泰顺帝携了袁易，告退出清溪书屋，复乘明黄亮轿乘舆，仪仗逶迤，往凝春堂向皇太后请安而去。
书屋之内，顷刻间复归一片寂静，唯余窗外风拂竹叶之飒飒，与溪流淙淙之清响。
景宁帝并未即刻重拾案头的那卷宋版《周易》，只缓缓端起身旁一盏温热的茶水，以盖轻拨浮叶，徐徐呷了一口。
清茶入喉，唇齿留香，他的心神，却不在茶味之上，而是沉浸于方才那场临时起意的考较之中，细细回味着袁易的两番奏对。
这位御极六十一载、历经风雨、学识渊博的一代雄主，虽已是颐养天年之身，其目光之锐利、思虑之深邃，却非常人可及。
适才他看似随口问出的两个问题，实则皆经深思熟虑，暗藏机锋，皆是检验一个皇子心性、格局、智慧的试金石。
第一个问题，他引用《系辞上传》“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣”，借天地喻人世，真正问的是：人如何通过理解天地秩序，来确立自身的社会身份与道德责任？
袁易在奏对中，强调天地秩序不可逾越，人需承认并遵守社会中的尊卑分工（如君仁、臣忠、子孝），本质是儒家“正名”思想。他既反对逾越本分，也反对消极逃避责任，呼应《中庸》“素其位而行，不愿乎其外”的理念。他又引用《周易》“君子以俭德辟难，不可荣以禄”，说明即使身处低位，也可通过俭德修炼尊荣，揭示了儒家重要的悖论：外在地位有高下，但道德尊严可通过自我完善超越世俗等级。
袁易的奏对符合儒家正统，强调了“守卑位”并非被动屈服，而是主动修德以成圣贤，又指出君主需有“仁”的约束，也为弱者提供了精神出路。
这番奏对，完美符合了“经筵奏对”的理想标准。
第二个问题，景宁帝引用《周易·革卦》“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人”，问：治理国家，究竟应该在什么时候选择“变革”，什么时候选择“不革”？怎样才能像汤武那样，让一场变革被称为“顺天应人”？
这个问题确实分量极重，回答得好，是“明君圣主”；回答不好，就可能被视为“离经叛道”或“顽固不化”。
袁易的奏对非常谨慎、周密、深刻。
他首先否定了激进、盲动的变革思想，将变革置于客观规律之下。
他提出了“革”的必要条件：当察天道之变，观人心之向。
他又强调“守常”的同等重要性，日常治国尤重“不易”之理，不能只谈变革，而忽视了常态治理中需坚守的根本原则。无论制度如何微调，爱护百姓、敬畏规律这个核心是不能变的。
他总结了方法论：揆诸天理，验于人心，顺势而为。
他指出了终极目标：崇德广业，天下安宁！
袁易的奏对，可以概括为：治国之道，要在守常与变革之间取得平衡。常态下要坚守仁爱百姓的核心原则；只有当旧制度腐朽、违背天理人心时，才应果断变革。而无论变与不变，其判断标准都是客观规律和民心，最终目的是为了天下的长治久安。
这番奏对，准确地抓住了“变”与“不变”这对核心矛盾，并给出了一个系统的、辩证的框架，证明了他具备从宏观层面思考国家命运的能力。整个论述牢牢建立在儒家经典《周易》和儒家核心思想之上，思想既不失锐气，又完全在正统的治国理政话语体系之内。
这番奏对，展现了极高的政治智慧，没有落入任何极端，周全的思辨能力，远超出一个普通皇孙的水平，更像是一个成熟政治家的思考，也契合帝王心术，暗合帝王心态。
