望沙城。
这里是东域进入西漠的最后一座堡垒，也是修士们的补给站。
飞舟缓缓降落在城中的停泊坪上。
刚一走出船舱，一股夹杂着沙砾的狂风便扑面而来，吹得人几乎睁不开眼睛。
放眼望去，城外是漫无边际的黄色沙海，天空一片昏黄，看不到太阳，只有巨大的风声在耳边呼啸，如同鬼哭狼嚎般。
“这里的环境，比我想象的还要恶劣。”苏灵催动灵力，形成一道护体光罩，挡住了风沙，她的眉头微微蹙起。
她能感觉到，这片天地间的生命气息，稀薄到了极点。
“师尊，我检测到，前方的沙暴之中，蕴含着一种极其暴戾的‘沙煞之气’，可以侵蚀生灵心智，使其变得狂暴嗜血。”林风身前的光屏上，无数数据正在飞速闪烁。
“看来，黑石城开采灵脉石的影响，已经开始显现了。”叶长之的语气依旧平淡。
他正准备带着弟子们进城休整，顺便打探一下消息。
就在这时！
吼——！
数十声凄厉而暴戾的狼嚎，猛地从前方的沙暴之中传出！
紧接着，大地震动，一道道如同小山般的黑影，在漫天黄沙中若隐若现，正以极快的速度，朝着望沙城冲来！
“是沙狼！是变异的沙狼群！”城墙之上，负责守卫的修士发出了惊恐的尖叫，“快！开启护城大阵！”
嗡——！
望沙城的护城大阵瞬间启动，一道土黄色的光幕冲天而起，将整座城池笼罩。
但那些沙狼，却悍不畏死地冲了过来，用它们那庞大的身躯，狠狠地撞击着护城光幕！
砰！砰！砰！
每一次撞击，都让光幕发出一阵剧烈的颤抖！
这些沙狼，每一头的气息，都达到了筑基境中期！
“一群畜生，也敢放肆！”
随行监视的孙长老，为了在叶长之面前表现一番，立刻抓住机会，怒喝一声，带着手下的执法弟子便要冲出城去。
“不必。”叶长之淡淡地开口，拦住了他们。
他将目光投向了木离。
“木离，去试试。”
“是！师尊！”
木离眼中闪过一丝兴奋，这是他拜师之后，第一次有机会在师尊面前展示自己的能力。
他一步踏出，走到了城墙边缘。
他闭上双眼，那股与生俱来的“自然亲和”之力，瞬间发动，试图与那些狂暴的沙狼进行沟通。
然而，下一秒，他的脸色猛地一白！
“不行！师尊！”他睁开眼睛，脸上带着一丝困惑和挫败，“这些沙狼的心智，完全被那股‘沙煞之气’给控制了，根本无法沟通！它们现在……就是一群只知道杀戮的傀儡！”
他第一次发现，自己引以为傲的能力，竟然失灵了！
“准备战斗！”
苏清月见状，没有丝毫犹豫，周身寒气涌动，已然做好了出手的准备。
陆战更是直接，将手中的兽骨往地上一插，就准备召唤战魂军阵。
可就在这剑拔弩张的时刻！
异变再生！
一道清冷的，如同风铃般的声音，毫无征兆地在漫天风沙中响起。
“退下。”
声音很轻，却带着一种不容置疑的命令。
话音落下的瞬间，一个所有人都意想不到的奇迹发生了！
那数十头狂暴无比，疯狂攻击着护城大阵的筑基境沙狼，像是听到了什么至高无上的指令，竟然齐刷刷地停下了所有动作！
它们眼中的猩红与暴戾，以肉眼可见的速度褪去，取而代之的，是一种深深的敬畏与臣服。
它们低下了高傲的头颅，温顺地朝着一个方向，缓缓退入了茫茫的沙暴之中。
这匪夷所思的一幕，让城墙上所有人都看呆了。
包括孙长老在内，所有人都张大了嘴巴，半天说不出一句话来。
众人的目光，齐齐投向了沙暴之中。
只见漫天黄沙，仿佛受到了某种无形力量的牵引，自动向两边分开，让出了一条清晰的通路。
一名身穿黄沙长袍，赤着双足的少女，正缓缓地从通路中走出。
她看起来不过十五六岁，肌肤是健康的小麦色，五官精致得如同沙海中最完美的艺术品。
“外来者，这里不是你们该来的地方。”
少女的声音清冷，如同这西漠夜晚的凉风。
她，正是系统任务提示中，那个拥有“沙之掌控”特殊能力的少女——沙灵。
就在她出现的瞬间，叶长之的破识之瞳，已经将她的一切信息，解析得清清楚楚。
【叮！破识之瞳触发扫描！】
【目标人物：沙灵】
【年龄：16岁】
【修为：无】
【特殊能力：沙之掌控（未完全觉醒）。可操控流沙形成护盾或进行攻击。注：其体内的沙之力，与弟子‘木离’的自然之力，呈相生相克之态。因其无法完美掌控自身力量，每一次大规模使用，都会加剧沙煞之气的汇聚，导致沙暴恶化。】
原来如此。
叶长之心中了然。
他看着眼前的少女，平静地开口。
“我们是来自东域青云宗的修士，前来调查西漠沙暴频发的源头。”
他开门见山，直接抛出了自己的目的。
“据我们所知，黑石城对地底灵脉石的开采，是不是与此有关？”
听到“黑石城”和“灵脉石”这几个字，沙灵那古井无波的脸上，终于出现了一丝难以察觉的惊讶。
她抬起头，那双如同黑曜石般的瞳孔，第一次正视着叶长之。
“你怎么知道？”
听到叶长之的问题，沙灵的眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有戒备，但更多的，是一种找到同类的释然。
她沉默了片刻，似乎在组织语言。
“你说的没错，沙暴的根源，就在这黑石城。”
她的声音，带着一丝无法掩饰的疲惫与恨意。
“黑石城的城主，名叫墨天，是一个金丹境巅峰的疯子！为了突破元婴，他不知道从哪里搞来了一张邪恶的丹方，想要炼制一枚所谓的‘灵脉丹’！”
“而炼制这枚丹药的代价，就是抽取整个西漠大地深处，那条唯一的‘本源灵脉’！”