英国伦敦议会大厦。
左翼和右翼争吵得不可开交,甚至已不能说“争吵”,几个人已拳脚相向,如果不是被警卫强行分开双方早已大打出手。
工党领袖麦克唐纳挥舞着手中的文件向右翼大吼,脸部由于用力过猛已充血发红:
“我们应该与夏尔站在一起,他才是正确的。”
“知道德国人为什么不接受我们的谈判吗?”
“因为你们总想着战争,想着资本家的利益,想着你们自己的钱包,这是英国如此被动的根本原因!”
“你们要为自己犯下的错误负责,这与其它人无关!”
……
(上图为一战时英国左翼代表人物之一拉姆齐.麦克唐纳,他1924年成为英国首相,左翼通常支持工人阶级和社会改革,麦克唐纳主张通过谈判实现和平,反对无限制的战争动员。)
首相劳合.乔治在主席台上重重地敲着法槌,它发出“梆梆”的重响,伴和着他愤怒的喊声:“安静,安静!”
(上图为法槌,用来维持秩序控制节奏)
好一会儿议会才安静下来,议员们将目光集中在首相身上。
“现在的问题不是我们该用什么态度处理这件事。”乔治面对左翼强调:
“而是该怎么解决这件事。”
“你们总是强调谈判反对战争,我们同意谈判,这正是我们在做的。”
“然而德国人不同意谈判。”
左翼发出一片嘘声。
麦克唐纳大声质问:“是德国人不愿谈判吗?”
接着挥手朝两侧议员一扬手中的文件,又将目光转向主席台:
“让我们来听听英国提出的谈判条件。”
“德国必须无条件释放所有战俘,而我们却没有战俘可用于交换。”
“德国必须赔偿英国130亿美元,赔偿美国100亿美元。而法兰西只要求20亿美元赔款!”
“法兰西,那是夏尔领导的法兰西。他们打败了德国人,只要求20亿美元,而我们却要求130亿!”
“请您告诉我,首相阁下,您凭什么认为我们能得到比法兰西多数倍的赔款?难道是因为资本家有这样的需求?”
左翼议员发出一片嘲笑声,七嘴八舌的喊着:
“这不是谈判,这是讹诈,没有人会答应这样的谈判条款!”
“你们有意破坏谈判,你们不希望和平,因为派上战场作战的不是你们。”
“资本家有这样的赔款需求,那就让他们拿起步枪走向战场!”
……
乔治首相面色铁青,他再次敲响法槌,在议员的叫喊小了些后就迫不及待的回应:“难道你们忘了我们向美国贷到的100亿美元巨款吗?如果拿不到差不多数额的赔款,我们用什么来支付?”
乔治首相感到很无辜。
右翼也不希望战争再继续下去,也想和平,因为作为资本家代表的他们也快撑不下去了。
所以“有意破坏谈判”的指控不是事实。
然而……
左翼议员大声驳斥:
“这与我们无关,与英国平民无关,那是你们的事。”
“它甚至与德国人无关,你们借战争大发横财,从美国人那获得了贷款却大多落入你们的腰包。”
“凭什么这些帐单需要英国平民支付?你们甚至无权要求德国人支付!”
……
左翼认为,正确的方式应该右翼议员进行自查,把贪到口袋里钱吐出来,这差不多就够支付美国的贷款了。
或者右翼自行解决这些问题,谁让他们发起战争,现在就要承担起战争的责任,而不是把过错转嫁到平民身上。
在谈判中提出130亿美元赔款并用赔款支付贷款,实际上是间接将风险转嫁到平民身上。
军需大臣静静的坐在椅子上,一言不发,就像所有发生的事与自己无关似的。
乔治首相将愤怒的目光投向军需大臣。
右翼中最大的主战派就是军需大臣,从达达尼尔海战起就是如此,现在面对这个烂摊子却打算置身事外?
或许是受不了首相的目光,军需大臣缓缓起身,气定神闲的说:“先生们,我认为我们应该先把这个问题放在一边。”
麦克唐纳起身反问:
“什么意思?”
“现在难道不是因为这个问题跟德国人谈不拢?”
“只要你们放弃130亿美元,战争就结束了,这毫无疑问是目前最重要的问题!”
军需大臣平静的反问:“您是这么认为的吗,麦克唐纳先生?”
“当然,不然还有什么?”麦克唐纳反问。
麦克唐纳上当了,军需大臣成功地挑起了他以及左翼议员的好奇心。
不只如此,右翼议员都想听听军需大臣怎么说。
而一旦别人愿意听军需大臣表述,剩下的就是军需大臣如何“狡辩”了。
军需大臣拄着手杖走到两侧座椅中间的空地上,悠然自得地踱着步,就像饭后在风平浪静的海边吹风散步。
“让我们来考虑一下和平后会发生什么吧。”军需大臣说:
“我们假定我们已经解决了赔款的问题,英国不需要担负这笔贷款。”
“但我们真的只有这一个问题吗?”
“你们是否忽略了夏尔的‘法兰西精神’?”
“他宣传的‘自由’、‘平等’和‘博爱’已借着战场传播到每一支殖民军甚至每一个士兵的心里,无论我们怎么封锁都无济于事。”
左翼议员们哑口无言,这的确是个比赔款更大的问题。
有殖民地在,100亿贷款可以转嫁到殖民地身上。
但如果丢了殖民地,日不落帝国还是日不落帝国吗?
军需大臣一摊手:
“也许你们会说,这也是右翼的问题。”
“如果我们不参与这场战争,夏尔就无法将这理念传播给殖民军。”
“但事实真的是这样吗?”
左翼议员无法反驳。
理念的传播无孔不入,它无法用步枪、子弹,或一个防线挡住。
只要夏尔用这套话术解放几个法兰西殖民地,它们马上就会传遍全世界,然后英国的殖民地就会纷纷效仿。
这就是它厉害的地方,也是夏尔的可怕之处。