即日，袁绍遂从沮授之计。
明面上依旧假做攻城，每日土墙高楼箭如雨下，吸引燕军注意。
又令军士于营中暗地掘道，昼夜施工。
严桐在城中，见魏军攻势甚急，又见土山之上，弓弩齐发，城中甲士，死伤无数。
情知魏军欲挟大势而攻城，三十万大军日夜轮替，易京再坚，能守几时？
故心中忧闷，未觉有异。
见魏军久攻不退，麾下伤重而不能久持，众将校虽因此前严桐连斩三十余将而军心大振。
然士气可振一时，而不能振一世，久守无望，死伤之下，即便是曾经生死相随的人心，也终究日渐疲软。
是日也，众将联袂而来，入严桐大营请命曰：
“将军，魏军攻我已有累月，不知燕王援军，何日至耶？”
“援军？”
严桐闻众将所请，心中苦笑。
当日燕王都告我，若不能守，投降无怪之语，眼下又岂有援军？
只怕坚守了这么长时间，也足以他将幽州菁华，搬至大舟，从此蛟龙入海了吧？
见严桐不答，众将窥他神色有异，不由骇然。
“将军，难道说，我们无有援军？”
“燕王何忍，弃我等于死地乎？”
“若无援军，城池再坚，亦有被破之时。
今将军坦然自若，必如此前之有良计在怀，可破魏军耶？”
望着眼前这位带领他们，凭一城之固，阻敌三十余万，败麹义，退颜良，屡斩文丑，一次又一次创造奇迹的将军，将校们眼底再度升起希望。
面对他们憧憬而希冀的眸光，严桐到底不忍相欺，只冷冷道了句。
“魏军发三十万而来，欲一战以定北境，今累攻不克，粮草不能久持，不久自退。
汝等只领军民坚守，勿自乱也。”
众将默然，心有戚戚，答曰：“唯。”
不日，魏军又攻，严桐于城上奋战不止，领众将御敌。
不曾想忽听城中急报曰：
“魏军掘地道至城内，骤然杀出，齐往上攻。
我等猝不及防，而不能止，还请将军援救。”
严桐闻听魏军竟已杀至城中，大惊失色，忙领精锐围堵。
待他赶到之时，城中坑道已爬出大量魏军，正在争抢城门，眼看城门就要失守，严桐忙领生力军压上。
两军好一场厮杀，眼见魏军自坑道之中源源不绝，杀之不尽。
严桐情知必须先毁坑道，才有生机，遂调度骑军，亲自越马冲阵，乃杀至地道口。
遂令军士置火油干柴炽烧，霎时间坑道口火光大盛，乌烟升腾。
魏军烧死、呛死者不计其数。
于是坑中尽死尸，乃不复出人。
严桐这才松下一口气，将坑外残敌尽诛。
不想此危方解，又闻心腹小将急报！
“魏军趁将军不在城上，进攻益急。
百员绣袍金甲者，自称：【颜良、文丑、张郃、高览】等，众矣。
百将齐攻，东、西、南三门已失，易京再不能守，将军速自北门出，或可逃命。”
“逃命？”
严桐闻言仰天而笑，“城外魏军列阵者，三十余万！
纵项王复生，何以逃命？”
他目视众将曰：
“今，桐传燕王口谕：
【不敌者可降，王曰：赦！】
魏军既已入城，诸将自去请降。
王不罪，我不怪。”
众将闻言有贪生怕死者，悄然而去；犹豫不决者，痛哭流涕；亦有生死相随者，不离不弃。
严桐看着那些不愿离去者，二三千人，朗声而笑。
“界桥一战，大兄死于阵前，白马纵横天下之名，一战而没。
今公孙将军醉心王位，一意权衡利弊，尽失昔年塞外纵横之豪情。
这白马之仇，他不复，我复！
大兄严纲之死，今若不报，反降仇寇，若至于斯，吾何面目见天下之人哉？”
遂起身上马，谓众将曰：
“凡舍生取义者，随我出北门杀敌，再扬白马之名于天下！！！
苍天为鉴，白马为证！”
众将皆呼：
“义之所至，生死相随！”
遂策马赴敌，三千白马出北门！
然而随着北门大开，列阵于前迎面而来的，正是三千玄甲熠熠，狰狞如麟！
白衣文士，立于重甲之后，看着这一幕，浅浅而笑。
“白马？
汝中吾计矣！
狰麟听令，正面冲锋！”
三千重骑正面呼啸而来，呼之曰：
“杀！！！”
才领白马杀出北门的严桐，惊见此景，呲目欲裂！
此时一道城门内外，两骑军相向而来，根本避无可避，毫无转圜余地。
此刻撤军调度，无异于将后背留给敌军，因此即便明知是以卵击石，这一刻也唯有狭路相逢，殊死一搏。
“复白马之仇，就在今日！
诸君随我杀敌死战！”
“愿与将军，生死相随！！！”
三千狰麟迎面而来，为首者着绣袍金甲，戴银盔红缨，见严桐，如见生死大仇，分外眼红！
其提枪越众，杀将而来。
“河北文丑在此！
无名之辈，可敢与某一战？”
避无可避，严桐唯舍生而上！
其披坚执锐，高呼一个“杀！”字！
“白马严桐来也！
枪下亡魂，焉敢猖狂？”
两马相交，二人交错，未出十合，严桐已被文丑一枪挑起，其仰天而笑。
“无名之辈，安敢借我成名？
今日好教汝知晓，杀你者，河北文丑也！！！”
枪挑之上，胸口血如泉涌，严桐渐渐空洞的眸光，望着重骑正面冲锋之下，再一次被屠杀的白马义从，怒眼圆睁，死不瞑目。
【将军！
大兄！
严桐无能
今日又给白马堕了英名。】
白马之仇，终不能复.
