魔君那拙劣而险恶的渗透计划，如同投入死水潭的石子，虽激起了一阵紧张的涟漪，但终究未能动摇堡垒的根基。在经历了短暂的内部肃清与警戒升级后，镇北关内城再次恢复了那种在绝境中磨砺出的、带有钢铁腥味的秩序。然而，外间的魔物大军似乎也暂时收敛了狂暴的攻势，不再进行大规模、不计代价的冲锋，转而变成了更令人心悸的、沉默的围困。风雪依旧是无垠荒原的主宰，将废墟、尸骸与残破的兵刃一同掩埋在单调的纯白之下，战场由此陷入了一种诡异而压抑的僵持。双方都在喘息，都在积蓄，或者说，都在等待着对方先露出致命的破绽。
这种僵持，对比之前炮火连天、血肉横飞的激烈，更让人心头发沉。无形的压力，比有形的刀剑更能折磨神经。
方铭大部分时间都待在由原本仓库改建而成的庞大伤兵营里。这里空气浑浊，弥漫着浓烈的草药味、血腥味，以及伤口腐烂时特有的、若有若无的甜腥气。呻吟、呓语，以及医家弟子和帮忙的民众匆忙的脚步声，构成了这里永不间断的背景音。作为拥有现代医学知识且深受信任的“方先生”，他无法像普通士兵那样轮值守卫，便将自己的战场放在了这里，与端木蓉、念端等医家众人一起，试图从死神手中抢夺更多的生命。
正是在这忙碌且充满痛苦的地方，方铭偶然捕捉到了一个极易被忽略的奇特现象。
那是在处理一批刚从外围警戒哨轮换下来的伤员时。其中一名年轻的士兵在之前的小规模冲突中被魔物的利爪在臂膀上划开了一道深可见骨的口子，失血不少，并且因为严寒和惊吓，引发了轻微的风寒，有些低烧。在给他清洗、缝合伤口并服用退热消炎的汤药后，方铭注意到，这名士兵换下来的、沾染了他发烧时汗液与伤口渗液的破烂绷带，被一名负责杂役的后勤老兵习惯性地收集起来，准备统一处理——通常是焚烧。而就在不久前，一具被守军冒险从铁丝网前拖回来的、相对完整的低等魔物尸体（用于研究），也被暂时放置在了伤兵营外侧的通风处，等待阴阳家或方铭本人前来查验。
阴差阳错地，那团脏污的绷带，就掉落在了那具魔物尸体的旁边，甚至有一角搭在了那布满暗褐色鳞片的狰狞头颅上。
当时无人留意。直到两天后，方铭终于抽出时间，准备去检查那具魔物尸体时，才发现了异常。
那具本应在严寒中冻结得硬邦邦的魔物尸体，竟然出现了不同寻常的软化迹象。靠近绷带区域的皮肤和肌肉，呈现出一种不自然的灰败和糜烂状，与他处冻结的状态截然不同，并且散发出一股比普通腐败更刺鼻的、难以形容的酸腐气味。这种腐败速度，远超方铭之前观察到的任何一具魔物尸骸。
“奇怪……”方铭蹲下身，戴上特制的兽皮手套，小心翼翼地用镊子翻动着那团已经变得粘稠的绷带，又检查着魔物尸体上异常的区域。“温度这么低，正常腐败应该极其缓慢才对。这感觉……像是被什么东西加速分解了。”
他立刻找来负责记录伤员情况的医家弟子，查到了那名低烧士兵的信息，并仔细询问了当时的情况。一个模糊的、近乎荒谬的念头，如同黑暗中划过的微弱火星，在他脑海中一闪而过。
“是巧合吗？还是……”
他不敢妄下结论，但科学工作者的本能让他无法忽视这个异常。他立刻下令，秘密地、有意识地进行了几次对照实验。他让几名患有不同程度感冒、伴有咳嗽、流涕或低烧的士兵，将他们使用过的、带有明显分泌物（如痰液、鼻涕）的物品，分别放置在几具不同的、刚死亡不久的低等魔物尸体特定部位。同时，也设置了不使用病人物品、单纯暴露在空气中的魔物尸体作为对照。
结果令人震惊。那些接触了感冒士兵分泌物的魔物尸体，无一例外地，在接触点附近出现了加速腐败、组织解体的迹象！而对照组则基本保持着低温下的原始状态。
就在方铭于伤兵营内埋首于他的“微观”发现时，在内城最高的一座观星台上，阴阳家的月神也正于寂静的风雪之夜，进行着她宏大的“宏观”观测。
