刚踏进极北雪原的地界，一股子寒气就跟刀子似的往骨头缝里钻。之前在张家口还能裹着兽皮大衣勉强扛住，到这儿才知道啥叫真冷 —— 天是铅灰色的，压得人喘不过气，雪下得没章法，一会儿飘小絮儿，一会儿刮大团，风裹着雪粒子 “呜呜” 地嚎，跟鬼叫似的，刮在脸上又疼又麻，没一会儿就冻得没了知觉。
弟兄们个个缩着脖子，脑袋往兽皮领子里埋，连最能扛冻的王大锤都把熊皮大衣裹得跟个粽子似的，只露俩眼睛在外头，哈出的白气在鼻尖凝成团，没等飘远就冻成了小冰晶，粘在胡子上，看着跟挂了串霜似的。“娘的！这破天儿能把鼻涕冻成冰棍！” 他搓着冻得发红的手，往暖手铜炉里添了块炭火，可铜炉外层都结了层薄冰，炭火烧得有气无力，根本暖不透。
张啸北把阿雅给的引魂草香囊掏出来，揣在最里面的衣襟里，贴着心口 —— 这香囊里的干草不知道是啥做的，揣着竟有点温乎气，比暖手铜炉还管用。他左胳膊的伤口早好了，就是在这儿待久了，骨头缝里隐隐发疼，他时不时得揉两下，嘴里还念叨：“阿雅姑娘要是在这儿，指定有草药能驱寒，哪用遭这罪。”
姜啸虎走在最前面，黑色夜行衣外面套着件整张的狐皮大衣，是从察哈尔库房里找出来的老物件，毛厚得能藏住拳头，可即便这样，腿肚子还是冻得发僵，每走一步都得先跺跺脚，不然脚就跟粘在雪地上似的。他手里攥着缰绳，马是从蒙古调过来的战马，耐寒，可也耷拉着脑袋，鼻孔里喷着白气，蹄子踩在雪地上 “咯吱咯吱” 响，每一步都陷下去半尺深。
“陈老，还得走多久才能着冰窟的边儿？” 姜啸虎回头喊，声音被风吹得散了一半，得扯着嗓子才听得清。
陈老跟在队伍中间，被俩年轻弟兄一左一右扶着，怀里抱着罗盘和本泛黄的线装书 —— 正是《雪心赋》，封皮都磨破了，用棉线缝了三道。他时不时停下来，蹲在雪地里，用冻得发僵的手指扒拉扒拉积雪，瞅着地面的动静，眼镜片上蒙着层白雾，得时不时摘下来用袖子擦，可擦完没一会儿又蒙上了。“快了快了！” 他抬起头，声音带着点喘，“《雪心赋》里写着‘阴中藏阳，苔生石上’，这冰窟是地脉阴寒聚着的地儿，可里面有暖气，地表雪薄的地方肯定长苔藓 —— 你们瞅！这儿的雪下面有绿影！”
众人赶紧围过去，张啸北蹲下来，用撬棍小心翼翼地拨开积雪，果然，雪层下的冻土上长着层薄薄的绿苔藓，虽然冻得发蔫，可确实是活的，在一片白茫茫的雪地里格外扎眼。“真有苔藓！陈老您这书真管用！” 他兴奋地喊，忘了冷风往嘴里灌，冻得他一激灵。
“那是自然！这《雪心赋》是前朝风水大师写的，专讲极北地脉！” 陈老得意地拍了拍书，“有苔藓就说明下面有地脉暖气，离冰窟不远了，再走半个时辰，指定能着！”
队伍又往前挪，这次走得更小心，专门盯着长苔藓的地方走 —— 陈老说这是 “生气位”，雪薄，走起来省劲，还不容易掉进冰窟窿。可即便这样，还是有个小兵不小心踩空了，一条腿陷进雪下的冰缝里，幸好旁边的弟兄拉得快，不然整个人都得掉下去。“娘的！这冰缝跟张嘴似的，太吓人了！” 小兵爬起来，裤腿都冻硬了，赶紧往暖手铜炉里凑，想烤烤火。
走了约莫半个时辰，李啸冲突然停下脚步，抬手让队伍别出声。他蹲在雪地里，手指摸了摸地面的一道痕迹 —— 是雪橇板划过的印子，宽宽的，边缘还带着新鲜的冰碴，雪没来得及把印子盖严实，旁边还有几个马蹄印，蹄子上的铁掌印清晰可见。“有情况！” 他回头对姜啸虎低声说，“这是雪橇印，看冰碴的新鲜劲儿，刚过去没多久，估摸着也就一个时辰。”
“是沙俄雇佣军？” 姜啸虎凑过去，盯着雪橇印，眉头皱起来。印子旁边还扔着个空罐头盒，是沙俄军用的那种铁皮盒，上面印着看不懂的俄文，盒口还沾着点肉渣，冻得硬邦邦的。“错不了！除了他们，没人会往这鬼地方赶雪橇。”
