一辆火车喷吐着浓烟沿轨道前行，其目的地是多恩王国的首都亚新。
在火车的车厢内部几乎感受不到一丝震动，周围是铺贴了实木的墙面和地板，这种天然的材质能有效保温，而在车厢顶部，一列造型扁平的水晶灯贯穿首尾。
火车中有独立的餐厅区域，理所当然还有个对应的后厨和食材仓库，厨房配备的厨师会用最精湛的手法处理储备的高级食材，务必使得乘客在车上也不会感到饮食水平下降。
而为了保障乘客的其他生活需求，火车上还有独立的浴室、更衣室、待客室、书房和警卫室，每一节车厢都有自己的用途。
没有人觉得过分，因为这一长列火车是私人火车，并且服务于一个至高无上的存在。
多恩的至尊，赫仑四世。
此刻，女王正在书房里与自己的近臣谈话。
即使豪华，也限于车厢宽度的窄小空间里坐着四个人。
女王坐在书桌前，身旁站着一位女官，而她的两位神秘学顾问则被迫挤在车厢的通道口，两个男人只能坐着小椅子，并腿做成一排，他们一个是佝偻着背的老人，一个是有着典型的西大陆异族面孔，场面令人同情。
“比你们猜测的时间提前了两个月。”女王在知道暗月的消息后这样对法斯特·德兰特说。
出于对亚新空气质量的厌恶，离那儿还有四十公里，她便在那顶浅绿色的圆沿帽下披了面纱，巫师们看不清她的表情。
一个小时前，火车上的一位骑士突然在腹部长出了第二张脸，这给他的政治生涯和人生都判了死刑。
有了这件事的铺垫，两位大巫师都相信这是个严肃的话题。
尽管德兰特并非是思特拉斯的占星者，但他还是要为自己的同僚辩护：“陛下，对于那位诅咒之王，从来没人能做出完全准确的预测，它就是扭曲和诅咒本身，任何占卜和预测结果都会被扭曲，就像它的诸多眷属那样。”
女王的声音带着笑意。
“余等不是在责怪你们，只是想到伊戈西主教，他一周前还写信向余等邀功——为他在今天给余等准备的公开欢迎活动，现在他的心理一定不好受。”
她说的有些轻巧了，何止是不好受，又何止是伊戈西主教。
诅咒之王在教会最神圣的节日之一出现，简直就是狠狠给了教会一记耳光。
“既然陛下不想责怪伊戈西，那他很快就会好起来的。”在法斯特·德兰特身边坐着的，被女王尊称为“蛮师”的海力松用冷硬的多恩语说。“倒是诺亚爵士，他好不了了，我想我们可以为他准备哀悼词了。”
诺亚爵士就是那位一个小时前遭了诅咒的骑士。
“有这么严重吗？”女王的语气听起来有些吃惊：“你们的魔法没法帮助他吗？也许还可以让余等的御医来为他治疗。”
德兰特和海力松都摇了摇头。
“诺亚爵士中的诅咒被称作第二面，即使是最睿智的巫王也无法将它剥除，因为它和受诅咒者的关系太过紧密。”
“这会对他造成什么危害吗？”女王问。
“这要问他本人。”德兰特回答道。
赫仑四世对这样简短的回答并不满意，她偏斜身体，手肘撑在桌上：“德兰特爵士，请不要吝啬言语，余等承认自己在魔法的领域是个无知之辈，而填补这一空缺也是你和海力松的责任。”
德兰特不得不站起来行礼，接着又坐下，更加详细地解释这个诅咒的坏处。
“第二面实际上就是另一个诺亚爵士，记忆、性格一点不差，他们的性命甚至也是一体的，所以他是否会危害诺亚爵士本人取决于他自己的所思所想。”
“可一个人怎么会危害自己呢？”赫仑四世发出疑问。
“问题就在于第二面很可能不把诺亚爵士当做自己，他们之前的记忆是相通的，之后却不是。”德兰特斟酌语句，他是个少言寡语的人，但他的工作却要求他说话。
“请您设想一下，自己只是稍微走神了一会儿，忽然就没法控制自己的身体了，只剩下一张脸还能动，还不在脸该在的位置上。而这时您的身体却自顾自地动起来，您才发现自己的脑袋上还有一张自己的脸，她看到您后发出尖叫，大喊着您是个怪物，要把您切掉，而您却没有一点办法反抗.”
