家坞堡，专夺富户仓廪。”
“当初我在大兴接到急报，还纳闷：蜀地怎会冒出成建制的流寇？兵力竟越聚越多……如今才彻底想通。”
“这分明是主上的手笔啊。”
说到此处，樊子盖目光灼灼，满是笃定。
一旁斛斯政微微一怔——他确也收到过蜀地告急文书，曾急令兵部调兵弹压。
可那时兵部早已空壳，调无可调，只能眼睁睁看着。
“不愧是历仕两朝、老而弥坚的尚书樊公。”
李宣朗声一笑，望向樊子盖的眼神里，敬意真切，“果然慧眼如炬。”
能从蛛丝马迹推断出蜀中兵祸出自己手者，普天之下，唯樊子盖一人而已。
不错，川蜀之局，正是李宣亲手落下的第一枚暗子。
“这倒像是主上给老朽的一句嘉许。”樊子盖朗声一笑。
“主上确是运筹帷幄，步步为营。”
“早在数月之前，便已悄然在川蜀布下暗桩、埋下伏线。”
“再顺势奏请朝廷增拨粮饷——待那边乱象初起，主上便可挥师南下，直入巴蜀，顷刻之间，二十郡山河尽握掌中。”
“环环相扣，严丝合缝，真乃神来之笔！”斛斯政抚掌而叹，眼中灼灼生光。
“川蜀二十郡，素称天府之国。”
“人口逾数百万，沃野千里，若一举收复，便如当年汉高祖据关中、取巴蜀，稳筑龙兴根基。”
“所以，此地，我志在必得。”李宣莞尔一笑，坦荡无遮，毫不讳言。
“主上英断！”
樊子盖二人当即躬身应和。
“传处政。”
“新币推行，即日起行。”
“武威郡铁矿，尽数交由斛侍郎调度统管。”
“敦煌、张掖两地盐矿，连同金城煤矿，开采冶炼须专人总揽。樊老可有合适人选？”李宣目光沉定，语声不疾不徐。
凉州表面荒芜。
实则幅员辽阔、人烟稀疏，却藏宝于野。
武威铁脉丰沛。
世家覆灭后，矿权归公，整条产链尽落李宣手中——军械铸锻，自此再无掣肘。
早年李轨所用甲兵，大半出自武威，只是那时权柄散漫，难保长久。
盐矿更盛——张掖、敦煌遍地卤泉，矿层厚实。
金城深处，更有黑金蕴藏。
真可谓百宝汇流，富甲一方。