不远处的茶摊边上，蹲着一群打着赤膊的苦力。
他们用陶碗牛饮着茶水，虽然衣着朴素，但脸上洋溢着满足的笑容。
这一切构成了一幅生动的《清明上河图》，展现出人间百态。
刘勉等人巧妙地打扮成了贵州来的客商，融入了这热闹的场景之中。他们登上了江边的一条小船，准备渡江前往江北。
撑船的船夫是一位年近六旬的老者，他以打渔为生，对这一带的水路了如指掌。
看到这群人的衣着打扮，老者心中不禁一紧，他打量着这些人，只见他们个个身着锦袍，气宇轩昂，显然不是普通百姓。
老者犹豫了一下，还是决定用他那蹩脚的西南官话，招呼道：“各位客官，要去哪里啊？”
刘勉见老者主动搭话，便微笑着回答道：“老人家，我们要去对岸的官渡码头。”
老者一听，脸色微微一变，他连忙说道：“客官，这可万万使不得啊！
小老儿我只是个普通渔民，靠打鱼为生，与官府中人从无来往，实在不敢去招惹那群官兵。
万一惹上麻烦，小老儿这小身板，可担待不起啊！”
刘勉见状，心中有些诧异，他看了看老者，又看了看其他同伴，只见他们也都露出惊讶的神色。
刘勉连忙解释道：“老人家，您误会了，我们并非官府之人，只是普通的行商过客而已。”
老者听了刘勉的话，似乎并没有完全相信，他仍然连连摇头，说道：“客官，您别骗小老儿了。
小老儿我虽然没什么见识，但也知道官渡码头可是官船停靠的地方，一般人哪能随便去呢？”
然而，还没等老者把话说完，刘勉便突然打断了他。
只见刘勉嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，然后迅速从怀中掏出了一锭银子。
这锭银子在阳光下闪闪发光，其体积之大，令人瞠目结舌，足有拳头那么大，而且看上去分量十足，至少有二十两重！
刘勉将银子轻轻放在桌上，然后不紧不慢地说道：“别废话，只要你送我们渡江，这锭银子就是你今天的报酬。
怎么样，这笔买卖划算吧？”
老者瞪大了眼睛，死死地盯着那锭银子，仿佛那锭银子已经变成了几亩上好的水田。
他这辈子都没见过这么多的钱，心中不禁涌起一股难以抑制的冲动。
犹豫了片刻后，老者终于下定决心，他艰难地咽了一口唾沫，然后对着刘勉等人说道：“各位客官请坐稳了，接下来，小老儿我可要使出看家本领啦！”
说罢，老者猛地抓起手中的长竿，用力一撑，只听“嗖”的一声，那小小的渔船就像离弦之箭一样，如疾风般朝着江心处疾驰而去。
朝天门的官渡码头，其正式名称为“水马驿”，它位于江对岸，是官船停靠的地方。
这里交通便利，地理位置十分重要。
朱文正与邓镇、廖永忠所率领的这支水师，实际上是由鄱阳湖之战后收编的陈友谅残部、战船以及工匠们所组成的。
这些人原本是陈友谅的部下，经过改编后，他们成为了福建备倭军水师的一部分。
然而，这支原本属于官方的水师，如今却沦为了秦王一个人的私兵。这其中的原因，还要归功于秦王的师傅——陈汉太尉张定边，以及另一个人的努力。
朝天门的水路前方，长江在这里拐了一个大弯，形成了一片宽阔的江面。
江水在这里变得平缓，宛如一面巨大的镜子，倒映着天空和两岸的景色。
这样的地形使得这里成为了一个天然的良港，非常适合船只停靠。
此时此刻，北岸的景象令人叹为观止。福建水师的庞大舰队整齐地停泊在江面上，犹如一座水上城堡。
其中最为引人注目的，当属那为首的二十一艘艨艟巨舰。
这些巨舰高大威猛，气势磅礴，仿佛是从古代神话中驶出的巨兽，让人不禁为之震撼。
每一艘楼船都长达十余丈，其船体高耸入云，上下分为三层，犹如一座漂浮在海面上的巍峨城堡。
最上方的阁楼是整艘船的制高点，它的存在是为了让瞭望员能够清晰地眺望远方海平面上的敌情。
站在阁楼上，视野开阔，敌人的一举一动都难以逃脱他们的法眼。
中间的甲板则是楼船的核心区域，足有一丈多高。
这里宽敞平坦，骑兵们可以骑着高头大马在甲板上自由穿行，展示着他们的威武和霸气。
而最下层的船舱则是士兵们的栖息之所，它的空间巨大，可以容纳上千名士兵，为他们提供了一个相对安全和舒适的环境。
为了确保楼船的安全性，设计者们在厚重的舷板上包裹了一层浸泡过桐油的生牛皮。
这种材料不仅具有良好的防火性能，还能有效地抵御敌人的攻击。
此外，舷窗旁边还悬挂着用铁钉加固的坚实木排，这些木排犹如龙脊上的一片片鳞片，紧密排列，为楼船增添了一层坚固的防护。
船首高高突起的撞角是楼船的一大特色，它的设计目的是为了撞断封锁江面的铁索。
当楼船全速前进时，这尖锐的撞角能够轻易地撕裂铁索，为舰队开辟出一条畅通无阻的航道。
这种堪称海上“巨无霸”的楼船，是陈友谅倾尽全国之力打造的。
然而，尽管他投入了大量的人力、物力和财力，最终也不过打造了两百多艘而已。
而且，在鄱阳湖的那场惨烈的战火中，这些楼船中的大多数都毁于一旦，成为了历史的尘埃。
如今，高耸的主桅上，那巨幅的船帆早已被收起，只留下了蛛网般密集的缆绳。
取而代之的，是桅顶那面在江风中猎猎作响的日月军旗。
这面旗帜以玄色为底，上面绣着一轮赤日，煌煌如日，耀眼夺目，它象征着大明水师的荣耀与威武。
在这二十余艘艨艟巨舰的后方，是由一百余艘各类水师战船所组成的庞大阵仗。
这些战船大小不一、形态各异，但都排列得整整齐齐，宛如一座水上堡垒。