“你应该有事要向我们解释吧，绯红？”
“无论梅林，或是黄金之王……”
“他们有一个共同点，就是在动身前都和你见过面。”
“我想知道你们具体聊了什么？”
……
当黎明的第一缕晨光照进树屋时，红发少女独自一人坐在床边，脑海中浮现着“同伴”们算不上友善的询问，她轻轻抬了抬右手食指，不远处那面一人高的镜子便漂浮到了她的面前。
这是一个完美符合少女梦想的屋子，粉色的壁纸，印着许多画风可爱的卡通人物，房间充满了甜蜜的花香，任谁来到了这里，都会觉得自己误入了童话故事里的世界，故事里说在直达天际的神木之上住着一位公主。
这是属于公主一人的城堡，梦幻、浪漫，同时也是这世上最孤独的地方。
而现在，居住在城堡里的公主遵循着故事的指引，面朝那一面被赋予了魔法的镜子，开口问询，“魔镜魔镜告诉我，我该如何回答他们的问题？”
苦闷的语气，却没能得到任何回应。
镜面中倒影着的也并非红发少女可爱的容颜，和充满了梦幻色彩的树屋相比，镜子里是地狱一般的景象。
由树根编织的天空，地面则是无底深渊，一个巨大的身影倒吊于“地狱”的中心。
那里便是封印邪神的地方。
邪神的面容被密密麻麻的绷带缠绕着，但这仍然无法抵挡住祂的视线。
灼热，而又带着愤怒。
“你为何要愤怒？梅林说过，被封印起来是你们的宿命。”
红发少女无视了来自镜面的怒火，唇彩膏从袖子里划入了她的手心，她就这么面对着无法映出自己面容的镜子，专心致志地涂抹起了唇彩。
她就这么自言自语着，一如既往。
“是因为感受到有人来救你了么？……那就顺便再告诉你一个好消息吧，至少对你来说是的，你最讨厌的黄金之王被杀掉了，死在了我们所不知道的地方，而现在，杀掉他的凶手就要来找我了。”
镜子的另一边终于传来了波动，所有扩散的能量都在向红发少女传递着同一种情感。
嘲弄。
仿佛迫不及待地要见证她殒命于此。
但这并不是什么特别值得生气的事，树屋的窗户被打开了，一个个精巧的点心浮现在了桌前，这些都是由神树果实制作的甜品，上面印刻着属于她能量的烙印。
它们被整齐地摆放在由树藤编织的桌子上。
“我们之间的关系不必如此，我是召唤师，而这世间所有的召唤师都是你的孩子。”
红发少女又为自己沏上了一杯红茶，红茶里亦是淡淡的果香，“所以，伟大的阿尔戈斯，我想向你请教一件事，倘若这个世界从一开始就是虚假的，那么殒命于此，灵魂也被湮灭的人会就此消失，还是会从另一边醒来？”
魔镜依旧没有给予她任何答复，而红发少女似乎也早就习惯了树屋里安静的氛围，以及自言自语的生活。
她品味着桌上的甜点。
“饭菜，衣服，还有我最近找到的一颗龙蛋。”
这是她对于“同伴”们的回答，这当然是谎言，至少，她没有说出全部的真相，就如她刚刚随队伍来到这个世界时，所有有关她的信息也都是虚假的。
在梅林和黄金之王离开之前，她分别向两人问出了相同的问题。
她很好奇，像他们这样的人，又该如何看待死亡？
一场漫长的美梦，醒来后还值得回味？
又或者是深度的迷失，让人沉沦其中无法自拔的幻觉？
回答是什么来着？
咀嚼的动作略带停顿。
哦，想起来了。
梅林总说他有必须回去的理由，哪怕被公会视作叛徒，哪怕背负骂名，他也在所不惜。
黄金之王的回答则要简单得多，他并不认为这会成为他的死期。
他有必胜的把握，因为这从一开始就不是他与那个异常生物之间的战斗，而是女神对于违规者的审判——这也许是只有她知道的秘密。
但从结果来看，黄金之王失算了。
这只剩下两种解释。
无所不能的女神也被打败了，又或者是女神背叛了他们，背叛了公会里的所有人。
无论哪一条对他们来说都算不上什么好消息，所以她理所应当地选择了保密。