严桐死于军前，白马死于重骑，余下城中贪生怕死，痛哭流涕者，尽降。
白衣文士，轻摇羽扇，缓步踏过这道尸横遍野的城门，至城中见了自南门而入的袁绍，拱手见礼曰：
“主公，攸的重骑又大胜了。
今日屠尽白马，斩首不计其数。
有此重甲，取天下易如反掌！”
袁绍看着许攸这次实实在在的战果，再不疑有他，紧握攸之手，称之曰：“大善！”
此役之后，魏王遂拔易京，尽得幽州之地，统冀青幽并四州，为北方之主。
与此同时，北平。
当易京军情传来，得知严桐至死不降，战死阵前，公孙瓒默然良久。
昔日白马将军纵横塞外的甲胄早已不在，一身燕王冕服的他，华贵至尊，不可一世。
唯有那案上紧握成拳的手，彰显着他心绪不平。
“白马？白马！
生死相随，白马为证！
严纲？严桐！
诸将先行一步，此去淮南，孤必复白马之仇，正白马之名于天下！
黄天为证，太平为鉴！
背义之名，孤道独行！”
言罢，公孙瓒起身而行，王袍猎猎。
至渡口，见众人忙碌，搬运一众物资于舟上，瓒寻至郭嘉，问之曰：
“今易京既破，曹贼未援，孤当速往海上，何如？”
郭嘉答之，“物资、人口、马匹甚多，尚需五日方可搬完。”
公孙瓒为此感到不可思议，“今已搬迁近两月，何以还未搬尽？”
郭嘉笑了，“嘉闻兴霸言凌烟阁、功勋殿诸事，方知去了淮南，一切以功绩论。
有功者诸事皆顺，无功者寸步难行，适逢严将军奋死命守城，拖延了远超所料的时间，此情此意不可辜负。
遂尽收诸郡资财以渡之，待魏军至日，半座幽州，资财已尽空矣。”
公孙瓒异之，“如此资财，何以载渡？”
郭嘉指大船甲板之上，一些类似巨大木箱，被捆绑在一起的物事，心悦诚服。
“兴霸言：此汉王所书《太平开物》载记之【集装箱】。
此物以木成箱，看似简单，实则循统一之制，定长宽之度，校承重之准，凡汉国港口皆可通用。
其货藏一厢，初入即封，目的方启，途中唯移箱体，省拆箱倒装之劳，又防损漏之患，则运途虽远而事半功倍。
更可积迭如砖，储物省地，迭码于舟仓之间，空间得尽所用，凡大舟之所载负，尽可承之。
且每箱标识，货之所在，皆可明查，管治甚便。
以小见大，区区一件小事，可窥淮南一斑，如【集装箱】者，汉国百千万件！
诚如是，只恐十载之后，淮南已是百年之变，而大汉守旧如今。
倾百年之变革，覆落后之天下，此谓之曰：
天胜！地胜！人胜！
汉王者！
时也！命也！运也！
则诸侯纵有百万之兵甲，何与天地之力相抗，同时运之命相争？
孰不败耶？
此去淮南，当朝汉帝！”
公孙瓒：“？？？”
讲道理，公孙瓒听得一脸懵逼，确实，听你说的这个什么【集装箱】，好像很厉害，但那又怎么样呢？
不就是一个木头箱子，可以在船上堆迭罢了，瓒只是以前没想到罢了。
怎么就扯到汉王跟天命在身，取天下易如反掌似的？
真要这么简单，瓒明天也写本《白马开物》，上书【马装箱】之物，是不是也能当燕帝了？
属实没理解郭嘉在激动些什么，公孙瓒索性转过话题，看着众人络绎不绝把他心爱的白马搬至船上，不由忧心忡忡。
“此去淮南，千里之遥，大海之上，风浪不止。
只恐马匹不识水性，颠簸起伏，便生疾病，或受惊而死，如之奈何？”
郭嘉对此早有所料，轻笑间指着众人运来的铁锁，答之。
“燕王所虑，我岂不知？
今当以铁索连舟而行！
大船小舟相连横，三、五十为一排。
首尾用铁环连锁，左右以铁锁相连，上铺阔板，则马匹乘之，如履平地。