张啸北摸了摸怀里的引魂草香囊，突然说：“俺闻着有点怪味儿，像是火药的硝石味。” 他往前凑了两步，抽了抽鼻子，“没错！是硝石味，还挺浓，他们怕是在炸啥东西。”
“炸东西？难不成是在炸冰窟？” 陈老心里一紧，赶紧把《雪心赋》揣进怀里，“快！跟上去！别让他们把玄冰髓抢了！”
队伍放慢脚步，顺着雪橇印往前挪，尽量踩在雪厚的地方，不发出动静。风这会儿小了点，可更冷了，呼出的白气在嘴边凝成团，睫毛上都挂了冰碴子，看东西都有点模糊。张啸北掏出块布，给弟兄们每人撕了一小块，让他们蒙在眼上 —— 这是阿雅教的，说雪地里阳光反射强，蒙块布能防雪盲，这会儿正好用上。
转过一道山梁，前面的景象让所有人都屏住了呼吸 —— 山梁下是片开阔的冰原，中间陷下去一块，正是个巨大的冰窟，窟口结着厚厚的冰层，泛着青黑色的光。几十个沙俄雇佣军围着冰窟，个个穿着黑色的厚皮袄，戴着毛皮帽子，脸上蒙着围巾，只露俩眼睛在外头，手里有的扛着炸药包，有的举着冰镐，还有俩架着机枪，正对着冰窟的冰层。
“娘的！还真在炸冰窟！” 王大锤攥着开山斧，气得牙痒痒，想冲下去，却被姜啸虎一把拉住。
“别冲动！他们人多，还有机枪，硬拼咱吃亏。” 姜啸虎压低声音，指了指山梁后的雪坡，“都躲到雪坡后面，等他们炸完冰层，乱起来的时候再动手。” 弟兄们赶紧猫着腰躲到雪坡后，雪没过膝盖，冻得腿发麻，可没人敢动，都盯着下面的雇佣军。
就见一个雇佣军扛着炸药包，走到冰窟边，把炸药包放在冰层最厚的地方，又掏出火柴，划了好几下才划着 —— 太冷了，火柴头都冻潮了。火引子 “滋滋” 地烧着，雇佣军们赶紧往后退，没一会儿，“轰隆” 一声巨响，冰层被炸开个大洞，碎冰碴子溅得老高，落在雪地上 “噼里啪啦” 响。
烟雾慢慢散了，雇佣军们欢呼起来，用冰镐把洞口的碎冰清理干净，露出里面黑漆漆的冰窟。接着，几个雇佣军抬着个东西从冰窟里走出来 —— 是个水晶棺！透明的冰制棺体，里面躺着个人，浑身覆着层薄冰，看不清模样，可那身形、那穿着，让姜啸虎心里 “咯噔” 一下。
“这…… 这水晶棺里的女人……” 姜啸虎眯着眼，越看越眼熟，突然想起当年在杨琏真珈墓里遇到的那个老毛子女人 —— 一样的金色长发，一样的深色皮衣，连躺在棺里的姿势都差不多，只是当年她是醒着的，现在浑身覆冰，像是睡着了。
“虎子，你瞅着这女人是不是有点眼熟？” 李啸冲也看出来了，凑到姜啸虎身边，声音带着惊讶，“俺咋觉得跟当年在杨琏真珈墓里遇到的那个老毛子女人一模一样？她咋会在这儿？还躺在水晶棺里？”
姜啸虎还没说话，旁边的陈老突然 “哎呀” 一声，激动得差点从雪坡上滑下去，幸好被张啸北扶住了。“是她！是冰原灵女！” 陈老指着水晶棺，手都在抖，赶紧从怀里掏出本《极北地脉考》，翻到其中一页，上面画着个一模一样的水晶棺，旁边写着 “冰原灵女，地脉所生，与玄冰髓共生，藏**年冰窟”，“你们看！书上写着呢！这冰原灵女是极北地脉孕育的灵体，玄冰髓就藏在她体内，跟她共生！当年杨琏真珈墓里的女人，肯定就是她！不知道咋被杨琏真珈弄去的，现在又被沙俄找回来了！”
“啥？玄冰髓在她体内？” 张啸北瞪大了眼睛，盯着水晶棺里的女人，“那咱咋拿？总不能把她杀了吧？”
“不能杀！绝对不能杀！” 陈老赶紧摆手，声音都变调了，“这灵女一死，玄冰髓就会跟着化，变成水，再也找不着了！得用特殊的法子把玄冰髓从她体内引出来，还不能伤着她！”
