“叩叩叩。”
门外传来一阵轻轻的叩门声。
紧接着，大哥徐辉祖那沉稳的声音在门外响了起来：
“三妹。”
贴身丫鬟秋月听到国公爷的声音，看向坐在书案前的徐妙锦。
徐妙锦收回走神的思绪，合上手里的《资治通鉴》，冲着秋月点了点头：
“去把门打开。”
秋月应了一声，快步走到门口拔掉门闩，拉开了房门。
徐辉祖一身宝蓝色常服，迈步走进房内。
进屋一瞧，见自家这平日里上蹿下跳的小妹正老老实实坐在窗下看书，徐辉祖眼底闪过一丝欣慰。
徐妙锦看着走进来的大哥，想起这几日被关在家里不准出门的闷气，嘴角微微一撇，带着点小脾气说道：
“大哥平日里不是忙得很吗？今儿个怎么有空闲来看妹妹了？”
徐辉祖听出小妹话里带着刺，也不生气。
他背着手走到桌旁，拉了张圆凳坐下，似笑非笑地打趣道：
“怎么着，被大哥关在府里头读了几天书，这会儿还在生大哥的气呢？”
徐辉祖故意叹了口气，慢条斯理地说道：
“原本我还想着呢，前两日你大嫂出门赴宴，听说曹国公夫人最近得了一件稀罕物件，叫什么‘香水’，往袖口上点一丁点儿，香气清雅，比你们平时戴的香包好使的很。”
“你大嫂还跟我商量，说等那香水什么时候市面上有卖的了，先给你买来试试。”
徐辉祖摇了摇头，作势要站起身：
“不过看你现在这副不高兴的模样，想来也是看不上这些俗物的，那就算了吧。”
徐妙锦原本还绷着小脸呢，一听“比香包还好使的新鲜物件”，眼睛立马亮了一下。
见大哥真要反悔，她赶紧伸手拉住徐辉祖的袖子，急声道：
“哎！大哥！谁说我不要的？！”
“大嫂一片好心，我干嘛不要？等有卖的了，你可得让大嫂记着给我买！”
看着小妹这副着急的模样，徐辉祖忍不住笑了起来。
同一时刻。
曹国公府，前院书房。
李景隆正坐在宽大的太师椅上。
经过这十来天的调养，他屁股上的板子伤已经好得差不多了，除了坐久了偶尔还有那么一丁点发紧，走路干活早已看不出异样。
夫人袁氏坐在旁边的椅子上，手里端着茶盏。
李景隆放下手里的茶碗，看着妻子：
“夫人，这两天你若是得空，备些体面的礼，去一趟魏国公府上走动走动。”
袁氏愣了愣：“去魏国公府？”
“对。”
李景隆点了点头：
“你想想，皇上的意思很明显，徐家三小姐迟早是要入主东宫的。”
“咱们跟太孙殿下虽然是亲戚，但你作为内眷，跟徐家女眷那边该走动也得多走动走动，尤其是跟那位徐三小姐，平时多联系联系，熟络熟络感情，将来总归没有坏处。”
袁氏听完，眉头微微蹙起，有些顾虑地问道：
“夫君，魏国公向来谨小慎微，咱们这时候主动贴上去走动……万一传到皇上耳朵里，皇上会不会觉得咱们两家公府私下里走得太近，有些不好？”
李景隆摆了摆手，胸有成竹地笑道：
“放心吧，没事儿。”
“咱们又不是去跟徐辉祖结党营私。”
“就是女眷之间寻常的串门闲聊、说说胭脂水粉，这在京城勋贵圈子里再正常不过了，就算是传到皇上耳朵里，皇上也不会怪罪半分。”
说到这儿，李景隆冲着袁氏眨了眨眼：
“不过在外人面前，咱们两口子还是得保持以前那副老样子，你还得是那个管夫君管得极严的悍妻，我还是那个怕老婆的纨绔，别露馅了。”
