龙文章没有回答，只是冷冷地看着他。那种目光让巴列想起了小时候在集市上看到的杀猪匠——他们看着被绑在案板上的猪，也是这种目光，没有仇恨，没有愤怒，只有一种完成任务前的平静和专注。
几个押送巴列出来的海盗听到龙文章的话，眼睛里闪过一道光。他们互相交换了一个眼神，然后猛地扑向巴列，把他按在地上，用绳子绑了个结结实实。
“你们这群白眼狼！”巴列拼命挣扎，像一条被按在案板上的鱼，“忘了是谁收养你们的吗？你们十岁那年，你们的父母被英国人杀了，是我把你们从死人堆里捡回来的！给你们饭吃，给你们衣服穿，教你们开枪，教你们开船！你们就是这样报答我的？”
那几个海盗低下了头，有人不敢看巴列的眼睛，有人咬着嘴唇不说话，有人脸上的肌肉在抽搐。但没有人松手。
“对不起，老大。”最前面那个海盗抬起头，眼睛里有一丝愧疚，但很快就被求生的欲望淹没了，“请您好人做到底，帮我们抵了吧！您不死，我们都得死。您死了，我们才能活。”
巴列的挣扎渐渐停止了。他看着那些曾经和他出生入死的兄弟，看着他们脸上那种既愧疚又决绝的表情，忽然笑了。那笑声沙哑而凄凉，像冬夜里的寒风。
“好，好，好。”巴列连说了三个好字，声音越来越低，“我养大的狼，反咬我一口。这就是命，这就是海盗的命。”
龙文章没有打断这场“内部审判”。他见过太多这样的场面，知道人性在最极端的时刻会变成什么样子。忠诚、道义、恩情，在死亡面前，都轻得像一根羽毛，风一吹就散了。
巴列被押到岛的最高处，那里有一块被炮火削平的岩石平台，可以俯瞰整个岛屿和海面。
海风吹过，带着硝烟和血腥的气息。远处，那些观战的海盗船还停在那里，船上的海盗们举着望远镜，目不转睛地看着这一幕。他们知道，这不是一次普通的处决，这是一次仪式，一次滇军团向整片海域宣告主权的仪式。
马大志从驱逐舰上登岸，走上山包。他的军靴踩在碎石上，发出嘎吱嘎吱的声响。他走到巴列面前，居高临下地看着这个曾经的海上霸主。
“巴列，你还有什么要说的吗？”马大志的声音不大，但很清晰。
巴列抬起头，看着马大志，嘴唇动了动，但没有发出声音。他的眼睛里有恐惧，有不甘，有愤怒，但更多的是一种认命的平静——他已经接受了命运，就像他曾经让无数商船的船长接受命运一样。
马大志等了片刻，然后从腰间拔出手枪。
枪声在海面上回荡。
巴列的身体向前栽倒，从岩石平台上滚落下去，在斜坡上翻滚了几下，最后停在一丛被烧焦的灌木旁边。他的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，瞳孔已经涣散了。
鲜血从他的身下渗出来，渗进了焦黑的泥土里，和那些在炮击中死去的海盗们的血混在了一起。他们都是这片大海的孩子，生在海边，长在海上，最后也葬在了海边。只是他们没有想到，自己的死法会和那些被他们抢劫的商船水手一模一样——无声无息地消失在海水和泥土之间，不留一丝痕迹。
那些跪在一旁的海盗们，看到巴列倒下，身体猛地一颤。有人哭了，无声地流泪；有人闭上了眼睛，不敢看；有人身体在发抖，像发疟疾一样。但他们没有一个敢站起来，没有一个敢逃跑，没有一个敢反抗。因为他们知道，那是死路。
龙文章走到他们面前，低着头看着这些人。他们有的是十恶不赦的亡命徒，手上沾满了无辜者的鲜血；有的是被生活所迫、走投无路才当了海盗的可怜人；有的只是跟着大人混饭吃、还分不清对错的孩子。他们现在跪在他的面前，等着他的裁决。
