长安。
静塞军军帐。
郑朝宗皱着眉头紧紧盯着沙盘，沙盘上长安的周边插着许多小旗，这些小旗乃是大宋朝廷派来的援军，斥候探报每隔两个时辰便送一份，这些小旗便像是悬挂在郑超中头上的一把刀，使他根本不敢全力以赴攻打长安城。
“海夫！”
平子澄风一般从外面卷了进来，神色极为亢奋。
郑朝宗顿时错愕，他与平子澄既是太学的同学又共事过几年时间，自然知道平子澄是什么样的人。
平子澄向来喜怒不形于色，即便是泰山崩于前恐怕也是神色不变，先生苏允曾评价平子澄，言其乃是上将军是也，没想到今日竟然这般激动。
郑朝宗忽而想起一个可能，顿时亦是神色一变，急急问道：“先生大破太原军？”
此言一出，平子澄忽而大笑：“先生奇袭晋州，于晋州大破吕惠卿，三万太原军已经溃败，折家军吓得裹足不前，洛阳援军退守渑池，如今长安城已经是孤城矣！”
郑朝宗豁然起身，随后一巴掌拍在砂糖之上，整个沙盘都跳了一跳，平子澄有些嗔怪地看了一下郑朝宗道：“这沙盘制作不易，你可别把这个给毁了！”
郑朝宗仰天大笑道：“都已经到了如今境地，还需要什么沙盘？
长安周边环境，这些天我研究多时，早就不依赖这沙盘，就算是这会儿砸了都没有干系。
不说这个了，你赶紧说说具体是什么情况！”
平子澄激动道：“先生亲自带着三千骑兵，伪装为宋军，直接从绛州潜入晋州，直接直捣黄龙，擒了吕惠卿，令得晋州群龙无首，另趁着太原军众将出军营救援时候，与太原军野战，正面击溃太原军骑兵，随后杀入太原军军营，将三万太原军尽数击溃。
此役一战将太原军彻底击溃，俘虏八千余人，其余太原军或死或伤或溃散，至此太原军已经没有力量支援长安矣！”
郑朝宗闻言松了一口气道：“先生可安全撤离晋州？”
平子澄点头道：“在我接收到消息的时候，先生已经退回同州，并且命我告知你，长安周边已经没有可以威胁你的援军了，你可以全力进攻长安了！”
郑朝宗一拳锤在平子澄的胸口之上，平子澄顿时脸色一白，怒道：“你若是兴奋，可以打你自己，打我作甚！”
郑朝宗却是没有搭理平子澄，俯身凑近沙盘，如失了智一般不说话了。
平子澄简装微微叹了一口气，轻轻摇头，随后就站在旁边，跟着研究起来沙盘，一会之后，忽而见到郑朝宗抬起头来，神色肃穆道：“传我将令——明日卯时，全军拔营。
以虎翼军为前锋，直扑金光门；龙骑军绕后截断子午谷粮道；
徐泾率静塞军主力屯驻霸上，若文彦博那狗贼敢从通化门突围，便教他有来无回。”
平子澄目光扫过沙盘上标注的护城河走向，忽然伸手按住郑朝宗的手腕：“且慢。先生虽破了太原军，但吕惠卿旧部在城西还有三座粮草囤积点，若不拔除.”
“何须拔除？”郑朝宗忽然抓起案上令箭掷在地图中央，“派人伪装成溃散宋军，引李昌祚去抢粮。
待他主力出城，我静塞军便从春明门突入——当年汉光武取洛阳，不也是借敌军抢粮之机么？”
帐外忽有马蹄声疾近，一名斥候浑身浴血撞开帐门：“报！洛阳方向发现旗号.是.是折家军！”
平子澄脸色骤变，道：“折家军不是裹足不前么，怎么忽然跑洛阳方向去了？
不可！海夫，待我通知先生，请先生拦阻折家军！”
闻听此言，郑朝宗却突然爆发出一阵长笑，笑声震得帐顶流苏簌簌作响。
他猛然扯下腰间玉佩砸在地上，青玉碎成齑粉：“折可适来得好！正愁没机会逼文彦博决战——传讯给先生，请他他率同州驻军直插函谷关，断了种家军退路。
今日我便要让天下人看看，这长安城头，究竟该插谁家的大旗！”
平子澄急道：“海夫不可激进，以你的兵力，想要打开长安城已经是勉强，若是还要跟折家军对阵，就怕到时候反而是我们被前后夹击！
还是稳妥一些，我请先生去应对折家军，我们这边专心对付长安城!”
