温禾捏着李道宗寄来的信笺，眉头微挑。
大唐虽无前方统帅不得与后方臣子通私函的说法。
可将领们为避结党嫌疑，大多会自觉规避此类往来，即便通信，也多是经由驿站走公函流程。
李道宗这封信却来得直接，信封上连最基本的封铅都未贴，只用细麻绳简单捆了两道，显然不是什么需要遮掩的密事。
他拆开麻绳，展开信笺，目光刚扫过前几行，便猛地睁大了眼睛。
信上写着，李道宗所部在清理梁师都残部时，于统万城周边的牧场缴获了六万多头牛，其中四万余头是能耕地的黄牛，余下的则是肉牛与小牛犊。
信末更是直白发问：“某手中可匀两万头，一贯钱一头，要否？”
温禾倒吸一口凉气。
唐军战利品分配向来遵循“三马分肥”制。
国库得一份。
统兵将领得一份，可自行处置或赏赐麾下。
士兵们可分一份。
此次缴获六万多头牛，按比例算，李道宗个人能拿到的至少有两万头。
以那混不吝的性子，定然会把最实用的黄牛全留下。
毕竟大唐如今最缺的就是耕牛。
“周管事！”
温禾收起信笺，扬声喊了一句，声音里带着几分难掩的急切。
不远处的周福听到传唤，连忙快步走进来，躬身行礼。
“小郎君，老奴在。”
温禾将信笺递过去，语气干脆。
“你拿着这封信，立刻去任城王府找管事，让他快马传信给任城王，就说我要一万头黄牛，钱随后便让人送到王府，让他务必先把牛圈好，别给旁人抢了去。”
“一、一万头？”
周福接过信笺，眼睛瞬间瞪圆，手里的信纸都抖了一下。
他在宫中待了这么多年，见过不少大场面，一万头黄牛，还是头一回听闻。
不仅是周福，屋里的其他人也被这消息惊得不轻。
温柔眨巴着圆溜溜的眼睛，小脑袋凑到温禾身边，伸手数着自己的手指头，嘴里还小声嘀咕。
“一万头……阿兄，一头牛这么大，一万头得装多少个院子啊？”
李泰、李佑、李恪三小只听到这话也纷纷抬起头，眼神里满是难以置信。
李泰他张着嘴，好半天才小声道。
“先生，一万头黄牛，能耕多少地啊？是不是能把整个长安城外的荒地都种上庄稼？”
李义府和孟周也愣在原地，脸上满是震惊。
温禾看着众人的反应，忍不住笑了笑，解释道。
“这还只是任城王一部的缴获，曹国公和薛将军那边，肯定也少不了，梁师都在朔方经营多年，靠着和突厥互市，养了不少牛羊，如今被咱们一锅端了，这些牛自然就成了咱们大唐的家底。”
难怪历史上，灭了梁师都后，大唐的农业忽然大幅度上涨。
贞观三年更是迎来大丰收。
这么多的牛进入大唐，能够开垦的良田数以万计。
周福也回过神来，连忙把信笺小心翼翼地折好，揣进怀里，躬身道。
“老奴这就去办，定不让小郎君失望！”
说完便快步走了出去，连脚步都比平时快了几分，生怕去晚了，任城王手里的牛被别人抢了去。
而就在温禾忙着订下一万头黄牛的同时。
太极殿内，李世民正端坐于龙椅之上，听着前线传来的捷报详情。
殿中站着一个身着明光铠的士兵，甲胄上还沾着些许尘土，显然是刚从朔方快马赶来。
他双手捧着捷报，声音带着几分难以掩饰的紧张。
这是他第一次面见圣人，连头都不敢抬，只敢盯着地面的金砖，一字一句地禀报。
“启禀陛下，破统万城时，曹国公先用火药炸开西北城墙，城墙坍塌三丈有余，随即命令薛万彻将军率领轻骑兵冲入城中，与伪梁守军鏖战三日，三日后，伪帝梁师都被其堂弟梁洛仁所杀，梁洛仁率残部三千余人归降，朔方诸州已尽数平定！”
李世民听到火药炸开城墙时，眼中闪过一丝亮色。
火药啊。
那竖子带给大唐的好东西啊。
在李世绩出发前，他原本也担心，毕竟统万城可是被匈奴人号称，第一坚城。
他虽然没有亲临，却也知道，这座城易守难攻。
没想到李世绩用火药，竟然轻而易举的攻破了城墙。
李世民脸上的喜悦之色再也藏不住，他手指轻轻敲击着龙椅扶手，语气里带着几分不屑。
“当年赫连勃勃建这统万城，自诩‘坚可以砺刀斧，利可以切金玉’，还说两面临河、三道城墙，固若金汤，可如今呢？懋公只用一日便破了城，三日便荡平了伪梁，可见所谓的‘坚城’，在我大唐铁军面前，也不过是土鸡瓦狗罢了！”
