最无缺的十八万大军已经整装待发,次日一早,便启程往北,兵锋直指邺城西北的滏口陉。
拓跋穹率众驻守军营,此地可以截断梁萧突袭最无缺队伍的去路。
慕容氏众人奉命随军守备,但因为拓跋穹当众承诺,也没有了怨言。
但邺城的斥候还是在邺城西北一带发现了最无缺的动向,立即回去禀报梁萧。
梁萧立即召集众将。
“敌军一路往北,而不是从朝歌返回本土,再从并州出发,如此行军,就说明其最终目标必是常山一带,否则粮草的运输是个难题。”
“就由梁品带上三千白袍兵,送往滏口陉之后,你再返回河间一带。”
“其余众将随我固守守备邺城,等待时机。”
梁品立即领命,当天就带领三千白袍兵赶往滏口陉。
留在邺城的白袍兵只剩两千人。
西秦部队的警觉性相当之高,梁萧暂时没有出兵劫营的打算。
邺城地处燕云之地的西南边境,离徐州本土也不算远。
一旦江南朝廷有变,他可以尽快抽身返回徐州本土,率众入京。
但他也心知肚明,拓跋穹显然是准备以拖待变,逼迫他在燕云之地布置更多的天策军。
如此,就算将来他返回京城,能带去的兵力也极其有限。
而江南各地已经军阀林立,少则数千人,多则数万,哪怕是乌合之众,也不容忽视,更何况江南还有大量的天和教义军。
好在燕云各地部队的训练已经步入正轨,日后可以接管当地防务。
论失守的后果,邺城若是失守,后果最为严重,但此城却是燕云之地目前最坚固的防线,又有大量天策军坐镇,可保万无一失。
现在,他在邺城训练部队的同时,也要关注大漠和江南的动向……
漠南。
时值春季,匈奴人控制的草原生机勃勃。
在罗滕的努力下,这里暂时成为新的“王庭”。
但所有匈奴权贵都知道,曾经势吞天下的匈奴已经不复存在,他们根本就是被赶回大漠的。
在最无缺和梁品分别出兵的当天,右贤王带领被梁萧击溃的残兵败将,终于抵达草原,与罗滕会合。
“右贤王回来了?”正在帐篷里休息的罗滕听到消息,猛地从床上弹起,急问亲兵,“他带了多少人回来?”
亲兵道:“应该有三万骑兵……”
罗滕神色一变,立即率众出迎。
此时右贤王正在“王庭”外围等候,始终一言不发,脸色也是前所未有的阴沉。
片刻之后,罗滕带领匈奴百官从远处走来,冲他招手。
“右贤王,你能平安回归,朕……孤很欣慰!”罗滕及时改口。
右贤王的兵力已经在他之上,他也不敢再摆君主的架子。
“罗滕皇子,别来无恙。”
右贤王就在马上回应,没有下马,甚至没有回礼。
罗滕看在眼里,心中已然猜到了七八分,取出怀中的小金人,高声解释。
“右贤王,父皇阵亡之后,我受百官推举,继任单于之位。”
右贤王身后诸将的目光落在小金人上。
那是匈奴单于的象征,亦是匈奴人祭天时必备的至宝,地位还在狼王令之上。
右贤王的脸色更难看了,高声道:“那你可曾为父报仇?”
罗滕一愣,连忙解释。
“父皇败亡之后,梁萧迅速入主燕云之地,各地揭竿而起,皆脱离我国掌控……不是我不愿意报仇,实在是心有余而力不足。毕竟本国兵马都在前线与梁萧决战,后方兵力空虚……”
右贤王当然清楚其中问题所在,但对罗滕的答复一点也不满意。
“就算后方兵力空虚,燕州还有两万兵马,你就算不肯抵抗,也应该让燕州沦为焦土,怎可拱手相让!”
“我等在前线九死一生,你们却在后方从容撤退,甚至与梁萧相谈甚欢?”
右贤王话音刚落,身后将士们怒容满面。
罗滕连忙道:“右贤王,难道你认为我有选择的余地?我若是屠戮燕州百姓,焚尽府库,梁萧又怎么可能放过我们?只有保住这支队伍,我们才有卷土重来的机会,不是么?”
罗滕话音刚落,身后的匈奴权贵们纷纷点头。
“陛下所言极是!全亏陛下周旋,我们才得以回归大漠,不至于全军覆没……”
右贤王与身后的将士们看在眼里,唯有悲从中来。
曾经不可一世的匈奴权贵们,竟连丧家之犬都不如!
罗滕又补充道:“右贤王,你手头还有多少兵马?都属于哪一部?”
右贤王只是环顾全场,“赫连克人呢?他不是跟你一起回来?”
罗滕略加思索,道:“他已经赶回漠南与漠北交界处,收聚本族兵马,正在回来的路上,最迟明天便能抵达。”
右贤王的心中开始盘算。
他手上的人马还有三万,无论如何都不能让罗滕染指。
赫连克虽然失去了匈奴狼骑,但因为当初从梁萧那里取回狼王令,回国之后也成功接收了左贤王的大部分遗产。
包括在漠南漠北交界处的草原各部,也服从赫连克的领导。
等赫连克回来,形势会变得更加复杂,不如先下手为强……
打定主意之后,右贤王高声呵斥。
“罗滕皇子,你不为父兄报仇也就算了,为何还敢和梁萧媾和,割地赔款,丧权辱国!”
罗滕憋红了脸,急道:“我不是已经解释过了,一切都是为了族人的安全考虑……”
右贤王没有理会,转身下令。
“众将听令!”
“单于兵败身死,皇子罗滕不思报仇,反而沦为杀父仇人梁萧的走狗,枉为人子,罪该万死!”
“随我取下罗滕首级,重新整合草原各部,与西秦联手,重新入主中原!只诛杀罗滕,其余人等投降免死!”
一声令下,早就怨气冲天的匈奴骑兵们倾巢而出。
“给我护驾!右贤王谋反了!”
罗滕惊恐万状,立即退往后方。
周围罗滕的匈奴步骑犹豫不决。
右贤王的骑兵却已经猛袭而来。
一日之间,血流成河!
下午,罗滕的首级被送到右贤王面前,右贤王双手捧着血淋淋的首级,将之摆在了祭坛正中央的石台上。