“其实，女神也赋予了我们使命。”
她的双眼因点心的清甜而眯成了一条缝，仿佛在谈论与她毫不相干的事，“梅林将会以叛徒的身份被处死，黄金之王死于他的傲慢……我们每个人都要在合适的时间点，以合适的方式死去。”
接下来就要轮到她了。
不过和直到生命的尽头还选择了抗争的梅林和黄金之王不同，她已经很满足了。
长达数千年的生命，足够她完成自己想要的一切。
将一个贫瘠的位面一步步改造成想象中的模样，改写世界的规则，赋予他们力量，直到改无可改，而她也逐渐失去了热忱。
就此结束也未尝不是一件好事。
那么，假设这一切都是女神制定好的命运，其目的又是为了什么？
直到那个名叫伊森，也是和他们来自同一个地方的异常个体出现，她终于找到了这个问题的答案。
那个异常个体对于女神来说显然有着非同寻常的意义，如果站在那个异常个体的立场，就很容易理解一切。
这是一个虚假的世界。
那些位面从理论上来说不过是由数据堆砌出的区域，代码越是杂乱无章的地方，其危险度就越高。
至于公会的使命，以及对于那些位面的探索，都不过是用于打发这无休止生活的一种形式。
实际上，他们都被困在了这里，没有醒来的勇气。
梅林活着的时候，仍然在不停寻找离开这个虚假世界的方式，他尝试过无数种方法，甚至引发过许多次无可挽回的灾难，他直到死亡前也没有停下过脚步，但如果从另一个角度来看，梅林忽略了最直接了当的方法。
如果你想从一场梦境中醒来，只要找一处高楼一跃而下，又或者用其他的方式终结自己的生命。
据她所知，梅林从未进行过类似的尝试，他需要的是更“合理”的方法，更多的是用于说服他自己。
她暂时还无从知晓女神与那个异常个体之间的关系，但看起来女神似乎正试图把她所知道的一切都告诉对方，指引他前进，一副最终要将整个公会交付到他的手里的样子。
不论如何，她都要知道真相了。
不过在那之前……
红发少女的目光瞥过床头柜上的龙蛋，刹那间，无形的能量便这枚龙蛋托起，缓缓送到树屋的窗户之外，随即托着龙蛋的力量消失了，洁白的龙蛋从云层之上坠落，光洁的表面以肉眼可见的速度出现了裂痕。
阳光穿透裂痕，加速了破壳的过程。
钻出蛋壳的雏龙试着煽动翅膀，在空中稳住了身体。
当太阳重新照耀大地之时，月森城的所有居民都见证了奇迹降临的过程，一只破壳而生的雏龙随着阳光缓缓降落，它飞跃了月森城的树海，掠过了惊呼不已的人群，笔直地撞进了一位金发少女的怀里。
夏洛特。
月森城的所有人都知道她的名字，若是没有机械甲虫的入侵，她本应是最近讨论最多的人。
她的父亲是远近闻名的召唤师，而她从小就被认定拥有超越父母的才能，与生俱来的龙类亲和，让她注定要成为与那个最神秘的族群签订契约，早在夏洛特的成人礼到来前，就有不少人传言称她的父亲已经为她物色到了一枚龙蛋。
而现在，那些对流言持怀疑态度的人也亲眼见证了这个过程。
比起通过孵蛋的方式孵化一条雏龙，这样的景象更具神圣的气息——尤其是在发生了灾难，绯红女王的规则被打破之后，那从天而降的雏龙就像是带来了绯红女王的神谕，向所有人宣告夏洛特便是命定之人。
这如同童话传说一般的情节正在他们的面前上演着，也意味着夏洛特注定是要查明真相，让王国重归和平之人。
一些虔诚之人已然单膝跪地，为神谕的降临致以最崇高的敬意。
从天而降的雏龙欢快地蹭着呆愣在原地的夏洛特，她看见父母脸上也浮现出了难以置信的表情。
在不久之前，她还在为自己的第一个伙伴而苦恼。
虽然头脑一热对坂木发表了劲敌宣言，但没有同伴的召唤师，没有资格成为任何人的对手。
而她恰好从白头巾偷猎团伙那里得知，坂木也得到了一枚龙蛋。
