翌日天刚蒙蒙亮，金陵湾的码头便已一片忙碌。三王各自率领麾下人马集结，准备奔赴封地——秦王朱樉的队伍最为庞大，除了一万五千名护卫将士，还有五千余名将士家属、工匠与农户，总计两万余人，携带的粮种、农具、军械装满了十余艘运输船。
朱樉身着铠甲，骑在高头大马上，目光扫过整齐列队的部众，高声道：“此行前往金山角，是为大明开拓疆土，也是为咱们自己创下基业！诸位务必同心协力，莫要辜负朝廷与父皇的期望！”
部众齐声应和，声震海湾。
与朱棡、朱棣道别后，船队沿着海岸线向金山角进发。
航行途中，朱樉召集了两名心腹议事——文臣是跟随他多年的参军王克，精通谋略与民政，负责统筹粮草与民生事务；武将是护卫统领赵武，出身行伍，骁勇善战，麾下将士皆是精锐。
“王参军、赵统领，昨日子庚首领提及金山角附近有个黑石部落，靠采金为生，性情剽悍。你们觉得，咱们该如何应对这个部落？”朱樉开门见山，语气带着几分凝重。
王克抚着胡须，缓缓说道：“殿下，依臣之见，当以‘先礼后兵’为上策。咱们初到金山角，根基未稳，不宜贸然开战。不如先派人携带厚礼前往黑石部落，表达和平共处之意，若他们愿意归顺，不仅能多一股劳动力，还能借助他们的采金技艺，加快咱们的开发进度；若他们执意不从，再动兵不迟——届时师出有名，也能震慑周边其他部落。”
赵武则握着腰间佩刀，语气强硬：“参军所言有理，但也不能太过退让！这些土著部落素来崇尚武力，若咱们显得软弱，他们反而会得寸进尺。依末将之见，送礼时需带上百名精锐将士随行，既显诚意，也展实力。若他们识相，便罢；若敢挑衅，末将当场就能给他们点颜色看看！”
朱樉点头，综合两人的建议：“就按你们说的办！先派人送礼试探，若他们愿意合作，一切好说；若敢顽抗，便将他们打服，让他们知道大明的厉害！”
两日后，船队抵达金山角。
朱樉率人登岸查看，只见眼前一片开阔平原，一眼望不到边际，土壤黝黑肥沃，用手一握便能感觉到湿润的肥力，连草根下都裹着松软的腐殖土，不用改良就能直接耕种；一条大河从平原中央穿过，水流清澈见底，能看到水底游动的鱼虾，河面宽阔平缓，既方便引水灌溉农田，又能通航小型船只，运送粮食与物资，确实是灌溉良田、发展水运的好水源。
往南走十余里，穿过一片稀疏的林地，便到了子庚首领提及的砂金矿——整条河湾的沙滩上，只要拨开表层的细沙，就能看到底下泛着微光的金砂，阳光一照，隐约能看到金光闪烁；矿脉不仅不深，还顺着河岸延伸出数里，无需打造复杂的开采设备，只需搭建简单的淘金槽，用水冲刷砂石就能分离出金砂，连农户都能上手操作，正适合眼下人手不足、设备有限的情况，既能快速产出黄金补贴军需，又能借助采金吸引更多人留在金山角，为后续建设积累资本。
“果然是块宝地！”朱樉心中大喜，当即下令：“赵统领，你率将士在河边搭建营寨，加固防御；王参军，你组织工匠与农户开垦荒地，先种下第一批土豆与玉米、红薯等作物；其余人等，随本王修缮码头，确保后续物资能顺利运抵！”
命令下达后，部众各司其职，短短几日便在河边搭建起了临时营寨，开垦出的农田也播下了粮种，金山角的建设有条不紊地推进。
待营地初步稳固，朱樉便按照计划，挑选了一名校尉，让他带着二十名精锐将士，携带绸缎、铁器、瓷器等厚礼，前往黑石部落联络。
然而，仅仅半日时间，那名校尉便跌跌撞撞地逃回了营寨——他浑身是伤，甲胄、武器被扒得一干二净，连衣物都只剩几片破烂的布条，整个人狼狈不堪，见到朱樉便“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“殿下！黑石部落太嚣张了！末将带着礼物上门，说明来意，他们不仅不收礼，还说咱们是‘抢地盘的外人’，不由分说就动手打人，将士们的武器、甲胄全被他们抢了，还说……还说要让咱们等着，他们迟早会把咱们赶出金山角！”
朱樉原本还带着几分耐心，听到这话，脸色瞬间铁青，手中的马鞭狠狠抽在旁边的树干上，树皮飞溅：“好一个不知死活的黑石部落！本王给他们面子，他们倒给脸不要脸！竟敢殴打大明将士，抢夺军械，还口出狂言！”
朱樉本就不是什么好脾气的人，相反他一向脾气暴躁——在大明时，便是宗室里出了名的烈性子，稍有不顺心便会动怒，连麾下将士都少有人敢轻易触他逆鳞。
此次前往美洲，若不是临行之前朱高炽特意找他谈话，一再提醒强调“美洲土著是开发封地的关键劳动力，不到万不得已不可随意杀戮，能收服便尽量收服”，他根本不会耐着性子搞什么“先礼后兵”。
他本想着，主动送上厚礼，表达和平共处的意愿，即便黑石部落不愿归顺，至少也能井水不犯河水，等自己在金山角站稳脚跟，再慢慢谋划。
可他万万没料到，这些该死的土著不仅不领情，反而把他的退让当成软弱，竟敢当众殴打大明将士，还扒光衣物、抢夺军械，甚至放言要将他们赶出金山角——这不仅是打了将士们的脸，更是狠狠挑衅了他的威严，彻底点燃了他积压已久的怒火。
赵武立刻上前请战：“殿下！末将愿率五千将士，即刻出兵黑石部落，定将他们踏平，为弟兄们报仇！”
王克也沉声道：“殿下，黑石部落此举已是公然挑衅，若不狠狠教训，不仅会让周边部落轻视咱们，还会动摇咱们在金山角的根基。此战，必须打，而且要打得漂亮，让所有土著部落都知道，大明的威严不容侵犯！”
朱樉深吸一口气，眼中闪过狠厉之色：“好！赵统领，你立刻点齐五千精锐，备好军械，明日清晨，本王亲自率军出征！今日之辱，明日必百倍奉还！定要把这个黑石部落彻底打服，让他们为今日的狂妄付出代价！”
夜幕降临，金山角的营寨内灯火通明，将士们正在擦拭武器、整理铠甲，空气中弥漫着紧张的战前氛围。
朱樉站在营寨高处，望着黑石部落所在的方向，眼神锐利如刀——他知道，这是他抵达美洲后的第一战，只许胜，不许败。
唯有打赢这一战，才能在金山角站稳脚跟，才能为后续的开发扫清障碍，也才能不辜负朱高炽与朝廷的期望。