郑朝宗却是拦住了平子澄道：“先生做得已经够多了，先生能够以三千骑兵变尽破三万太原军，我这却是手握三万精锐静塞军，若是连这种局面都应付不了，那我愧为先生之弟子！”
平子澄摇摇头道：“还是有些冒险了，先生本就是要让你全新攻破长安城，没有必要如此行险。”
郑朝宗笑了笑，道：“我这所为，并非行险，反而是稳妥之计，长安城乃是天下雄城，若是强攻，反而容易伤亡过大，而现在长安里面被我们切断粮道久矣，但凡有获取粮秣的机会，文彦博不会放弃的，如此反而可以引蛇出洞！
呵呵，静塞军野战天下无敌，宋军若是胆敢出城，我便要让他们回不去，到时候就看文彦博老狗如何抉择。”
平子澄皱眉道：“文彦博此人心肠极狠极硬，就怕李昌祚部陷入危机，他也不会出城支援。”
“那就直接吃掉李昌祚！李昌祚部文彦博可以不在乎，可若是折可适部也被我们围困呢？”
平子澄眼睛一亮，道：“你的目标是折可适部？”
郑朝宗点点头道：“折可适部从洛阳而来，恐怕是已经汇合洛阳援军，否则他绝对没有胆子进入先生营造起来的埋伏圈。
他既然敢来，便意味着他有一定的把握可以抵挡先生的军队，想来他是要稳扎稳打，结坚营打呆仗，若是如此，先生一时半会还真是奈何不了他。
所以，不如我们围点打援，配合先生以吃掉折可适部为主要目的，等折可适部以及洛阳援军被被我们尽数吞下，到时候长安城里的宋军得知此事，就算是文彦博再怎么强硬，恐怕也没有办法压制手下的军队，到时候就不是他说了算了！”
平子澄文彦眼睛一亮，道：“釜底抽薪！等长安军彻底绝望的时候，到时候就是我们的机会！”
郑朝宗手持小旗，在沙盘上勾勒出数条线路，笑道：“折可适若从洛阳西进，必经宜阳、渑池，而这两处地势狭窄，正适合先生的轻骑游射战术。”
他忽然将令旗插在渑池西侧的“铁门镇”，那里两山夹峙，仅有一条羊肠小道可通，“先生只需在两侧山头布下滚木礌石，便能将折家军堵在谷中半日不得动弹——而这半日，足够我们在长安城外布好口袋。”
平子澄盯着地图上的“口袋”位置，忽然注意到郑朝宗用朱砂圈出了灞桥至龙首原的整片区域：“你是说，让虎翼军佯装败退，引折家军追至龙首原？可那里地势开阔，无险可守……”
“无险可守，便人为造险。”郑朝宗忽然从袖中取出一张羊皮纸，上面画着密密麻麻的陷马坑与拒马桩分布示意图，“此次可以做些布置，我们可以让工兵营在龙首原东侧挖掘‘迷踪阵’，表面用浮土掩盖，插满宋军旗号。
折可适见我军‘溃败’至此，定会以为我们慌乱之下未及设伏，待他骑兵踏入阵中……”
他猛然攥紧拳头，指节因用力而发白，“三百架床子弩将从龙首原西侧同时发射，就算他折可适长了翅膀，也飞不出这张‘铁网’。”
丑时二刻，一名游骑来报，呈上密报。
郑朝宗展开密报，只见先生苏允的字迹力透纸背：“折家军已过渑池，距长安尚有六十里。函谷关伏兵就绪，可断其退路。”
郑朝宗见状大喜，道：“先生果然是先生，我这想法才出，先生早就明见千里，已经是做好了这个准备了，清澜，这下子你可以放心了吧？”
他忽然将密报按在沙盘的“函谷关”位置，嘴角扬起狠厉的弧度：“折可适，你以为自己是来救火的，却不知早已成了瓮中之鳖。”
平子澄正要开口，却被他抬手止住，随后朝外面喊道：“去把徐泾叫来。”
待副将入帐，郑朝宗将一卷帛书塞进他手中，“这是‘假求援信’，你派死士射入长安城，就说折家军前锋已至霸上，要文彦博速速开城接应。”
