乾清宫，御书房。
用过了午膳，朱元璋坐在御案后，手里端着一盏刚沏好的热茶，吹着面上的浮叶慢慢抿着。
门外传来轻微的脚步声。
刘成林走在前头，领着曹国公李景隆，迈过门槛走了进来。
到了御阶下，李景隆整理衣冠，撩起袍摆规规矩矩地双膝跪地，磕头行礼：
“微臣李景隆，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱元璋放下手里的茶碗，抬了抬手：
“起来吧。”
随后，朱元璋目光转向旁边的刘成林，吩咐了一句：
“刘成林，你先出去候着，把门带上。”
“老奴遵旨。”
刘成林躬了躬身，倒退着出了御书房，顺手将两扇雕花木门轻轻合拢。
大殿里头一下子安静了下来，只剩下君臣二人。
李景隆垂手站在御阶下，眼观鼻、鼻观心。
朱元璋坐在龙椅上，面色平静地看着底下站着的李景隆，缓缓开口问道：
“知道咱今儿个让你进宫来，是为什么吗？”
李景隆微微躬身，小心翼翼地回道：
“回皇上，微臣不知。”
朱元璋盯着他看了两秒，语气平淡地道：
“哦？你脑瓜子平日里转得不是挺快么，咱还以为你能猜到几分呢。”
李景隆心头一紧，脸上露出几分惶恐之色，连忙低头道：
“天威难测，皇上的心思，哪是微臣能够妄加揣测的。”
看着李景隆这副恭谨疏离、一句话一个官腔的模样。
朱元璋原本平静的脸色慢慢沉了下来，眉头拧在一起，语气里带上了几分明显的不悦：
“二丫，你知不知道，你现在摆出这副样子，咱看着心里头很不高兴！”
李景隆听到朱元璋直呼自己的小名“二丫”，再一看上头那沉下来的脸色，心里头顿时“咯噔”一下！
他在心里暗暗骂娘：
刘成林那个老阉货！刚才不是信誓旦旦说皇上心情挺好、找我有好差事吗？！
这脸色哪有一丁点心情好的样子？！老阉人你误我啊！
李景隆不敢怠慢，双腿一弯，慌忙就要往金砖地上跪下去请罪。
朱元璋一瞧见他又要下跪，火气更盛了，一拍扶手怒声喝止道：
“行了，别跪了！”
“动不动就跟咱来朝臣请罪这一套！烦不烦？！”
李景隆膝盖僵在半空，跪也不是站也不是，只得直起腰，有些无措地抬眼看向朱元璋。
朱元璋胸口起伏了一下，压了压心头的火气。
他看着眼前这个跟李文忠长得像的外甥孙，眼神渐渐变得有些复杂，叹了口气道：
“二丫，在咱面前，你准备就这样一直下去吗？”
“你自个儿算算，你已经有多少年头，没在私底下喊过咱一声‘舅爷’了？”
李景隆听到这句话，整个人愣在了原地。
他张了张嘴，下意识又想按着宫里的规矩回话。
朱元璋一眼就看穿了他要说什么，抬手直接打断了他，语气里带着几分不容置疑的霸道，却又透着一股老人的期许：
“把你嘴里那些套话给咱咽回去！”
“不要张口闭口喊‘皇上’、动不动就说什么‘微臣知错’……咱今天把你叫过来，希望听见你跟小时候一样，喊咱一声舅爷！”
李景隆站在御阶下，迎上朱元璋那双略显浑浊却满含期许的眼睛。
这一瞬间，尘封在心底好些年的记忆，一下子翻涌了上来。
他想起了自己七八岁那会儿，父亲李文忠带他进宫。
那时候他不怕这位威严的皇帝，每次见了面，总是迈着小短腿扑过去，一口一个“舅爷”叫得脆生生的；
他还想起在东宫大本堂里，跟着温和的表叔朱标念书，带着跟屁虫似的小表弟朱雄英在御花园里掏鸟窝、烤红薯的日子……
从什么时候起，自己不敢再那么喊了呢？
