翌日，六月初七。
上午，碧澄澄的青天上，日头光灿灿地照着，将神京东郊秦家小院笼在一片暖融融的明光里。
西厢房内，秦可卿穿着一身绫裙，发间一支银镀金嵌珠宝蝴蝶簪。她正斜倚在榻上，与贴身丫鬟瑞珠做着针线。主仆二人有一搭没一搭地闲话，日光透过茜纱窗棂，将屋内映得通明。
瑞珠手里绣着一方帕子，忽地停了手，抬眸细细瞧着自家姑娘，道：“姑娘，我细算了一回，咱们老爷是前年三月初七没的，到今日整二十七个月了。按着礼制，这孝期该是满了。”
秦可卿执针的手微微一顿，却不抬头，只垂着眼睑，半晌不语。
瑞珠见她这般，又凑近些，继续道：“郡公爷亲口说过，待姑娘孝期满了便择个吉日迎姑娘过门，只不知这话儿如今还当真不当真？”
言语间带着几分试探，几分担忧。
秦可卿这才抬眸，眼波似嗔非嗔，道：“就你多嘴，偏你记得这些。”话音未落，自己倒先有些不自在，声气不知不觉软了下来，“他……他说出的话儿，自是作数的。”
瑞珠蹙起眉尖，叹道：“话虽如此，可自打上月他迁进城内那府邸，整一月未曾露面了。便是有天大的事缠身，难道就抽不出半日空儿来瞧瞧姑娘？这东郊离城里才多远的路程？”
秦可卿听了，心下微微一刺，面上却强自镇定：“你晓得什么？如今他身份不同往日，天潢贵胄，又是郡公，多少双眼睛盯着？一言一行都关乎天家体统，岂是往日可比？自然有万千大事要料理。”
她顿了顿，捻着手中的丝线，又道：“况且，他虽未亲至，不是遣人送了东西？那些绫罗绸缎、笔墨纸砚甚至金银珠宝，哪一样不是他的心意？可见他心里是记挂着的。”
瑞珠嘟囔道：“纵然他自个儿不便来，难道就不能遣人来请姑娘去府里一叙？”
秦可卿将针线箩往炕几上轻轻一推，发出些许声响，瞪了眼瑞珠，阻了瑞珠的话头。
房中一时静默下来，只听得窗外几声雀鸣。
秦可卿怔怔地望着窗外出神，心中暗忖：“瑞珠这话虽直，理却不差。他若真有心，遣人来请，我岂有推辞不去的理儿？莫非……莫非时位移人，他竟将昔日情分看淡了？”
这般想着，她心底便似有一缕薄烟也似的忧愁，袅袅升起。
正在此际，管家彭继忠来到帘外，声音带着难以抑制的激动，禀道：“姑娘！郡公爷遣了人来见姑娘呢！”
秦可卿心中登时一喜，忙起身整理衣襟裙裾。
瑞珠三步并作两步抢到门前，高高打起帘子，只见门外立着一位中年妇人，梳着光滑的圆髻，插着一支碧玉簪子，面容端庄，乃是封氏。
封氏见了秦可卿，含笑行礼。
秦可卿强按下心头悸动，忙将封氏请入厢房。瑞珠手脚麻利地斟上茶来，封氏也不吃茶，只满面春风地对秦可卿说道：“我们郡公爷特意吩咐我来请姑娘，今日午后得闲，请姑娘携着彭管家过府一叙，说是有要紧事商议。”
秦可卿听了，方才那一点忧愁立刻抛到了九霄云外，只觉满心满怀都被一股甜暖之意充盈。又听封氏细细说了时辰琐事，亲自将封氏送至二门外。
待秦可卿转回房中，瑞珠按捺不住，一把扯住她的衣袖，欢喜道：“姑娘！这可真是‘说曹操，曹操就到’！方才咱们还在屋里念叨，这转眼间人就来请了！依我看，这‘要紧事’，必是商议姑娘过门的大喜事！再没错的！”
秦可卿此时心绪如潮，百般滋味涌上心头，反倒说不出话来，只默然走至妆台前。镜中映出一张芙蓉粉面，眼角眉梢含春带喜，唇边一抹笑意如何也掩不住，似比石榴花还要明艳三分。
她对着镜子，轻轻理了理本已纹丝不乱的云鬓，指尖触及发间那支他往日所赠的银镀金嵌珠宝蝴蝶簪，心头更是一暖。
