刘守仁心中怒火更盛，反问：“宗阁老的意思，是要地方官员都如陈砚般四处借钱？”
宗径冷哼一声：“若他们也能让公账上躺着一千二百万两纹银，莫说欠七万两的债，就是七十万两，本官也要力保！”
他虽对陈砚有气，可陈砚终究是一名干吏，在松奉的政绩无人可比，便容不得那些魑魅魍魉造谣诽谤。
如今这一个自辩疏更是将银钱去向都交代得一清二楚，足以见得陈砚并未徇私。
他宗径不愿参与这些人的权斗，可今日若他置身事外，与刘胡之流也别无二致了。
刘守仁怒道：“既如此，这欠账就该松奉府衙还。”
宗径倒是无所谓：“也可。”
松奉府衙账上有大把的银子，不用留着作甚？
焦志行心下也是一动，便笑着问胡益：“胡阁老以为如何？”
胡益道：“本官也是这意思。”
“既如此，此账就让松奉府衙清了。”焦志行顿了下，继续道：“如今贸易岛已十分繁荣，松奉百姓的日子也过得极好，这一千二百万两银子放在松奉并无用处，若能入国库，倒是能办不少事。”
一个地方府衙竟比国库还富，自是让户部尚书惦记。
国库充盈了，整个大梁才能繁荣富强。
银子用来强兵，就可征战四方。
用来修桥铺路，就可造福百姓。
往常若提起就显得刻意，今日既由陈砚的奏疏而起，他便顺水推舟了。
胡益道：“陈砚自辩疏已严明，那些银子是用来建造工业园，他既已安排好，就该按着他的路走，或能如他所言，让松奉更富足。”
刘守仁附和：“既然松奉的债由松奉还，松奉挣的银子也该用来建设松奉。若地方稍有余钱，就被中枢搜刮，地方又如何发展？”
见二人又联合，再辩解下去只会失了首辅的风度，焦志行就将话题抛给宗径，哪知此前为陈砚出头的宗径又事不关己。
焦志行一人难以压制胡刘二人，此事只能就此作罢。
虽心有不甘，终究是七万两没从户部支出。
此自辩疏很快就在朝堂上传开，谢开言第一个就出来反驳，只觉陈砚所述夸大其词。
大多数官员也多有怀疑。
他们不贪墨公款已极清廉，族人打着他们的旗号做生意也是人之常情，又岂会让族人、好友将赚来的银子都吐出来，给百姓贴补？
众口悠悠，朝廷便派人前往松奉，亲自去核对账目。
五日之后，这账目就被不知何人誊抄下来，在京城贴得到处都是。
待算清账目，京城更是吵翻了天。
有人认定松奉百姓既送万民伞，此账目必定属实。
也有人认为此账目不过是欲盖弥彰，既真的想要为民做主，为何要将生意都交给族人和好友？摆明了就是假。
就在账目出来两天后，京城被新的消息给彻底点燃——国子监的皮正贤等人走私军火！
几乎是在一夜之间，京城各个角落同时有人在说此事，还将陈祭酒因揭发此事中毒也广而告之。
士林中人大怒，纷纷联合上疏，请天子严惩奸贼。
京城百姓也是怒不可遏，四处都是骂皮正贤等一众国子监官员，后在得知武库司众人的名字后，接着骂武库司被抓的官员。
舆情汹汹，仿若要烧光遮挡在京城的一切迷雾。
消息传到宫里，永安帝精神大好，一顿竟整整吃了一碗饭。
京中一处僻静的宅子。
一名方脸男子敲开后门，被带进一间茶室，“噗通”一声就跪下，重重磕头：“小的办事不利，还请主子责罚！”
一身穿道袍的男子悠然泡着茶，语气平静：“这点小事都办不好，留你有何用？”
方脸男子浑身一颤，赶忙解释道：“原本一切顺利，不知怎的京中四处都是那份账单，让许多人信了那陈砚。他必是花了大量银子，四处收买人将那事宣扬出来，才……”
道袍男子打断他：“陈砚此人虽有手段，却极清贫，断然无法办到让京城一夜之间变了风向。你既连背后出手之人都未查清就敢来此？”
方脸男子赶忙道：“请您再给小的一次机会，小的必在三日内查清幕后出手之人！”
屋内静默片刻，才响起一道男声：“那就给你三日。”
方脸男子感激得连连磕头，待退出后，立刻命手下严查消息来源。
与他想象的不同，手下轻而易举就跟踪了那些传消息的人，又轻而易举地被引进了各个村子，瞧见了各个掏钱的监生。
待消息再传回方脸男子面前，方脸男子沉默片刻后便是大怒：“你等竟输给一群一无是处的公子哥？”
他们多年来，递出去多少消息，掀起多少次舆情，便是那群高高在上的阁老，他们也打过交道。
这等流言最是不好澄清，到最后往往是对方捏着鼻子认下，待日子久了，事情自然而然就淡化了。
可此次，他们竟被一群二世祖给压制了。
若这消息传到上面耳朵里，他这条命都保不住。
盛怒之下，他下令必要占据上风，继续抹黑陈砚。
只是这一次，他们不再与人争论，只四处传播陈砚贪墨银子，那些贴出来的账册是假的。
至于什么走私军火之类的事，他们一概不提，且还加多了人手。
如此两日后，京中又是他们占据上风。
被压制的各家家丁们只能纷纷去各村里找自家少爷禀告。
郑兴怀得到消息，就忍不住大骂：“这群狗东西，天天造谣生事！”
“再让他们这么抹黑下去，我们就得一直在这儿干农活了。”
“我这双手都磨出茧子了，往后还如何拿笔？”
哀嚎声一片。
王才哲捏紧拳头，对众人道：“想过回以前的好日子，就得跟对面干！”
“咱的人手不够，怎么干得过他们？”
郑兴怀叹口气。
对方可是有权有势，能调动的人多了去了。
他们身边就那么几个小厮，全用上了也干不过对方。
王才哲瞪他：“他们不跟咱吵，那是他们不占理，也吵不过咱。咱也学他们，只攻不守，都掏钱，去收买说书的，收买摆摊的，收买路边抓石子的小屁孩，让他们骂贪官，骂走私军火！”
“小爷不想天天吃糠咽菜，小爷要回京吃香的喝辣的！”
“对，跟他们干！”
当天晚上，监生们纷纷慷慨解囊，还在附近村子流窜，勾结。
往常有仇怨的同窗，此刻已是不计前嫌，团结一心，共同抗敌。