短暂的失态之后，施靖明很快恢复了理性。
敌军此时发起炮击，明显是为了打击他们的军心士气。
现在这个距离，敌军的炮弹虽然能打过来，但准头却很差。
看炮兵阵地就知道，自从位置暴露后，就遭到了敌人的重点照顾。
连续经历了五波火力覆盖，也只有十几门火炮被带走，更多的炮弹都落到了附近区域爆炸。
炮击带来的实际杀伤，远不如带来的恐慌严重。
许多士卒都因为慌了神，在营地中乱窜，才被横飞的弹片击中。
直接卧倒在地，生还的概率反而更高。
“传令下去，全军向后撤离，先脱离敌军的火炮打击区！”
权衡利弊之后，施靖明果断下令道。
看出了敌军炮火攻击的缺陷，不等于就能够立即解决。
持续被动挨打，终归不是长久之计。
打不过，跑的过。
炮兵移动速度比步兵慢，只要撤的足够快，就能躲过敌人的火力打击。
“总兵大人，敌军出动了，不如我们分散队伍迎敌。
敌军火炮再多，也不可能覆盖整个战场。”
刘副将顺势提议道。
从内心深处来说，他真心不想打这一仗。
从周七海带回的消息来看，敌军不光火炮厉害，火铳的威力也非比寻常。
骑兵冲锋，还没靠近敌人的军阵，就已经损失惨重。
双方的武器装备，实际上已经不在一个时代。
理论上可以靠计谋取胜，但在实际操作中，这几乎不可能实现。
李牧带出的将领，那是有口皆碑。
看勋贵系一众将领的战绩就知道，这些人的指挥能力或许达不到名将水准，但绝对在平均线之上。
遇到这样的敌人，想要赢得战争，那就只能拿人命去拼。
“军心士气已丧，现在不是决战的时候。
令周七海所部骑兵，游弋在敌军附近，伺机给他们制造一些麻烦。”
施靖明摇了摇头后下令道。
辽东军看似是施家的武装，实际上内部还充斥着多股势力，施家更像是辽东将门的总盟主。
这种股份制结构，决定了谁手中的实力强，谁在团体内部的话语权就重。
纵使在施家内部，同样充斥着众多派系。
大家名义上兄弟相称，实际上不知隔了多少房，关系远没外界眼中那么紧密。
他能够进入决策层，不光是战功显赫，更多的还是麾下有一支能打的家丁队伍。
靠着这支嫡系，才控制住了麾下数万大军。
拿人命去和敌军拼，就算是赢得了战争，他自己也会沦为输家。
倘若吃了败仗更惨，不光自己的地位会被别人取代，连最后的体面都无法保住。
……
南京城。
经过了长时间的等待，李氏宗族从京师突围的子弟，终于完成了汇聚。
相较于出发时，人数已经减少了许多。
其中一些队伍，甚至一个面孔都没出现。
毫无疑问，这么长的时间都没有过来集结，大概率是来不了啦。
对这种变故，大家心里都准备。
毕竟，逃亡这种事情，本来就充满了风险。
“族长年幼，今天的会议，我这个做堂兄的就代为主持。
召集大家过来，主要是商议宗族的下一步发展。
乱世已经开启，李氏宗族顶着天下第一大族的名头，实在是太过扎眼。
树大分杈，族旺分支。
我李氏宗族传承这么多年，也到了分散发展的时候。
不过枝可以分，但根还是要连在一起。
有志于仕途的，通过了考验，孝期结束后本侯都可以举荐。
现在一共有三个选择，要么战后跟着我去南洋发展，要么留在江南夺取一片基业立足，要么去各省任职寻找机会。
大家可以根据自己的想法，自由选择未来发展方向。
所有的选择，都是以延续宗族传承为上。”
李牧语气沉重的说道。
宗族社会，分家无疑是一个敏感的话题。
不过有些事情，就算是棘手，也必须要做。
门阀世家政治的时代，早就已经结束了。
乱世之中，充满了各种不确定性，世家大族很少有直接梭哈下注的。
