残阳如血，映照在崎岖的山道上。苏砚一行人沿着隐士所指的方向前行，翻越陡峭山脊，踏入一片荒凉而沉寂的山谷。
空气中弥漫着一股异样的气息，仿佛连风都凝滞了。洛九璃走在前方，眉头微蹙，手中刻印微微发烫，似乎感应到了什么。
“不对劲。”她低声提醒，“这片区域……有阵法残留。”
萧千绝立刻警觉地扫视四周，玄月则悄然散开感知，警惕地观察着每一处可能藏匿敌人的角落。
夜无殇站在队伍末尾，目光深沉，没有说话，但他的手指已搭在腰间的武器上。
苏砚紧握手中的符牌，逆命刻印隐隐震动，像是察觉到某种威胁正在逼近。
“继续前进。”他低声说道，脚步却放得更缓。
他们穿行在乱石林立的峡谷中，脚下的碎石偶尔滚落，发出清脆的回响。忽然，一道寒光自上方掠过，紧接着，数枚淬毒飞镖破空而来！
“小心！”玄月低喝一声，身形一闪，拉住身旁的洛九璃迅速闪避。
几乎同时，两侧山壁之上跃下数十道身影，身着黑衣，动作迅捷无声。这些人皆佩戴青铜面具，手持短刃与弓弩，显然是训练有素的职业杀手。
埋伏！真正的杀局！
第一波攻击来得迅猛无比，箭矢如雨般倾泻而下，几人仓促应战，被迫分散开来。
苏砚挥动双手，在胸前勾勒出一道防御刻印，挡下了几支利箭，但肩头仍被擦出一道血痕。
“结阵！”他大喝一声，众人立刻靠拢，背靠背站成一圈，形成临时防线。
然而敌人人数众多，且占据地形优势，不断从高处投掷暗器和爆裂符文，爆炸声此起彼伏，烟尘四起，视线受阻。
“不能僵持太久！”萧千绝咬牙，长刀挥舞间斩断一根射来的箭矢，但手臂已被划伤，鲜血渗出。
玄月施展幻术，制造出几个虚影干扰敌人视线，但对方显然对此早有准备，几名刺客精准识别出她的本体，围攻而上。
“别恋战，找缺口突围！”夜无殇冷声道，手中武器一震，黑色能量涌动，硬生生逼退数名敌人。
就在众人奋力抵抗之际，苏砚终于看清一名敌人胸前的徽章——那是一枚刻有古老纹路的金属牌子，形状与他在渔村见到的贝壳碎片极为相似。
“他们知道我们在找什么。”他心中一沉。
战斗持续加剧，敌人一波接一波，仿佛无穷无尽。苏砚等人虽拼死抵抗，但体力和灵力都在急速消耗，几人身上均已带伤。
“不行，这样下去会被耗死！”玄月喘息着，额角渗血，眼神凌厉，“必须想办法脱困！”
“我来拖住他们，你们先走！”萧千绝怒吼，一刀劈开扑来的敌人，浑身气势暴涨。
“你疯了吗？！”玄月瞪眼。
“没人能单独突围。”苏砚冷静打断，“我们只能一起冲出去。”
洛九璃迅速分析战场局势，指向右侧一处狭窄通道：“那边，地形收窄，他们无法同时展开太多人，可以试试集中突破。”
“好！”众人点头，迅速调整队形。
苏砚咬牙调动逆命刻印，将体内剩余的力量集中在掌心，画出一道强化符文，注入众人身体，短暂提升他们的速度与反应能力。
“三、二、一——冲！”
随着一声令下，几人猛然发动攻势，直扑右侧通道。
敌人果然因地形限制，无法快速增援，几人趁机突入狭窄地带，暂时摆脱了包围圈。
但他们并未完全脱离危险，身后仍有追兵紧随其后。
“这地方太危险，不能再久留。”夜无殇回头扫了一眼，皱眉道，“他们的人手源源不断，说明背后有人指挥。”
“是那个组织。”玄月咬牙，“之前就盯上我们了。”
“现在不是讨论这个的时候。”苏砚喘着气，伤口火辣辣地疼，“我们必须尽快找到安全的地方处理伤势，并重新制定计划。”
几人一路奔逃，终于在一处废弃的石屋中暂作休整。
屋内昏暗潮湿，仅有一盏残旧的油灯摇曳着微弱光芒。众人各自包扎伤口，气氛沉重。
“刚才那一战，我们都低估了对方的实力。”萧千绝低声说，“他们不仅熟悉我们的战斗方式，还掌握了不少关于符文的情报。”
“而且他们的目标很明确。”洛九璃补充道，“阻止我们找到天衡之纹。”
“问题是，他们是谁？”玄月问。
夜无殇沉默片刻，缓缓开口：“我曾在幽冥殿的密档中见过类似的徽章，它属于一个极其隐蔽的组织——‘蚀骨’。”
这个名字让空气骤然一凝。
“蚀骨？”苏砚眼神一冷，“听上去不像是普通的佣兵团。”
“他们专门猎杀刻印师。”夜无殇语气凝重，“尤其是掌握特殊刻印之人。”
“也就是说……”玄月望向苏砚，“他们盯上你的原因，不只是因为你寻找天衡之纹，而是因为你是逆命刻印的持有者。”
苏砚心头一震，低头看向自己手掌上的刻印纹路，那股熟悉的波动再次浮现。
“如果真是这样……”他缓缓开口，“那么这场战斗，从一开始就不是偶然。”
洛九璃轻轻握住他的手，眼中闪过一丝担忧：“但我们不会让你一个人面对。”
“对。”萧千绝点头，“既然他们想阻止我们，那就更要找出真相。”
外面传来细微的脚步声，众人立刻警觉起来。
“他们追来了。”玄月低声说。
“不能再等了。”苏砚站起身，尽管伤未痊愈，但眼神坚定，“无论如何，我们都要活下去，找到天衡之纹。”
话音落下，屋外的风呼啸而过，仿佛回应着他们的决心。
下一刻，几人再次冲入黑暗之中，身后，杀意正步步逼近。