“你们的命，是捡回来的。”龙文章的声音很冷，“从今天起，你们不再是海盗。谁敢再上船抢劫，谁敢再碰滇军团的船，巴列就是你们的下场。”
他挥了挥手，士兵们走上前来，把这些海盗押上了运输机。他们将被送到某个地方接受改造——不是监狱，不是刑场，而是一个没有海、没有船、没有任何和水有关的东西的地方。他们将在那里学会种地、养猪、修路，学会用双手养活自己，而不是用刀枪和绳索。
那些远远观望的海盗们，一个个噤若寒蝉。
他们看到了巴列的覆灭，看到了滇军团的实力和决心。二十艘驱逐舰、八十门大炮、几百名从天而降的特种兵——这种力量，不是他们任何一个人能够抗衡的。巴列不行，他们更不行。
“撤了撤了，赶紧走。”一个海盗船长放下望远镜，脸色发白，声音都在发抖，“以后看见滇军团的船，绕着走。惹不起，真的惹不起。”
“赶紧的，回去就把手下那帮人管好了，谁要是敢接和滇军团有关的活，我亲手毙了他。”另一个海盗船长咬着牙说，“妈的，英国人拿我们当枪使，我们又不是傻子，我才不去当巴列第二。”
海盗船一艘接一艘地掉头，向着各自的老巢驶去。桅杆上的旗帜在海风中猎猎飘扬，但那些曾经象征着嚣张和狂妄的标志，此刻看起来都有些萎靡不振，像被霜打了的茄子。
海浪拍打着船头，发出有节奏的声响。海鸟在船尾盘旋，时而俯冲，时而高飞。
消息像瘟疫一样，迅速传遍了整个东南亚海域。那些没有来观战的海盗团，也通过各种渠道知道了巴列的结局——有的从收音机里听到，有的从其他海盗那里听说，有的从滇军团刻意放出的消息中得知。每一个听到这个消息的海盗，后背都一阵阵地发凉。
巴列的海盗团在这片海域横行了几十年，经历过殖民时代的镇压，经历过二战的炮火，经历过独立后的围剿，始终屹立不倒。他的势力范围一度覆盖了半个南海，每年的“保护费”收入超过百万英镑，手下船只有几十艘，海盗有几百人。他是这片海域的无冕之王，是无数海盗心中的偶像和榜样。
但现在，这个无冕之王死了。他的岛屿被炸平了，他的船被炸沉了，他的人死的死、抓的抓，连骨头渣子都没剩下。而那些曾经对他俯首称臣的海盗们，此刻正在争抢他的地盘，瓜分他的遗产，仿佛他从来没有存在过。
苏七站在办公室的窗前，听着赵和的汇报。阳光从玻璃窗照进来，在他的脸上投下明暗分明的光影。他的表情很平静，但眼神中透着一丝冷意。他不是嗜杀之人，但他知道，在这片弱肉强食的土地上，仁慈就是软弱，软弱就是死亡。巴列触碰了他的底线，所以巴列必须死。
“总座，巴列已死，他的海盗团已经瓦解。方圆百里的海盗都看到了这一幕，相信短期之内没人敢再碰我们的船了。”赵和合上报告。
苏七点了点头。“还不够。让海军加大巡航力度，每个月至少巡逻一次那片海域。让情报部门继续监控海盗的动态，一旦发现有人和英军、日军勾结，立即报告，先发制人。我们不出手则已，出手就要让所有人知道——动滇军团的东西，就是动苏七的命根子。动我的命根子，就要拿命来还。”
赵和在笔记本上飞快地记录着。等苏七说完，他抬起头，犹豫了一下：“总座，那些被我们抓住的海盗，怎么处理？一共一百多人，有些是十恶不赦的亡命徒，但也有不少是被逼无奈才当了海盗的普通人，还有一些半大的孩子。”
苏七沉默了片刻，然后说：“审。甄别。十恶不赦的，该杀就杀；被逼无奈的，送去劳动改造；半大的孩子，送学校，学手艺，学文化，学做人。我们不能像那些海盗一样，杀人放火，无恶不作。我们是滇军团，我们有我们的规矩，有我们的底线。”
“是，总座。”赵和敬了个礼，转身走出了办公室。
