整整五十人。
全都是出身平凡，来自民间。
没有显赫家世，没有高官厚禄，没有万贯家财。
却实实在在，为百姓、为大尧，做了实事、立了功绩、救了性命的普通人。
他们没有锦衣玉食的娇贵，没有官宦世家的排场。
一个个神情坦荡，脚步沉稳，带着普通人的质朴，却有着比那些高高在上的世家勋贵，更加耀眼、更加干净的光芒。
他们每走出一个人。
台下就爆发出一阵震天的欢呼、雷鸣般的掌声。
数十万百姓，个个热泪盈眶，不停地挥手，不停地叫好，不停地对着他们躬身行礼。
整个溪山，都被百姓们发自肺腑的欢呼声填满。
“好！太好了！”
“陛下万岁！唯功绩论，不看出身，这才是真正的公平！这才是真正的明君！”
“以前的历代国宴，全都是皇亲国戚、世家老爷，什么时候有我们老百姓的位置？”
“也就咱们陛下，真正把我们老百姓放在心上！真正记得谁为百姓做了事！”
“他们配得上！他们完全配得上这国宴的席位！”
百姓们的欢呼声，一浪高过一浪，震得山谷回音不断。
每个人的脸上，都满是自豪、激动、热泪盈眶。
他们看着这些和自己一样的普通人，站在万国瞩目的国宴高台之上。
受万民敬重，受百官礼遇，享无上荣光。
他们清清楚楚地看到了希望。
看到了只要你有功于国、有功于民，无论出身多么卑微，无论是不是世家子弟，都能得到尊重，都能得到荣光，都能出人头地。
这是大尧开国三百年以来，从来没有过的盛事。
从来没有过的公道，从来没有过的人心所向。
可就在全场百姓欢呼沸腾、万民称颂、一片盛世祥和的时候。
广场西侧，世家、勋贵、宗室所在的席位区域。
气氛却阴沉得如同寒冬寒冰，几乎要滴出水来。
太原王氏、荥阳郑氏、赵郡李氏、博陵崔氏、范阳卢氏。
五大世家的家主，全都端坐在席位上。
一个个脸色铁青，阴鸷无比。
眼神死死盯着广场中央，缓步入场的平民义士，眼底满是怨毒、愤怒、不屑，还有压不住的嫉妒与杀意。
他们五大世家，传承三百年。
从太祖皇帝开国，就和大尧江山深度绑定。
门第显赫，权倾天下，根深蒂固，盘根错节。
历代国宴，最尊贵、最核心的席位，永远是他们五大世家的。
全天下的荣耀、权力、风光，永远都属于他们这些世家子弟。
平民、匠人、农户、贱民，永远都只能跪在地上，仰望他们。
可现在。
萧宁不仅把他们全部踢出了百席名单，不给他们半分颜面，彻底打了他们的脸。
反而把这些他们平日里踩在脚下、连正眼都不会瞧的泥腿子、贱民、匠人、农户。
捧到了国宴高台之上，让他们和满朝文武同席，受万民朝拜，享无上荣光。
这简直是践踏他们三百年的门第尊严。
是羞辱整个世家集团，是彻底掀翻了他们坚守了三百年的规矩礼法！
是可忍，孰不可忍！
荥阳郑氏家主郑坤，手指死死攥着手里的酒杯。
指节发白，青筋暴起，白玉酒杯都被他捏得微微变形，几乎要碎裂。
他咬着牙，压低声音，对着身边的一众世家众人，阴恻恻地开口，语气里满是怨毒。
“一群泥腿子，也配登上国宴高台，也配和我们平起平坐？”
“简直是滑天下之大稽，乱了祖宗礼法，乱了大尧的纲纪！”
旁边的赵郡李氏家主，同样脸色铁青，面容扭曲。
眼神怨毒地死死盯着入场的平民，压低声音，怒声说道。
“嚣张！让他们再嚣张一会！”
“不过是攀附陛下，得了一点颜面，真把自己当个人物了！”
“一群贱民，也敢登大雅之堂，简直是玷污了这国宴之地！”
太原王氏家主，更是面色阴沉得能滴出水来。
眼底满是刺骨的杀意，他环顾四周，压低声音，一字一句地说道，声音冷得像冰。
“等着吧。”
“用不了多久，就有他们好看的。”
周围的世家子弟、勋贵、宗室，立刻凑了过来，个个眼神阴鸷，静静听着。
“等一会，列国使臣当场发难，把萧宁逼到绝境。”
“我们立刻联手，联名上书，去老太师府请出打王金鞭，当庭逼宫。”
“到时候，萧宁自身难保，皇位都坐不稳。”
他顿了顿，眼神扫过广场中央的平民席位，杀意更浓。
