与此同时，画面来到数千里之外的京城。
京城外的官道上，一匹快马如同一道黑色的闪电突然从远处疾驰而来。
马蹄声哒哒作响，仿佛是命运急促的鼓点，随后这匹快马风驰电掣般地穿过城门，一路毫无停歇，径直朝着皇宫奔去。
这匹快马，赫然便是从辽东来的！
没错，历经数日不分昼夜的赶路，皇太极的死讯终于被送到了京城！
按照常理来说，像这种关乎国家安危、影响重大的奏折本应第一时间呈报给皇帝，让皇帝及时知晓并做出决策。
然而如今的崇祯皇帝却好似一位“退休”的太上皇，大多数时候都多在后宫之中，压根不怎么打理国事。
即便有时候需要上朝，那也不过是为了走个过场应付一下罢了。
毕竟如今的大明在朱慈烺的悉心治理下已然是井井有条，全国上下呈现出一片繁荣昌盛的景象。
崇祯也知道自己的能力有限，若是冒然插手国事，再犯下什么大错的话那可就得不偿失了。
再加上很久之前他就已经下定决心要放权，因此也就索性一次性放个彻底。
所以在朱慈烺离开的这几个月里，崇祯也只上过一次朝！
正是因为这样，所以这封八百里加急奏疏就被直接送到了内阁。
此时此刻，内阁之中，几位内阁大臣正端坐在案前，全神贯注地处理着手头的工作。
宽敞明亮的内阁大厅里摆放着整齐的桌椅，桌上堆满了各种文件和奏疏。
阳光透过窗户洒在地上，形成一片片光斑，给这严肃的场所增添了一丝温暖。
按理说，皇帝要是不管事的话，内阁大臣们的工作压力理应会变大才对，毕竟所有的事情都要他们来决断，肯定是要比以前更加辛苦的。
但实际上却并非如此，自从崇祯不插手政事之后，内阁的工作压力反倒小了。
各种事情也处理得相当快捷和妥当。
这是因为之前崇祯管事时，很多事情都是内阁批阅之后再交给崇祯批阅，这一来二去，不仅耗费了大量的时间，还增加了许多繁琐的程序。
比如有时候崇祯会对内阁的处理方式不满意，就会重新驳回，然后内阁再重新批阅，之后再交给崇祯。
要是再不满意，就要召集内阁一起商议，没有个几天时间压根就定不下来。
再到具体实施，又要耗费许多时间！
但现在崇祯不管事了，很多事情内阁自己就可以直接批复，之后让崇祯看一眼就行。
而崇祯基本上也都没什么意见，司礼监也都会直接批复然后盖玺。
甚至一些小事，都不需要崇祯过目，几位内阁大臣自己就可以做决定。
只有在遇到重大事情时，内阁才会和崇祯商议。
在这种情况下，内阁的办事效率大大提高了，大臣们也能更加从容地处理各种事务。
看到这里或许有人会心生担忧：
那就是这样一来，内阁的权力不是太大了吗？
都可以代替皇帝行使权力了！
万一他们心生异念，做出不利于国家的事情，那可如何是好？
对此只能说你是想多了！
因为别忘了，宫里还有司礼监的太监呢！
这些太监就像一群敏锐的监察者，时刻盯着内阁的一举一动，只要察觉到不对劲，就会立刻将事情禀报给崇祯。
除此之外，锦衣卫和西厂以及东厂也都在全方位监督者内阁的一举一动，确保他们不会整出什么幺蛾子。
再加上如今这几位内阁大臣都被朱慈烺“收拾”怕了，朱慈烺的雷霆手段至今让他们心有余悸，所以他们也压根不敢做出什么出格的事情。
就在这时，一阵急促的脚步声突然由远而近传来，随后一个声音响起：
“诸位大人，辽东八百里加急！”
这声音如同炸雷一般，瞬间打破了内阁的宁静。
众人听到这话，赶忙放下手中的笔，纷纷抬起头来，随后，众人便看到王承恩快步走了进来。
不过这个时候王承恩也不知道奏疏里写了什么，而洪承畴自然也不会将此事告知送信的骑兵。
