满宠破临淄，斩袁谭，清讨海滨诸郡之时，郦嵩征讨徐州的战事已至白热化。
正月一十六日，暖阳初升，冷风吹拂，天高云淡。
祊水河谷中，数万人拥挤于谷中，分成三支大军厮杀。
“臧霸犬子，竟敢背我！”
高干在车驾上，用手狂怒捶车栏，声音中充满了忿恨。
“使君，我军两面受击，今下形势不妙，还需早断决断！”谋士高配急声道。
霍奴从前头撤回，狼狈说道：“使君，唐人进攻甚急，臧霸又倒戈攻我，前军已有败退之势，将军速撤或为上策！”
高干脸上尽是不甘心之色，说道：“今若撤走，大军必然溃败。而兵马如若溃败，唐人将席卷徐州，我与诸位之基业将付之一炬。”
高配劝道：“青山若在，何愁无柴。使君如若身亡，何以复起建功？今形势不妙，速撤方为上计。”
“我军若败，徐州将无你我容身之所，今安能撤退！”高干依旧不愿屈服。
“徐州无使君容身之所，何不如效袁熙、袁尚二人渡淮投靠曹操。”高配说道：“若不引兵后撤，恐使军兵马尽折于此。”
“寄人篱下啊！”
高干望着已陷入混乱的战场，满脸的痛苦，最终咬牙说道：“撤军，传令各部撤军！”
“诺！”
高干发泄完怒气，见形势愈发恶劣，顾不上厮杀的大军，只得领着亲信数百人出逃。
高干败逃之时，因臧霸的临阵倒戈之故，齐军的侧翼已被击破，兵见争先恐后逃窜。而前军精锐受大局影响，人人皆无战心，在唐军的猛攻下，丢盔弃甲而逃。
郦嵩驻马于丘陵上，见高干兵马在他与臧霸的夹击下溃败，脸上久违露出笑容，说道：“高干不纳袁熙，而引臧霸为援，是为败笔。略施手段，便让臧霸倒戈助我，今徐州在望！”
十月时，郦嵩破寿张。十一月兵进泰山，稍微休整半月，在十一月末出征徐州。高干拒绝收留袁熙后，因得知郦嵩大军即将进讨，于是命人持重金游说臧霸、孙观、尹礼等泰山诸将，希望能与他联合，共同对抗郦嵩。
经一番思考下，臧霸与泰山诸将欣然应诺，领精兵万人，与高干汇合，共有兵马两万余众。
郦嵩依仗河北源源不断的军粮，及新破袁熙所收粮，并不急与徐州联军作战，而是凭营垒与之对峙。
时郦嵩探听到臧霸为泰山郡费县人，少年时因救父亲而叛逃至东海，后续借讨黄巾之机起兵。于是为了分化臧霸与高干，郦嵩亲自让人打扫臧霸祖坟与族中宅院，并令乡人持信劝降臧霸。
在信中，郦嵩未着急劝降臧霸，而是向其深明天下形势。
言自袁绍兵败失河北起，唐具有河朔之地，统一中原势在必行。之前齐袁依靠靠袁术的扶持尚能存续，然自圉县一役，袁术兵败被擒，陈国兵败投降，失去了最大依仗的齐袁安能久存？
更何况本就虚弱的齐袁内部存在分裂，高干连袁熙都不能容忍，怎能与坐拥中国的唐军抗衡呢？
收到书信之后，臧霸心生摇摆。毕竟唐军兵锋之盛超乎他的想象，张虞一役平河北，又一役擒俘袁术。故他虽以贼寇之身起家，但他绝非目光短浅之人。之前高干请求联合，他就心存忧虑，若非诸将看上重金，否则臧霸很难答应高干。
在大势之下，考虑到各种情况，及郦嵩的友好举动，臧霸回了封信，以来投石问路。
见臧霸回信，郦嵩又去了封信，从两军对峙及臧氏家族前途角度出发游说。如言臧霸之所以起兵，无非是为了富贵，以希望子孙能承袭之。而今天下大势汹汹难挡，臧霸辛苦所立基业，如不能顺利潮流，恐会付之一炬。
郦嵩言语之深刻，直切臧霸内心。
毕竟臧霸无一统天下的野心，他之所以聚众一方，无非是借机上位，以为他日后谋取好的发展。
如历史上，陶谦在时，臧霸依附于陶谦；刘备在世，与刘备保持友好关系；吕布入主徐州，同样与之保持友好关系。
曹、袁争霸时，莫看臧霸资助曹操，但臧霸同样是为了自己利益。青州内拥有不少割据势力，向青州发起进攻，美名其曰为曹操分担压力，实则从青州获取更多人口。
直到曹操夺取邺城，彻底宣告袁绍集团的灭亡。臧霸方才与众将送家眷至邺城，以示臣服之心。后续得到官职之后，臧霸虽称不上尽心效力，却可说差遣从命。
