看到这一幕，朱慈烺瞬间反应过来。
他倒是忘了，这些粮食都是有主的，自己随意拔人家的粮食，可不就成了“小偷”吗？
一时间，他心中不由得暗自懊悔，觉得自己考虑不周。
与此同时，一旁的李虎等人瞬间警惕起来，他们的眼神变得犀利如鹰，手不自觉地摸向了刀柄。
不管这些人是不是平头百姓，只要敢冒犯或伤害朱慈烺，他们都会毫不犹豫地出手。
哪怕杀了这些人也在所不惜。
看到这一幕，朱慈烺眼睛一瞪，呵斥道：
“干什么？他们都是普通百姓，不许动手！”
他的声音低沉而又威严，仿佛具有一种无形的力量。
李虎等人听到这话，这才缓缓松开了手，但他的眼神依然紧紧地盯着那些人，随时准备应对突发情况。
与此同时，对面的一行人也跑到了他们面前。
不过到了一定距离后，就再也不敢上前了。
因为怎么看，朱慈烺这群人都不像是偷粮的。
虽然他们穿了便服，但那便服也不是一般人能穿的，材质上乘，做工精细，一看就知道是哪家的富家公子。
而且每个人身上都带刀，还骑着马，那马匹高大健壮，毛色油亮，可不是普通人能有的排场。
这十里八乡都没有这么阔气的富家公子！
一瞬间，那些来抓“小偷”的农民都不敢动了，一个个面面相觑，之前举着的锄头也乖乖放了下来。
他们的脸上露出了惊恐和疑惑的神情，心中不由得暗自思量：
这些人到底是什么来头？
就在这时，朱慈烺率先开口说道：
“诸位误会了，我们不是小偷，只是从此处路过，偶然看到地里的粮食很是希奇，就想拔出来看看，只是还没动手就被你们发现了，这才有了刚才的事。”
他的声音温和而又诚恳，眼神中透着友善和歉意。
随后朱慈烺又看向李虎道：
“拿银子来。”
李虎听到这话，赶忙将腰间的钱袋解下来，递给朱慈烺。
朱慈烺接过钱袋，掂量了一下，里面大概有十两银子。
随后笑着说道：
“诸位，这里面大概有十两银子，这些银子就当是赔偿吧，一半分给地主人，一半你们拿去平分。”
说完，朱慈烺径直走过去，想把钱袋放进最前面那位老者的手里。
只见那老者穿着一件破旧的粗布衣裳，脸上布满了皱纹，双手粗糙得像树皮一样。
然而就在朱慈烺靠近之时，那老者却瑟缩了一下，压根不敢伸手去接。
开玩笑，一出手就是十两银子，这抵得上他们全村一年的收入了，他哪里敢接？
万一这位富家公子事后因为他们的冒犯而生气，再来找他们麻烦可就糟了。
这种人物，他们可得罪不起！
想到这里，老者赶忙说道：
“这位公子，都怪咱们这些人唐突了！您一看就是富家公子，哪里会偷我们的粮食？是我们冒犯您了，这银子您还是收回去吧，我们可不敢要。”
“只希望公子大人有大量，不要和我们一般见识就行了。”
老者的声音颤抖着，眼神中充满了敬畏和恐惧。
朱慈烺听到这话，瞬间明白了老者的意思。
原来是害怕自己事后报复啊！
他觉得有些无语，但还是解释道：
“老丈放心，我们真的只是路过，明日就离开这里了，而且赔偿也是诚心的，还望莫要推辞。”
他的眼神中透着真诚和坚定，让人无法怀疑他的诚意。
紧接着，朱慈烺再次将钱袋直接塞进了老者怀里。
老者这会儿大概也相信朱慈烺说的是真的，随后也就不再客气了。
但下一秒，他像是想到了什么，然后说道：
“公子稍等！公子不是对地里的农作物好奇吗？老汉挖一些送给公子如何？”
朱慈烺刚准备拒绝，可下一秒，老者已经指挥着身边的农民开始挖掘了。
这些农民知道朱慈烺赏了他们银子，干起活来也是极为卖力，不多一会儿，就挖出了一大堆。
没办法，朱慈烺给的实在太多了，挖少了老者都觉得过意不去。