“这些攀附他、讨好他的泥腿子，全都要跟着掉脑袋，全都要碎尸万段！”
“今天他们有多风光，明天就会死得多惨！”
周围的世家众人，纷纷点头，眼神里满是怨毒和狠厉，连连附和。
“家主说得对！”
“等我们夺回大权，第一个就清算这些贱民！”
“让他们知道，什么叫门第之别，什么叫尊卑有序！”
一个个世家子弟、开国勋贵、宗室王爷，全都死死盯着广场中央的平民席位。
咬牙切齿，满脸狰狞，眼底全是杀意。
他们已经做好了全部准备。
就等国宴进行到一半，列国发难，他们立刻出手，内外夹击，一举掀翻萧宁，夺回属于他们的权力。
到时候，今天这些风光无限的平民义士，全都要被连根清算。
全都要给他们陪葬，全都要为今天的“僭越”付出性命的代价。
“等着吧，很快，这大尧，还是我们世家的天下。”
“这些贱民，终究还是贱民，翻不了天！”
阴冷恶毒的低语，在世家席位间不断传来。
和全场百姓的欢呼沸腾、万民称颂，形成了极致鲜明、冰火两重天的对比。
而另一边，各国使臣的席位上。
姑墨国国王、蒲犁国国王、尉头国国王等二十三国君主。
同样眼神闪烁，互相飞快地交换着隐秘的眼色，嘴角勾起志在必得的笑意。
他们看着萧宁如此抬高平民，如此彻底得罪世家勋贵。
心里更加笃定，更加有恃无恐。
萧宁早已和世家离心离德，朝堂内部矛盾重重，人心涣散，根本不堪一击。
他们今天的计划，必然万无一失，必然满载而归。
姑墨国国王，端起面前的酒杯，对着周围的各国君主，微微晃了一下。
做了一个极其隐蔽，只有他们能看懂的手势。
意思很明显：万事俱备，准备就绪，随时可以发难。
周围的各国君主，纷纷不动声色地点头，眼神里满是贪婪和狠厉。
他们已经串通完毕，约定好了，同一时间，一同开口，联手施压，不给萧宁任何喘息的机会。
他们看着广场中央，满脸怨毒、磨刀霍霍的世家众人。
再看着高台之上，端坐不动的萧宁，嘴角勾起一抹不屑的笑意。
大尧内斗，正好给了他们可乘之机。
等一会，他们就当场发难，逼萧宁交出连弩完整图纸、全套制作工艺。
逼他割让西境盐池，开放全境互市，免除三十年贡赋，承诺永不干涉各国内政。
若是萧宁敢不答应，敢有半分强硬。
他们就立刻联合施压，断绝邦交，陈兵边境，再联合心怀不满的世家，内外夹击。
让萧宁彻底进退两难，颜面尽失，万劫不复。
他们已经做好了万全准备。
今天这场溪山国宴，他们必然要割走大尧的大片利益，满载而归。
整个广场。
表面上礼乐祥和，万民称颂，万邦来朝，一片千古难见的盛世盛景。
可暗地里。
早已暗流汹涌，杀机四伏，一触即发。
一边是万民拥戴，满心期待，相信圣君、相信盛世的普通百姓。
一边是心怀怨毒，准备政变逼宫，要颠覆朝局的世家勋贵。
一边是狼子野心，准备联手发难，要割走大尧疆土利益的列国使臣。
所有的矛盾，所有的杀机，所有的暗流。
都在这一刻，彻底汇聚，彻底紧绷。
只等着一个契机，就会彻底引爆，席卷整个溪山，整个洛陵，整个大尧。
高台之上。
萧宁端坐御座，神情平静，目光淡淡扫过全场。
下方百姓的拥戴欢呼，世家的阴鸷怨毒，列国使臣的算计眼色。
所有的动静，所有的暗流，所有的阴谋算计，全都尽收眼底。
他脸上依旧没有半分喜怒，平静无波。
可眼底深处，却闪过一丝冰冷彻骨、不容置疑的寒意。
鱼，已经全部进网了。
网，已经彻底收紧了。
这场筹备了十几年的戏。
也该，正式开场了。
高台之上，风卷龙旗，猎猎作响。
萧宁端坐于纯金龙椅之上，明黄色的龙袍在阳光下熠熠生辉。
他目光淡淡扫过全场，将下方所有人的神情尽收眼底。
百姓眼中的热切期待，世家眼底的阴鸷怨毒，使臣脸上的算计与傲慢，尽数落入他的眼中。
他指尖轻轻敲击着龙椅扶手，发出规律的轻响。
待全场的喧嚣渐渐平息，他微微抬手，对着身侧的王德全颔首示意。
“吉时已到。”
萧宁的声音平静而威严，穿透了山间的风声，清晰地传到每一个人的耳朵里。
