咝咝——
冒着热气的茶水从茶壶中缓缓流入杯中，填满了半杯。
玄从将茶杯递给老人和玄堂。
"嗯。"
玄堂将茶杯举到唇边，茶香沁人心脾，无比柔和。
喝了一口茶的玄堂满意地点了点头。
"你的泡茶手艺更好了。"
"你还记得以前我泡的茶的味道吗？"
"当然记得。你的茶味是我一生难忘的之一。"
玄从微微一笑。
"看来你有很多留恋。"
"……是啊，确实如此。"
对话十分柔和。
但旁观者的表情却并不柔和。
掌门人的住所。
上座坐着玄从，左右两侧分别是玄商和玄堂。
两位长老面前，云岩和云剑等云字辈依次坐下。
对面则是盘膝而坐的玄堂，以及他带来的众人。
微妙的对峙。
接着是一片沉默。
淡淡的茶香虽柔和无比，但房间里的气氛却并不柔和。
显然对这种局面不满，玄堂率先开口。
"你们看起来都没老啊。"
"有好事的时候，人就算老了也会显得年轻。"
"是啊，确实是这样。好事情嘛。"
玄堂静静地看着玄从说道。
"看你坐在那个位置上，我很放心。其实我一直很担心。"
"哈！"
话音刚落，玄永就哼了一声。
玄从略带责备地看了他一眼，虽然他闭上了嘴，但那副样子似乎随时都要骂人。
"感谢你的关心。"
"不客气。你把华山治理得这么好，我应该感谢你。"
玄永满脸不悦地看着玄堂，连玄商也显得有些尴尬，不停地干咳。
"那么……"
玄从似乎想改变这种气氛，开口问道。
"你们这次来有什么事？"
玄堂默默地注视了玄从一会儿。
"你也变了好多。"
"……."
"以前的你不会这么直接问问题，总是拐弯抹角地说。"
"即使江山变换三次，时间依然会继续。更何况是人，怎能不变呢？"
"是啊。确实如此。但我希望你能保持原来的样子。"
玄从没有回应。
这是一句无需回答的话。而此时需要回答的人并不是他，而是玄堂。
"你应该回答我的问题。"
"好吧。我会回答的。"
玄堂微微叹了口气，环视着华山的人们。
"三十年前，我是自己离开华山的。"
"……."
"因为我认为华山没有未来。或者说，以我的力量无法挽救衰落的华山。"
"是这样的。"
"但随着年龄的增长，我的想法变了。"
玄堂露出温和的笑容。
"心中那份对华山的感情无法割舍。我以为随着时间流逝会淡忘，但心中的华山却越来越强烈。"
玄堂忍不住轻笑了一声。
"既然能忍耐三十年，看来这份感情也不算太深！"
"……玄堂啊。"
"是的，我知道。我明白。"
玄从低声责备道，玄堂闭上了嘴。但从他依然撅起的嘴唇可以看出，他心里仍然很不舒服。
玄堂平静地说。
"是啊，我能说什么呢？毕竟我们是离开华山的人。无论受到指责还是谩骂，都是应该承受的。"
玄从微微皱起了眉头。
"你还没有回答我的问题。"
"……在生活的岁月里，我曾试图忘记华山。我也建立了自己的根基，生活不再艰难。但心中总有一块空缺无法填补。直到有一天，华山的名字传到了我所在的地方。"
玄商微微咬紧了嘴唇。
'听闻……'
在他们安顿下来过上舒适生活的同时，玄从为了振兴华山付出了所有。
如果他们有一点良心，就绝不会在玄从面前说出这样的话。
"当我听到华山重新在世间扬名的消息时，内心充满了悔恨。于是带着志同道合的人和后辈们来到了华山。"
玄从缓缓点了点头。
"你的意思我明白。但这仍然不是答案。"
"……你想说什么？"
"师兄，你回到华山想做什么？"
玄堂凝视着玄从，开口说道。
"难道什么都不能做吗？"
"……."
"我是罪人。按理说，我连踏上华山的土地都不配。我还能奢望什么呢？只要能在华山呼吸，在华山成为一抔土就足够了。"
"嗯。"
"与我一同来的人都是在世间有各自能力并建立生活的人。他们一定能为华山带来帮助。所以，请给我们一个成为华山之魂的机会吧。我想让这把老骨头为华山奉献一切。"
玄从低声叹了口气。
"师兄……"
"真是岂有此理！"
这时，玄堂猛地站起来，指着他们。
"华山差点毁于一旦的时候，你们连个影子都没见着，现在却说什么华山之魂？你们还有没有良心？"
"玄堂，冷静些。"
"我现在看起来像是冷静的样子吗，师兄！这些家伙的行为太过分了！在华山即将灭亡的三十年间，你们装作不知道，现在看到华山好转就想来捞点好处，这算什么！"
玄堂鼻子里哼了一声，大声喊道。
"不用再听了！把这些混账东西赶出去！"
"玄堂！"
就在那时。
"对不起，掌门。这次我也同意师弟的看法。"
"……."
