南京城。
初生的大吴政权，还没有来得及释放光芒，就提前进入到王朝末年。
虞军的稳扎稳打，蚕食了吴国大量的疆域。
为了逆转局势，傅皓轩先后组织了三次战略反击，均以失败告终。
并非战略战术有问题，主要是虞军实力太强，吴军的战斗力太弱。
前面他还嘲笑楚军缺乏战斗力，被敌军肆意吊打，换成了吴军结局也没好多少。
明明吴军的训练更加严格，内部组织也更严密，但是在人心变化面前，这些努力都变得徒劳无功。
别说下面的士兵，对吴国缺乏信心，就算是高层一样很迷茫。
大虞朝那座大房子，看似摇摇欲坠，可每一次风雨冲击，人家都顶住了。
反观义军这边，看似高歌猛进，可每次到了关键时刻，就会遭遇重创。
最先扛起反旗的白莲圣皇死了，威名赫赫的楚王，更是被千刀万剐。
在过去的岁月里，战死的义军名人，那是多不胜数。
东王入蜀之后，就被拖住了步伐。
好几次差点儿拿下蜀地，最后都功亏一溃。
吴国这边的情况也差不多，巅峰时期一度兴兵北伐中原，眼瞅着就要完成天下霸业，结果北伐失败。
当时傅皓轩忙着建国，根本没人在乎前线的小挫折。
大家都想着整合吴国，联络各路义军，一举覆灭大虞，建立一番功业。
万万没想到，刚刚攻克南京的时候，就是他们的实力巅峰。
往后看似军队更多，士兵训练更加严格，但那股侵吞天下的气没了。
吴国建立之后，无数短视的义军高层，被富贵迷住了双眼。
在不经意的瞬间，就堕落了下去。
在无数吹捧之下，作为皇帝的傅皓轩，根本没有意识到问题。
等觉察到不对劲，一切都已经晚了。
后续战场上的进展不顺，拉开了最后的遮羞布，把义军的内部问题暴露出来。
“天命”之说，再次成为热门话题。
许多人把战场上的失败，归结于他没有天命。
哪怕傅皓轩自己，也产生了怀疑。
毕竟，在称帝之前，他率领的部队可是一路横扫。
纵使遇到了强敌，经过努力之后，也能够取得胜利。
称帝之后，局势就急转直下。
“陛下，城中流言蜚语四起，疑似是锦衣卫的阴谋。
臣提议，禁止城中百姓私下聚会。
任何超过五人以上的会面，必须向衙门报备，经批准之后才能进行！”
钭瑞宇神色凝重的提议道。
为了遏制流言，他们采取了各种措施，结果反而让流言传的更广。
混杂在其中的各种炸裂内容，搞得人心惶惶。
敌军兵锋已经逼近了应天府，要不了多长时间，就要开启南京保卫战。
越是这种时候，就越需要稳定人心。
哪怕大家都知道，固守南京不是什么好选择。
可现在不是做义军的时候，吴国建立南京是他们的首都，谁也不敢轻言放弃。
南京在手中，代表着大吴政权依旧坚挺，那些坚守中的城池还能支撑。
倘若放弃南京，就相当于在政治上承认失败。
一旦走到这一步，那么分布在各地抵抗虞军的吴军，将会以肉眼可见的速度雪崩。
丢了城池，可以再抢回来。
丢了人心，那就再也回不来了。
“诸位爱卿，可有不同的意见？”
傅皓轩期待的问道。
防民之口，甚于防川。
他是从底层爬起来的，非常清楚流言这种东西，越是禁止传播，越容易让大家相信。
可现在的局势下，他又不得不禁言。
倘若放任流言传播，谁也不知道会出现多少炸裂版本。
隐藏在暗地里，敌视吴国的各个群体，都会跟着推波助澜。
“怎么，我吴国没人了么？”
见无人回应，傅皓轩恼怒的质问道。
“陛下，流言蜚语源于战事不利。
我军战场上表现不佳，后方做什么都没用。
倘若能够大破敌军，都不用朝廷出手，流言马上就会换成截然不同的版本。”
杨敬仁硬着头皮回答道。
尽管这些都是大实话，但实话往往不中听。
大破敌军说起来简单，真要是操作起来，并不容易。
相比之前，虞军这一次实在是太苟了。
无论他们怎么引诱，敌人总是稳步推进。
哪怕是发起进攻，也没有选择硬骨头强啃，反而挑软柿子捏。
哪怕无法长期战略，敌人也会打过来，破坏他们在当地的统治。
刚开始的时候，他们还笑话敌人不懂军事，很快现实就打了脸。
拆分开来看，敌军的做法，军事上缺乏价值。
可是等打上几个月之后，他们惊讶的发现，自家的疆域在不经意间沦陷了大半。
地盘少了，能够获得的资源，自然也会跟着减少。
战争进行到现在，吴国已经很难从地方上筹集钱粮，用于这场战争。
“陛下，下令突围吧！”
礼部尚书胡宇哲的话，宛如一颗惊雷，把众人吓了一跳。
局势发展不利，敌军在不断压缩包围圈，继续留在南京无疑是取死之道。
