“精灵族，”姜成道。
“叶晴绪的那片古树林，据点清完之后，星葬门如果要找回场子，从那里下手的可能性不低。”
“楚焰已经过去了。”
“嗯，知道，”姜成往窗外，“所以今晚有没有消息，看楚焰那边。”
楚焰靠着舱壁，把这段对话听完了，没有发表意见，只是把剑往腿上放了放，角度调了一下。
小兴号继续飞。
铁山的呼噜轻了，翻了个身，没醒。
与此同时，另一边。
兽人族的议事场里，裂牙坐在主位上，手里拿着一份刚收到的消息，往下头三个长老扫了一圈，把消息往桌上一摔。
“联合体清了星葬门的一个据点，”他说，“消息从星葬门那边传过来的，问我们兽人族最近有没有异动。”
三个长老对视了一眼，其中一个，年纪最大的那位，往裂牙那边，“族长，这消息来得蹊跷，星葬门为什么要主动知会我们。”
“因为我欠他们的，”裂牙直接说，没有绕弯，“之前那次，我让人漏了联合体的行动时间给他们，算是欠了个情，他们这次来问，是来催债的。”
三个长老都没再说话，气氛压着。
裂牙把手搭在桌沿上，手指轻轻磕了两下，磕得很慢。
良久，他站起来，“这个债，我不还。”
“族长……”
“当初欠的那次，我是算错了，”裂牙，“以为两边都不得罪，结果两边都得罪了，就是个蠢法子。这次不一样，星葬门没有什么好前途，跟着他们，就是跟着往沟里走。”他顿了顿，“联合体那边，姜成没有直接把我钉死，给了我机会还债，这个机会我接。”
其中一个长老皱着眉，“可是星葬门那边……”
“那边，”裂牙把消息拿起来，往火上一丢，看着它烧，“没收到。”
三个长老沉默了片刻，没有人反驳。
火把那张纸烧成了灰，裂牙把灰拨散，转身往外走，说了最后一句话，“把兽人族近期的战力重新整备，不是打着玩的那种，是真的备着。”
脚步声往外走远了。
三个长老留在原地，又沉默了一会儿，最年长的那个，叹了口气，“族长这次，没走错。”
另外两个没有应声，但也没有说走错了。
天神族这边，也不平静。
天烁坐在天神族的议事殿里，手里把玩着一枚古旧的玉佩，是天神族传了不知多少代的东西，他习惯性地转，转了多少年了，自己都记不清。
旁边站着一个幕僚，往他汇报今天收到的消息。
“启明今日协助联合体清了星葬门一处据点，顺利，无伤亡。”
天烁把玉佩转了一圈，“他主动提出协助的，还是被姜成叫过去的。”
“是启明主动传讯报的，提前探了位置，才通知联合体。”
天烁把玉佩停了，往桌沿磕了一下，“这小子，动作越来越自己做主了。”
幕僚没有接这话，就站着。
天烁重新把玉佩转起来，“海族那边的情况查清楚了吗，石化的范围有多大。”
“比初报的要严重，蛊主出手之后已经在控制，但据说封印脉络那里有一段节点被冻住了，短时间内修不好。”
“嗯，”天烁，“海沧渊这次主动来找联合体，说明他们是真的顶不住了，不是试探，是求援。那姜成出手，海族往后就是联合体稳稳的人了。”
幕僚，“族长的意思是……”
“没有意思，”天烁把玉佩在手心里一握，“就是看清楚了，我天神族在联合体里的位置，得自己挣，不是靠着坐。”他停了一下，“启明今天做得不错，就是不必跑去告诉我他做得不错，让他自己悟。”
幕僚应了，退下去了。
殿里就剩天烁一个人，他把玉佩举起来，对着外头透进来的光看了一眼，老东西，透亮，纹路没变过。
他把玉佩收进袖里，起身，往外走。
魔族那边，廉天在自己的驻地里，正在喝一种颜色极深的酒，喝一口，往面前的沙盘上看一眼，沙盘上是当前宇宙局势的一个微缩，他自己摆的，每隔一段时间更新一次。
今天新加了两个标记，一个是海族领地的石化区域，一个是被联合体清掉的星葬门据点。
他的副将进来，往沙盘上看了一眼，“族长，您觉得联合体这一边，能走多远。”
“不知道，”廉天喝了一口，“但今天之前我觉得五成，今天之后，我觉得六成。”
“就因为清了一个据点。”
“不是因为清了什么，”廉天把酒杯放下，手指点了点沙盘上海族那个标记，“是因为海族今天认了，蛊主今天动了，天神族小儿今天跑去配合了，这三件事凑在一天，说明联合体拢人的速度，超出我预计。”
副将往沙盘上看，“那我们魔族……”
“等，”廉天，“继续等。”
“等什么。”
“等一件能让我看出姜成真正底牌的事，”廉天把沙盘上联合体的位置轻轻转了转，“他现在摆出来的牌，每一张都不是最大的，我不信一个走到这一步的人，手里就这点东西。等他出那张真正的牌，我看清楚了，再决定怎么站。”
副将不再问了。
廉天重新把酒端起来，慢慢喝，往沙盘上，谁也不催，谁也不急。
学院，入夜。
归渊在院子一角，把古战场残卷和敖云传来的符文辨认对照了一个下午，把最新整理出来的一段放在桌上，往姜成推过去。
“三百年前那片战场，”他说，“我今天重新对了一遍，第三方的刻痕不止在那几张拓本上，在我当时记录的战场方位图上也有，我一直以为是自然磨损，对比了符文之后，不是。”
“这第三方，从哪个时间节点开始出现在战场上的。”姜成往那份材料看。
“战争中期，”归渊，“开打的时候没有，打到一半，开始有。”
“那就不是一开始就站了边，是等局势明朗了再进来插手的。”
“对，”归渊，“而且他们进来之后，针对的不是边界文明，也不是宇宙这边，他们在对着封印的节点做某种标记。”
姜成，“标记干什么用。”