接风宴的笙歌灯火渐歇，诸王各自回到驿站，燕王宫内终于褪去了白日的喧嚣肃穆，多了几分阖家团圆的温情静谧。
朱高炽既已抵燕，自然留宿宫中——他与燕王朱棣、燕王妃徐妙云一别十三载，纵是平日君臣有别、血脉疏淡，可终究是骨肉至亲，万里重逢，哪有不多作叙谈的道理。
徐妙云拉着他的手不肯松开，从幼时的饮食起居，问到金陵的朝堂琐事，再到远洋途中的风霜艰险，絮絮叨叨，全是慈母的牵挂。
朱棣坐在一旁，话虽不多，却时不时添茶递盏，刚毅的眉眼间满是藏不住的骄傲与温情。
父母子三人围坐灯下，细说这些年的分离过往、家国变迁，从洪武爷的晚年盛景，谈到当今陛下朱标的仁厚治国，从大明四海通商的宏图，说到美洲拓殖的艰辛，暖意融融，冲淡了万里远航的疲惫。
朱高炽一路统筹百万移民，横渡重洋，登岸后又即刻接见诸王、定下移民安置方略，连番操劳，纵然心智坚毅、体魄强健，此刻也难掩眼底的倦意。
说话间，频频掩口轻咳，神色间透出几分难掩的乏累。
徐妙云看在眼里，心疼不已，连忙催他早些歇息：“炽儿，你一路辛苦，莫要再强撑了，娘早已让人收拾好了你幼时惯用的寝殿，一应陈设都按金陵的旧例置办，你快去歇息，有什么话，明日再叙不迟。”
朱棣也点了点头：“去吧，养足精神，美洲的事，有你，有诸位王叔，还有为父在，不必急于一时。”
朱高炽心中一暖，躬身应是，辞别父母，由内侍引着，步入了燕王宫中早已备好的寝殿。
殿内陈设雅致，烛火柔和，熏香袅袅，皆是中原规制，处处透着贴心。他卸下蟒袍玉带，只着一身常服，瘫坐在软榻上，长长舒了一口气。
万里奔波的辛劳、周旋诸王的心力、藏在心底的牵挂，在这一刻尽数涌了上来，眼皮沉重得几乎抬不起来。
他正欲起身宽衣歇息，殿外却传来内侍低声通传：“殿下，道衍和尚求见。”
“道衍和尚？”
朱高炽先是一怔，随即回过神来，嘴角不自觉地勾起一抹意味深长的笑意，疲惫之色一扫而空。
道衍和尚——姚广孝。
这个名字，于他而言，实在是太过熟悉，又太过特殊。
当年他初入大明中枢，为稳朝纲、清隐患，深知姚广孝智谋滔天、野心勃勃，乃是搅动风云的祸端人物，唯恐他祸乱朝纲、动摇国本，故而雷厉风行，直接下令查封天界寺，布下天罗地网，誓要将这心腹大患斩草除根。
那时的他，杀伐果断，不留余地，满心都是家国安稳，半点惜才之心都无。
可谁能料到，姚广孝竟有通天遁地之能，硬是从他布下的死局中金蝉脱壳，仓皇出逃，更机缘巧合，躲入了即将北上北平就藩的燕王朱棣的车队之中，一路隐匿随行，就此成了朱棣的心腹谋主。
再后来，朱棣奉诏进京觐见，朱高炽直接揪出了藏在随行人员中的姚广孝。
四目相对，一个凛然含煞，一个从容淡定。
可这个时候的朱高炽早已非当初一味杀伐的性子，他惜才、爱才，更知姚广孝身负绝世谋略，杀之可惜。
最终，他压下心头旧怨，饶了姚广孝性命，却也不放他回归中原，直接将人丢给朱棣，命他辅佐朱棣镇守倭国，后来朱棣徙封美洲，姚广孝便也一路相随，成了燕国的定策谋主，直至今日。
弹指数年，当年的不死不休，竟成了今日的异国重逢。
朱高炽抬手示意内侍：“让他进来。”
片刻之后，一道身着灰色僧袍、手持念珠、身形清瘦的身影，缓步走入殿中，正是姚广孝。
