孟西白的最后一句话，如同一块烧红的烙铁，狠狠地烫在了墨尘的心上。
运送军械和兵员！
这已经不是简单的商业合作了。
这是一份邀请函，一份邀请他将自己的命运，与郡尉李怀英，与整个南安郡军方，彻底捆绑在一起的……投名状！
答应，意味着他将一步登天，从一个受官府庇护的“官商”，摇身一变，成为军方体系中一个举足轻重的，负责帝国“龙脉”输血的特殊存在。他将获得无与伦比的权力和资源。
但同时，他也将彻底站在这盘棋局的台前，成为郡主簿张修一脉，乃至其背后更庞大利益集团的眼中钉、肉中刺。从此，他面对的，将不再是商业倾轧，而是你死我活的政治绞杀。
拒绝？
他会失去一个千载难逢的机会，更可能会寒了李将军的心。一个不能为己所用，又潜力无穷的“异数”，对上位者而言，有时候比敌人更危险。
墨尘的大脑，在瞬息之间，运转到了极致。
他看着孟西白那双充满了炙热与期待的眼睛，缓缓地，笑了。
“孟校尉，”他的声音，平静，却又带着一种足以让听者心潮澎湃的力量，“请回报将军。”
“我墨尘，一介布衣。不懂朝堂权谋，也不问两府纷争。”
“我只知道，我脚下这片土地，是大秦的土地。我身边这些弟兄，是大秦的子民。我未来船上运送的每一粒米，打造的每一件甲，都是为了让我北地边疆的袍泽，能少流一滴血，多增一分力。”
他没有直接回答“愿意”或“不愿意”。
他将自己的定位，从一个“商人”，一个“盟友”，直接拔高到了“为国效力者”的层面！
“我这条‘黄金水道’，它不姓墨，也不姓李。”
墨尘的目光，望向北方，那片烽烟四起的土地。
“它，姓秦！”
“只要是为了大秦，为了陛下，为了我北地三十万将士。莫说是运输军械兵员，便是要我墨尘这条性命，也随时，可以拿去！”
一番话，掷地有声，慷慨激昂！
孟西白怔怔地看着他，只觉得浑身的血液，都在燃烧！
好一个“它姓秦”！
这等胸襟，这等气魄！
他终于明白，为何将军会说，这小小的云阳城，困不住真龙。
“好！”孟西白重重地一抱拳，对着墨尘，行了一个军中平辈的至高敬礼，“墨先生的话，我一定，一字不漏地，带回给将军！”
“从此以后，我孟西白，以及我身后这五十袍泽，皆听先生调遣！”
郡尉府的旌旗，插在了“百工作坊”的门口。
这个消息，如同长了翅膀，在一天之内，让整个云阳城的天，彻底变了颜色。
吴家，完了。
这是所有人的共识。他们非但没能扳倒墨尘，反而引来了军方的雷霆一击，将自己三代的基业，都赔了进去。
而赵家，则成了云阳城最炙手可热的存在。
无数的商贾、乡绅，提着重礼，踏破了赵府的门槛。他们想要拜见的，却不再是主簿赵文辉，而是那位曾经被他们当成笑柄的……赘婿。
赵府，书房。
赵文辉看着自己这位“女婿”，神情复杂到了极点。
他已经听说了郡尉府的将令，以及那句“一律以通敌叛国论处”。他知道，自己这位女婿，已经稳稳地，抱上了比他粗壮百倍的大腿。
“你……你接下来，打算如何？”赵文辉的声音，带着一丝连他自己都未曾察觉的小心翼翼。
“扩建工坊，加速造船。”墨尘的回答，简单直接。
“钱……钱不够的话，府里可以……”
“不必了。”墨尘摇了摇头，“陈掌柜他们，已经凑足了第一批造船的款项。至于后续，我们的‘黄金水道’，自己会生钱。”
他看着赵文辉，语气缓和了一些。
“岳父大人，您现在要做的，不是锦上添花。而是……守好我们的后院。”
“郡主簿张修，吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。他们在郡城，在军方动不了我们，就一定会在云阳城内部，用一些上不得台面的手段，来给我们制造麻烦。”
“查税、防火、挑拨匠人……这些，都需要您，用官府的身份，为我们挡回去。”
赵文辉心中一凛，立刻明白了墨尘的意思。
墨尘在外面冲锋陷阵，而他，则需要扮演一个“守门人”的角色。
虽然心中有些不是滋味，但他知道，这是目前对自己，对整个赵家，最有利的选择。
“我明白。”他重重地点了点头。
翁婿二人，在这间书房里，第一次，达成了真正意义上的，内外分工的默契。
三日后，“龙骨坞”。
第一艘“平底方舟”的船体框架，已经基本搭建完成。
在孟西白的亲自护送下，一个面容黝黑，身材不高，但一双手却布满了厚茧的中年匠人，被带到了墨尘的面前。
“墨先生，”孟西白介绍道，“这位，是公输家族的旁支，公输城。乃是将军麾下，最顶尖的机关术和船舶术大师。将军派他前来，协助先生，完善‘平底方舟’的设计。”
墨尘心中一动。
协助？
恐怕，监视和学习的成分，更多一些。
这是李将军的阳谋。他既要利用自己的天才设计，也要确保这项技术，能牢牢地掌握在军方自己手中。
对此，墨尘毫不意外，也毫不介意。
他笑着上前，对着公输城，行了一个弟子礼。
“公输大师，您能前来，小子求之不得！我这图纸上，尚有许多不成熟之处，正要向您请教！”
他这番谦逊的态度，让原本还带着几分审视和傲气的公输城，大为受用。
两人凑到图纸前，一番交谈下来，公输城更是惊为天人。他发现，墨尘的许多构想，虽然天马行空，却暗合机关术的至高法理！
“墨先生真乃神人也！”公输城彻底服了。
而就在云阳城的各项事业，都步入正轨之时。
一封来自九原大营的，盖着蒙恬大将军帅印的火漆急报，正由一骑快马，卷着风沙，日夜兼程，向着南安郡的方向，绝尘而来。
这封急报，将为这场已经沸反盈天的风波，再添上一把，足以燃尽一切的……熊熊烈火。