可放弃南京，政治影响着实太大。
相当于放弃现在的一切，重新回去当流寇。
如果有的选择，胡宇哲也不想冒这个头。
可是他的情况不一样，作为大虞官员投降义军的代表人物，胡宇哲没有任何退路。
一旦义军失败，他就要喜提九族消消乐。
无论是大虞朝廷，还是江南士绅，都不会放过他这个叛徒。
“胡大人，你知道自己在说什么嘛？”
钭瑞宇当即质问道。
有人提出放弃南京，本来是一件好事，但不能拿到朝堂上说。
吴国朝堂没有秘密，今天讨论的话题，要不了多久就会闹的满城风雨。
为了遏制流言蜚语，他都快愁白了头，没想到同僚又给放了猛料。
“丞相，下官既然敢提出来，自然是做了充分考虑。
战争进行到现在，伪朝的战略目的，全部暴露了出来。
他们就是想凭借资源上的优势，把我们活活耗死在战场上。
相较于伪朝，我们现在控制的地盘，着实太过狭小。
如果不能尽快打出去，等手中的钱粮耗尽，想发起反击都没有机会。
据下官所知，国内的存粮，最多能够坚持到明年。
看似非常充足，可是大家别忘了，我们已经无力从应天府之外征收税粮。
从目前的局势来看，无论是蜀地的东王，还是流窜到山西的关中义军，都没有能力改变天下局势。
原本以为安南入侵，能够给我们缓上一口气，可是伪朝直接派李牧那贼子过去镇守边疆。
在场的诸位，大都是从广西长大的，对那边的情况比我了解。
以李牧那贼子的能力，在广西据险而守，要挡住安南人根本不是问题。
搞不好他还能带着地方卫所部队，给安南人来一波反杀。
大家齐心协力，确实可以把战争拖到明年，可是到了明年又该怎么办？”
胡宇哲当即火力全开，揭开了吴国的老底。
什么支撑到明年，纯粹就是扯淡。
正常情况下，粮食确实够吃那么久，秋粮还能收上来一批，妥妥的粮草充足。
怎奈现在是战争时期，粮食消耗速度，远高于平常时期。
吴国的百万大军虽然有很大水分，但物资消耗却没有减少。
临时征召入伍的青壮，同样是要吃粮的。
战斗力不及老兵，不代表人家的胃口，也比老兵小。
要人家卖命，总不能让人家饿着肚皮上战场。
支撑百万大军作战，每天的物资消耗，都是一个巨大的数字。
虞军愿意和他们打消耗战，那是人家投入的军队，仅有他们的五分之一。
后勤上虞军还有海运补充，看似劳师远征，实际上中途消耗的物资并不算多。
“陛下，胡大人说的有道理。
现在这种时候，我们确实该做出抉择了。
南方的局势发生变化，江南不是久留之地。
自古夺取天下者，多是从北向南。
跳出南直隶泥潭，外面还有广阔空间，等着我们去经营！”
范修文随即附和道。
兵部尚书不好当，前线的持续战败，他这个背锅尚书天天被御史弹劾。
仿佛前线部队吃败仗，全部都是他的责任。
偏偏他还不能解释，所有军令都是皇帝下达的，兵部只是中转站。
倘若他不背下这口黑锅，责任就落到了皇帝身上。
作为一方诸侯，傅皓轩还算是有担当，没有用他的人头平息舆论风波。
不过局势持续恶化下去，谁也不能保证皇帝，能否一直扛住压力。
此时打出去，同样是生死难料。
可是相比原地等死，放手一搏，终归还有一线生机。
“疯了！”
“你们都疯了！”
德高望重的左都御史，直接被气的晕了过去。
作为江南地区的有名大儒，萧云舒在纳第十八房小妾的当日，被傅皓轩派人强请到南京为官。
本想投湖自尽为大虞死节，怎奈水太凉，没敢往下跳。
遂寻三尺白绫上吊，架不住椅子太滑，容不下身体颤抖的他。
后又绝食自尽，可惜肚子太饿，没有能够扛住。
死节失败之后，萧云舒心安理得的当起了吴国的左都御史，欲辅佐新君重开天下。
刚向傅皓轩效忠，吴国又迅速衰落。
倘若此时傅皓轩下令突围，宣告大吴政权失败，他之前的选择，就成了一个笑话。
至于辅佐吴皇打回来，重塑大吴正统，那纯粹是搞笑。
短暂割据一方的吴国，何时正统过？
开国君主在争夺天下过程中，遭遇挫折是常态。
可那是前期阶段，从没有建国称帝之后被干翻，还能东山再起。
“送萧大人下去，让御医进行救治。
其余人继续议事，无论是走是留，今天必须出一个结果！”
傅皓轩面无表情的说道。
相较于一众大臣，他的心情更加沉重。
当初被众人簇拥着称帝，他就对能否坐稳江山，产生过怀疑。
现在最糟糕的局面出现，仿佛印证了当初的推测。
或许站在旁观者的立场上，大家总结失败原因会归结为提前称帝，招来了大虞朝的全力打击。