但是正常情况下，只要是关于辽东的八百里加急，那必定都是天大的事情，因此王承恩根本不敢怠慢，一路小跑着将奏疏送到了内阁。
内阁首辅薛国观听到这话，赶忙起身走了上去，然后对着王承恩道：
“有劳公公了！”
说完这话，薛国观伸手接过了王承恩递来的奏疏，没有丝毫犹豫便打开了。
粗略扫了一眼之后，薛国观的眼睛瞬间瞪大，仿佛是见鬼了一般。
但很快，他脸上的表情便被惊喜所取代，随后忍不住放声大笑起来：
“哈哈哈哈哈哈.真是天大的好消息啊！天佑大明！天佑大明啊！”
众人看到这一幕，一时间有些摸不着头脑，也不知道到底发生了什么能让薛国观这个内阁首辅如此失态。
但下一秒他们就听到薛国观说道：
“皇太极死了！皇太极死了！哈哈哈哈哈”
这话一出口，在场的大臣们先是一愣，仿佛时间都在这一刻凝固了。
紧接着，他们的脸上都涌出一股狂喜之色。
毕竟皇太极可是建奴的皇帝，他死了，对于大明而言无疑是天大的好事，这意味着大明在辽东的布局都会更加稳固！
王承恩这会也乐得开怀大笑，随后他似乎想到了什么，然后一脸兴奋地说道：
“这还真是天大的好事儿啊！咱家这就去把这个好消息告诉陛下！”
说完这话，王承恩二话不说，直接从薛国观手里抢过八百里加急的奏疏，然后他便如同离弦之箭一般，直奔坤宁宫而去。
那动作之迅速，让在场的大臣们都有些措手不及！
直到王承恩的身影消失之后，几位大臣这才反应过来，刚才那份奏疏只有薛国观看过，其他几位还没看呢，结果没想到就被王承恩这么抢走了。
他们心里虽然有些不满，但面对这样的情况，众人一时间也不好再说些什么。
毕竟这份奏疏本来就是要给皇帝的，按理说也只有皇帝看过之后才轮到他们。
不过很快，其他几位内阁大臣赶忙将薛国观围了起来，七嘴八舌地问道：
“薛阁老，刚才那份奏疏就你自己一个人看了，你给大家说说，上面到底说了什么？皇太极真的死了吗？下一任建奴皇帝是谁？”
很明显，这几位内阁大臣关心的不只是皇太极死没死，更关心下一任建奴皇帝是谁。
毕竟这关乎大明在辽东的未来格局，万一是多尔衮或者代善之类的人继位，那多少还是有些麻烦的。
面对众人的询问，薛国观这时也有些无奈地摇了摇头，然后说道：
“诸位同僚，刚才本阁老也没看完这奏疏上面的内容，只看到最前面几句说皇太极死了，其他的还没来得及看，就被王公公抢走了。”
“所以实在是没法回答你们的问题！”
众人听到这话，只觉得有些无奈，脸上也露出一丝失望的神情，却也不好再说些什么。
不过按照常理来说，发生了这么大的事情，等会儿崇祯应该就会找他们商议了。
想到这里，众人只能按捺下心绪，然后回到自己的位置上。
只是此时此刻，他们再也无心处理其他事情了，一个个都坐在那里，眼神有些游离，心里还在想着皇太极死的事情。
与此同时，画面转向了坤宁宫这边。
如今周皇后已经怀孕九个月了，眼看着下个月就要临盆，所以最近一段时间崇祯和周皇后可谓是形影不离。
就比如此时此刻，两个人正在坤宁宫的花园里赏着花。
如今已是六月，天气渐渐变得炎热起来。
花园里阳光明媚，微风轻拂，莺歌燕舞，各色花朵争相斗艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，各种颜色交织在一起煞是好看。
隐隐有蝴蝶在花丛中翩翩起舞，蜜蜂在忙碌地采着花蜜，一片生机勃勃的景象。
周皇后坐在一张软榻上，身着一袭华丽的凤袍，头戴凤冠，面容温婉而美丽。
她轻轻抚摸着肚子，脸上满是温柔的笑意，那笑容如同春日里的阳光温暖而又柔和。