总而言之，袁易的两番奏对，皆沉稳周全，析理透彻，既恪守经义根本，又不拘泥于章句，更能引申发挥，切中肯綮。
更难能可贵的是，他今年才十七岁。年纪轻轻，奏对之时又毫无轻浮骄矜之气，态度始终恭谨谦逊，尤其是最后那番“浅见”、“妄议”、“班门弄斧”的自谦之词，说得诚恳真切。
这般表现，落在景宁帝这等识人无数的一代雄主眼中，岂是寻常？
这已非仅仅是一个聪慧好学皇孙的才识展现，其沉稳的气度、辩证的思维、仁德的底色、担当的魄力，隐隐然竟已透出……储君之资！
“储君之资……”
景宁帝于心中默默咀嚼着这四个字。
遴选社稷继承人，学识固然要紧，然心性、格局、智慧乃至仁德，更为重中之重。
今日袁易于这临时考较中所展露的一切，竟与此标准若合符节。
景宁帝仿佛看到了一株已然茁壮、枝干挺拔、根基深厚的嘉木，假以时日，能亭亭如盖，荫庇苍生！
想到此处，景宁帝心中不禁涌起一阵难得的激赏与喜悦，手中的青玉茶盅竟微微一颤，盏中清碧的茶汤连同舒卷的茶叶随之轻轻荡漾起来。
他心内不由暗叹：“此子……真乃天纵奇材！就朕目下所观，其才其德其识，竟已堪当大任……”
然而，这念头方才升起，另一重冰冷的现实便如寒潮般骤然袭来，将喜悦悄然浸没。
景宁帝的目光黯淡了几分，心中喟叹：“可惜，可惜啊！此子终究是流落民间多年，新近方才归宗。皇子自民间寻回，已是旷古奇闻，史册罕有。若再立其为储君，承继大统……其间牵扯之千丝万缕，关乎国本，关乎礼法，关乎朝局安稳……届时不知要掀起何等滔天波澜！只怕……只怕非国家之福，反酿成大乱……”
这重重顾虑，如无形枷锁，束缚着这位太上皇的心神，令那刚刚燃起的激赏之火，不得不压抑下去。
无独有偶，此刻正坐于明黄亮轿乘舆之中，前往凝春堂途中的泰顺帝，亦在默默回味着方才清溪书屋内的对答。袁易那沉稳睿智的声音，剖析《易》理时闪烁的智慧光芒，同样在他心中激荡起波澜。
他亦清晰地看到了这个儿子身上所蕴含的非凡潜质，那绝非寻常年轻皇子可比。一个念头同样不可抑制地在他脑中浮现：此子，实乃储君之选！
然而，几乎是同时，“民间归宗”的隐忧亦如影随形，浮上心头。
泰顺帝不由自主地侧首，目光望向正恭谨随行于侧的袁易，见其步履沉稳，仪态端方，眉宇间自有一般朗朗清气。
如此英才，却因身世之故，恐难膺承大统……
思及此，泰顺帝不禁于心底发出一声无声的叹息，惋惜之情，溢于胸臆。
然则，泰顺帝终究是当今圣上，正值鼎盛之年，执掌乾坤，惋惜之情旋即便被一股铁腕帝王的决断力所取代！
他目光微凝，心中暗忖：“易儿未必一定不能当储君！祖宗家法虽重，然朕乃一国之君，乾纲独断。若将来朕认定此子确为最贤，执意要立他，这煌煌天威之下，这芸芸朝臣之中，又有何人真能阻拦朕之决意？”
此念一生，泰顺帝心中顿觉豁然开朗，因袁易身世之忧而生的阴霾仿佛也被驱散了些许。
他收回目光，端坐舆中，继续前行，只是眼神之中，已多了一份更深沉的思量……
前程漫漫，变数犹多！
……
……
袁易随泰顺帝来到了凝春堂，皇太后、皇后皆在堂内叙话。
袁易入内，整肃衣冠，向皇太后、皇后行了大礼请安，言辞恭谨，仪态端方。皇太后、皇后皆含笑颔首，皇太后又温言问了几句，袁易一一应对。
得知元春正在候着，皇太后便允准将元春领来。
待元春来了凝春堂，袁易便适时告退，元春则依计留下，柔声禀明欲多陪侍皇太后、皇后说话解闷，皇太后自然允准。
于是，袁易独乘郡公车驾，离了畅春园。