他顿了顿，又带着几分遗憾道。
“只可惜这次朕没能亲征，否则也要站在统万城墙上，看看那赫连勃勃当年吹嘘的‘一统万方’之地，到底是何等模样。”
大殿内的官员们心里都清楚。
陛下哪里是真的遗憾，分明是在得意。
梁师都盘踞朔方十余年，背靠着突厥。
太上皇在位的时候，几次攻伐，都是功亏一篑。
如今陛下登基才一年多的时间，就已经灭亡了伪粱。
试问，那位隐太子可能做到否？
房玄龄最先反应过来，他从班列中走出，躬身行礼，语气恭敬的说道。
“陛下，当年的赫连勃勃，不过是割据朔方、残害百姓的枭雄罢了，世人皆称其为‘暴君’，北魏先帝更是赐其‘屈孑’之名，意为卑下丑恶，以示鄙夷，而如今陛下坐拥四海，牧养万民，仁政布于天下，四夷皆来朝贺，乃真正的天子，若是陛下与区区‘屈孑’相比，反倒是自降身份了，不值当，不值当啊！”
他这番话，既捧了李世民，又悄悄打消了他日后御驾亲征的念头。
毕竟帝王亲征风险太大，一旦有闪失，整个大唐都会动荡。
自从上次弘文馆之事后，房玄龄便一直想修复与李世民之间的嫌隙，如今正是个好机会。
杜如晦也立刻出列，附和道。
“右仆射所言甚是！陛下乃九五之尊，当坐镇长安，统御天下，运筹帷幄之中，决胜千里之外。前线战事，自有朝中良将处置，何须陛下亲赴险地？臣等愿为陛下分忧，辅佐陛下开创盛世，让陛下无需再为战事操劳。”
李世民看着二人一唱一和，心里明镜似的，却也不戳破，只是笑着摇了摇头，抬手示意那报捷的士兵退下。
“你们的心思，朕明白，好了，不说亲征的事了。”
他话锋一转，目光扫过殿中百官，沉声道。
“此番懋公他们在朔方缴获颇丰，光是耕牛就有六万多头，按‘三马分肥’之制，除了分发给将士们的部分，朝中还能得两三万头，如今虽已秋收，但各地还有不少荒地未开垦，正好可以趁着农闲，让百姓用这些牛开荒，此事关乎民生，就交由民部负责……”
“臣在！”
李世民话音刚落，民部尚书窦静便立刻从班列中走出，躬身领命，声音洪亮。
“臣定不负陛下所托，妥善处置这些耕牛，让它们能尽快用到百姓手中！”
李世民点了点头，又叮嘱道。
“处置耕牛之事，不可马虎，之前温嘉颖曾提过，按村落人口与荒地数量分配耕牛，优先分给无牛的贫农，再由村落统一管理，避免豪强争抢，你们民部若是有不懂的地方，可派人去问温嘉颖。”
“臣遵旨！”
窦静躬身应下，心里却忽然冒出一个念头。
他抬头看向李世民，斟酌着语气，拱手说道：“启禀陛下，臣有一请，按村落分牛之法，本是高阳县子所设想，他对其中细节定然最为清楚，如今民部处置此事，虽有陛下叮嘱，却难免会有疏漏。臣以为，不如让高阳县子入职民部，任民部主事，协助臣处理分牛之事，也好让这法子能更好地推行，惠及更多百姓。”
这话一出，大殿内顿时陷入一片寂静，官员们都愣住了，连呼吸都下意识地放轻了。
有人飞快地在心里盘算起来。
温禾如今已是刑部主事、工部主事、兵部主事、吏部主事，若是再加上民部主事，六部之中便占了五部。
而且都是掌管实权的重要部门！
这窦静是疯了吗？
他就不怕温禾权势过大？
不少官员看向窦静的眼神里都带着疑惑，甚至还有几分警惕。
窦静出身扶风窦氏，也是世家子弟，怎么会突然为温禾说话，还提议给他加官？
“陛下，臣以为不可！”
长孙无忌最先反应过来，他从班列中走出，语气郑重，甚至带着几分急切。
“高阳县子虽有才能，心思灵巧，能为陛下分忧，然毕竟年少，如今不过十二岁，他身负数职，每日要处理刑部、工部、兵部、吏部的事务，已是重任在肩，疲惫不堪，陛下向来体恤臣子，爱民如子，如何忍心再给他加重负担，让他这般劳累？”
长孙无忌这话说的有点虚。
朝中谁不知道温禾惫懒，他虽然有这些职责在，可每日除了去百骑司，其他地方几乎没去过。
算算刑部也只去了一次，兵部去了不少，可办的事情都不是兵部的，工部他倒是经常去，可也是三天打鱼两天晒网。
至于吏部嘛。