还是之前说的那句话，周皇后也没料到自己会在这个年纪再次怀上孩子。
如今她真的什么也不缺了。
丈夫疼爱自己、大儿子有能力又孝顺、其他孩子也都十分健康、自己又怀上了孩子，在周皇后看来，幸福大概也就是如此了。
只是周皇后难免会想到远在汉中的朱慈烺，毕竟朱慈烺这次是去剿灭农民军的，哪怕做好了万全准备，周皇后心中还是有些担忧。
就在这时，周皇后腹中突然一痛，忍不住轻嘶了一声。
“哎呀！”
一瞬间，她的眉头微微皱起，脸上露出一丝痛苦的神情。
看到这一幕，旁边的崇祯顿时满脸担忧地说道：
“怎么了？这是哪里不舒服？快去喊太医来！”
他的眼神中充满了关切，身体也不由自主地向前倾了倾。
旁边的宫女听到这话，赶忙就打算去喊太医。
这个时候的太医们早已分成了几波，日日夜夜都在昆明宫外候着，只需要出去喊一声，片刻之后就会来为周皇后诊治。
看得出来，崇祯对于自己的这个孩子也是颇为看重的！
只是没等那宫女去喊太医，周皇后便制止了她，然后看向崇祯轻笑着说道：
“陛下放心，臣妾没那么娇气，只是刚才突然想到了烺儿，所以心情一时间有些激动罢了。”
崇祯听到这话，这才松了口气。
随后又安慰道：
“烺儿那边没什么好担心的，你就放宽心吧！不出意外的话，他现在已经到达汉中了，这场战争他早已胸有成竹，一定不会输的！”
在崇祯看来，周皇后的担忧完全是多余的。
毕竟之前明军连建奴都能打败，更别说只是农民军了。
比起朱慈烺，崇祯现在更担心眼前的周皇后和她腹中的孩子。
突然就在这时，一个声音由远而近地响了起来。
“陛下！陛下！好消息！好消息啊！天大的好消息！”
这声音越来越大，越来越清晰，仿佛带着一种无法抑制的兴奋。
崇祯一下子听出这是王承恩的声音，不过他多少有些疑惑：
现在这个时候，能有什么好消息？
难道是朱慈烺成功击败了农民军？
不对啊，时间压根对不上！
要知道一个月之前他们刚刚收到朱慈烺的信，说是大军已经到达了陕西，因此眼下连是否到了汉中还不好说，怎么可能这么快打败农民军并传信回来？
但除了这件事之外，崇祯一时间真的想不出还有什么好消息了。
就在这时，王承恩终于跑到了崇祯面前。
不过因为他是一路小跑过来的，此刻早已气喘吁吁，额头上满是汗珠。
崇祯白了王承恩一眼，有些无奈地说道：
“什么事情值得你这么大惊小怪的？”
他的语气中带着一丝责备，但更多的是好奇。
王承恩缓了口气，然后举起手中的八百里加急，一脸兴奋地说道：
“陛下！辽东八百里加急！皇太极死了！”
什么？
听到这话，崇祯猛地一下子站了起来，他的身体因为激动而微微颤抖，满脸都是不可思议。
很明显，这件事完全出乎他的意料，他怎么也没有想到，皇太极会在这个时候死了！
紧接着下一秒，他赶忙接过王承恩手里的八百里加急，眼睛紧紧地盯着密信，仔细看了起来。
随着崇祯逐一扫过上面的文字，他的脸上突然露出了极度兴奋的笑容。
这封密信是洪承畴写来的，信中说皇太极于不久之前驾崩，建奴那边还派了使者过来报丧，因此消息绝对是真的！
另外，皇太极死后，是由他的儿子福临继位的。
然后洪承畴在信中大致说了一下自己的猜想，无非是因为建奴内部权力勾心斗角，多方平衡之下，才选择了一个小孩子继位。
可是一个小孩子继位，必然无法掌控大局，到时候建奴内部肯定会陷入权力争斗的混乱之中。
这对于大明而言有百利而无一害！
同时他想请示一下崇祯，要不要趁着这段时间建奴内部权力不稳固搞点事情？