袁氏听他这么一说，扑哧一笑：
“那便听夫君的。你放心，妾身都已经陪着你演了这么些年了，还能掉链子不成？”
李景隆竖起大拇指，满脸堆笑地夸道：
“那是！要单论起在人前做戏这一块，为夫跟你比起来，那都得甘拜下风、逊色不少啊！”
袁氏没好气地白了他一眼：
“算你识相！”
两口子正说着话，书房门外传来了轻轻的敲门声。
紧接着，管家在门外恭敬地通禀道：
“老爷，夫人，后厨那边午膳已经备好了。”
李景隆扬声应道：
“知道了，下去吧。”
等门外脚步声走远，李景隆从椅子上站起身，伸了个懒腰，冲着袁氏笑道：
“走吧夫人，咱们先去用午膳。”
夫妻二人并肩走出书房，来到后院偏厅的饭桌旁坐下。
丫鬟们布好菜便退到了廊下。
吃着饭，袁氏夹了一筷子青菜放进李景隆碗里，随口提道：
“夫君，这两天又有几家夫人派人来问那香水什么时候能买着。”
“你今天午后若是没事，要不去东宫太孙殿下那里跑一趟？把各府女眷打听香水的事儿，还有咱们挑好的那两间铺面情况，一并跟殿下禀报一声。”
李景隆咽下嘴里的饭菜，点了点头：
“夫人提醒得是。这事儿是该去跟表弟通个气了，等用完午膳我就换身衣裳进宫去。”
两口子正一边吃着，一边商量着细节。
院子外头，忽然传来一阵脚步声。
只见老管家领着一身内官服色、手持拂尘的大太监刘成林，快步走了进来。
李景隆和袁氏瞧见刘成林过来，两人放下手里的碗筷，一道起身相迎。
李景隆拱手笑道：
“刘公公！什么风把您给吹到我这府上来了？可是宫里有什么差事？”
“正巧赶上饭点，公公要不要一块儿坐下先用个便膳？”
刘成林停下步子，先是规规矩矩地冲着李景隆和袁氏躬身行了一礼，随后满脸堆笑地回道：
“曹国公、夫人太客气了，用膳就不用了。”
刘成林直起身子，正色道：
“老奴这趟过来，是奉了皇爷的口谕，传国公爷即刻进宫面圣呢。”
听到是皇上亲自传召。
李景隆脸上没有半分迟疑，当即点头应道：
“既是有旨意，那本国公现在就随公公一道进宫。”
李景隆转过身，对身旁的袁氏简单交代了一句“夫人你自己先吃着，不必等我”，随后便整理了一下衣冠，跟着刘成林快步走出了曹国公府。
到了府门外，刘成林来时坐的宫车停在台阶下。
李景隆和刘成林相继坐上马车。
车夫一扬马鞭，马车辘辘启动，顺着长街朝着皇城的方向驶去。
车厢里头。
李景隆挨着刘成林坐下，手往袖兜里一摸，熟稔地摸出两锭沉甸甸的十两纹银，顺手就塞进了刘成林的袍袖里。
李景隆压低了声音，客客气气地请教道：
“刘公公，咱们也不是外人。不知皇爷这大晌午的突然传我进宫，是有什么要紧事吗？”
刘成林手指在袖子里捻了捻那两锭银子的分量，脸上的褶子笑得更深了。
他顺手把银子往怀里一揣，压低嗓门笑着回道：
“哎，国公爷您看您，每回都这么客气。”
“不瞒国公爷说，皇爷今儿个找您到底是个什么章程，老奴实在是不清楚。”
看着李景隆的脸色，刘成林轻声补了一句：
“国公爷把心放回肚子里。老奴瞧着皇爷今儿个心情不错，想来应该是有什么好差事要交给国公爷去办。”
李景隆听完刘成林的话，拱了拱手叹道：
“那就借公公吉言，但愿真是好差事吧。”