是从胡惟庸案起，朝堂上人头滚滚，父亲日夜忧惧病逝之后，自己为了保住曹国公府这一大家子的性命，那份亲情就已经被自己刻意忘记。
“是啊……自己到底有多久，没喊过这一声舅爷了？久到连自己都快忘了……”
李景隆鼻尖猛地一酸，眼眶里不知不觉泛起了一点湿润。
他吸了吸鼻子，卸下了身上防备与拘谨，像小时候在坤宁宫讨糖吃那样，微微弯下腰，声音有些发涩地喊了一声：
“舅爷……”
这一声“舅爷”喊出口。
高坐在御案后的朱元璋，整张老脸瞬间舒展开来，开心地哈哈大笑起来：
“哎！这就对了嘛！”
“你给咱记住了，往后只要没有外人在跟前，咱们爷俩说话，你就得这么喊！”
李景隆抹了下眼角，顺从地点头应道：
“是，皇……”
话刚吐出半个字，见朱元璋眼睛一瞪，李景隆赶紧改口：
“是，舅爷！”
朱元璋满意地笑了笑，从宽大的龙椅上站起身，背着手，一步步走下御阶，来到了李景隆面前。
看着他，神色变得有些感慨，轻声问道：
“二丫。”
“当年你爹保儿（李文忠小名）临走的时候，到底在病榻前跟你交代了些什么，能让你小心翼翼成这模样？”
“他走的时候……心里头是不是还在怪咱这个亲舅舅当年训斥他？”
李景隆闻言，心头一凛，连忙摇了摇头，语气诚恳地回道：
“舅爷，您千万不要多想。”
“父亲临终前，心里头半点也没有怪过舅爷。”
李景隆看着朱元璋的眼睛，认真地说道：
“父亲走的时候只是拉着外甥孙的手交代，说舅爷虽是咱们李家最亲的长辈亲人，但更是大明朝的皇帝。”
“父亲让外甥孙记住一条：首先要记住自己是天子的臣子，守好臣子的本分；退一步到了私底下，才能做长辈跟前的晚辈。”
朱元璋静静地听完这番话，盯着李景隆看了半晌。
“好小子，这嘴皮子比他爹保儿当年可会说话多了！”
朱元璋抬手在李景隆肩膀上拍了拍，哼道：
“咱不管你小子这番话里头，到底有几分是真心话、几分是场面话。”
“但往后你给咱记住了，关起门来，舅爷就是你的亲人！不光是你，回去也把这话交代给你那两个弟弟（李增枝、李芳英），让他们心里头都明白！”
李景隆心头一暖，恭恭敬敬地应道：
“是，舅爷，外甥孙记下了。”
叙完家常，朱元璋上下打量了李景隆两眼，目光往他腰臀处扫了扫，语气关切地问道：
“对了，前些日子咱派刘成林带人去你府上，打了你二十板子。”
“你小子心里头，没偷偷怪咱这个舅爷心狠吧？底下的锦衣卫动手的时候，没把你打出什么暗伤来吧？”
李景隆一听朱元璋主动提起打板子的事，赶紧把头摇得像拨浪鼓一样：
“舅爷说的哪里话！舅爷那一顿板子打得对，打得应该！”
“本来就是外甥孙不懂事，不该带着太孙殿下去秦淮河花船那种地方胡闹。锦衣卫手里头留着分寸呢，就是点皮肉伤，舅爷放心，半点暗伤都没有！”
朱元璋听他这么说，满意地点了点头：
“你心里没怪咱那就好。”
“你也得体谅咱的难处。上次打你，咱也是没办法，你是皇亲国戚，要是犯了错咱不罚你，满朝文武百官看着，会觉得咱偏心自家人、不能一视同仁。”
说完宽慰话。
朱元璋话锋忽然一转，笑眯眯地看着李景隆，点了点头道：
“既然没留下什么暗伤，咱瞧着伤也已经好得差不多了，那咱……也就放心了！”
李景隆听到朱元璋这么关心自己的伤势，心里头正泛起一丝小感动呢。
可还没等他脸上的感动笑容完全绽开。
朱元璋背起手，看着李景隆，慢悠悠地补上了一句：
“二丫啊，既然你这屁股已经好了……”
“舅爷和你说道说道另外一件事。”