观星台四周，由蕴含特殊能量的晶石布置成了玄奥的阵法，暂时隔绝了狂暴风雪的侵扰。月神一袭淡紫色长裙，面覆轻纱，双眸微阖，纤纤玉手在身前结着复杂的手印。她的精神力如同无形的触须，延伸向浩瀚的星空，同时也细致地感知着下方那片被魔气笼罩的废墟之地。
她并非在寻找魔物具体的动向，而是在感受那片区域整体的“气”。魔物军团数量庞大，它们散发出的混乱、暴戾的生命能量交织在一起，形成了一片浓郁而污浊的“生命气场”，如同在世界的纯净画布上泼洒的一大片粘稠墨迹。
今夜，在她那敏锐到能洞察能量细微变化的感知中，这片原本虽然污浊却相对“统一”的墨迹，似乎出现了一些不协调的“杂音”。那并非来自外部的攻击，更像是从其内部滋生出的、细微的“裂痕”与“迟滞”。某些区域的魔物生命气场，不再像以往那样充满侵略性地澎湃涌动，反而显得有些……“粘稠”和“晦暗”，仿佛被某种看不见的东西束缚、侵蚀着。
这种变化极其微弱，若非月神在阵法加持下心神空明，几乎无法察觉。她缓缓睁开眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝疑惑与凝重。这并非吉兆，也非凶兆，而是一种前所未见的“变数”。她无法解读这变数的具体含义，但可以肯定的是，魔物军团那看似铁板一块的阵营，其根基似乎正在发生某种难以言喻的松动。
第二天，一次关于后勤补给和伤员安置的小型会议上，方铭与月神恰好都在场。
会议结束后，方铭见四下无人注意，便状似随意地走到静立一旁的月神身边，低声道：“月神阁下，近日观测天象与地气，可有什么异常发现？”
月神微微侧首，轻纱下的目光掠过方铭带着探寻之色的脸。她对方铭这个兼具奇思妙想与务实能力的“异数”一向颇为关注，略一沉吟，便以她那空灵飘渺的嗓音回应道：“星轨依旧晦暗，魔气盘踞如故。然……其生命之潮，似有杂音暗生，如美玉微瑕，坚冰初裂。”
方铭心中猛地一动！月神的描述，虽然用的是玄学的语言，但其指向的现象，竟与自己观察到的尸体加速腐败，隐隐有着某种奇特的吻合！尸体腐败，不就是生命活动彻底停止、物质分解的过程吗？魔物军团整体的“生命气场”出现杂音和迟滞，是否意味着，有某种力量，正在从内部、从更基础的层面，瓦解着它们？
一个大胆得近乎疯狂的猜想，在他心中逐渐清晰起来，不再是模糊的火星，而是开始凝聚成一道微弱却执拗的光束——
难道，这些来自异界、肉体强横、能量诡异的怪物，它们对这个世界最常见的、甚至对人类而言微不足道的微生物……缺乏免疫力？
这个猜想一旦产生，便如同野草般在他心中疯狂滋长。他想起了地理大发现时，殖民者带给美洲土著的天花病毒；想起了不同生态系统隔离后，外来物种可能因缺乏天敌而泛滥，也可能因无法适应新环境而迅速消亡。
如果……如果这些魔物，它们那个世界的微生物环境与地球截然不同，那么，对这个世界的感冒病毒、常见细菌，它们那强大的防御机制，可能形同虚设！一次在人类看来微不足道的感冒，对于它们整个族群而言，或许就是一场无法抵御的、来自微观世界的瘟疫！
方铭的心脏不由自主地加速跳动起来，他感到一阵混合着激动与战栗的寒意，从脊椎一路蔓延到头顶。他强压下翻腾的心绪，对月神郑重地拱了拱手：“多谢阁下指点，此言于我，至关重要。”
月神微微颔首，并未多问，只是深深看了方铭一眼，便转身飘然离去，留下方铭一人站在空旷的大厅中，望着窗外无尽的飞雪，眼中闪烁着前所未有的、如同发现新大陆般的光芒。
僵局依旧，风雪未停。但在那冰冷肃杀的表象之下，一股足以颠覆战局的“暗流”，已经开始悄然涌动。