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十二月下旬，还不等童贯和刘法率领西军南下，方腊义军就攻占了杭州城，与此同时，宋江义军也快横扫了江南北方。
宇文虚中通过锦衣卫的情报网紧急上奏：“今宋江聚众已近二十万，于江南北部地区继续血洗官吏士绅地主，其所过之处，富户百不存一；方腊亦聚众强盛，连克睦、歙、杭三州，并于杭州城中纵火六日，富户皆被屠戮，死者不可胜计，东南兵弱，谨防有变，乞速调强军兼程以来，使其不至滋蔓。”
与此同时，江南各地的官员，包括士绅地主，也都在用他们的方式向朝廷求援。
杭州失陷的消息很快就传遍了东京汴梁城的每个角落，京师震动。
童贯不敢耽搁，赶紧率领刘法带来的十五万西军南下。
除了这十五万西军以外，江淮地区的禁军、厢军、乡军，包括驻守在镇江的南辅军的指挥权，赵俣全都给了童贯。
同时，赵俣下了一道圣旨：
朕临御天下，夙夜兢兢，惟愿黎民安堵，海宇清宁。迩来南方狂寇窃发，啸聚山林，荼毒生民，致使州县不宁，良善惶惧。今着宣抚使童贯即刻统领精兵，克期南下，务将匪患剿灭净尽，以靖地方！
然朕亦深知，乱局之中，多有乡野愚民，为贼所迫胁从；亦有守土官吏，遭其构陷牵连。此等情状，实出无奈，朕心悯焉。
今特降恩旨：凡被胁从者、受牵连官吏，及凶贼眷属、贼中士卒，若能幡然悔悟，束身归降，或为朝廷通传贼情，或擒献匪首，一概赦免其罪，既往不咎。
如有能立寸功者，朕必破格推赏，量才擢用，使忠良之士，各得其所。尔等当体朕好生之德，莫失弃暗投明之机。童贯务必恩威并济，剿抚兼施，速平叛乱，早奏凯歌！
布告天下，咸使闻知。
洪武八年十二月二十九。
赵俣又特意下了一道圣旨，治士绅地主之罪。
朕承天命，临御寰区，欲行新政二策，意在均赋税、解民困、固国本，此乃利国利民之善政！
然南方士绅，利欲熏心，罔顾朝廷宏旨，阻扰新政推行，私相勾结，阳奉阴违。
彼辈为保一己之私，不顾百姓死活，层层盘剥，致使民生凋敝，哀鸿遍野。宋江、方腊聚众举事，虽属犯上之举，然究其根源，实乃士绅勾结地方官施以苛政逼迫，致生乱象！士绅之恶，罪无可赦！
着即严查南方士绅阻政劣迹，凡有抗命不遵、暗中作梗、欺压百姓者，不论官阶门第、勋贵新臣，一律革除功名，抄没家产；情节严重者，下狱治罪，依律严惩！各级官吏须秉公执法，不得徇私包庇，如有怠忽职守、纵容包庇者，一并治罪！
朕意已决，望天下臣民共知，新政推行势在必行，绝不姑息阻挠新政、残害百姓之徒！
赵俣这道圣旨算是彻底将造成宋江起义和方腊起义的罪魁祸首安在了士绅地主阶层身上。
一时间，朝野内外，议论纷纷。士绅地主阶层惶恐不安，他们未曾料到，自己竟会成为这场动乱的“替罪羊”，而平民百姓之中，却悄然升起一股前所未有的希望之光，似乎长久以来的压迫与不公，终于得到了公正的判决。
童贯领命之后，大军如潮水般南下，沿途所经，旌旗蔽日，战鼓雷动。
宋军分左右两路大军。
左路大军由刘法负责，刘镇、杨可世将前军，王涣将左军，马公直、刘光国将右军，曲奇、王育将后军，黄迪、刘光世将选锋军。
此路大军走毫州、泗州、宿州，开进宣化镇、长芦镇、瓜步镇一带。
右路大军由刘延庆负责，辛兴宗将前军，王渊将左军，冀景、折可存将右军，杨惟中将中军，焦安节将后军，赵明、姚平仲将选锋军。
此路大军沿京杭大运河南下，走楚州到高邮军再直扑扬州，接着从镇江过长江南下。
另外，为以防万一，赵俣将神机后军调给童贯作为他的杀手锏，跟着童贯一块南下。