徐泾接过帛书，看见上面盖着折家军的“虎头印”——那是今早从一名折家游骑尸体上剥下的。他忽然握紧拳头：“末将若见着折可适，定要把他的‘麒麟甲’扒下来给帅帐铺地！”
郑朝宗闻言笑了笑道：“那可好，折氏麒麟甲天下闻名，正好替换一下我这破甲。”
他转头看向平子澄道：“清澜兄，该做的工作也要做起来了，你们的策反离间效力可不比我们真刀实枪的逊色，用好了，可能破城还得看你们的！”
平子澄闻言笑了笑，倒是不再阻拦了，毕竟连先生那边都已经这般决定了，他自然是信得过苏允的，点头道：“放心吧，折可适部以及洛阳援军战败的消息一定会进入长安城，让文彦博那老贼想要封禁消息都做不到。
嘿嘿，到时候长安守军所有人都会知道，长安城已经彻底成为孤城，短时间再无援军，那里已经是死地绝地！”
郑朝宗满意点头道：“很好！希望我们在战场上击溃折可适，你们可以在心理上击败长安守军！”
平子澄神色坚定点头。
郑朝宗再不多说，便迈步朝外走去，打算布置军事。
“海夫，”平子澄忽然递来一碗热粥，“吃点东西吧，卯时就要拔营了。”
郑朝宗接过碗，却没喝，而是盯着粥面上自己的倒影。
倒影里的人眼神锐利如鹰，哪还有半分昔日太学书生的文弱？他忽然想起苏允第一次带他们上战场时说的话：“书生掌兵，最怕患得患失。
但若能把天下当作棋盘，把人心当作棋子，便可化万卷书为千军万马。”
此刻，他就是那个执棋者。
而长安城，正是他要落下的关键一子。
卯时整，静塞军大营忽然爆发出山呼海啸般的呐喊。
郑朝宗翻身上马，斩马刀在晨风中划出一道寒光。
他望着远处长安城高耸的城墙，忽然想起三年前在太学，他曾在《长安志》里夹过一片枫叶——如今那片枫叶早已褪色，但此刻胸中翻涌的热血，却比任何时候都要炽热。
“传令全军，”他的声音混着马蹄声传遍整个营地，“目标长安，全速前进！让折可适看看，什么叫做‘静塞军的雷霆’！”
……
长安城内，文彦博正盯着手中的“折家军求援信”皱眉。
幕僚小心翼翼地说：“太师，这信会不会是……”
“我当然知道可能是陷阱。”文彦博忽然将信拍在案上，眼中闪过狠戾，“但李昌祚部已断粮三日，若再不带回粮草，明日怕是要哗变了。”
他忽然转身望向窗外，只见城西方向腾起几缕黑烟——那是细作来报，长安的粮草囤积点起火了。
“开城！”文彦博猛然扯下腰间的调兵符，“命李昌祚率三千精兵出春明门，务必在午时前抢回粮草！至于折家军……”
他握紧拳头，指节抵在太阳穴上，“若真是陷阱，便让李昌祚做饵，钓出郑朝宗的主力——我就不信，他区区三万人马，能同时吃下长安和折家军！”
幕僚退下后，文彦博独自走到城楼，望着远处烟尘渐起的静塞军大营。
他忽然想起上个月收到的密报，说郑朝宗每次战前都会登高一呼，用太学里学来的“激将法”鼓舞士气。
此刻他仿佛听见对方的声音穿透城墙，在耳边响起：“文彦博，你死守长安如缩头乌龟，可敢与我静塞军野战？”
“野战？”文彦博忽然冷笑，指尖抚过城墙上的弩孔，“郑朝宗啊郑朝宗，你以为我不知晓静塞军擅长野战？可惜这是长安，是你永远攻不破的铁城——就算折家军覆灭，我也能耗到你粮尽援绝！”
辰时初刻，春明门的吊桥缓缓放下。
李昌祚骑在马上，望着远处浓烟滚滚的粮草囤积点，手心全是冷汗。
他回头看了眼紧闭的城门，忽然想起文彦博临行前的警告：“若敢退缩，全家抄斩。”
于是一咬牙，挥刀向前：“弟兄们，抢回粮草，便是活路！”