花厅内，就在诸多佳丽沉浸在对婚礼的美好憧憬之际！
坐在隔壁桌上的柳如烟，也跟着羞红了脸颊。
她偷瞄了一眼四周，见无人关注自己，这才偷偷地扯了一下宋慕清的衣袖，压低声音道：
“表姐，你都听到了吧？”
宋慕清激动地点了点头，声音中带着一丝哽咽：
“听到了！听到了！”
柳如烟见状，螓首低垂，声若蚊蝇道：
“既如此，届时，表姐，你可得为妹妹做主啊！”
宋慕清：“……”
这时，秦明身边的三个小娘子，也被秦明的承诺，吸引了全部的注意力。
秦淑宁（圆圆）抽噎着问道：
“兄长……岁末之前，真的会回来……娶嫂嫂们吗？！”
秦昭懿（欢欢）也仰着小脸：
“那……那届时，欢欢是不是能看到好多……好多花轿和好多漂亮的新娘子？”
兕子从秦明怀里抬起头，泪眼朦胧却带着好奇：
“明哥哥要娶五姐、六姐，还有堂姐吗？”
“那兕子是不是可以吃好多好多干果和喜糖，晚上还能去闹洞……”
“打住！”
秦明伸手捂住兕子的小嘴，无奈道：
“你这丫头，怎么什么都往外说！”
“嘿嘿……”
童言稚语冲淡了离愁，引得众女破涕为笑的同时，再次羞红了俏脸，脑海中不由自主地回忆起一些不可描述的画面……
这其中就包括，昨夜“浅尝辄止”的长乐公主！
花厅内的气氛，终于从极致的悲伤中缓和过来，染上了一层带着泪光的、对未来的希冀。
萧嫦曦见状，心中微松。
她朱唇轻启，声音依旧带着一丝喑哑，却已恢复了不少平日的镇定：
“郎君既有此心，妾身等便在长安，静候佳音。”
“只望郎君切记，平安为重，家中万事，自有妾身等操持，勿需挂怀。”
李丽质也连忙整了整衣襟，端庄颔首，抿唇道：
“明郎且放宽心去。”
“母后常言，男儿志在四方，当以国事为重。”
“妾身……与诸位姐妹，定会相互扶持，待君凯旋。”
众女纷纷点头，虽然眼底依旧藏着深深的不舍与担忧，但那股绝望的悲切已然被坚韧的等待所取代。
秦明将众人的反应，尽收眼底，心中莫名有些感动。
他单手抱住兕子，缓缓起身，举起身前的茶盏，目光再次扫过众人，朗声道：
“今日之言，秦明字字出自肺腑。”
“离别在即，伤感难免，但请诸位夫人暂收泪眼，存此一盼。”
“待我扫清海波，奏凯而还，必定履行今日之诺！”
“届时，蓝田秦家，必以最隆重的礼仪，迎娶诸位进门！”
他的声音坚定有力，带着不容置疑的诚意。
“现在，让我们以茶代酒，共饮此杯。”
“一来，为我出征壮行；二来，为我们之间的约定！”
众女闻言，纷纷举杯。
“愿郎君（明哥哥/姐夫）早日凯旋！”
众女齐声，声音虽参差不齐，却汇聚成一道温暖的祝福。
茶盏轻碰，发出清脆的响声。
离别的愁云，似乎真的被这带着承诺与期盼的杯盏之声，冲淡了许多。
午宴终散。
……
含嘉仓外，秦氏专用港口，旌旗招展。
七十余艘大小舰船在洛水上一字排开，蔚为壮观。
最引人注目的是停泊在中央码头的飞云号，修长的船身、独特的叠鳞帆、船首的玄鸟雕像，在阳光下熠熠生辉。
秦家码头的空地上，
秦明一改往日着装，身着银色铠甲，外罩玄色披风，腰悬仪刀，在众将簇拥下走上码头高台。
高台下，则是数千名整装待发的将士。
“神机营”位于左前，营旗上绣着红衣大炮的图案（远远望去与千里眼无异）。
四百余名将士虽未披重甲，但背负特制包裹，腰悬短刃，眼神锐利如鹰，透着精干与机敏。
“三千营”列于右前，营旗乃一只肋生双翅的下山虎。
将士们皆身着秦府制式银甲，在阳光下熠熠生辉，宛如移动的金属丛林。
五百余人静默无声，却有一股铁血攻坚的悍勇之气弥漫。
“飞鱼营”列于左后，营旗为跃水飞鱼。
三百将士清一色大红色绣金飞鱼服，帽儿盔，腰佩修长绣春刀，虽未着甲，但行动间轻盈迅捷，带着水泽特有的灵动与肃杀。
“五军营”列于右后，营旗为交叉令旗，寓意督运中枢。
为显低调，他们并未着甲，只身着寻常服，虽并未携带任何兵刃，但队形严整、肃穆！
此外，洛阳水师三千精锐亦列成数个方阵，由张士贵、雷万春、周猛等将领统率，与秦府四营泾渭分明却又互为犄角。
码头高台之上，秦明目光如炬，缓缓扫过台下数千将士。
阳光照在他银亮的甲胄上，反射出冷硬的光芒，玄色披风在河风中微微摆动。
“将士们！”
他的声音并不刻意高昂，却清晰沉稳，借助高台传遍码头。
“今日，我等奉旨东出，总督平壤道后勤，护持王师，扬威海疆！”
“此去，非游山玩水，乃赴汤蹈火！海上风涛莫测，敌情瞬息万变！”
他停顿片刻，目光变得更加锐利：
“凡我麾下，无论秦府四营，还是洛阳水师，自此便为一体！”
“令旗所指，刀山火海亦需向前！”
“军令所至，懈怠畏缩者——军法无情！”
“此外！”
他话锋一转，声音拔高，带着激昂的鼓动。
“功必赏，过必罚！”
“凡奋勇争先、恪尽职守、立下功勋者，本总管必如实上奏天听，为尔等请功！”
“钱财、田亩、官职、荣耀……朝廷绝不吝赏！”
“尔等可愿随我，搏一个封妻荫子，搏一个封侯拜相，青史留名？！”
“愿随总管！万死不辞！”
张士贵率先抱拳怒吼。
台下数千将士齐声应和，声浪如潮，震耳欲聋，惊起远处水鸟一片。
“愿随总管！万死不辞！”
……