周鹤年喉结动了动。三十万够武装两个骑兵团，他合上文件，吩咐副官上茶。
福嵘翻开烟盒递过去，“正巧侄儿有批山西的煤，今夜子时过丰台站，世叔若有闲置车皮...”
老督军突然朗声大笑，接过福嵘递过来的香烟，随即走到话机架前，拿起话筒，“转巡警厅——立即释放陶瑾琛！”电话那头传来赵东来惶急的辩解声，周鹤年“啪”地挂断。
福嵘起身整理西装褶皱，笑得温良恭俭：“既如此，侄儿便不叨扰世叔了。”
书房门合拢时，周鹤年靠在椅背上，神色冷峻，手中的茶盏还冒着热气，却暖不了这一室的肃杀。他对副官冷冷开口：“即刻发公文，赵东来镇压暴动处置失当，革职查办！”
副官捧着委任状欲言又止：“督军，赵东来在警界经营多年，只怕….”
周鹤年抬眼，眼神犀利如刀：“他捅出这么大篓子，不处置难平民愤。”手中茶盏重重搁在书案上，泼出的水渍晕染了《华北治安报告》，“也值此事儆戒巡警厅那帮酒囊饭袋，办不好事！就是换条狗来守城都比他们强！”
赵东来听闻撤职消息时，正把玩着手中的古董摆件。刹那间，那摆件从他指尖滑落，“啪”的一声在地上摔得粉碎。
旋即，他猛地掀翻了面前的桌案，文件、纸笔散落一地。“周鹤年！老子替你兜着军火走私的烂账，你就拿老子当替死鬼？！”他眼底充血，喉结随着喘息在青筋暴起的脖颈上滚动，像困兽在撕咬铁笼。
这时，黄龙匆匆推门而入。他几步跨到赵东来面前，见赵东来正盛怒，先咽了口唾沫稳定情绪：“厅长！查明白了！”他双手递过档案，“这次起头的那个赵大膀，原名叫赵滨，是雷霸天养的暗桩！闹事前夜有人瞧见他在大北窑赌坊撒钱，雇了好些泼皮混进队伍起哄！”
“雷、霸、天！！”赵东来抓过卷宗撕得粉碎，他獠牙咬得咯咯响，“这笔账，老子迟早要跟你算！”
几天后的一个雨夜，赵东来悄悄潜进东洋人的秘密据点。昏黄的灯光下，他满脸谄媚地与东洋军官田中一郎交谈。腰弓成虾米，声音急切：“太君，我在北平城人脉四通八达，消息更是灵通无比，往后定能给您提供数不尽的价值。这次我被对手算计，丢了厅长之位，只要您肯拉一把，我这条命往后就卖给您了，必定赴汤蹈火！”
田中一郎嘴角勾起一抹冷笑，靠在椅背上，慢悠悠地说：“赵先生，合作可以，但是你能给我们带来什么实打实的好处？”
赵东来连忙说：“太君，北平城里有两大家族，福家和陶家，那可是家大业大。福家生意遍布各行各业，在商场上人脉极广，陶家掌控着正大银行，对资金的调动和把控能力非同小可。他们两家人的人脉关系、生意往来，还有最近的一举一动，我都了如指掌，我可以协助您和他们建立更深入的‘关系‘。”
田中一郎坐直身体，饶有兴趣地看着他：“哦？那这福陶两家的事，你详细说说。事成后，好处肯定少不了你的。”说着递给他一份合作协议。赵东来颤抖着手签下名字，就此沦为东洋人的‘走卒’。
这一天，福嵘与陶沛德在陶公馆的花园里对弈。棋盘上黑白子交错，局势胶着。这时，管家神色匆匆地走来，手中拿着份烫金请帖。福嵘接过一看，原来是东洋商会举办的“中日友好茶膳会”。他眉头紧皱，“这东洋人向来无事不登三宝殿，恐是来者不善。”
陶沛德放下手中棋子，神色同样凝重，“嵘哥儿，这东洋商会向来与咱们毫无交集，突然邀约，你说他们所图什么？”
福嵘食指轻敲石桌，沉声道：“且去看看，探探虚实。”
陶沛德只得无奈点头。
三日后，茶膳会。福嵘和陶沛德踏进六国饭店，田中一郎满脸假笑地迎上来，“陶行长，福少爷，久仰大名，今日能赏脸，真是荣幸。”
福嵘礼貌性地笑了笑，“田中先生客气了，只是不知今日这场茶会有何见教？”
田中一郎摆摆手，示意众人坐下，“陶行长，福少爷，我就开门见山了，东洋商会想与二位共谋发展。”他推过合同书：“正大银行担保东洋商社贷款，福家让出津浦线七成运力。”
福嵘并未去看那合同，修长的手指拈起银匙，不疾不徐地搅动着杯中的杏仁茶：“田中先生有所不知，北平商界向来讲究个礼尚往来…”他抬眸时，笑意未达眼底，“您打算拿什么换？”
陶沛德借着咳嗽打翻茶盏：“人老了，就不中用，让田中先生见笑了。”紧接着，他不慌不忙地掏出手帕，在纸张上来回擦拭，文件上的字迹被摩挲得模糊一片。他边擦边说：“田中先生，如此大的合作，涉及众多事务，容您给我们两家些时日商讨，毕竟这关系到两大家族的未来，草率不得。”
田中一郎眼中闪过一丝不悦，但他也知道这块硬骨头不是一时半会能啃下的，很快又恢复笑容：“那便静候二位的答复。”
回到家中，翁婿二人在书房彻夜长谈。
陶沛德手指按在《益世报》头条“东洋军炮轰济南城”的铅字上，报纸褶皱处渗出冷汗：“嵘哥儿，这局棋进退都是死路呀。”
福嵘拿来地图，在书案上铺开，指尖重重点在“上海”二字上，指腹划过长江金线：“上海商业发达，各方势力盘根错节，在英法势力制衡下，东洋人远不及在北平这般肆意，无法做到一手遮天，若我们不想趟这浑水，南迁就是步活棋。”
陶沛德轻轻颔首，拿起桌上的茶盏，却没心思喝，又缓缓放下，接过话茬：“嵘哥儿，这步棋你可想清楚了？”老人家还是有点不舍得放下百年祖业，背井离乡。
福嵘推开窗棂，夜风裹着槐花香卷入，他薄唇轻启 ：“爸爸，树挪死，人挪活！该弃子时…就得当机立断。”
“琛哥儿那边？”
“昨日清晨已乘津浦线南下。”福嵘抽出车票存根：“英国领事给他安了个「文化参赞」的虚衔，这会儿该在轮渡上喝咖啡了。”
听到这话，老人一直提着的心，终于放下，他浑浊的眼神突然清明，“看来南迁的事，你早有打算，那接下来你想如何谋划？”
福嵘指间的雪茄在《上海租界规划图》上划出弧光：“英商惠和洋行空着三间临江仓库，我打算买下来，改造成摄影棚正合适。美利坚西电公司的录音设备月底会到港，胶卷走法国邮轮免检。”