夜色如墨，狂风卷着沙砾在山谷中呼啸而过。苏砚等人刚刚从废弃石屋中冲出，便被一股冷冽的杀意笼罩。
前方的山道已经被敌人封锁，数十名黑衣刺客静静伫立，如同一尊尊冰冷的雕像。他们的青铜面具在月光下泛着幽冷的光，仿佛死神的眼眸。
“他们又来了。”玄月低声说道，眼中寒芒闪动。
苏砚握紧拳头，逆命刻印隐隐发热，仿佛感应到了敌人的压迫。他的肩膀还在渗血，体力也已接近极限，但此刻没有退路。
“围住他们。”一个低沉的声音从黑暗中传来。
包围圈迅速收缩，敌人从四面八方涌来，刀光闪烁，杀机四伏。
“结阵！”苏砚一声令下，众人背靠背站定，各展手段抵御攻势。
萧千绝挥舞长刀，斩断袭来的利刃，同时在地面刻画一道防御刻印，抵挡住数名刺客的突袭。洛九璃双手轻扬，银白色的刻印光芒在掌心流转，形成一道护盾屏障，将几人包裹其中。
然而敌人数量实在太多，且战术严密，一波波进攻如潮水般不断袭来，护盾很快出现裂痕。
“撑不住了！”萧千绝咬牙低吼。
就在这时，一名身形矮小的身影从敌人后方缓步走出。他穿着一身黑色斗篷，脸上戴着一张诡异的骨质面具，手中握着一根短杖，指节枯瘦，却透着令人不安的气息。
“你们已经无处可逃。”那人声音嘶哑，带着几分讥讽，“把天衡之纹交出来，或许还能留个全尸。”
“你是谁？”苏砚盯着他，眼神凌厉。
“我？不过是个小小的引导者罢了。”那矮小之人轻轻一笑，阴恻恻地补充道，“你们一路追寻的符文线索，早就被我们清理干净了。你们……不过是棋子。”
话音落下，他猛地举起短杖，一道漆黑的能量波动瞬间扩散开来，直接轰击在洛九璃的护盾上。
轰！
护盾应声碎裂，几人被迫分散，各自迎战扑来的敌人。
苏砚心头一沉，对方不仅人数众多，还有高手坐镇，这场战斗比想象中更加艰难。
他深吸一口气，闭上双眼，开始调动体内残存的力量。逆命刻印在他手臂上缓缓浮现，如同活物般游走，释放出微弱的光芒。
“玄月，掩护我！”他低喝。
玄月点头，迅速施展幻术，在周围制造出多个虚影，迷惑敌人视线。几名刺客果然被骗，朝虚影猛攻而去。
趁着这个空隙，苏砚集中精神，回忆起以往使用逆命刻印的经验。那种力量，无法完全掌控，但此刻生死一线，他已经别无选择。
额头青筋暴起，逆命刻印猛然闪耀出刺目的光芒，一股无形的力量自他体内爆发而出，震得四周尘土飞扬。
敌人纷纷后退，几名靠得太近的刺客甚至被掀翻在地。
“就是现在！”苏砚睁开眼，眼中燃烧着不屈的火焰。
他率先冲向包围圈最薄弱的一侧，掌心划出一道炽白的刻印符文，狠狠拍向地面。
轰隆！
地面炸裂，能量冲击瞬间撕开一条通道。
“跟我冲！”他大吼。
萧千绝紧随其后，一刀劈开试图封堵缺口的敌人，同时催动刻印之力，在身周形成一圈震荡波，逼退周围敌人。
夜无殇则从另一侧发动攻击，黑色能量如蛇形般缠绕而出，精准点杀数名刺客，硬生生撕开另一条生路。
几人配合默契，边打边冲，终于突破第一层包围圈。
但敌人显然早有准备，第二层防线随即展开，更多杀手从两侧包抄而来。
“不行，这样下去还是会耗尽力气。”玄月喘息着，脸色苍白。
苏砚目光扫过战场，忽然注意到那名矮小之人正站在后方，似乎并未亲自出手，而是操控着整场战斗。
“他是指挥者。”苏砚心中一动，“必须把他拿下！”
他立刻改变方向，直奔那矮小身影而去。
敌人察觉到他的意图，立刻派出数名强者拦截，刀光剑影交错间，苏砚左臂被划出一道深可见骨的伤口，鲜血飞溅。
但他没有停下，反而速度更快，逆命刻印光芒暴涨，竟在一瞬间让他的身体变得模糊不清，仿佛穿梭于现实与虚幻之间。
矮小之人终于露出一丝惊慌，转身欲逃。
可惜迟了。
苏砚猛然跃起，一掌拍出，逆命刻印的光芒如雷霆般轰击在对方身上。
“啊！”那人惨叫一声，整个人倒飞出去，重重摔在地上，斗篷掀起，露出胸口一枚奇特的令牌。
令牌中央，刻着一个神秘符号，正是他们在渔村见过的符文图案之一！
矮小之人挣扎着想要爬起，却被夜无殇一脚踩住胸口，动弹不得。
“你们到底是谁？”苏砚俯身问道，语气冰冷。
那人嘴角溢血，却笑了：“你以为你赢了吗？天衡之纹……早已不在你们能触及的地方。你们的每一步，都在我们的计划之中。”
话音未落，他猛地咬破舌尖，口中喷出一口黑血，整个人瞬间化作一团黑雾，消失不见。
“跑了！”玄月皱眉。
“至少留下了这个。”苏砚捡起地上的令牌，仔细端详那个符号。
洛九璃凑过来，神色凝重：“这个符号……和我们在古籍中看到的某些古老刻印极为相似。”
“但现在不是研究它的时候。”萧千绝提醒道，“敌人还没完全撤退。”
果然，远处仍有敌人集结，显然不会轻易放过他们。
“突围继续！”苏砚当机立断，“不能再拖了。”
几人再次行动，借助刚才打开的缺口，全力冲出敌人的包围圈。
一路上，战斗不断，但他们已经掌握节奏，相互配合，终于在一处陡峭的山崖边缘甩开了大部分追兵。
夜无殇回头望了一眼，冷笑：“他们不会再追来了。”
“为什么？”玄月问。
“因为他们的任务已经完成。”夜无殇目光幽深，“我们手上的线索，几乎全部中断。”
众人沉默。
的确，那些在渔村、隐士、商会中得到的信息，如今都被敌人抹除，连那枚贝壳也被带走了。唯一剩下的，只有这枚令牌上的符号。
“但这枚符号……”苏砚低头看着手中的令牌，眼神坚定，“也许，就是最后的希望。”
风呼啸而过，吹乱了他的发丝。
远方，天际微亮，晨曦初现。
但他们知道，真正的考验才刚刚开始。