对李牧个人来说，宗族的力量可以借助，但绝对不能成为依赖。
从目前的情况来看，这场天下纷争，他早晚会成为主角。
提前处理李氏宗族的问题，就显得十分重要。
路已经划了出来，无论众人做出什么样的选择，他都会支持。
“牧堂兄，就算局势危急，也不至于要分宗吧！”
在众人的眼神驱动下，李森率先开口反对道。
天下第一豪门的名头刚刚打响，大家都没来得及吃到红利，就这么急着拆分，没几个人能接受。
顶着李家的名头，无论是进入哪个行业，都能够获得优待。
尤其是对远离政治的旁系来说，他们日子能够过的滋润，全靠宗族的庇护。
一旦宗族拆分，他们这代人还能借点儿力，下一辈可就得自己奋斗啦。
“要不要分宗，全凭大家自愿选择。
鸡蛋不能放在一个篮子里。
眼下局势混乱，未来会发生什么谁也说不准，我李氏宗族也必须考虑后路。
安排一些子弟出去发展，万一主脉发生意外，分支就是新的主脉，这是世家大族常用的存世之道。
相较于其他宗族，我们暂时处于有利地位，所以大家可以自由选择。
如果不想分宗，只是单纯出去发展，本侯也不会反对。”
李牧平静的回答道。
上演这么一出大戏，本质上还是提前预警。
争夺天下是要死人的，李氏子弟跟着他混，同样需要用命去搏富贵。
若是触犯了规矩，一样有可能掉脑袋。
为了避免未来族人哭哭滴滴的找上门，索性提前把选择抛给他们自己。
从结果上来看，众人显然没意识到问题的严重性，一个个还暗自庆幸能够不分宗。
至于乱世争龙，可能存在的风险，直接被很多人无视了。
跟着李牧打天下危险，架不住出去之后更危险啊！
乱世一旦开启，天下就没有一处是净土。
无论是否愿意，最后都会被动卷入。
相较于外人，他们这些自己人，对安南都护府的了解更深一些。
如果不是辽东镇造反，继续依附在大虞帝国麾下发展十几年，搞不好安南都护府的综合实力能超过大虞本身。
广袤的土地，就是李牧最大的资本。
哪怕中原争霸失败，凭借现在的安南都护府，也能和新的中原王朝分庭抗礼。
成则夺取天下，败则割据一方。
风险已然可控，再不赶紧加入，那就晚了。
李家子弟众多，错过了从龙之功，单纯一个同宗身份，根本就不值钱。
“侯爷，我听您的安排！”
“侯爷，我们都听您的安排！”
……
获得了肯定的答复，李牧微微点头。
这样的结果，早就在预料之中。
宗族时代，本来就流行抱团。
尤其是众人刚刚经历了一场大逃亡，正是最缺乏安全感的时候，李牧出现恰好成了众人的主心骨。
当然，这么容易忽悠，主要是族中长辈都留在了京师。
相较于老一辈，年轻一代心眼要少很多。
换成那帮老家伙，虽然也会支持李牧，但先得把条件谈好。
亲兄弟都得明算账，何况大家只是同族。
论起血脉渊源，同李牧关系最近的镇远侯府，马上都要出五服了。
同其他旁支之间，血缘关系只会更远。
除了家族聚会，平常时间大家想见一面都难，更别说感情。
纵使是画饼，也得先画一个出来。
哪里像现在，李牧什么都没承诺，就直接获得了众人的支持。
看似这帮人两手空空，似乎没有多少价值，实际上这些人本身就是最大的财富。
相较于其他人，有家族纽带在，这些人忠诚度要高的多。
勋贵子弟的身份，更是重要政治资源。
李牧可以合情合理的，把这些人安插到关键位置上。
在儒家文化体系下，提携亲族是社会常态。
如果没有数十名子弟在外面做官，都不好意思以世家大族自居。
一些兴盛的家族，同朝为官都能超过百人。