这日午时，秦可卿悉心装扮了一番，换了一身用之前袁易遣人送来的料子新做的莲青色缂丝衫子，系了条月华裙，发间依然簪着那支银镀金嵌珠宝蝴蝶簪，还特意戴上了袁易曾送她的玉镯，通身气派，清雅中不失华贵。
装扮停当，她便与瑞珠一同登了马车，离了东郊秦宅，辘辘往城内宁荣街而去。
马车进了城门，秦可卿坐在车中，耳听得车外闹市喧嚣，想着即将见到那人，想着他或许温存的言语，想着终身大事或就在今日定下章程，一颗心跳得急切。
她悄悄掀开窗帘一角，望了望晴空，澄澈明净，几片薄云舒卷，在她眼中，竟觉得比往日所见任何天光都要透亮。
……
……
因着连番雨水耽搁，袁易郡公府西侧校场尚未竣工，目前依然在宽阔的正院习武。
这日午后，日头正烈，将正院青石板地面晒得泛着白光。
院中列着一群典仪、护卫、护军、家丁。
袁易立在众人之前，身着玄色暗纹箭袖袍，愈发显得身形挺拔。他手挽一张铁胎弓，拈起雕翎箭，略定心神，便听弓弦嗡鸣，箭如流星赶月，直贯远处靶心而去，箭尾白羽犹自震颤。
“好！”
众人齐声喝彩。
正是声浪鼎沸时，一辆马车刚驶入正院，车内秦可卿正悄悄掀帘观望，恰将袁易这英姿勃发的一幕尽收眼底。她见袁易立在煌煌烈日下，英气逼人，从容若定，不由得心神俱醉，竟不想放下帘子了。
瑞珠挨着她坐，也瞧见了，凑在她耳边低语：“姑娘快瞧，他这般英武！”
秦可卿只觉耳根发热，心口怦怦直跳，如揣了小鹿一般，哪里还说得出话来。
车外随行的彭继忠夫妇悄悄交换个眼神，面上皆露出又是敬畏又是欢喜的神色。
秦可卿本欲多看片刻，奈何马车不停，穿过喧闹正院，径往仪门东侧行去，至一处侧门前停稳。
年轻太监田奉，引着秦可卿、瑞珠、彭继忠夫妇，来至内仪门。又有宫女接手引路，四人进入内仪门，走向德本堂东耳房。
见德本堂院落轩昂壮丽，四通八达，秦可卿四人皆暗自咂舌，也皆更加谨慎起来。
东耳房中，元春正坐在炕上，服饰虽不甚华丽，却通身透着尊贵气度。
秦可卿忙上前行大礼，口中称道：“民女秦氏，叩见夫人，夫人金安！”
元春含笑道：“不必多礼，今日原是家常相见，快请起。”见秦可卿仍跪着，又道：“姑娘这般客气，倒显得生分了，起来罢，坐下说话儿。”
秦可卿这才谢恩起身，随即侧身在旁设的楠木椅上坐了，堪堪挨着半边椅面，腰背挺得笔直。
元春看了眼核桃大小的金表，对秦可卿道：“四爷正在院中习武，约莫再过一刻钟便该结束了。他还要沐浴更衣，也不知他是沐浴前还是沐浴后来见你。”
声气平和，如叙家常。
秦可卿欠身道：“等是应该的。郡公爷的正事要紧，民女在此等候便是。”
此时抱琴奉上香茶，白瓷盏里汤色澄碧，清香袅袅。
元春问道：“近日可好？这大热天的，难为你走这一趟。”
秦可卿恭谨答了：“谢夫人垂问，一切都好。今日天气虽热，路上倒也顺畅。”口中应答着，心思却飘向了方才在院中所见的身影。想起袁易执弓时专注的神情、舒展的身姿，脸上不觉泛起红晕，忙低头抿茶掩饰。
瑞珠侍立在秦可卿身侧，眼观鼻，鼻观心，心里却如沸水般翻腾。
她想着适才进府时一路所见，庄重肃穆，气象森严，真是见所未见；又看眼前元春通身气派，暗忖自家姑娘若真能进这府门，确是难得的造化。只是不知今日郡公爷召见，是否真是要定下纳姑娘过门的日子？若果真如此，也不枉姑娘这二年的等待……
……
……