于是很快，一大堆红薯和土豆就摆在了朱慈烺面前，大概有一两百斤。
这还是朱慈烺劝阻的结果，要是不喊停，估计这些人能挖半亩地，毕竟这一亩地的土豆也卖不了一两银子。
只不过距离成熟还有些时间，所以这些红薯和土豆的个头都不算大，但也已经可以吃了。
紧接着，老者拿起一个红薯从腰间摸出一把小刀，然后快速削掉表皮，之后递给朱慈烺说道：
“公子您看，此物名为红薯，可生食也可熟食，亩产据说有三千斤以上，是朝廷最近推广的粮食。”
“我们本来是不信的，结果没想到这东西还真高产！而且味道也不错，公子您尝尝。”
说着，老者又指了指那些土豆：
“不过此物不可以生食，必须煮熟了才能吃，当然也可以炒菜。”
老者的脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛在向朱慈烺展示自己的宝贝一样。
朱慈烺听到老者的解释，一瞬间只觉得无比好笑。
因为恐怕这里没有人比他更了解红薯和土豆了，没想到现在却要听一个老人给自己讲述这些。
但他也不嫌烦，一把听着老者的讲述，一边接过老者递来的红薯就准备下嘴。
一旁的李虎看到这里，赶忙上前阻止。
他的脸上满是担忧的神情，低声说道：
“公子，这红薯万一不干净，吃了生病可如何是好？”
这话有两层意思，一是怕真的不干净，二是怕下毒。
朱慈烺听到李虎的话，却是毫不在意的笑着说道：
“放心吧！这红薯是老丈亲手挖的，又是他亲手削的皮，能有什么问题？而且这红薯如此新鲜，想必味道也不错。”
说完，朱慈烺便咬了一口。
嗯，和想象中的味道差不多，是红薯原本的香甜。
那香甜的味道在他的口中散开，让他感到无比满足。
紧接着，其他农民也加快了削红薯皮的速度，不一会儿，一个个削好的红薯便递到了李虎等人的面前。
李虎等人见状，都不约而同地看向朱慈烺，朱慈烺微微点了点头，示意他们可以接受。
得到朱慈烺的同意后，李虎等人这才小心翼翼地接过红薯，放在嘴边轻轻咬了一口。
然而他们平日里习惯了吃熟食，对于这生食红薯的口感并不太适应，只是浅尝辄止，便将红薯拿在手中，没有再继续吃下去。
而此时的朱慈烺，已经和老者攀谈起来了。
朱慈烺微微俯下身子，脸上带着亲切的笑容，用温和的语气问道：“老丈，之前是不是一直吃不饱饭啊？”
老者听了这话，原本带着笑意的脸瞬间变得凝重起来。
哎！
他先是缓缓地叹了口气，那叹息声仿佛带着无尽的沧桑和无奈。
过了好一会儿，才缓缓开口说道：
“公子您说的没错啊！之前这关中地区，年年都遭遇大旱，那太阳就像个大火球似的天天挂在天上，烤得大地都裂开了缝。”
“庄稼根本没法种，老早就吃不上饭了。”
“不过咱们这村子还算幸运，离山里近，多少还能搞点东西吃，可远一些地方的百姓就惨了，他们连树皮都没得吃，很多人都被饿死了。”
“那场面，真是惨不忍睹啊！”
说到这里，老者的眼中闪烁着泪光，声音也有些哽咽。
但很快，他又深吸了一口气，调整了一下情绪继续说道：
“不过今年倒是好了许多，雨水多，也能种地了，而且前两个月，朝廷发下来一批赈灾粮，我们村子里的人都高兴坏了。”
“大家排着队去领粮食，那场面热闹得很，虽然朝廷给的粮食不多，但总算是能勉强度过难关了。”
“再加上种的这些土豆和红薯，估摸着今年是不用饿肚子了。”
老者说着，裂开一嘴黄牙笑了起来，那笑容里满是慈祥与满足，仿佛看到了未来丰收的景象。
与此同时，不远处的几个小孩正在田野间追逐戏耍。
他们穿着一件件破旧但却干净的小衣裳，小脸蛋红扑扑的就像熟透了的苹果。