“既然大家信得过我，那么后续本侯就根据你们的能力，逐步安排大家的去处。
至于江南这块肥肉，我们就不吃了，直接让给其他北方世家。”
李牧当即拍板道。
安排职位简单，文官出缺不容易，但武将的缺要多少有多少。
如果是和平年代，一份朝廷的任命，就能够掌控地方军队。
可现在情况特殊，光有朝廷的任命不够，还需要娴熟的政治手腕。
辽东镇造反，带来的人心冲击是巨大的。
地方上少不了野心家，想趁乱干一番事业出来。
南京六部代行朝廷职权，名义上大家都很支持，但在具体执行上，各地的官员都有自己的小算盘。
幸好大虞朝权力制衡严密，地方上没人可以一家独大，不然现在已经是汉末群雄四起的格局。
“牧堂兄，除了我们李家之外，京中其他勋贵也有不少子弟南下。
最近有不少人过来拜访，希望能够获得出仕的机会，您看要不要找机会见一见？”
李来笑嘻嘻的问道。
勋贵子弟想要出仕，自然不是难事。
哪怕现在丢了老巢，靠着祖辈的人脉关系，一样能找到人举荐。
眼下正是用人之际，南京六部新编练的几镇军队，现在最缺能带兵的人。
选择走李牧的门路，主要是源于政治。
在大虞官场上，举荐之恩，可是能和师生关系并列的。
靠谁举荐入仕，身上就打上了谁的标签。
眼下军中完全是李牧一家独大，连个竞争对手都没有。
一众主战军团，不是李牧亲自指挥，就是在他的旧部手中。
偶尔有草根将领崛起，也会想办法加入，不然在军中根本没法混。
没有办法，文官们喜欢看人下菜。
拿着李牧的条子去讨要军饷，户部都是足额发放。
换成其他人过去，文官们依旧会发挥传统技艺。
各种伏低做小，最后还要被漂没几成。
到了战场上更不用说，越是没有背景，就越容易被推出去当炮灰。
投靠文官集团都没用，现在的朝廷，资源上必须优先勤王大军。
其他将领想要争夺资源，先得在战场上证明自己。
将领的个人指挥能力固然很重要，但指挥能力不是万能的。
火器技术的发展，让战争模式发生改变，后勤成为了决定胜负的主要因素。
除了李牧麾下，能够接触最先进的火器外，再也找不到分号。
纯靠自己摸索，确实可以成长起来，但这需要大量的时间，还要大量的资源投入。
有简单模式，没人愿意挑战地狱难度。
多了一份香火情，到了战场上，那是能救命的。
“嗯！”
“朝廷正在用人之际，如果他们真有才华，本侯不会吝啬举荐。”
李牧淡定的回应道。
局势发展到今天，他就算再怎么避嫌，也改变不了成为权臣的事实。
与其虚伪的遮掩，不如大大方方的展示出来。
武将嘛，考虑的少一点，想来外界也是可以理解的。
……
徐州城下。
“总兵大人，敌军开始撤退啦！”
听到下属的汇报，李三七拿起了望远镜。
“传令下去，全军压上，给老子咬下一块肉来！”
战功都送到了嘴边，如果还能让敌人溜走，传出去他都不好意思在军中混。
敌军中有骑兵，全部留下来不现实，但最起码得留下一部。
辽东镇叛军在火炮打击下陷入慌乱，着实令他感到意外。
要知道在都护府军中，这些都是基础训练。
同为天下精锐的辽东镇，正常情况下，怎么也该有所预防。
不过这种常识，仅限于李牧麾下。
早几年从两广六镇的将领，都没有接受过类似训练。
倒不是李牧故意留一手，而是当时的火炮技术，同现在差了一个时代。
有限的杀伤力，根本犯不着小题大做。
何况就那么点儿射程，一个冲锋就到了跟着，完全犯不着小题大做。
追逃战开始，率领骑兵游弋在外的周七海，再一次接到了阻击敌军的命令。
“告诉施靖明，老子能力有限，拦不住那么多敌军！”