乘此而行，任他大风大浪，复何惧哉？”
公孙瓒闻之大喜，赞曰：
“先生果真奇才！
非此良谋，白马何以南渡淮南？”
见公孙瓒心情尚佳，郭嘉乃凑之耳畔，低声谓之。
“今渡海而南，只在眼前。
不知程仲德处，燕王何以待之？”
公孙瓒明白他的意思，悄然颔首。
“孤已命子龙贴身相随，必护送程先生，安全抵达寿春觐见汉王，可得大功一件，万无一失。”
子龙贴身护卫？
郭嘉闻言暗忖，这不是自己刚来幽州，遭程仲德算计，被抓了后的待遇吗？
终究是你也轮上了。
二人对视一眼，相视而笑，一切尽在不言中。
南方。
随着袁术称王，于大汉国中，兴立袁汉，威势一时无两。
曹操派曹安民通商，遣伏德绥靖，吕布则在蒋干带来的汉王诏下，自立齐王，纳贡称臣。
显然都不想第一个直面汉王兵锋！
可随着春耕过后，汉国鼎沸，袁术终究是要北上了。
这不是曹、吕服软可止，甚至不是汉王可以阻挡之大势。
随着凌烟阁与功勋殿的创立推行，此时汉国之中，人人渴慕功业，从世家到军士乃至万民，人心无不思慕北上，视诸侯为行走的功绩。
这把足以燃尽大汉的人心之火，从点燃之刻起，便再也不能平息，直至烧尽天下，哪怕将汉国自身也化作柴薪，付之一炬。
所幸汉王为此，又授天书一卷，名为：《太平地理志》。
其上列四大洲四大海，曰：东胜神洲；南瞻部洲；北俱芦洲；西牛贺洲，以及东南西北四海。
实则不过是他把前世七大洲四大洋，划拉划拉重新划分命名了一下。
主打一个提前命名，只要抢注了名字，两千年后，就是历史可查，皆为我天朝下辖四洲。
其上又列贵霜、罗马、天竺、埃及等国。
反正这本《太平地理志》一出，以后估计几百、千年之内，凌烟阁功勋制，都可以一直运行下去。
子孙后代，当勉励啊！
而在颁布了新的天书，陪伴了有孕在身的大乔，以及一心上进的后宫佳丽后，汉王终于拨冗而来，于寿春大殿，召集群贤，问计曰：
“今，当思谋北上之计，诸公皆天下贤达，可畅所欲言。”
随着袁术垂眸，落目在诸葛亮身上，孔明当仁不让，出谋曰：
“今汉国蒸蒸日上，国力与时俱进，不可因噎废食，贪功冒进。
老师此前所言，三十万大军北上，断不可行！
亮以为当图缓计，遣数万人北上，连年征战不休，始终牵制曹军，不使其发展。
每年也可救济中原苦难百姓南下，以计小功，而慰众人。
如此十年之后，汉国国力日盛，而大汉日衰，此消彼长。
一统天下，当在此时！”
袁术：“.”
就不该问你。
虽然这是最稳妥万全的法子。
可是亮啊，你要知道为师我的难处。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。
朕所以能乾纲独断，号令汉国，莫敢不从者，便是在这倾泰山以压累卵，举大日而照烛萤的大势上。
眼下汉国上下，三州之地，尽我一肩担之。
万民同沐黄天，苍生渴盼太平。
此时此刻，朕又如何能不一鼓作气，北上济汉，而使苍生万民失望，令中原之百姓，继续生活在水深火热之中？
他高高在上，居于云雾缥缈之间，眸光晦明莫测，语气不容置疑。
“十年之功，朕等得起，天下黎元，时不我待。
何况眼下我们虽未准备万全，非是鼎盛之时，曹、吕就更未准备好。
连战连败，畏朕如虎，此正彼等孱弱之刻！
此事休要再提。
匡正天下，在此一役！”
他说着，眸光已然盯上了隐隐退至众人身后的贾诩。