这似乎就是命运式的相遇，只是目前的坂木看起来要领先她一步，他不仅获得了龙蛋，还拥有了另外五位可靠的伙伴。
偷猎团伙们提到的会用剑砍人的狼，还有一只把整个机械甲虫一切为二的蝙蝠。
夏洛特还向父亲打听了火箭队的情报，但哪怕是见多识广的父亲，也对这个神秘的组织一无所知。
而现在，她也该踏上旅程了。
与此同时，另一边。
好事者罗威娜正在进行一场紧张刺激的测试。
“你知道吗？这个世界的召唤师也是有天赋之分的。”
这是她打听来的最新情报，“每个大城市的孩子在懂事时，都会受到邀请进行若干项测试，这是为了因材施教，值得一提的是，测试由专业的机构提供，都是免费的。”
“什么样的测试？”
伊森饶有兴致，他一下子想到了一群少年少女在擂台式的场地排好队，一个个有序上去接受测试，测试官时不时报出“召唤力，七段”之类的消息。
“测试召唤师与不同类型魔物的相性程度，在召唤师中会出现一些异类，他们会与某一类魔物产生特殊的亲和。”
罗威娜趴在柯洛伊小姐的尾翎上，阅读着她从冒险者公会顺过来的文献资料，有了这份资料，她就能顺理成章地赖在柯洛伊小姐身上，不必扑腾着翅膀跟着一行人的屁股后面飞。
她自认为身材苗条，绝不会给柯洛伊小姐带来太多负担，她与彼岸形成了两个极端，那只狼是一刻都闲不下来，只要能跟着跑就绝不坐着，用彼岸的话来讲，这还不足骑士每日体能修行的十分之一。
“这我能理解。”
比起冒险手册上的术语，伊森有一套更简单的理解方式。
简单地来说，有的人生下来就是捕虫少年，有的人则是钓鱼佬，当然还有灵异迷或者格斗家。
但在伊森看来，这所谓的亲和压根就不是什么好事，真正的冠军级训练家，队伍的构成都以全面著称，在一个属性上吊死的，顶天了也只能成为四大天王。
“我本来以为你有龙类的亲和天赋。”
罗威娜一脸评估，冒险者手册上说这已经属于最顶尖的召唤师天赋了，毕竟龙类是最神秘、最强大的魔物，再加上它们通常性格高傲，没有龙类亲和之人几乎不可能与龙类魔物缔结契约。
可经过这一路上别有用心的实验，罗威娜发现了一个惊人的事实！
伊森和讨人厌的辛卡洛简直就是两个极端，她从草丛里抓来的毛毛虫见到了伊森都欢快地往伊森的怀里钻，一副想要加入队伍的样子。
对此，伊森只能用“抱歉，队伍已经满员了”来拒绝热情的魔物们，甚至还不得不对几只跟在他们屁股后面不愿意离开的鸟类魔物说出了“你们就留在这森林里面，等事情办完以后我会回来看你们的”。
“这说明即使你不当元素塑能师，也能成为一名优秀的召唤师。”
罗威娜十分笃定，她觉得此等天赋，用阿尔戈斯的亲儿子来形容也不为过。
“的确如此。”
彼岸一边跑着一边凑了上来，“其实自从和那只巨龙告别后，我就想说了。”
作为一名坐骑爱好者，彼岸对此颇有微词。
每一个骑士都梦想拥有一只飞龙作为坐骑，彼岸也不例外，但迄今为止她每一次和龙类打交道都以不欢而散收尾。
高傲的巨龙不会允许任何他们瞧不起的族群骑在他们身上，而那个单亲龙妈妈却直接把她的一枚蛋送给了伊森。
“你这样的情况，让我想到了一种生物。”
彼岸说道。
“哦，你这么一说，我也想到了。”
罗威娜默契地和她对视了一眼，“老森，你的本体该不会是魅魔吧？只有魅魔才能做到连路边的毛毛虫都会喜欢你的地步！”
“不，他是人类。”
趴在伊森肩上的猫猫眼睛眯开了一条缝，用无比确信的语气推翻了两人的推测，“纯血人类。”
“你怎么知道？”罗威娜不服气地挑了挑眉，“要知道高阶魅魔能伪装成人类，就连生命神教的大祭司也检测不出来，你有证据吗？”
“有。”
“什么证据？”
“我试过。”