沅州城，福来客栈。
东三号房内！
白秋雨身中玄道诡术，躺于床榻，脸上鬼影森森，覆着薄霜，周身散发鬼气，令室内温度骤降。
“都过去好几个时辰了，北辰叔怎么还没回来？该不会是遭那老道姑毒手了吧！”
弦歌急得来回踱步，既担心慕北辰安危，又催着店小二送热水。开窗想透气，楼下喧闹却如针刺耳，她重重合上窗。
咚咚咚……
门外传来一阵敲门声，弦歌脸色一喜，误以为是慕北辰赶回来了，拉开门，却是端着热水的店小二。
“客官，您需要的热水。”
“多谢了！”
弦歌接过热水木盆，却瞄见店小二鬼头鬼脑地往里瞧，便转身一脚踢在店小二的小腿上。
“瞎看什么，再乱看姑奶奶便把你眼珠子挖出来，当石珠子玩。”
叶弦歌心知白秋雨正被通缉，若被店小二识破报官，必再生冲突，故而言语故作凶狠，免得他暗生歹意。
虽说因为慕北辰的缘故，她已踏入修行，可终究不过是通玄初境。
掌扇净尘道姑也不过是借乾坤镯之势，不可施展，若是府衙再派官兵来，她怕是双拳难敌四手，更何况白秋雨还躺在床榻之上。
店小二讨好道：“还请客官切勿生气，小的就是看看是否还需要帮忙的。”
“不用，你可以走了。”弦歌将店小二推出去，“咔哒”拴上门，后背抵着门板喘了口气。
她将热水盆搁在床榻下，拧干热毛巾，轻柔地擦拭白秋雨的脸颊，最后把毛巾叠好，敷在他额头上。
“希望这样做能让哥好受一点，可惜，若是观主在时，我能认真学习医术，此番便能为哥哥施针用药缓解一下体内情况，也不至于此时，束手无策。”
她搭上白秋雨的脉搏，脉象时强如战鼓，时弱似悬丝，时乱如瘸马奔腾。
他身上更是忽冷如冰，忽热似烙铁。这般诡异状况，她从未见过，再三思忖，只化作一声长叹。
“哥哥，你一定要坚持住，等北辰叔来时，定会带回解术之法。”
店小二贴在门外听了半晌，屋里再没动静，他踮着脚尖，像偷油的耗子似的溜下楼。
他放下抹布，快步朝客栈大门外走去。
街上人来人往，摊位琳琅，掌柜喊他却充耳不闻，眼里只有墙上的悬赏告示
那赏金已涨，但凡见白秋雨者赏白银八十两，能擒拿者赏白银二百五十两。
这白银八十两，对店小二而言，不啻为十年辛苦所得，足以置田购房，安度半生。
都说‘饿死胆小的，拼一把，富贵险中求’。他怕打草惊蛇或耽搁太久，于是花二十文租了辆马车，直奔府衙。
“车夫，赶快点，可别耽误我的大事。”
“好勒，您坐好了。”
车夫答应一声，挥舞马鞭，马车再次提速，穿越长街的房屋，在街头尽头化作一道黑影。
客栈二楼，一扇开启的窗户，轻轻合上了。
清平巷外，一座宏阔宅院赫然在目。
朱漆大门悬着“沅州府衙”牌匾，笔力苍劲，威严尽显，这是通判陆铭迁来的新址，旧衙已因大火废弃。
新宅庭院深阔，飞檐斗拱、雕梁画栋透着古朴庄重。
后院里，陆铭身姿挺拔，正指挥捕快搬运旧衙物件与堆积的账簿。
他年约四十五六，科举二甲出身，在地方辗转多年，却因功绩平平、无贵人相助，至今仍是沅州通判，再想晋升，难如登天。
这时，一名佩刀的刘捕快匆匆从门廊跑来，在他面前站定，拱手急切禀道：
“通判大人，衙门外有个店小二来报，说瞧见重犯白秋雨重伤昏迷！”
陆铭闻言，瞳孔骤缩，向前急跨一步追问：“白秋雨深受重伤陷入昏迷，可属实？”
刘捕快赶忙点头，补充道：“听店小二说，白秋雨身旁只有个少女，依属下看，准是那个叫弦歌的丫头。”
陆铭心中暗喜，脸上闪过一丝不易察觉的得意，“天赐良机！抓住白秋雨，再花些银子疏通，这沅州知府之位，非我莫属？”
想到这儿，他大手用力一挥，果断下令：“你速去兵马都监府，请府兵协助抓捕！”
“属下遵命！”刘捕快转身欲走。
“慢！”
陆铭眼珠一转，嘴角浮起一抹阴笑，“白秋雨杀了李知府，你把他昏迷的消息传给李二公子，他必定急于报仇。咱们坐收渔翁之利便是。”
