收复晋阳的第二日清晨，城墙上的“后凉”字旗在朝阳下舒展，城内百姓已恢复往日的生活节奏，商铺重新开门，巷子里传来久违的叫卖声。高逸与前军提督高军强在临时营帐中商议后续计划。按原定部署，大军需乘胜追击，收复临洮。
一名斥候神色慌张地闯进来：“将军！朝廷派来的使者到了，还带了五百御林军，说有圣旨要宣！”
高逸与高军强对视一眼，他们都从对方眼中看到了疑惑：收复城池的捷报昨日才送出，按路程算，朝廷的回复绝不会这么快。两人快步走出营帐，只见营门外，一名身穿锦袍的官员正站在御林军中间，面色倨傲，正是朝中以贪腐闻名的刑部侍郎魏中原。
“高将军，”魏中原展开手中的明黄圣旨，故意拖长了语调，“陛下有令，收复此城后，大军即刻班师回朝，不得再擅自进军。”
圣旨一出，营外的士兵瞬间炸开了锅，“凭什么不让我们继续打？临洮城还在敌人手里，百姓还在受苦啊！”
高将军上前一步，声音沉稳：“魏大人，临洮仍被敌军占领，若此时班师，之前的牺牲将前功尽弃，请魏大人回禀陛下，允许我军继续进军，收回临洮后再班师不迟。”
“高将军想抗旨不成？”魏冷笑一声，眼神扫过周围的士兵，“陛下的旨意岂容你讨价还价？
高逸心中瞬间明白：军中传说魏中原平日里与镇守边关的将领勾结，私吞军饷，这些被敌军占领的城池，多半有他私下与敌军交易的利益。若大军继续收复城池，定会查出他的罪证。所以他才急着让皇帝下旨让大军班师。
“收复失地、守护百姓，是我等将士的职责，就算是陛下的旨意，若不利于百姓，不利于家国，我高某也绝不会盲从！”
营外的士兵们齐声呐喊：“愿随将军继续进军！魏大人请回！”声音震得营地上的旗帜簌簌作响。魏中原看着眼前群情激愤的士兵，又看了看高逸坚定的眼神，心中有些发怵。他带来的御林军虽装备精良，却远不是这些刚经历过血战的士兵的对手。
“好，好一个高将军，好一个‘不盲从’！”魏中原咬着牙，收起圣旨，“我会将今日之事如实回禀陛下，到时候，你们可别后悔！”说罢，他带着御林军狼狈地转身离去，连营帐都没敢多待。
看着魏中原远去的背影，高逸传令：按原计划准备，三日后，兵分三路，进军临洮！”
“是！”士兵们齐声应和，吼声穿透晨光，朝着远方的城池传去。
晨光刚刺破晋阳城外的晨雾，十里河临时营寨已经点完兵，大军即刻准备出发。
“圣旨——到！大元帅高逸接旨！”
内侍的声音里裹着风，刚落在营地上，高逸心里就是一沉。他快步走下点将台，身后的副将与将领们也纷纷驻足，手里的兵器停在半空，营地里的喧闹瞬间静了下来，只剩下风卷着旌旗的“猎猎”声。
内侍翻身下马，捧着锦盒走到高逸面前，锦盒上绣着的金龙在晨光里闪着光，却让高逸眼晕。
“元帅，请接旨。”内侍的声音很轻，却带着不容置疑的威严。高逸单膝跪地，甲胄磕在冰冷的地面上，发出闷响，身后的将士们也齐齐跪倒，二十万大军的身影在菅地铺开，像一片沉默的里森林。
“奉天承运皇帝，诏曰：今北疆临洮虽被敌军占领，然国库空虚，粮草难继，且西境羌人蠢蠢欲动，恐生变数。特命北伐大军即刻止戈，不得再行收复城池，速领兵撤加邺城，待国库充盈，再议北伐之事。钦此。”
内侍的声音一字一句落在风里，高逸的手指猛地攥紧了身下的草屑，掌心传来刺痛，却远不及心口的沉。他抬起头，晨光里，内侍的脸模糊不清，可那道明黄色的圣旨，却像一块巨石，压得他几乎喘不过气。
“陛下……”他刚要开口，却被内侍抬手止住：“元帅，圣旨已宣，还请接旨。”