姜啸虎盯着下面的雇佣军 —— 他们正抬着水晶棺往雪橇上放，动作粗鲁，水晶棺的冰体被磕得 “咚咚” 响，灵女身上的薄冰都掉了几块。“不能让他们把灵女运走！” 他攥紧腰间的匕首，对弟兄们说，“老李，你带十个弟兄，从左边绕过去，打掉他们的机枪；张啸北，你带五个弟兄，从右边冲，抢水晶棺；王大锤，你带着剩下的弟兄，正面牵制，别让他们围过来；俺去对付领头的那个雇佣军头目！”
“得嘞！” 弟兄们齐声应道，各自检查武器 —— 机枪冻得拉不开栓，就用棉袄裹着捂热；匕首冻得冰手，就揣在怀里暖一会儿；****的枪口又裹了层棉布，确保不会出动静。
李啸冲带着弟兄们往左边绕，雪没到大腿，走得慢，可他们动作轻，雇佣军正忙着抬水晶棺，没发现他们。快到机枪旁时，李啸冲抬手让弟兄们停下 —— 两个机枪手正靠在雪橇上抽烟，嘴里哼着俄文小调，没注意身后的动静。李啸冲突然扑上去，左手捂住左边机枪手的嘴，右手的匕首往他脖子上一抹，血瞬间喷出来，冻在雪地上，红得刺眼。右边的机枪手刚反应过来，就被旁边的弟兄用枪托砸在脑袋上，倒在雪地里，没了动静。
“搞定！” 李啸冲冲着雪坡上的姜啸虎比了个手势。
姜啸虎看见，立马挥手：“上！”
王大锤带着弟兄们从正面冲下去，手里的机枪终于能打响了，“突突突” 的声音在冰原上回荡，雇佣军们慌了，有的举枪反击，有的往雪橇后面躲。张啸北带着弟兄们趁机冲过去，朝着抬水晶棺的雇佣军扑 —— 一个雇佣军刚要举冰镐砸，张啸北掏出引魂草香囊，往他脸上一扔，香囊里的干草撒了他一脸，那雇佣军不知道是啥，吓得往后退，张啸北趁机一脚踹在他肚子上，把人踹倒在雪地里。
姜啸虎则朝着雇佣军头目冲过去 —— 那头目穿着件棕色的狐皮大衣，比其他人高一头，手里举着把马刀，正喊着俄语指挥雇佣军反击。姜啸虎没等他反应，掏出****，“噗” 的一声，子弹打在他的腿上，头目惨叫一声，跪倒在雪地里，马刀掉在地上。姜啸虎冲过去，一脚踩住他的手，弯腰捡起马刀，架在他脖子上：“说！你们把灵女运去啥地方？玄冰髓要干啥用？”
头目疼得龇牙咧嘴，嘴里叽里呱啦说着俄语，姜啸虎听不懂，可看他的眼神，满是不服气。“不说？” 姜啸虎把马刀又往他脖子上压了压，“再不说，俺就把你扔进冰窟里，让你跟冰碴子作伴！”
就在这时，远处传来 “哒哒” 的马蹄声 —— 是沙俄的援兵来了！姜啸虎回头一看，能看见远处雪地里的黑影，越来越近，还带着装甲车的轰鸣声。“不好！援兵来了！” 他喊着，对张啸北说，“快！把水晶棺抬上咱的雪橇！撤！”
张啸北和弟兄们赶紧把水晶棺抬起来 —— 别看是冰做的，却沉得很，四个弟兄才勉强抬得动，往姜啸虎他们带来的雪橇上放。雇佣军头目见援兵来了，突然挣扎起来，想咬姜啸虎的腿，姜啸虎没客气，一刀砍在他脖子上，头目倒在雪地里，再也没了动静。
“撤！快撤！” 姜啸虎喊着，率先跳上雪橇，王大锤和李啸冲也带着弟兄们往雪橇上爬。张啸北最后一个上来，还不忘把掉在雪地里的引魂草香囊捡起来，揣回怀里 —— 这是阿雅给的，可不能丢。
雪橇 “哒哒” 地往前跑，后面的沙俄援兵越来越近，子弹 “嗖嗖” 地擦着耳边飞过，打在雪地上，溅起的雪沫子落在水晶棺上，很快就冻住了。姜啸虎回头看了眼水晶棺里的灵女，她浑身覆冰，面容平静，像是不知道外面的混乱，可姜啸虎心里清楚，这灵女和她体内的玄冰髓，是他们对抗沙俄和黄金蜘蛛教的关键，绝不能有任何闪失。
风又刮起来了，雪粒子打在脸上生疼，可弟兄们都没在意，只是拼命催马往前跑。陈老坐在雪橇上，抱着《极北地脉考》，盯着水晶棺，嘴里念叨着：“得赶紧找个安全的地方，用《雪心赋》里的法子引玄冰髓，晚了就来不及了……”