刘捕快恍然大悟，竖起大拇指称赞：“大人高见！”
“此番若成，你当记首功！这沅州城捕头一职便归你所有。”陆铭拍了拍捕快的肩膀，眼中满是期许。
刘捕快大喜，越发恭敬，“多谢大人栽培。”言罢，转身带着几名捕快朝府门廊走去。
相隔三条长街，某宅院中。
师爷急匆匆跨过拱门，来到厢房外，他轻轻敲门，神色间透着几分焦急。
“二公子，刚才捕快传来消息说，有人禀报白秋雨藏在福来客栈之中，疑似身患重伤，陷入昏迷之中，身旁仅有弦歌一人。”
“您看，我们是否要派人把此恶徒抓来。”
屋内，二公子沉稳开口：“你等暂时不要轻举妄动，任由那些捕快去办。那白秋雨岂会被这些废物擒住，其中怕是有诈。”
他顿了顿，接着说道：“我之前交代你的事，抓紧办，借刀杀人虽好，可也得找把好刀才行。”
“卑职这就再度派人去打探。”
师爷躬身朝后退去。
屋内，无尽的黑暗中，一双血眸缓缓合上。
“白秋雨，你可别死，待本公子破关后，定要取你项上人头，为我父亲报仇！”
长街之上，刘捕快领着一众府兵与捕快，行色匆匆。
身旁并马而行的，是胡都头。
此前，刘捕快特意前往李二公子府上，将白秋雨之事如实相告，本以为能得到支持，没想到李二公子毫无动容。
不仅连一杯茶水都未曾招呼，更是草草把他打发出来。
显然是不愿为知府报仇。
刘捕快心中恼火，轻咳一声，朝马下啐了口痰，低声咒骂：
“这李二公子真是不孝至极，杀父大仇竟都能抛诸脑后。看来坊间传言并非空穴来风，他怕真不是知府的亲生骨肉。”
随后，刘捕快抖擞精神，扬声下令：“大家加快速度！绝不能让恶徒白秋雨逃脱。此番若能将其擒拿，通判大人重重有赏！”
众人轰然应诺，快马加鞭，向着福来客栈疾驰而去。
一炷香后，刘捕快带人围了福来客栈。
“都给我围严实了！不许任何人进出，违令者收监！”
众兵丁持械围得水泄不通，想出门的客人被拦回，态度强硬的直接被扣押。
远处百姓交头接耳，不知衙门为何兴师动众。
头戴斗笠的男子，拉着一辆小推车从人群驶过，朝街口走去。
店小二卑躬屈膝，喘着粗气，朝刘捕快躬身道：“大人，那白秋雨就在东三号房，小的这就带您去。”
刘捕快朝胡都头抱拳道：“还请胡都头与我一同前往。”
“走！”
胡都头出身行伍，不喜啰嗦，行事雷厉风行，拖着一口军刀，如横行的螃蟹，跨进客栈大门。
客栈掌柜揪住店小二，问道：“你小子带这些大爷来这里干嘛！莫非是想拆我的客栈？”
店小二挣扎开，朝掌柜说道：“那杀人凶犯白秋雨就藏在这客栈里，他们是来抓他的。”
“白秋雨！我怎么没看见？”掌柜问道。
“您当时忙着算账收钱，那有空看人呀！”店小二往后退几步，扭头问，“掌柜的，你可看见东三号房内有人走出来？”
掌柜思考片刻后，摇头道：“我没看见。”
店小二一拍手掌，“这次合该我发财了！”说着追上刘捕快，领路上楼。
掌柜躲在角落暗骂：“为了银子卖主求荣，等此事结束，非把这混小子赶走不可！”
楼上，一队府兵弓上弦、刀出鞘，弓弩瞄准东三号房门，箭尖的寒光映在他们脸上。
数名府兵拖着大齐制式军刀，勾着腰，垫着脚尖，朝房门缓缓靠近。
“你去开门！”
刘捕快一脚踢在店小二的屁股上，让他去敲门。
店小二脸色铁青，强吸了几口气，勉强鼓起勇气朝房门缓缓走去。
可胸膛的心跳犹如战鼓，咚咚咚……
他抬手敲门数下，屋内并无回应，便大声喊道：“客官，我是店小二，可有事情吩咐？”
屋内依旧毫无声响。
他推开门，只见床榻上空空如也，顿时傻了眼：“这——”
刘捕快猛地踹开虚掩的门，见房内空无一人，怒火直冲头顶，反手一巴掌将店小二扇得撞在墙上。
他揪起店小二的衣领咆哮：“白秋雨去哪了！”