“传朕旨意，溪山国宴，正式开席，上菜。”
“遵旨！”
王德全躬身应下，转身走到高台边缘，双手捧着明黄色的圣旨，运足了中气。
他尖细却洪亮的声音，如同惊雷一般，响彻整座溪山，连山谷间都回荡着清晰的回音。
“陛下有旨——溪山国宴，正式开席！上菜——！”
话音落下的瞬间，早已等候在广场两侧的礼乐班子，瞬间奏响了最为恢弘盛大的乐章。
编钟清越，石磬沉稳，建鼓铿锵，笙箫和鸣，交织成一曲磅礴的《万国来朝》。
乐声直冲云霄，仿佛连天上的流云都为之驻足。
紧接着，广场两侧的偏门缓缓打开。
数百名身着淡青色宫装的宫女，手托着描金朱红食盒，排成两条整齐的长队，缓步走入广场。
她们身姿婀娜，步履轻盈，如同踏云而来的仙子。
手中的食盒稳如泰山，没有半分晃动，连一丝汤汁都没有洒出。
每一个食盒都雕刻着精美的龙凤纹样，边角镶嵌着细碎的宝石，在阳光下闪闪发光。
淡淡的香气顺着食盒的缝隙飘散出来，起初只是若有若无的一缕鲜香。
可随着宫女们越走越近，香气越来越浓，渐渐弥漫在整个广场上空。
有肉香的醇厚，有果蔬的清甜，有香料的浓郁，还有几种从未闻过的奇妙香气，交织在一起，勾得人食指大动，忍不住咽了咽口水。
溪山脚下，数十万百姓瞬间沸腾了。
所有人都踮起脚尖，伸长了脖子，拼命往山顶的主会场望去。
一个个脸上满是兴奋和期待，眼睛瞪得滚圆，生怕错过任何一个细节。
“来了来了！终于上菜了！”
一个穿着粗布短打的汉子，激动得跳了起来，大声喊道。
“我就说陛下肯定不会让我们失望！这次的国宴，绝对是天底下最盛大的宴席！”
“那还用说！”
旁边一个提着食盒的中年妇人，连连点头，脸上满是骄傲。
“咱们大尧地大物博，什么山珍海味没有？”
“这次肯定要拿出最好的东西，好好招待那些外国使臣，让他们见识见识咱们大尧的厉害！”
“我猜肯定有熊掌、鱼翅、燕窝、鹿脯！”
一个年轻的书生，摇着手里的折扇，兴奋地说道。
“还有东海的鲍鱼，南疆的竹鼠，北境的熊掌，西疆的驼峰！”
“这些可都是平日里有钱都吃不到的珍馐！”
“不止这些！”
一个走南闯北的商人，接口说道。
“我听说还有龙肝凤髓呢！当然，不是真的龙和凤，是用别的食材做的，样子和味道都像极了，是皇家御膳的压轴菜！”
“我的天！龙肝凤髓！听着就厉害！”
“陛下真是太大气了！用这么好的东西招待使臣，咱们大尧的脸面，算是挣足了！”
“那是自然！咱们陛下可是千古明君！办的国宴，肯定是前无古人后无来者！”
百姓们七嘴八舌地议论着，越说越兴奋，越说越觉得骄傲。
在他们的想象中，这场万国来朝的国宴，必然是极尽奢华。
摆满了他们听过没听过、见过没见过的山珍海味。
每一道菜都价值连城，每一口都凝聚着大尧的物产丰饶与天朝上国的气度。
老周头拄着拐杖，站在人群的最前面，浑浊的眼睛里也满是期待。
他活了七十多岁，什么大风大浪都见过，可还是第一次赶上这样的盛事。
他喃喃自语道：“要是能亲眼看看那些山珍海味，就算是死，也值了。”
那个扎着羊角辫的小姑娘，被母亲抱在怀里，手里举着那面小小的龙旗。
奶声奶气地问道：“娘，国宴上有糖葫芦吗？有糖糕吗？”
小姑娘的母亲笑着刮了刮她的鼻子，说道：“傻孩子，国宴上的东西，可比糖葫芦和糖糕好吃一万倍！”
“都是神仙才能吃到的东西！”
小姑娘眨了眨大眼睛，满脸的向往：“那我以后也要当神仙，吃国宴上的东西！”
周围的人听了，都忍不住哈哈大笑起来。
整个溪山脚下，都沉浸在一片欢乐、骄傲与期待的气氛之中。
所有人都坚信，他们的陛下，一定会用一场空前绝后的盛大宴席，征服所有的外国使臣。
让大尧的威名，传遍四海八荒。
山顶的主会场，气氛却和山下截然不同。
各国使臣端坐在自己的席位上，脸上带着几分傲慢与审视。
他们看着缓缓走来的宫女，看着那些精美的食盒，眼神里满是不屑。