他依旧是当年那般模样，眉眼淡然，神色从容，周身透着一股超然物外的出尘之气，只是岁月在他鬓角添了几缕霜白，更添了几分沉稳深邃。
入殿之后，姚广孝并未像诸王那般行跪拜大礼，只是双手合十，微微躬身，语气平和淡然，如同多年未见的老友：“贫僧，见过大将军王。”
没有敬畏，没有惶恐，更没有当年被追杀时的戒备，只有一片坦荡。
朱高炽看着他，忍不住轻笑出声，指了指对面的坐榻：“大师不必多礼，坐吧。说起来，咱们也算不是冤家不聚头，当年我布下天罗地网要取你性命，你却能逃出生天，还一路跟到了北平，倭国，再到美洲，当真是命大。”
姚广孝闻言，也不尴尬，反倒坦然一笑，落坐之后，轻捻念珠，缓缓开口：“大将军王当年杀伐果决，乃是为国除患，非关私仇，贫僧心中从未有怨。若不是当年贫僧逃得一命，又蒙大将军王惜才不杀，哪有今日辅佐燕王、镇守美洲的机缘？说起来，贫僧还该谢过大将军王不杀之恩。”
朱高炽摆了摆手，眸中早已没有半分当年的凛然杀意，只剩释然与惺惺相惜：“谢就不必了，当年我是怕你智谋太盛，无人能制，祸乱大明江山，如今看来，是我多虑了。你辅佐我父王，镇守倭国，拓殖美洲，桩桩件件，皆是功劳，可见我当年留你一命，倒是留对了。”
他是真的释然。
当年的杀意，源于对隐患的忌惮；如今的平和，源于对姚广孝才干的认可，更源于岁月沉淀下的通透。
姚广孝虽有智谋，却始终忠于朱棣，忠于大明，从未有过半分异心，这般人物，正是治国安邦的良才，而非祸乱朝纲的奸佞。
两人相对而坐，一盏清茶，几缕烛火，昔日的仇敌，此刻竟如同多年未见的故交，闲话家常，纵论时局，再无半分隔阂。
朱高炽端起茶盏，轻抿一口，缓缓开口：“大师深夜前来，想必不是只为叙旧吧？美洲诸藩初定，移民百万将至，父王坐镇燕国，诸事繁杂，大师心中，想必已有谋划。”
姚广孝眼中精光一闪，微微颔首，也不藏私，直言道：“大将军王目光如炬。贫僧深夜前来，一为恭迎大将军王安抵美洲，二为燕国，为美洲诸藩，进几句愚见。”
“大将军王今日在宴上定下‘移民以国力为先，人才以弱国为先’的方略，又以西洋外患警醒诸藩，实在是高屋建瓴，一举稳住诸藩人心，堪称定鼎之策。只是诸藩强弱有别，人心各异，百万移民安置，千头万绪，仍需有人居中调和，稳守根基。”
“燕王乃是大将军王生父，又是美洲首藩，理应以身作则，为诸藩表率。贫僧已与燕王议定，燕国将倾尽全力，率先完成田亩、屋舍、道路、物资四项筹备，绝不拖大将军王后腿。此外，贫僧也已布下眼线，安抚诸藩人心，确保移民分配之时，无人敢有异议。”
朱高炽听得连连点头，心中愈发欣慰。
他深知姚广孝的能耐，有此人辅佐朱棣，燕国必然稳如泰山，而燕国一稳，美洲诸藩便乱不起来。
“有大师在父王身边，我便放心了。”朱高炽放下茶盏，语气真诚，“美洲拓殖，乃是大明万世基业，往后诸事，还要劳烦大师多费心。”
姚广孝双手合十，微微躬身：“贫僧分内之事，定当鞠躬尽瘁，不负大将军王所托，不负燕王信任，不负大明天恩。”
夜深人静，烛火摇曳。
一君一臣，一王一僧，昔日兵戎相见，今日促膝长谈，旧怨尽释，同心谋国。