可是作为当事人，傅皓轩可以负责任的说，当年称帝他是没有选择。
白莲圣国崩溃，需要一个新政权凝聚人心。
下面的小弟，想要加官进爵，需要他称帝。
想要强行捆绑江南士绅，获取这些地头蛇的支持，必须建立新朝和白莲圣国做切割。
一系列的因素叠加起来，促使了吴国的建立。
至于拉仇恨的问题，从占领南京那一刻开始，他就注定低调不下来。
无论是否称帝，都会成为大虞首要打击目标。
如果不是楚王在隔壁帮忙挡刀，针对吴国的围剿，早就开始了。
……
镇南关下。
轰鸣的炮火声，拉开了越军攻城的序幕。
无数大越士兵，顶着拆卸下来的门板充当盾牌，在炮火掩护下发起攻城。
突然间密集的火力，从城头向越军炮兵阵地袭来。
密集的火力覆盖，瞬间带走了五门火炮，一起上天的还有操作火炮的炮兵。
第一轮打击结束，紧接着第二轮火力打击，再次向炮兵阵地袭来。
“快将火炮阵地后移！”
见到这一幕，一旁的越军将领急忙下令道。
可惜一切都晚了。
把炮兵阵地设置在敌人的火力覆盖范围，这是他们犯下的最大错误。
笨重的攻城火炮，不是那么容易移动的。
哪怕越军士兵卖力推动车轮，火炮也只是略微挪动了一下位置。
没等走出几米，新一轮的火力打击，再次向他们袭来。
不到一盏茶的功夫，越军苦心从后方运送过来的火炮，半数葬送在这场炮战中。
炮兵阵地沦陷只是悲剧的开始，丧失了火力掩护之后，攻城的越军士兵成为第二个受害者。
顶着门板结阵攻城，可以阻挡箭矢不假。
可这种多人协作的攻城，为炮火打击提供了最佳目标。
对着门板轰下去，一炮就能带走不少人。
“陈景福是干什么吃的？”
远方目睹惨状的胡新波，忍不住厉声质问道。
跟在他身边的一众大臣，此时同样傻了眼。
眼前的战争，同他们预想中的展开模式，完全不一样。
“陛下，息怒！
都是敌军太过狡猾，故意引我们中计。
陈将军立功心切，一时不察，才吃了大亏。
等稍后缓过来，定能让敌军好看！”
兵部尚书陈初阳强行解释道。
都是经验主义惹得祸。
刚才的攻城方法，都是越军在进攻土著小国中，总结出来的经验。
这些小国军工停留在冷兵器时代，把火炮安置在距离城池三百米外，就可以避开投石机打击。
在这个距离上，利用火炮攻击敌军城墙，能够发挥出最大威力。
士卒们顶着门板结阵攻城，同样是总结出来的经验，全部都经历过实战验证。
万万没有想到，这些无往不利的战术，刚拿出来就遭遇重击。
三百多米的距离，虞军火炮可以准确锁定他们的炮兵阵地，进行火力打击。
密集的冲锋队伍，更是在给敌人送战绩。
“传令下去，鸣金收兵！”
胡新波冷漠的下令道。
事情已经发生，现在能够做的，唯有暂停攻击。
哪怕这会挫伤军心士气，他也只能认了。
“陛下，臣有罪！”
一炷香的时间后，陈景福顶着刚结血的伤疤，跑步进入帅营中请罪。
尽管是经验主义错误，作为一线指挥官，他依旧难辞其咎。
上一次和中原王朝大战，已经是两百年前的事情，经历过那一仗的将领，坟头草都长了上百茬。
大越皇朝对虞军的了解，仅限于史书上的只言片语，以及零散搜集过来的情报。
史书全是坑货，大越有篡改历史的传统，距离真相只能说毫不相干。
明明是大虞主动放弃了交趾，在他们的史书上，变成了大败虞军，逼对方割地赔款。
前面的情报，都是之前广西卫所部队的，本就是一群乌合之众，评价自然不可能高。
到了李牧上位后，卫所变得封闭起来，普通人根本进不去。
探子们搜集不到有效情报，为了向上面交差，索性就拿之前的资料修改一下糊弄。
如果翻看情报的话，镇安关城头上的火炮，还是两百多年的老古董。
经历了沧桑岁月，能不能使用，谁也不知道。
可是从刚才的情况来看，这明显是扯淡。
虞军火炮的威力，比他们预想中要厉害的多，命中率也要高的多。
显然，在过去的两百年里，敌人的火炮技术进步了。
“仗打成这个样子，你还敢回来！”
胡新波当即训斥道。
那恨铁不成钢的表情，无疑是在告诉陈景福，赶紧编个合理的借口好揭过此事。
这是亲信的待遇！
“陛下，臣罪该万死！”
“只是臣要死，也要死在冲锋陷阵的路上。
卑鄙的虞朝人，故意释放虚假讯息，诱骗我们上当。
导致我军伤亡惨重，末将要用虞人的鲜血，为死去的士卒复仇！”
陈景福慷慨激昂的说道。
那狰狞的表情，仿佛要和大虞不共戴天。
……