一个个好消息，如同寒冷冬夜里接连亮起的微弱灯火，虽然无法立刻驱散笼罩一切的黑暗，却足以慰藉那些在冰原上跋涉已久、几乎冻僵的旅人灵魂。希望，不再是虚无缥缈的幻想，它开始有了具体的形态——是更精良的火炮，是更密集的箭雨，是更能挽救生命的良药。
然而，现实的冷酷，如同堡垒外永不停歇的风雪，依旧无情地拍打着每个人的神经。
蒙恬指着沙盘旁另一份清单，声音低沉：“内城的存粮，即使算上杨将军几次冒险突破封锁送进来的部分，也仅能维持全军最低限度的配给。若魔物持续保持高压态势，我军将士体力消耗巨大，这点粮食，无法支撑长期的高强度作战。”
兵源问题更是棘手。杨端和送进来的那些来自帝国各地、脸上还带着稚气的新兵，他们怀着保家卫国的热血而来，但面对如此超越常理的恐怖敌人，他们需要时间。需要时间熟悉这地狱般的环境，需要时间适应那震耳欲聋的炮火和魔物的嘶吼，需要时间将训练场上的动作变成战场上的本能。他们无法立刻形成有效的战斗力，在真正成长起来之前，他们甚至可能成为老兵们的负担。
而最让方铭和嬴政感到忧心的，是顶尖战力的损耗。诸子百家的高手们，是守军手中最锋利的刀刃，专门用于斩断魔物进攻中最凶狠的“爪牙”。但在连番血战和消耗下，这些“神兵利刃”也难免出现磨损。卫庄依旧抱剑而立，气势逼人，但他周身那股曾经纯粹到极致的杀气，如今却似乎沉淀了些许难以言喻的疲惫与沉重；晓梦大师超凡脱俗，周身清气萦绕，可那清气之中，方铭敏锐地感知到，夹杂了一丝与这个世界魔气对抗后难以彻底驱散的晦暗；就连几乎从不显露疲态的惊鲵，方铭也在她偶尔调息运转内力时，捕捉到了那微不可查的一丝滞涩。这些都是暗伤，是连续极限爆发后留下的隐患，在得不到充分休养和恢复的情况下，只会越来越严重。
希望是有的，但通往希望的道路，依旧布满荆棘，需要用鲜血和生命去铺就，每一步都走得异常艰难。
就在这时，指挥所厚重的金属大门被推开，一股凛冽的寒气卷入，随之而来的是一道沉稳如山岳的身影。来人解下了覆盖着冰雪的斗篷，露出了一张威严而坚毅的面容——正是帝国之主，嬴政。
他并非孤身前来，身后跟着一队气息精悍、眼神锐利的影密卫，但他们的人数显然比离开时少了一些，不少人身上都带着刚刚包扎好的伤口，显然穿越魔物的封锁线并非易事。
“陛下！”蒙恬等人立刻躬身行礼。
嬴政摆了摆手，目光直接落在沙盘和那份报告上，没有任何寒暄，直接切入主题：“情况，朕已大致知晓。杨端和做得好，帝国，还没有垮！”
他的声音不高，却带着一种定鼎乾坤的力量，让指挥所内有些浮躁的气氛瞬间稳定了不少。他看向方铭：“方铭，新的火炮和连弩，需尽快熟悉战术，形成战力。后勤补给线，朕会亲自督促，不惜一切代价，也要维持住。”
他又看向蒙恬：“存粮问题，实行最严格的配给制，包括朕在内，一视同仁。新兵……以老带新，让他们最快速度见血，活下来的，就是合格的兵。”
最后，他的目光扫过盖聂、卫庄、晓梦等百家高手，微微颔首：“诸位辛苦了。帝国的存续，黎民的安危，倚仗诸位之力。此间事了，朕必不负今日之功。”
嬴政的到来，不仅仅是为堡垒增添了一位最高统帅，更是注入了一剂强大的精神强心剂。皇帝亲临最危险的前线，与将士同甘共苦，这本身就是一个无比清晰的信号——大秦帝国，绝不会放弃“镇北关”，必将战斗到最后一人！
方铭看着嬴政，心中感慨。这位千古一帝，在真正的灭世危机面前，展现出了远超常人的魄力与担当。他的存在，就像一根定海神针，牢牢稳住了即将倾覆的军心。
“陛下放心，”方铭沉声应道，“我们之前是不得不守，被动挨打。但现在，我们看到了希望，也有了更多的手段。魔君的日子，绝不会比我们更好过。它想耗死我们，我们也要让它付出无法承受的代价！”
内城核心堡垒的凝重气氛，并未因嬴政的到来和后方传来的些许好消息而真正缓解。资源匮乏与兵力紧张的困境，如同跗骨之蛆，依旧每日蚕食着守军的精力。
而魔君，这头盘踞在废墟之上的凶兽，在经历了正面强攻的惨痛损失后，似乎也终于意识到，面对这座武装到牙齿、意志顽强的堡垒，单纯的蛮力难以奏效。它的战术开始变得更加阴险、狡诈，将目光投向了堡垒最脆弱的地方——人心。
它不再仅仅依赖潮水般的冲锋，而是开始尝试渗透与分化。魔物大军中，那些能够模拟人类外形或模仿人类声音的稀有变种被精心挑选出来；少数在之前战斗中被俘、意志彻底崩溃的士兵，则被邪术侵蚀了神智，变成了浑浑噩噩的傀儡。
魔君利用这些棋子，试图撬开堡垒坚固外壳上的缝隙，进行内部破坏、散布绝望谣言，或者，执行更恶毒的计划——刺杀关键人物。
一个风雪尤其猛烈的深夜，能见度不足十步。内城一处相对偏僻的侧门方向，突然传来了警戒的铜铃声和士兵的厉声喝问。很快，一队巡逻兵押送着一个身影来到了指挥中枢。
那是一名看起来历经了千辛万苦的帝国士兵，军服破碎，浑身布满冻伤和并非魔物造成的利刃伤痕，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神中混杂着恐惧与一种仿佛看到希望的激动。他声称自己是杨端和将军派出的死士，拼尽全力才突破了魔物的封锁线，带来了至关重要的消息。