春闱结束后，温禾就没有踏进吏部的大门。
而他这番话，看似是在为温禾着想，心疼他年纪小、差事多，实则是在提醒李世民。
温禾如今的职位已经太多，权力太大，早已引起了不少世家与勋贵的不满。
若是再授民部主事，怕是会让更多人忌惮，甚至可能引发朝堂非议，对温禾、对陛下都不是好事。
李世民看了长孙无忌一眼，眼底闪过一丝了然，随即笑着点了点头。
其实就算长孙无忌不出列反对，他也会拒绝窦静的提议。
他心里清楚，封官太多对温禾未必是好事。
那竖子年纪小，职位越多，树敌越多，一旦日后出错，那些被他得罪过的人，定然会群起而攻之，到时候他想保温禾都难。
更何况，那竖子向来惫懒，之前给他加兵部主事时，他就磨磨蹭蹭，还讨价还价要了不少良田。
若是知道又要多一个民部主事的差事，怕是真的会闹到立政殿来，跟他哭穷喊累，甚至可能撂挑子不干，到时候反而麻烦。
“辅机所言有理。”
李世民缓缓开口，语气温和却带着不容置疑的威严。
“温嘉颖年纪尚轻，如今的差事已然够多，若是再让他入职民部，怕是真的会累坏了，民部的事，窦尚书便自行处置吧，若是真有难处，派人去温嘉颖府上询问便是，不必再授官职了。”
“臣遵旨。”
窦静虽有些遗憾，却也不敢反驳，只能躬身应下。
他原本以为，推荐温禾入职民部，既能让分牛之事顺利推行，又能卖温禾一个人情，没想到竟被长孙无忌拦下。
大殿内的气氛重新缓和下来，官员们心里却都清楚。
温禾虽没得到民部主事的职位，可陛下对他的信任和倚重，已经再明显不过。
一个十一岁的少年，能同时兼任四部主事。
难不成以后真的要出一个三十岁不到的尚书仆射？
太极殿内的捷报余韵未散，李世民目光扫过阶下百官，忽然想起一事，朝着工部尚书阎立德的方向唤道：“对了，说起温嘉颖的工部主事之职，阎卿。”
阎立德闻声上前，躬身行礼：“臣在。”
“此番破统万城，火药的威力已显而易见，于战事大有裨益。”
李世民手指轻叩龙椅扶手，语气带着几分思索。
“但如今的手雷全靠人力投掷，射程短，用于野战终究有些鸡肋，你稍后去趟温嘉颖府上，问问他可有改进之法，若是能提升射程，日后征战突厥，定能派上大用场。”
“臣遵旨。”
阎立德躬身应下，可脸上却掠过几分苦涩。
他太了解温禾的性子了。
最是怕麻烦，一会少不了要被埋怨几句。
果不其然，半个时辰后，温家府邸的庭院里，温禾看着联袂而来的窦静与阎立德，脸上虽挂着笑意，眼底却藏着几分警惕。
“立德兄，窦尚书，今日是什么风把二位吹来了？”
温禾拱手迎客，语气带着几分刻意的疏离。
“实不相瞒，我最近总觉得腰酸背痛，身体不大舒服，怕是要怠慢两位上官了。”
可他说话时腰杆挺直，眼神明亮，哪里有半分身体不适的模样？
阎立德与窦静对视一眼，都忍不住笑了。
这小子，又在装模作样想推脱差事。
“嘉颖啊，你可是朝廷任命的工部主事，岂能说推就推？”
阎立德笑着戳破他的借口，语气带着几分无奈。
“陛下有旨，关乎战事，你就算瘫痪在床，也得先把正事办了。”
温禾闻言，赫然挑了一下眉头，咧嘴笑道。
“那要不我辞了这工部主事？反正我年纪小，也担不起这么重的担子。”
“你觉得陛下会允准吗？”
阎立德反问道，语气里满是笃定。
温禾顿时蔫了，知道这差事躲不过，只好转头看向一旁的窦静，试图转移话题。
“窦尚书，我可没在民部任职，您这上门来，总不是找我处理民部的事吧？”
他心里门儿清，窦静来肯定是为了分耕牛的事，可他不想再揽额外的活计了。
窦静脸上泛起几分尴尬，连忙摆手。
“自然不是！老夫只是来咨询一二，高阳县子向来心系百姓，爱民如子，之前提出的按村落分牛之法，实在是惠及民生的良策，老夫这才特意来请教细节，也好让后续的分配更妥当。”
这话明摆着是道德绑架。
给他带高帽。
温禾心里无奈叹气。
能当上尚书的，果然都是一群不要脸的老狐狸。。
他瞥了眼窦静真诚的眼神，又想起那些即将分到百姓手中的耕牛，终究还是松了口。
