青云宗，议事大殿。
云天河独自坐在那张象征着宗门最高权力的宝座之上，脸色阴晴不定。
赤阳峰的叛乱，虽然被叶长之在弹指间平息，但其后续带来的冲击，却如同巨石投入湖心，余波久久未散。
三名筑基巅峰的长老，数十名精锐死士，说没就没了。
而叶长之和他的弟子们，甚至连一根头发丝都没伤到。
碾压！
这是彻彻底底的碾压！
云天河现在回想起飞舟之上，叶长之那淡漠的仿佛只是随手拍死三只苍蝇的模样，心中就没来由地升起一股寒意。
他发现，自己越来越看不透这个师弟了。
落云峰的实力，也已经膨胀到了一个让他感到不安的地步。
林风、石磊、苏清月、王鹏、苏灵、木离……
这群弟子，任何一个放到外面，都是能撑起一个二流宗门的绝世天才！
如今，却全都聚集在了落云峰，聚集在了叶长之的麾下。
他，究竟想做什么？
“宗主，叶峰主到了。”殿外，一名执事小心翼翼地通报。
“让他进来。”云天河收敛了所有情绪，恢复了那副威严沉稳的宗主模样。
叶长之缓步走入大殿，对着云天河微微拱手。
“见过宗主。”
“叶师弟，不必多礼。”云天河从宝座上走下，脸上带着几分亲切的笑容，仿佛之前的不快从未发生过。
“此次赤阳峰叛乱，多亏了你和落云峰的弟子们及时出手，才没有酿成大祸，为我青云宗挽回了颜面。”
“分内之事。”叶长之的回答依旧简短。
云天河也不在意，他话锋一转，看似随意地提起了另一件事。
“说起来，我听闻师弟新收的那个弟子木离，似乎是来自遥远的西漠？”
“是。”
“唉，西漠之地，黄沙漫天，灵气贫瘠，近些年来更是沙暴频发，生灵涂炭。”云天河露出一副悲天悯人的表情，叹了口气，“我青云宗虽是东域名门，却也鞭长莫及。不过，我最近得到一些消息，西漠的沙暴，似乎与一座名为‘黑石城’的修士城池有关。”
他停顿了一下，观察着叶长之的反应。
“听说那黑石城为了修炼，正在疯狂开采地底的灵脉石，导致地脉失衡，这才引得天灾人祸。”
叶长之心中冷笑。
这老狐狸，消息倒是灵通。
这番话，名为商议，实为试探。
他想知道，自己对西漠之事，究竟知道多少，又打算做什么。
“弟子也听木离提起过此事。”叶长之顺着他的话说道，“黑石城此举，杀鸡取卵，竭泽而渔。长此以往，西漠地脉彻底崩溃，恐怕会影响到整个大陆的灵气循环，我东域也难免不受波及。”
他顿了顿，抬起头，迎上云天河的目光。
“弟子认为，我青云宗身为正道表率，理应前往调查。一来，可以查明沙暴源头，阻止黑石城的恶行，还西漠一片安宁。二来，亦可彰显我青云宗心怀天下，守护苍生的正道之名，扬我宗门声威！”
一番话说得大义凛然，冠冕堂皇。
云天河听完，陷入了长久的沉默。
他不得不承认，叶长之说得很有道理。
如果真能解决西漠的问题，对青云宗的声望，将是一次巨大的提升。
但，他更担心的是，叶长之此去，会不会脱离他的掌控，在西漠那片法外之地，搞出什么更大的动静来。
权衡利弊许久，云天河终于做出了决定。
去，可以！但必须在他眼皮子底下！
“好！不愧是我的好师弟！有此担当，我青云宗何愁不兴！”云天河抚掌大笑，一副欣慰至极的模样。
“既然如此，此事便交由你去办！”他一挥手，做出了决定，“你可以带五名弟子随行，宗门会为你们提供最好的飞舟与资源！不过……”
他话锋一转，语气变得严肃起来。
“西漠毕竟不是我东域，环境恶劣，人心叵测。为了你们的安全着想，本座会派遣执法堂的孙长老，带一队执法弟子与你们‘随行保护’，遇事，你们也好有个商量。”
“一切，需以宗门利益为先，切不可擅作主张，明白吗？”
名为保护，实为监视。
叶长之心中明镜似的，脸上却没有任何变化。
“多谢宗主关心，弟子明白。”
……
从主峰回到落云峰，叶长之立刻召集了所有弟子。
西漠之行的人选，他早已定下。
“林风，你负责情报分析与战术推演。”
“苏清月，你主攻伐，应对正面之敌。”
“陆战，你的军阵，适合大规模的战场。”
“苏灵，你的治愈能力，是团队的保障。”
“木离，你是向导，西漠是你的主场。”
五名弟子，齐声应是。
叶长之的目光，最后落在了石磊的身上。
“石磊、王鹏、林墨、夜离，你们几个留下，镇守落云峰。”叶长之取出一枚特制的传讯玉符，交到了他的手中，“落云峰的护山大阵，我已经重新加固。若有异动，第一时间用此符联系我。”
“是！师尊！”石磊重重地点头，虽然不能跟随师尊出征让他有些遗憾，但他更明白守护好宗门大本营的重要性。
安排好一切，叶长之带着五名弟子，登上了宗门派发的那艘巨型飞舟。
飞舟之上，执法堂的孙长老早已等候多时，他皮笑肉不笑地对着叶长之拱了拱手。
“叶峰主，别来无恙啊。”
叶长之看都懒得看他一眼，直接走入了船舱。
林风跟在身后，用只有两人能听到的声音，低声说道：“师尊，简化系统已经扫描过了，这孙长老和他的十二名弟子，体内都设下了云天河的‘青云印’，可以随时将我们这里的情报传递回去。”
“一群土鸡瓦狗而已，不必理会。”
叶长之的声音，平静无波。
……
飞舟穿云破雾，一路向西。
越是靠近西漠，天地间的灵气便越是稀薄，空气也变得干燥而狂暴。
……
数日之后。
一座孤零零地矗立在无尽黄沙边缘的巨石城池，出现在了众人的视线之中。