袁易在正院中习武已毕，径往德本堂东耳房来。方才半个时辰的习武，筋骨舒展，更添精神。
东耳房内，秦可卿正与元春说着些闲话，也不见通报，便听得帘栊响动，抬头见袁易进来，忙起身相迎。瑞珠、彭继忠夫妇也跟着行礼，连元春也站了起来。
袁易目光落在秦可卿身上，含笑道：“且稍待，我要沐浴更衣，再与你议事。”转而对元春道：“夫人带秦姑娘往立身斋候着。”
元春会意，吩咐抱琴：“抱琴，你与香菱好生伺候四爷沐浴更衣。”
当下分作两路：袁易领着香菱、抱琴往浴房去；元春则携秦可卿、瑞珠、彭继忠夫妇等人，穿过游廊，往德本堂右侧的立身斋去。
立身斋内，紫檀架上堆经史，宣德炉中袅篆烟。
元春请秦可卿在椅上坐了，又命丫鬟捧上新鲜果品。她见秦可卿心神不属，知秦可卿既是紧张，亦是惦记着袁易，便只拣些家常话说。
约莫两刻钟，帘子掀起，袁易步入了斋内。
袁易已沐浴更衣完毕，换了件素缎直身，腰间系着玄色绦带，发髻重整，通身透着沐浴后的清爽。秦可卿忙又见礼，袁易伸手虚扶一把，在正中太师椅上坐了。
元春温婉笑道：“四爷，我且退下？”
袁易见她这般知趣，心下赞赏，点头道：“也好。”
元春遂带着抱琴等丫鬟款款离去，临去时还对秦可卿微微一笑。
袁易又让香菱领着瑞珠、彭继忠夫妇且回避到厢房里去。
于是，斋内仅剩下了袁易、秦可卿二人。
秦可卿这才敢抬眼细看袁易。一月未见，他眉宇间愈发沉稳，虽未着郡公服色，通身气度却比往日更显威严。
她正暗自思量，忽闻袁易笑道：“你头上簪的，可是我昔日送你的簪子？”
秦可卿轻轻“嗯”了一声，还特意伸出手腕，亮出了玉镯：“这玉镯也是你……郡公爷昔日送的。”
袁易点了点头，笑道：“往后唤我‘四爷’便是。”
这声“四爷”入耳，秦可卿心中顿生暖意。比起“郡公爷”的尊称，这称呼更显亲近，仿佛又回到从前称呼“念大爷”时的光景。
她又轻轻“嗯”了一声。
袁易柔声道：“我细算着，前年三月初七你父亲故去，到今日整二十七个月，孝期已算是满了。怕你等得心焦，今日特请你来商议件事。”
秦可卿迫不及待问道：“不知四爷要商议何事？”
袁易道：“我在府中后院为你备了处院落，二进的格局，比东郊秦宅好几分。若你愿意，后日便可迁进来。”说着略顿，观察秦可卿神色，“一来你搬进府里，我也好照应；二来方便过段时日……纳你过门；三来我新设的家学就在府邸附近，打算让钟哥儿由屈家家学转学过来，既方便上学，也便于管教。”
他心中有个计较：既然贾宝玉不来他的家学上学，正好让秦钟来此就读。若让这两个小子同在一处，难免又如原著里那般鬼混，倒不如只收一个，好生管教。
秦可卿听到此处，只觉一股暖流涌上心头。虽未定下纳妾吉日，但袁易事事为她考量周全，连弟弟秦钟的前程都安排妥当。想起这二年来的等待，如今终得归宿，不觉喜极而泣，忙用绢子掩面道：“四爷这般厚待，叫……叫妾如何报答……”
语声哽咽，真情流露。
袁易见她梨花带雨的模样，起身走至她跟前。秦可卿忙跟着站起，袁易将她轻轻搂在怀里，柔声道：“这二年委屈你了。”
秦可卿抬头望着眼前人，见他目光诚挚，想起自己的相思煎熬，如今终得依靠，只觉这二年的等待都值得。她将头轻轻靠在他肩上，低声道：“能得四爷垂怜，什么委屈都值得了。”
二人温存了片刻，袁易方将彭继忠夫妇叫进来，商议秦家迁入郡公府后院的相关事宜。彭继忠夫妇方回到斋内，见秦可卿眼角犹带泪痕，面上却喜气盈盈，便知好事已定。