“唉，我这就是劳累命！行吧，有什么问题你问，我知道的都告诉你。”
“等等！”
阎立德突然出声拦下，生怕温禾把注意力全放在窦静那边，忘了自己的来意。
“嘉颖，你可别忘了，还有火药改进的事。陛下说如今的手雷射程太短，老夫倒有个想法，能不能用投石车投掷？”
他说话时，眼睛紧紧盯着温禾的神情。
窦静也好奇地看过来，想知道这少年又能想出什么新奇法子。
温禾闻言，却笑着摇了摇头，伸手指了指头顶的天空。
“投石车确实能增加射程，可还是不够灵活，其实有更好的办法，只是现在需要大量实验，而且那东西太笨重，不适合眼下的野战，若是觉得射程短，不如换个思路，从天上发起攻击。”
“从天上？”
阎立德和窦静都下意识地抬头看向天空，蓝天白云一片空旷，两人先是愣了愣，随即像是想到了什么，眼睛同时亮了起来。
“你是说……用之前宫里头那个飞天之物？叫什么来着……哦，热气球！”
窦静率先反应过来，语气里满是惊喜。
“正是。”
温禾咧嘴一笑，点头确认。
“热气球能升到百丈高空，视野开阔，既能侦查敌情，又能精准投掷手雷，而且热气球移动灵活，能随着风向调整位置，比投石车好用多了，不过现在的热气球还只能载两人，想要用于战事，还得改良气囊和竹筐，增加载重，同时确保飞行稳定。”
阎立德猛地站起身，大手一拍大腿，脸上满是激动
“对啊！若是从天上扔下手雷，敌军根本无处可躲，这简直是破敌的奇招！嘉颖果然聪颖，老夫怎么就没想到这一层！”
他越想越觉得可行，连忙朝着温禾拱手：“此事就拜托你了！若是能改良成功，日后征战突厥，我大唐定能事半功倍！”
阎立德欢喜不已。
不过他喜悦之后，盯着温禾的目光又多了几分火热。
“你刚才还说比投石车好的，但是笨重的东西是什么？”
“是真理。”温禾笑着回道。
阎立德和窦静不禁错愕，二人都横了一眼温禾。
这温嘉颖莫不是故意戏耍他们？
温禾失笑：“这是我家乡的说法，那玩意叫火炮。”
“火砲？这不还是投石车吗？”阎立德蹙眉。
没错，在古代的火砲，石字旁的，指的就是投石车。
“不是投石车，怎么说呢。”
温禾斟酌着用词，尽量用他们能理解的语言解释。
“简单来说，就是用金属，如今最好的材料，应该就是铜了，用铜做一个管状的器物，把火药和铁弹装在里面，点燃火药后，利用火药爆炸的力量把铁弹推出去，射程能达到数里，威力比手雷大多了。”
阎立德眼睛瞪得溜圆，嘴里喃喃道。
“管状器物？用火药推铁弹？数里射程？这……这可能吗？”
窦静却皱起了眉头，他虽不懂武器原理，却敏感地捕捉到了铜二字。
“用铜做管状器物，得用多少铜？如今朝廷的铜多用于铸造农具和钱币，若是大量造这‘火炮’，怕是会影响民生。”
温禾闻言，忍不住笑了。
果然还是窦静考虑得周全。
他点了点头，解释道。
“窦尚书说得没错，这就是我暂时不提议造火炮的原因，一来，我对火炮的具体结构也只是一知半解，需要大量实验才能确定尺寸、壁厚，稍有不慎就会炸膛，二来，铜炮太笨重，一尊炮至少得几百斤，需要几匹马才能拉动，用于守城还行，用于野战实在不方便，最重要的是，造炮需要大量铜，如果大规模造炮，民部怕是要闹饥荒了。”
他顿了顿，又补充道。
“所以眼下最稳妥的，还是先改良热气球，既能尽快用于战事，又不会消耗太多资源。等日后国库充盈，铜产量上去了，再琢磨造火炮也不迟。”
阎立德仔细琢磨着温禾的话，越想越觉得有道理，连忙点头。
“你说得对！凡事得循序渐进，先改良热气球是眼下最好的选择，某这就回去让人准备材料，全力配合你改良！”
窦静也松了口气，笑着说道：“还好你考虑周全，若是真要大量造炮，老夫怕是真要跟你急了。”
如今民部的压力已经很大了。
若是再用大量的铜去造什么火炮。
他都想致仕了。
不过窦静知道，这事无论是他还是温禾都做不了主。
他现在都有些后悔让温禾说这件事了。
果然没多久，关于火炮的事情，就送到了两仪殿李世民的桌案上。
“这是个好东西啊！”