秋猎当日，晨雾未散时，皇家猎场已旌旗猎猎。
萧廷猷身着玄色镶金边的猎装，骑着一匹枣红骏马，俊美如玉，龙章凤姿。
在他身侧伴驾而行的皆是朝中权贵子弟，放眼望去，安远侯府嫡长子、武威将军嫡次子、礼部尚书嫡孙……均是年轻俊杰策马随行。
意气风发的少年郎们言笑晏晏，都准备在此次秋猎大展身手，萧廷猷的目光却始终游移在猎场入口处，直到看见秦岱的身影出现。
秦岱手上牵着缰绳，身后车厢帘栊轻掀，露出半张雪白的侧脸，晨风吹得她鬓边的秀发微微飘动。
萧廷猷眼前一亮策马过去，他翻身下马，径直走到车前，“秦爱卿来得倒早。”
秦岱握着缰绳的手不由收紧，指节发白，他绷紧下颌，躬身行礼，“陛下。”
萧廷猷颔首应下，随即目光转向马车问道：“马车上可是秦夫人？”
明玥正扶着丫鬟的手缓步下车，她一身月白骑装，未戴面纱，展露的容颜清丽如谪仙，束身的骑装勾勒出玲珑有致的身形，是与往日不同的风情。
她上前几步，走到秦岱身侧，低垂着眼帘向萧廷猷行礼，“民妇参见陛下。”
萧廷猷时隔多日再见到她，心潮澎湃，伸手欲扶，“夫人不必多礼。”
明玥下意识后退半步，避开了他的触碰。萧廷猷眼神黯淡下来，但他并不气馁，有心搭话，“夫人今日这身装扮...”
他话未说完，身后便传来一阵骚动。
那些原本策马随行的王公子弟们，此刻都勒马驻足，目光灼灼地望向这边，手中的马鞭不知何时掉在地上，连礼数都忘了。
京中早有传闻状元郎嫂嫂仙姿玉貌，凡是见过她之人都念念不忘，他们还以为是夸大其词，没想到真人竟比传闻中还要貌美惊人。
眼见四面八方看过来的人越来越多，秦岱立即上前一步，用半边身子挡住了她，“陛下，是否该开始狩猎了？”
萧廷猷也反应过来，“今日朕特意为秦夫人准备了一匹温顺的母马，不如先让夫人熟悉熟悉？”
明玥闻言正欲婉拒，尚未开口，秦岱已淡淡道：“陛下好意，臣替嫂嫂谢过。只是她久病初愈，恐不宜骑射，此次来只是观猎，并无…”
话音未落，萧廷猷已笑着拍了拍他的肩膀，“秦爱卿不必多虑，朕的御马监里，连三岁孩童都能驾驭那匹雪蹄。”说着，他扬手示意侍从牵马过来。
雪色骏马踏蹄而来，脖颈间的银铃叮咚作响。明玥抬眼望去，的确是一匹漂亮又通人性的骏马。
“既如此，便谢过陛下。”她接过缰绳，轻抚白马，这马也似极欢喜的模样，在她掌心乖顺地蹭了蹭。
明玥原本对此次秋猎不算热络的心也雀跃了几分。
“嫂嫂，我扶你上马。”
秦岱见她眼中的笑意，小心翼翼地扶她上马。但她还未坐稳，那匹白马突然兴奋地扬蹄嘶鸣。
明玥身子一晃，险些跌落，秦岱眼疾手快地一把揽住她的腰肢。
“嫂嫂当心！”他声色慌张，待人坐稳后才松了口气。
很快，掌心传来的柔软触感让他心头一荡，连忙松开手退后半步，耳根通红。
萧廷猷见状，他方才伸出的手又收了回去，只是目光落到秦岱身上时闪过一丝暗芒。
看来他这位起居注官即便名义上是她小叔，也不能完全放心。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。
沈如璋策马而至，墨色大氅在风中猎猎作响，所过之处众人纷纷避让。
“陛下，臣来迟了，”他勒马停在御前，“今日秋高气爽，不如比试一番？看谁猎得的猎物最多。”
说完，他才看向明玥笑道：“不如就让秦夫人来当裁判？”
“可以。”萧廷猷见到他简直是仇人相见分外眼红，他大手一挥，“今日既是秋猎，不如就以那西山猛虎为彩头？谁先猎得，朕重重有赏。”
秦岱察觉到皇帝与摄政王之间的暗流涌动，他不欲掺和，“陛下，臣留下照料嫂嫂，便不参与了。”
“好，秦卿务必照顾好秦夫人。”说罢，萧廷猷扬鞭策马，带着众王公贵族往密林深处疾驰而去，扬起一地尘土。
沈如璋看了明玥一眼，也领着亲卫追了上去。待众人走远，秦岱才低声道：“嫂嫂，可要去女眷猎区转转？”
明玥点头应下。
秦岱也去牵了匹马，拿上猎场准备的弓箭，与她同行。
女眷猎区专门安排人清过场，许多大型猎物都不在此处，还算安全。但也因此，二人转悠了一上午也就看到几只兔子、松鼠。
突然，一道雪白的身影从灌木丛中闪过。明玥眼前一亮，轻声道，“阿岱，快看，是只白狐！”
秦岱循着她手指的方向望去，只见一只通体雪白的狐狸正警惕地张望。他立即屏住呼吸，悄悄从箭筒中抽出一支箭。
那白狐灵巧异常，几次瞄准都落了空。二人只得勒马静候，直到白狐放松警惕，停在了一棵古松旁。
秦岱缓缓搭箭上弦，正要松手。
“小心！”远处传来一声急喝。
紧接着，一支流箭破空而来，直指明玥后心。
秦岱瞳孔骤缩，毫不犹豫地纵身扑去。
“噗”的一声，箭矢深深扎入秦岱右肩。他闷哼一声，抱着明玥滚落马下，将她牢牢护在身下。
“阿岱！”明玥惊呼，只见鲜血已浸透了他的骑装。
“嫂嫂，你没事吧？”秦岱强撑着支起身，脸色因失血而苍白，却仍紧张地检查明玥是否受伤。箭矢深深没入他的肩膀，鲜血顺着箭杆不断滴落。
“我没事...”明玥声音发颤，手忙脚乱制住他打算拔箭的手，“你别动，箭伤不能乱拔。”
这时，一阵马蹄声由远及近。