马车行驶在西郊官道之上，车外天色阴沉晦暗，道旁杨柳枝条无力低垂，远处山色空濛，估摸着一场夏季的大雨将至。
车内，袁易倚着软垫，闭目凝神，细细回味着今日畅春园中经历。
向几位至尊请安问好，略尽孝道，刷了存在感，自是题中应有之义；请示父皇严惩顾宝安之事，已得明旨，可谓目的已达。
出乎他意料之外的，乃是皇祖父景宁帝临时起意的考较。
两个源自《周易》的问题，看似寻常，实则深涉修身治国之要，若非平日勤学苦读，确有所悟，断难应对得当。
思及自己的两番奏对，既恪守经义，又阐发己见，沉稳而不失锋芒，谦逊而内含峥嵘，自觉颇为满意。而皇祖父与父皇当时的神色，皆赞赏之情溢于言表，这实是今日意外之喜，非寻常恩遇可比。
念及此处，袁易心中畅快，竟不觉窗外之阴霾。
他微微一笑，掀起窗帘，望了望灰蒙蒙的天色，车内的心境与车外的天气，真真是云泥之别，朗朗晴空自在胸中！
车驾一路疾行，巳牌时分，回到了宁荣街郡公府，在袁易的命令下，停于府内正院。
袁易的脚刚踏上车夫放下的踏凳，步下马车，站定于正院，酝酿已久的大雨，便如同天河倾泻般，“哗啦”一声骤然而降，顷刻间雨幕如织，水汽氤氲。
若这大雨早上片刻，在路上倾盆而下，纵有车驾护持，也难免狼狈。如今恰在袁易回府之时落下，倒似专为他洗尘一般。
此刻，掌府上守门、传唤之事的太监顾宝安，正站在正院。他见袁易下车，雨势忽狂，忙不迭自己先撑起一把伞，牢牢遮住自身，生怕雨水沾湿了他那身簇新的太监袍服，对于正立于雨中的郡公爷袁易，反倒似未见一般，并未即刻上前为主子遮雨，其态显得怠慢不恭。
站在顾宝安身后的年轻太监田奉，也慌忙撑起自己的伞，低着头，偷眼觑着场面。
顾宝安不即刻为袁易撑伞，自然有人忙不迭为袁易撑起了伞。
袁易接过了伞，自己撑伞立于雨中，目光冷冽，扫过顾宝安那副只顾自身的模样，连日来的不满与今日请得的圣旨化作一股凛然之气。
他忽然大步上前，众人还未反应过来，便飞起一脚，踹在顾宝安身上！
顾宝安“哎哟”一声惨叫，全无防备，手中雨伞飞脱，整个人跌倒在湿漉漉、溅起水花的地面，泥水瞬间污了簇新的太监袍服，狼狈不堪。他惊骇莫名，抬头望着巍然立于雨中的袁易，颤声道：“郡公爷？您……您这是为何……”
袁易立于滂沱大雨之中，身形挺拔如松，声音穿透雨幕，高昂威严：“你这刁奴！仗着些许守门传唤的微末权柄，便敢狐假虎威，肆意勒索登门宾客，贪得无厌，败坏我郡公府门风，将我的训诫视同无物！今奉圣上明旨：将你这刁奴索拿，交总管内务府大臣和庄亲王严查严惩！来人！给我拿下！”
这一番呵斥，震得在场典仪、护卫、护军、太监纷纷目瞪口呆。
蒙雄反应最快，当即第一个猛扑上前，一把将刚从泥水中挣扎欲起的顾宝安死死按住。
其余护卫、护军见状，如梦初醒，纷纷抢上前来，不由分说，用绳索将杀猪般叫嚷挣扎的顾宝安捆了个结结实实，按跪在雨水之中。
一旁的年轻太监田奉，早已吓得面无人色，手中的伞也掉落在地，任由大雨浇头。他眼睁睁看着平日里作威作福、自以为根基深厚的“顾爷”转眼间成了阶下囚，心中骇极，暗道：“我的老天爷！怎会如此？郡公爷竟……竟请动了圣旨来整治顾爷？这……这日后可如何是好？”
一股彻骨寒意，瞬间浸透了他的四肢百骸。
雨势愈疾，冲刷着郡公府的正院，也冲刷着正院中这场突如其来的变故。
袁易仍自己撑着伞，目光冷峻地看着被缚的顾宝安。
现场一片肃杀，哗哗的雨声不断，夹杂着顾宝安的哀嚎和求饶……