在他们看来，大尧虽然打赢了北境一战，但国力终究不如古祁国。
能拿出什么像样的东西？不过是些普通的山珍海味罢了，他们早就吃腻了。
姑墨国国王端起面前的酒杯，轻轻抿了一口。
对着身边的蒲犁国国王，低声嗤笑道：“我倒要看看，这大尧的国宴，能拿出什么好东西。”
“要是都是些普通货色，那可就太让人失望了。”
蒲犁国国王点了点头，一脸的不以为然：“能有什么好东西？不过是些牛羊鹿肉罢了。”
“比起我们草原上的烤全羊、烤骆驼，差远了。”
“就是。”
尉头国国王也凑了过来，冷笑着说道。
“听说大尧的皇帝很会收买人心，我看这次也不过是做做样子罢了。”
“等一会，看我们怎么让他难堪。”
各国君主纷纷点头，眼神里满是算计。
他们根本没把这场国宴放在心上。
满脑子都是一会如何联手发难，如何逼迫萧宁交出连弩图纸、火药配方。
如何割走大尧的土地和利益。
而广场西侧的世家席位上，气氛更是阴沉。
五大世家的家主，端坐在席位上，一个个脸色铁青，眼神阴鸷。
他们看着那些宫女，看着那些食盒，心里只有满满的愤怒和不屑。
在他们看来，萧宁把他们踢出百席名单，已经是对他们最大的羞辱。
现在这场国宴，不过是萧宁用来讨好泥腿子和外邦的工具罢了。
“哼，装模作样。”
太原王氏家主王渊，冷哼一声，端起酒杯，一饮而尽。
“我倒要看看，他能弄出什么花样来。”
“就算是山珍海味，也掩盖不了他践踏祖宗礼法、重用贱民的罪行。”
“没错。”
荥阳郑氏家主郑坤，点了点头，阴恻恻地说道。
“等一会列国发难，我们就立刻跟上。”
“新账旧账一起算，一定要让他付出代价。”
赵郡李氏家主李嵩，摸了摸下巴上的胡须，冷笑着说道。
“我看他也拿不出什么好东西。”
“说不定就是些粗茶淡饭，故意寒碜我们和各国使臣。”
“正好，这也是他的一条罪状——轻慢外邦，亵渎国宴，不配为君。”
周围的世家子弟、勋贵宗室，纷纷点头附和。
一个个摩拳擦掌，只等合适的时机，就立刻跳出来，给萧宁致命一击。
宫女们端着食盒，缓缓走到各个席位前。
她们微微躬身，动作优雅地掀开了食盒的盖子。
瞬间，更加浓郁的香气爆发出来，直冲鼻腔。
可当所有人看清食盒里的菜肴时，整个广场，瞬间陷入了死一般的寂静。
时间仿佛在这一刻静止了。
所有人的目光，都死死地盯着桌子上的那道菜。
脸上的表情，从期待变成了错愕，从错愕变成了疑惑，又从疑惑变成了难以置信。
宫女清脆的声音，适时响起，清晰地传遍了全场。
“第一道主菜，【九州丰饶全家福】。”
“主料：马铃薯、甜玉米、番茄、辽参、干贝、蹄筋、鹌鹑蛋。”
“文火慢炖而成，寓意九州一统，四海丰饶。”
话音落下，全场依旧一片死寂。
所有人都懵了。
马铃薯？甜玉米？番茄？
这都是什么东西？
听都没听过！
别说吃了，连名字都是第一次听说！
辽参、干贝、蹄筋这些，他们倒是认识，都是常见的海味珍品。
可前面那三样莫名其妙的东西，占了整整半盘。
看起来黄不拉几、红通通的，一点都不像山珍海味的样子。
这就是大尧国宴的第一道主菜？
溪山脚下，数十万百姓也瞬间安静了下来。
刚才还在兴奋议论的声音，戛然而止。
所有人都面面相觑，眼里满是疑惑和不解。
“马铃薯？玉米？番茄？这都是什么啊？”
一个汉子挠了挠头，满脸茫然地问道。
“我活了三十多岁，走了大尧十几个州，从来没听过这些名字。”
“我也没听过。”
旁边的人也摇了摇头，皱着眉头说道。
“听起来像是某种野菜？还是野果子？”
“不能吧？国宴怎么可能用野菜野果子？”
那个年轻的书生，也收起了折扇，脸上满是困惑。
“就算是普通的宴席，也不会用这些不知名的东西啊。”
“陛下怎么会用这些来招待各国使臣？”
“会不会是翻译错了？或者是宫女说错了？”有人猜测道。
“不可能啊，那么多宫女，不可能都说错了。”
百姓们七嘴八舌地议论着，心里隐隐有些不安。