他们一边跑一边笑，那清脆的笑声在田野间回荡，仿佛是世间最美的音符。
其中一个小孩跑得太急，不小心摔了一跤，但他只是咧了咧嘴，拍了拍身上的土，又爬起来继续和伙伴们玩耍。
那模样，不禁让朱慈烺有些动容。
平凡的人总是容易满足，只要能吃饱饭，他们就已经感到很幸福了。
这份简单的幸福，在那些达官贵人眼中或许微不足道，但对于这些饱经沧桑的百姓来说，却是他们梦寐以求的生活。
紧接着，朱慈烺又和老者聊了一些其他事情，比如当地官员是否尽责，有没有贪污或者百姓蒙受不白之冤之类的情况。
老者认真地想了想，然后说道：
“老头子我倒是没听说过这些事，咱们这里的县太爷据说人还不错，而且从来没有听说过他贪污受贿的事情。”
“百姓们要是有什么冤屈，也能到县衙去告状，他也都会认真处理。”
“必然我们这些老百姓可就真没活路了。”
朱慈烺听了老者的话，心中也是松了口气。
他知道一个地方的稳定和发展，离不开清正廉洁的官员。
如果官员贪污腐败，欺压百姓，那么这个地方必然民不聊生，怨声载道。
而这里的县官能够做到亲民清廉，确实是一件值得庆幸的事情。
不然，朱慈烺也不介意大开杀戒，以严惩那些贪官污吏，还百姓一个公道。
双方聊了一会儿后，太阳渐渐西斜，天边的晚霞如同燃烧的火焰，将整个天空染得一片通红。
李虎走上前来，微微躬身道：
“公子，该走了，天色不早了。”
朱慈烺点了点头，转身向老者告别：
“老丈，多谢您的款待和告知，您保重身体，以后的日子会越来越好的。”
老者连忙起身，双手抱拳感激地说道：
“公子您也一路保重，欢迎您以后再来我们村子做客。”
朱慈烺没有说话，只是笑着点了点头。
翻身上马之后，向着老者挥了挥手，然后便策马离开了。
马蹄声在田野间回荡，身影也渐渐地远去。
第二天，大军继续向着潼关方向进发。
一路上，到处可见成片的红薯和土豆，那翠绿的藤蔓在微风中轻轻摆动，仿佛在向人们展示着它们的生机与活力。
当然，更多的还是小麦。
毕竟关中平原主要还是以种植小麦为主，红薯和土豆大概只占了五分之一的种植面积，但这已经足够了。
因为仅凭这些红薯和土豆，就足以供养好几百万百姓。
朱慈烺骑在马上，望着眼前这片充满希望的田野，心中感慨万千。
只要这些农作物能够顺利丰收，今年陕西的百姓多少都能有一口粮食吃。
要是还不够，朝廷也会拨付赈灾粮。
总的来说，一切似乎都在往好的方向发展着。
他坚信在自己的努力下，大明的百姓一定能够过上幸福的生活。
想到这里，朱慈烺的脸上露出了坚定的笑容，他扬起手中的马鞭，轻轻一挥，大军继续向着前方疾驰而去，留下了一片滚滚的尘土和无尽的希望。
几天之后，浩浩荡荡的大军在历经长途跋涉后，终于快要抵达西安府了。
这座古老的城市仿佛一位沉默而威严的巨人，静静地守护着这片土地。
朱慈烺之前曾经来过一次西安府，但那时因军情紧急，他只是匆匆与秦王见了一面，连城门都未曾踏入半步，便又踏上了征途。
如今大军班师回朝，朱慈烺定然是要在这座古城中好好休整几日，感受一番西安的风土人情。
而另一边，秦王也早已得知大军即将抵达的消息。
他深知此次大军得胜归来，士气正盛，必须好好款待一番。
于是，早在半个月前，秦王便开始紧锣密鼓地筹备起来。
他命人四处收购猪马牛羊，数量之多，几乎要将整个西安府的肉市搬空。
秦王打算用这些食材，让将士们品尝到地道的陕西美食，以表敬意和欢迎。
这些美食，便是那闻名遐迩的凉皮、肉夹馍，以及热气腾腾、香气扑鼻的羊肉泡馍。