高逸接过圣旨，锦缎的触感冰凉，上面的朱红御印像一道刺，扎在他眼底。昨日攻破晋阳城防线时，士兵们的欢呼声还在耳边回响。如今，借助士兵们的势气再夺一池的愿望却无以实现。
“元帅，”高军强凑到他身边，声音压得极低，“不能撤啊！再往前一步，就能拿下临洮了，现在撤，之前的仗就白打了！”
周围的将领们也纷纷附和，声音里带着急：“是啊元帅，跟陛下再奏一本吧！我们还能撑，粮草还能再凑！”
高逸没有说话，只是缓缓站起身，手里的圣旨被风扯得微微晃动。他抬眼望向临洮的方向，胸口像是被什么堵住，闷得发疼。
“都静下来。”高逸的声音很哑，却让营地里的骚动瞬间平息。他握着圣旨，目光扫过面前的将士们，有人眼里满是不甘，有人红了眼眶，有人紧紧攥着兵器，指节泛白。“圣旨已下，君命不可违。”他顿了顿，喉结滚了滚，“传我将令：各营即刻收拾行装，清点伤员与粮草，半个时辰后，按原路撤回邺城”
半个时辰后，撤军的号角响起，沉闷的声音在晨雾里扩散开来。二十万大军列成方阵，缓缓转身，朝着邺城的方向走去。高逸骑着雪白马，走在队伍的最后，回头望了眼晋阳城，他心里十分清楚：这一撤，北疆的平静不知能维持多久。
晨光穿透昭阳殿的雕花窗棂，将殿内鎏金柱上的蟠龙纹镀得愈发璀璨。当内侍高亢的“镇国大将军、高逸觐见——”响彻殿宇时，身着玄铁鳞甲的元帅踏着汉白玉阶稳步而来。
高逸在殿中丹墀下驻足，玄色披风上绣的苍鹰因行走扬起微弧，甲胄缝隙间残存的灰尘与污渍，是几日来鏖战的印记。待内侍唱喏“叩见陛下”，高逸单膝跪地，左手按在腰间佩剑的鲛鱼皮剑鞘上，动作沉稳得不见半分疲惫：“臣高逸，不辱使命，晋阳已收复。”
御座上的皇帝早已离了龙椅，玄色龙袍下摆扫过金砖地面，快步走下台阶。他亲手扶起高逸，指腹触到对方甲胄上凝结的冰霜，声音里带着难掩的振奋：“高卿快起！朕在京中每日盼着捷报，今日见你平安归来，让朕心安！”
阳光从殿门倾泻而入，将两人的身影拉得很长。高逸望着皇帝眼中毫不掩饰的信任与欣喜，数日来的疲惫仿佛在这一刻烟消云散，他挺直脊背，声音铿锵：“臣本想乘胜追击，一鼓作气收复临洮，不知为何陛下却下了诏书让在下返回京都？”
“哎……”齐野长叹一声，“太尉与户部尚书说，粮食欠收，财政空虚，不足以支撑战争的高额费用。再说，大队人马疲劳作战透支体力，效果不好。”
太尉与户部尚书所说的这些理由，听起来都满有理，但在军事家的眼中，这些都是可以克服的困难，只有战机稍瞬即逝，错过了就再也回不来了。
“陛下，后凉此败损失三万人，若此时乘胜攻取临洮是最隹时机。我军若攻打临洮，临洮已没有了晋阳的支援，后凉的主力已经撤回雁凌，我军士兵势气十足是很难得的机会。陛下登基一年有余，今若乘胜收回临洮，天下人皆知陛下神武之姿、我朝有雷霆之力，敌国必不敢再有异心，地方豪强亦会安分纳粮，朝堂自稳。乘胜追击消除威胁，可让后代无需应对强敌，从而保障王朝的长期稳定。若不乘胜追击，敌方日后必然再度来犯。我们今日收回的晋阳有可能被后凉再次攻进。”
听到高逸的陈述，齐野心头一惊，他听信了太尉吴阶与户部尚书张谦的话以为他们言之有理，可现在一听高逸的话，反倒觉得他的话比吴阶与张谦更有道理。今日晋阳在你手中，不等于明日晋阳还在你的手中。
“泼出去的水，收不回来了。哎——”齐野一声长叹，“怪我一时鬼迷心窍，耽误了战机。”
“望陛下吸取前车之鉴，在重大事情上多加考虑。我们这么多人从前线撤回，士兵们的士气已经没了。我们不能来回往返将时间和费用搭在路上。机不可失，失不再来。”
“唉——”齐野又一声长叹。