“够了，我能理解了！”女王抬声打断了德兰特，显然想象这种画面已经让她感到恶心。
但停顿了几秒，她又问能否让诺亚爵士和自己的第二面和解。
“恐怕不行。”
海力松给出的答案也和德兰特一致。
这个世上有能和胸膛上的第二面和解的能人，但和小腹上的第二面和解的人是闻所未闻。
他们都看过诺亚爵士的身体了，第二面生长的位置实在太差，尤其是对男人来说，每天早上，第二面都有足够的理由去谋杀宿主。
当然，具体的理由实在难以在女王面前宣之于口。
“在过去的记载中，即使没有手，充满仇恨的第二面也会不断吐露宿主的秘密，为他人杀死宿主提供机会，而无论是刺瞎它还是拔了它的舌头，伤势都会同等反馈在另一张脸上。拥有相同记忆和性格的两个存在最终会互相折磨至死，这就是第二面的诅咒。”
诅咒不是力量的代名词，它的本质是痛苦，能够利用诅咒力量的只是少数幸运儿。
德兰特深知只是因为暗月远去的时间太长，太痛苦的受诅咒者都在这段时期死掉了，留下来的都是能够用诅咒力量为自己谋求生存，以及享受诅咒的存在，有些人才对诅咒有所误解。
现在暗月重归，这种误解很快就会被解除。
对于诺亚爵士的遭遇，女王不无惋惜地叹了口气。
“太可惜了。他的父亲在四个儿子中只对他寄以厚望，指望他到铁环骑士团中继承他叔叔的盔甲，他也已经通过了骑士团的考核，现在却因为这厄运而中断了美好的人生。”
不过，她没有为此伤心太久，便吩咐女官去取茶点好和近臣一起享用。
诺亚爵士成为暗裔的后果和被叛军刺杀的效果也差不多，最多影响了他的个人荣辱，除此之外，对国家和她的影响不值一提。
“蛮师”海力松转头看了德兰特一眼，随后站起来提出建议。
“陛下，暗月的力量比上一个千年还要强大，接下去必然有动荡出现，我认为该立刻采取措施，以保证国家内部和殖民地的稳定。”
“海力松，采取措施当然很重要，但首先要知道会发生什么，然后才能预防。”
女王将桌上的一份文件交给身边的女官，接着女官走到两位顾问面前，将文件交予他们，海力松的建议似乎本来就是她的打算。
“看看这份来自魏奥底的报告，为了得到这些东西，王国情报部有数位绅士英勇牺牲。”
仅仅花了不到十秒，两名巫师就已经将这份报告文件看完。
“不可思议。”海力松生硬地说。
德兰特没说话。
“看起来我们有两种选择，而且彼此相反，是不是？魏奥底给我们做过示范了。”赫仑四世没有看他们，面纱下的双眸直视着眼前车厢壁上的透窗，景物正在飞速地向左滑去。
“孔里奥奈，还是友爱会？”她问。
“孔里奥奈背叛了它们的主人。”德兰特说。
“友爱会也背叛了它的主人——我。”赫仑四世说。
“友爱会滥用政府职权。”海力松说。
“孔里奥奈反对《新土地管理法》。”赫仑四世说。
德兰特有些头疼，他很不擅长和权贵打交道，尤其是国王：“陛下，您不能反对所有人。”
“余等没有反对所有人，余等统治所有人。”女王认真地说。
这倒是真的。
海力松直率地开口：“我认为孤例还不足以证明什么，该让警察再试试身手。”
和这个国家的绝大多数人不一样，海力松从来没怀疑过警察机构的能力。
多恩的警察组织也许是在亚新创立，但却是在罗伦进行完善的。
海力松就是罗伦人。
当新政策一边要求裁军，一边要求地方建立警察机构时，他就有了警觉。大量的退伍军人进入警局，这对地方力量是个极好的补充，即使一时看不出来成效，也将军队的架构在地方建立起来，方便后续的扩建和军事调动。
“他们只是一个补充。”女王用年轻女子的温和声音说话：“这个国家需要更果决和鲜明的计划。余等需要你们贡献出自己的智慧。”
“我们只是神秘学顾问。”
“就当是一次闲聊。”
德兰特沉默了一会儿：“我以为在暗月影响下保障经济是最重要的事。”
“的确如此。”
“要保障经济，那就需要保障重点产业的生产安全，考虑到超凡者的数量会在之后激增，这很难做到。或者人们手里一直有钱，这样就可以用来消费，补足生产被破坏的缺额。但我国的穷人太多了，要让他们消费.”
德兰特顿了顿：“可以让他们借钱消费。立法限制银行贷款的利息，这样愿意借钱的人就多了。”
“非常好的提议，足以发起一次公开投票。德兰特爵士，您简直可以来当我的财政大臣了。”女王夸奖完德兰特，将脸转向海力松，期待他也再说点什么。
海力松低下头。
“我对多恩的国情不太了解，但我觉得相比特征明显的异类，意见不同的同类更危险。”
女王偏过脸，戏谑道：“听起来你更喜欢孔里奥奈。”
“孔里奥奈的错误在过去和将来，友爱会的错误在现在。”蛮师用生硬的腔调诚恳地说。“在我的国家，抗拒服从国王命令的人叫叛军，哪怕是德鲁伊。”
赫仑四世面纱后的笑意渐渐收敛。
“的确如此。”
感谢书友圈角色贴中“不要说出我名字”提供的法斯特·德兰特