需要说明的是，很多未来赵宋王朝的名将，也混在这些宋军中，跟着一块南下了。
其中最出名的两个人便是吴玠、吴璘兄弟二人。
此外还有曲端、杨政、王德、张宗颜、姚仲、姚友仲、田晟、李师颜、关师古等等一大批两宋时期的杰出将领。
不夸张的说，这次南下的宋军中，绝对可以说是将星熠熠。
宋军的两路大军呈犄角之势南下，相互为援，又彼此照顾，不给敌人任何偷袭的机会。
右路大军抵达高邮军以后，刘延庆按照童贯之前下的命令，以辛兴宗、赵明、姚平仲部为前锋，直接过江，为大军打前站。
因为南下的通道一直被南辅军保护得很好，右路大军很轻易地就过江，到达了指定的集结地点。
差不多同一时间，刘法也率领左路大军开进到了宣化镇、长芦镇、瓜步镇一带。
刘法在第一时间派姚平仲去占领白渡桥。
这座始建于宋初的浮桥，位于当涂县境采石矶一带，可以从此桥直接过江。
此地宋江义军曾经占领过，刘法很怕宋江义军会烧掉此桥。
那样的话，左路军要想过江，可就麻烦了。
还好，姚平仲很快就派人回来禀报，白渡桥不仅没事，还有一支宋军在保护这座浮桥。
经过询问，姚平仲才知道，这支宋军隶属于南辅军左军，现已将白渡桥移交给姚平仲部。
通过白渡桥，左路军也顺利过江，到达了江南的指定集合地点。
洪武九年正月二十八，童贯来到了镇江，将江淮荆浙等路宣抚司的牌子挂上，南下镇压起义的大军正式上线。
童贯坐镇镇江，打算动用政治外交军事等各种手段，统筹指挥，希望能一举镇压宋江和方腊的起义大军收复江南地区。
跟童贯一起到来的，还有接收江南北部地区的官员。
童贯按照赵俣的指示，优先派军队护送这些官员去接收他们管辖治理的区域，使他们尽快率领当地的民众恢复生产，并做好春耕的准备。
等将这些官员送走，童贯在宣抚司秘密接见了宇文虚中。
宇文虚中对童贯说：“今宋江所部集中在秀洲归安一带防御方腊北上，而方腊主力已入驻杭州，其起家的睦洲、歙州亦有大量暴民，另江南南部地区有大量暴徒纷纷揭竿而起，响应方腊……”
宋江打下江南北部地区，方腊打下睦洲、歙州、杭州，起义形势不是小好，而是大好。
而且，方腊派人到处宣扬他所取得的辉煌成绩，邀请豪杰跟他一块起义。
关键，摩尼教多年的经营在这时发挥了巨大的作用。
仙居县吕师囊，为人仗义疏财，常常帮穷济困，有求必应，在江湖上有很高的地位。
仙居县周围人尽皆知，只要有穷困潦倒的人来投奔吕师囊，不论身份高低，他都一概不拒，人们问他求钱求物，他也从不推脱，若有贤才之士上门，他必尊为上宾，以师友相待。
且吕师囊本人饱读诗书，精通兵法。
而外人所不知道的是，吕师囊还有一个身份——摩尼教的护法。
当初，方腊刚刚开始率众起义，汪公老佛就让教徒联系吕师囊，让吕师囊秘密组织起兵响应方腊。
经过两个多月的充分准备，吕师囊率众而起。
仅仅几天功夫，吕师囊就组建了一支上万人的起义军。
这支起义军在吕师囊的指挥下旗开得胜，第一战就全歼了仙居县尉徐默成率领的仙居宋军，打下了仙居县城。
吕师囊随后宣布，奉方腊为主，诛杀官吏士绅地方，为方腊和摩尼教扬名。
越州剡县的仇道人裘日新也是摩尼教的护法。
跟吕师囊一样，裘日新也在方腊刚刚开始率众起义时，就接到了汪公老佛的密信，让其秘密组织起兵响应方腊，配合方腊诛杀官吏士绅地主，为方腊和摩尼教扬名。
经过充分的准备，裘日新也率领摩尼教徒揭竿而起，在很短时间内就解放了东阳、义乌、武义、浦江、金华等地。
在东阳之战中，裘日新还击毙了以勇武著名的地主武装头目申屠大防。