玄商一脸严肃地支持玄堂。
"这根本不需要考虑。他们是自己离开华山的人。怎能让他们再次踏上华山的土地？他们算什么华山之魂？华山不需要这样的魂魄。"
"……."
"必须送他们回去。"
玄从微微皱眉，闭上了眼睛。
玄堂轻轻开口说道。
"我理解你们的心情。作为师兄……"
"你这小子怎么敢自称师兄！"
"玄堂！"
"不行！掌门！这个脱俗之人怎么能成为掌门的师兄！"
"就这样定了。"
玄从摆手阻止道。
玄堂明白玄从的动作是在表达内心的不安，最终无奈地闭上了嘴。
玄从用沉重的声音说道。
"……我明白你的意思。但这事太突然，不能在这里决定。"
"是啊。确实如此。"
"我会安排住处，你们先休息一下。爬山一定累了。"
"那就这样吧。"
玄堂露出了微笑。
玄从转头看向云岩。
"云岩。"
"是，掌门。"
"请给他们安排青梅馆，并准备饭菜。"
"……明白了。"
云岩从座位上站了起来。
"遵命。"
"嗯。"
包括玄堂在内的众人起身之后，云岩默默地离开了房间。
云岩等人离开后，留在房间里的玄堂微微转头看向玄从。
"再次出现在你面前，真是抱歉。"
"……."
"但我希望你能理解我对华山的真心。"
玄从默默地点了点头。
玄堂带着微妙的笑容离开了房间。
"掌门！"
他刚一出门，玄堂便提高了声音。
"等一下。"
"是！"
"我不是让你等一下吗？"
"咳！"
玄从叹了口气，开口说道。
"抱歉，请你们先出去一下，我有话要单独跟长老们说。"
"是，掌门。"
房间里挤满了弟子们纷纷起身离开，只剩下玄从抚摸着茶杯，开口说道。
"你们怎么看？"
"有什么好想的！不过是来捣乱罢了！"
玄堂大声吼道。
"他们现在来抬高华山的名声，不过是想从中捞取好处。他们怎么敢厚颜无耻地出现在华山？"
"我也这么认为，掌门。"
平时很少与玄堂意见一致的玄商这次却明确表示支持。
"他们并不是出于善意来的。看他们的装束，显然不是没有财产的人。这样的人在华山弟子们吃草根的时候视而不见，现在才来露脸，原因不是明摆着吗？"
"而且！"
玄堂咬牙切齿地补充道。
"即使他们是出于善意来的，也是一样的。他们曾经抛弃了华山。反省？反省又如何？难道我们就能原谅他们吗！"
玄从叹了口气。
"我也觉得你们的话不无道理。"
"那就立刻把他们赶走吧！掌门。"
"这件事还是再等等看吧。"
"为什么？"
玄从摇了摇头。
"忘了么？现在的华山不能再像过去那样无视别人的目光了。"
"……."
"如果他们就这样离开华山，好事者会说华山不尊重旧人。"
"这话说得通吗？"
"说得不通。但好事者谁在乎真相呢？"
"……."
"不能给那些想贬低华山的人提供机会。至少让他们在这里好好吃几天饭，好好招待一番再送走。"
玄堂重重地叹了口气。
"虽然明白掌门的意思，但我认为这件事不会这么简单结束。既然他们是有备而来，怎么会轻易退缩呢？"
"试试看吧。"
玄从沉声说道，随即叹了口气。
'真是麻烦。'
好事多磨，但没想到会发生这样的事。
'真让人头疼啊。'
玄从的叹息声充满了整个房间。
"……师兄。"
"嗯？"
"没想到玄从这家伙竟然这么强硬。"
贤法的话让玄堂露出微笑。
"是啊。"
"我以为师兄一来他就会服软，没想到那个心软的家伙坐在上位上还趾高气扬。本来那位置应该是师兄的！"
"嘘，小声点。"
玄堂示意他小声些。
"这里是华山。"
"不过这里只剩下一些小孩子了吧？"
"确实如此。"
玄堂带着扭曲的笑容环顾华山，仿佛这一切很快就会落入他的手中。
"虽然他装模作样，但本性是藏不住的。玄从最终会接受我们的。很快会有更多的人来到华山，给玄从施加压力，他别无选择。"
"是的，师兄。"
"虽然华山靠运气得到了一些好弟子，摆脱了衰落，但像玄从这样心软的人做掌门，无法恢复过去的辉煌。所以我们必须帮助他。"
"当然。"
玄堂嘴角上扬。
"在时机成熟之前，适当地低头也是好的。首先我们要恢复身份，所以大家不要轻举妄动。"
"是。"
"走吧。"
玄堂看着远处走在前面的云岩的背影，笑了。
他们不会一直友好相待，这是预料之中的事。但这也不会持续太久。
'我要夺回我的位置。'
为了他。
为了华山。
老人的脸上露出了笑容。
一切都会顺其自然。
对，顺其自然。