苏七走回窗前，看着远方的海面。海鸥在天空盘旋，鸣叫声清脆而悠长。远处的港口里，油轮正在装载石油，驱逐舰正在巡逻，工人们正在忙碌。一切都在恢复正常。
但他知道，这只是暂时的平静。英军不会善罢甘休，日军不会坐以待毙，那些隐藏在暗处的财阀和野心家，迟早还会伸出他们的手。他必须时刻保持警惕，时刻准备迎战，时刻准备出击。
这是他苏七的宿命，也是滇军团的宿命。
从他们踏上这条路的那一天起，就再也没有回头的可能。
巴列的尸体从岩石平台上滚落下去，在山坡上拖出一道触目惊心的血痕，最后停在一丛被炮火烤焦的灌木根部。他的眼睛半睁着，瞳孔已经涣散了，嘴巴微微张开，像是在临死前喊了一声什么，但声音被海风和炮声吞没了，没有人听到。
几个押送巴列出来的海盗跪在地上，浑身发抖，额头抵着焦土，大气都不敢出。他们听到了龙文章说“只要你们不反抗，我就给你们一条活路”，心里还存着一丝侥幸，以为自己真的能活下去。毕竟川军团是大军，是正规军，应该说话算话，不至于出尔反尔。
但他们忘了，龙文章是军人，不是商人。军人的承诺，有时候比商人的合同还不靠谱。
“你们这群家伙！”一个年纪稍长的海盗突然抬起头，眼睛通红，瞪着那几个叛变的海盗，声音沙哑而愤怒，“要不是我帮你们从街边捡回来，你们早就被野狗咬死了！当年你们一个个饿得皮包骨头，在垃圾堆里翻东西吃，是谁给你们一口饭？是谁教你们活下去的本事？你们忘了？”
那个海盗的身体在剧烈地颤抖，额头上的青筋暴起，眼泪和鼻涕混在一起，在满是烟灰的脸上冲出一道道白印子。他是巴列的老兄弟，跟了巴列将近三十年，从一条破舢板干起，一步一步走到今天。他见过巴列最落魄的时候，也见过巴列最风光的时候。他以为自己也会和巴列一起，在海盗的“事业”上干到老、干到死，没想到最后是这样一个结局。
一个年轻的海盗抬起头，脸上的表情从愧疚变成了狰狞，从狰狞变成了凶狠，像一头被逼到绝路的野狗。“别特么说了！”他的声音尖锐而刺耳，“帮你打了几十年工，早还清了！你当初给我们一口饭，我们给你卖了几十年的命，还不够？你还想让我们给你陪葬？”
“就是！”另一个海盗也跟着抬起头，眼睛里满是血丝，“你让我们去抢、去杀、去送死，我们哪一次说不了？现在倒好，你惹了不该惹的人，还想拉着我们一起死？凭什么？”
几个海盗争吵起来，互相指责，互相推诿，把几十年的恩怨情仇都翻了出来——谁欠谁一条命，谁抢了谁的功劳，谁睡了谁的女人——好像这样就能减轻自己的罪孽，好像这样就能在川军团面前争取到一丝宽恕。
龙文章站在一旁，面无表情地看着这场闹剧。他没有阻止，也没有催促，只是静静地等着，像一只蹲在鼠洞外面的猫，有着足够的耐心。他见过太多这样的场面——在生死关头，人性最丑陋的一面就会像脓疮一样被挤出来。忠诚、道义、感恩，这些美好的词汇在死亡面前，轻得像一根羽毛，风一吹就散了。
争吵声渐渐平息了。那些海盗们终于意识到，在龙文章面前吵架毫无意义。他们转过身来，跪着挪到龙文章脚边，仰起头，脸上尽是谄媚的笑容，那种笑容像劣质的油漆，涂在满是恐惧和绝望的脸上，怎么看怎么假。
“军爷，这个就是罪魁祸首！”为首的那个海盗指着巴列的尸体，声音里带着一种邀功请赏的急切，“巴列！就是他！是他接了英军的活儿，是他派人去炸你们的船，是他下令让兄弟们干的！我们只是听命行事，我们不想干的，是他逼我们的！要杀要剐都听您的，我们愿意戴罪立功，愿意给川军团当牛做马！”