这申屠大防就是一个标准的大地主，家里有众多庄客，还会一手极为精湛的枪法，他和县里的官员约定前往永康去剿灭裘日新率领的起义，结果却被武艺更高的裘日新给击毙了。
衢州郑魔王是摩尼教的第三位护法。
此人是屠户出身，因天生神力，而在衢州很有名。
同样的，郑魔王也在方腊刚刚开始率众起义时，就接到了汪公老佛的密信，让其秘密组织起兵响应方腊，配合方腊诛杀官吏士绅地主，为方腊和摩尼教扬名。
如今，借着宋江和方腊搞出来的声势，郑魔王也率众而起，在衢州迅速发展壮大。
永康县方岩山的陈十四，是永康县最有名甚至在整个东南都极为有名的陈十四娘娘。
这个陈十四娘娘不是东南多地供奉的那位陈十四娘娘。
那位陈十四娘娘是唐朝人，生于唐大历二年正月十四日子夜，故名陈十四，大家尊敬她，称她为陈十四娘娘。
这个陈十四娘娘，原名陈妙真，本是一个大家闺秀。
三年前，东南发生洪灾，官府不但不开仓赈粮，还照样征收各种赋税，导致民不聊生，卖儿鬻女，流离失舍，饿殍载道。
陈妙真看到民众的苦难景象，于心不忍，便偷偷打开了自家的粮仓救济灾民。
事后，陈妙真害怕被家人责罚，就一个人偷偷跑到了方岩山上。
这方岩山上住有一个神尼，医术高超。
神尼得知陈妙真上山的原因后，觉得陈妙真有悲天悯人的慈悲之心，便对陈妙真倾囊相授。
学成医术了之后，陈妙真开始假借陈十四娘娘之名下山治病救人。
这些年，陈妙真一直到处救人，知道民众有多疾苦，也知道民众的疾苦到底是由何而来，因此，在方腊送信邀请她一块起义后，她也觉得只有消灭官吏士绅地主，打破他们对新政二策的阻碍，百姓才能过上好日子。
于是，永康县的豪杰李德、江蔡、董举、王国，请陈妙真登高一呼，陈妙真就答应了。
由于有陈妙真带头，永康县在很短时间内就诞生了一支两万多人的义军。
不过，陈妙真慈悲为怀，不忍心杀戮，这使得他们这支义军主要还是靠李德、江蔡、董举、王国四人统帅……
处州缙云县。
霍成富和陈箍桶仅率领六七人就攻占了缙云县，活捉了缙云县尉詹良臣，并劝其投降。
不料詹良臣反骂道：“汝辈不知求生，顾欲降我邪！昔年李顺反于蜀，王伦反于淮南，王则反于贝州，身首横分，妻子与同恶，无少长皆诛死，旦暮官军至，汝肉饲狗鼠矣。”
东南也不全都是贪官污吏，这位詹县尉就是好官，而且很有气节。
只不过，在这样的大势之下，好官也难免被卷入其中，跟着一块冤死。
呜呼哀哉！
霍成富大恨詹良臣咒他，不顾陈箍桶劝阻，杀了詹良臣，登高一呼，聚集起来了万余义军。
另有处州人洪载，也以“劫取大家财，散以募众”为口号在处州南部地区揭竿而起，到处杀官吏士绅地主，壮大队伍。
洪载的口才很好，又张口必言“圣公”，俨然方腊的铁杆追随者，方腊义军在处州的代言人。
加上，洪载平日里的口碑不错。
这使得洪载部的义军壮大得非常迅速……
总而言之，在宋江、方腊当榜样下，江南南部地区彻底乱了起来，而且愈演愈烈，只怕要不了多久，方腊义军就会突破百万之众。
见江南形势如此严重，童贯皱眉不已！
童贯没想到，方腊义军发展得如此迅猛，兵力竟然远远多于他。
这要是兵力同样不少的宋江义军跟方腊义军联合在一起抵抗他的围剿，鹿死谁手，还真不一定。
如此一来，宋江义军倒是成了双方胜负的关键所在。
念及至此，童贯很客气地问宇文虚中：“敢问都指挥使，这宋江可会受招安？”
宇文虚中听言，沉默了一会，说道：“宋江那里，有部分头领已有反意，还须从长计议……”
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