今时位面，臧霸与历史上一样，先为陶谦效力，见陶商不成气候，转而投靠袁绍。眼下袁氏覆没在即，他不得不考虑前程，否则将会随袁氏这艘船沉海。
经过斟酌，臧霸便遣人至郦嵩大营，探讨归降事宜，及他归降之后所能得到的官爵。
郦嵩依照张虞事先旨意，划下不准留居本地的底线。如降后统兵，接受整编，赐将军位+千户县侯；如归降之后不统兵马，官有九卿+三千户县侯。
臧霸考虑良久，自觉得曹操未平，他尚有建功机会，遂选择前者。另余者泰山诸将，依照兵马多寡，赐封亭侯，或乡侯，皆有官职。
两方谈好之后，遂约定交兵臧霸倒戈之事。
时至正月，臧霸以粮草告急为由，屡屡催促高干出兵。而高干所辖地域人少，难以获取军粮，无奈之下只得听取臧霸的建议。
故方有今下臧霸倒戈，高干兵败之事。
高干大军被杀得大败之后，臧霸领着泰山诸将姗姗来迟。
“拜见都督！”
“诸君多礼了！”
郦嵩从马背上而下，笑道：“诸君名声显著，嵩往昔便有所耳闻。今能破高干，诸君盖有大功。及嵩下徐州，将向大王奏报诸君功绩。”
“多谢都督！”
臧霸说道：“今高干兵败，诸军掩杀，其军大败。眼下高干既已势穷，都督宜当速进，陷高干治下东海、琅琊诸县，以免迟则生变。”
郦嵩笑道：“有诸公辅佐，高干不知为虑。今高干败亡，陶商仍据下邳、彭城。不知宣高有何见解？”
昔攻伐河北时，徐、满、张三将皆有大功，然唯郦嵩未能建立大功，这让他耿耿于怀，始终觉得无法与张辽、满宠等大将相比。故郦嵩可不满足击败高干之成就，他渴望能迅速降服徐州，以便扬眉吐气。
当然了，郦嵩想试探下臧霸心意何如？
臧霸思考少许，说道：“陶商才能平庸，假父陶谦之名方才继位。今都督如欲征讨陶商，不如双管齐下，一用兵马为先驱，二令使者谒下邳。恩威之下，陶商或会献郡归降，以换陶氏富贵。”
顿了顿，臧霸补充说道：“陶商麾下，糜竺、陈登为陶氏所重之人，治理徐州皆赖二人。都督欲招降陶商，亦或能游说糜竺、陈登二人，二人如归降唐王，则徐州无忧尔！”
“善！”
郦嵩点了点头，说道：“既然如此，不知能否请宣高领兵为先锋，进屯下邳郡界，用于震慑陶商。”
“霸愿领命！”臧霸不假思索应道。
安抚了几句，郦嵩让臧霸领泰山诸将退下聚拢兵马。
及臧霸与泰山诸将拜别郦嵩，诸将中的孙观颇有意见，抱怨说道：“郦嵩遣你我征陶商，意在令我等空耗兵马，并自取高干治下兵民、辎重。”
孙康看向臧霸，蹙眉说道：“宣高，之前郦嵩说好官爵，应是不假吧！”
“安会有假，诸子勿要多疑！”
臧霸神情平静，说道：“郦嵩非贪图小利之人，他之所以令你我讨陶商，何尝不是建立功勋之机遇？况你我既归降唐王，那便为唐王效力。唐王志在天下，欲统寰宇，你我如能建功封爵，将富贵传于子嗣，怎能贪图小利以令唐王不满。”
“宣高言之有理！”
吴敦说道：“郦嵩与唐王关系亲厚，你我如能建立功勋，得郦嵩之信任，何愁无富贵？”
“宣高，今我等兄弟既降，但昌豨在东海，尚未归降，还需向郦嵩言明此事。”
臧霸说道：“稍后诸君收拢兵马，我去再拜郦嵩，言求招昌豨归降之事。”
“有劳宣高！”
泰山诸将中臧霸威望最高，最讲究义气，遇事处理公平，因此臧霸最受众人信服，故如有大事，皆由臧霸出面。
祊水一役，臧霸临阵倒戈，高干大败而走，郦嵩斩俘五千余人。
次日，臧霸与泰山诸将在出征前，各遣亲信奉上户籍，以示恭顺之心，郦嵩大喜收下，许诺表功。
继而，郦嵩率兵分讨东海、琅琊，尽降高干所据郡县。高干率数百亲从出逃，路至东海朐县时，被糜芳带兵所杀，头颅送呈于郦嵩。
是月，郦嵩破高干，降臧霸之消息，传至下邳，令陶商大为震恐。
时见臧霸与泰山诸将向下邳开拔，陶商自知才能平庸，无法阻挡唐军，故在唐军使者之前，他便主动让糜竺、陈登二人持徐州图书送呈至琅琊开阳，向郦嵩表以归降之意。