“大人，他们又流窜起来了。”
何安福得到消息后，就赶紧给陈砚禀告。
陈砚最近一直下地干活，泡脚能解乏，晚上睡觉也更香。
以前就是为了不干农活才读书考科举，如今在官场走一遭，反倒喜在地里流汗。
“看来他们白天还不够累。”
何安福凑近了些：“大人的意思，还是将他们抓回来？”
“让各个村长早点歇着，莫要耽误了春耕，明天一早分村点名，谁私自离开，将名字记录在册。”
陈砚觉得水有凉了，拿了布巾擦干脚，何安福赶紧就要去端洗脚水，被陈砚抢先端起泼到门外。
何安福跟在他身后去了外头，小声禀告：“他们是在为大人您正名，要不给他们松松套？”
陈砚转过身，将木盆立起来靠墙放好，又拿了块布巾擦手，笑道：“若给他们松了套，他们也就不帮本官了。”
“原来大人早有预料，才将他们拉到村里干活。”
何安福谄笑着拍了记马屁。
可陈砚并不买账：“拉他们来此，只为教导他们何为辛劳，与正名之事无关。”
他又非那算命先生，如何能算到这些监生会去与人打舆论战？
对方来势汹汹，是要将他彻底踩下去，他自是要想法子去面对，却没想将此事落到这些各个考试都交白卷的监生身上。
此事属实是个意外。
“他们出手倒也好，与对方纠缠久了，对方必能露出些马脚。”
到那时就能拨开这京中的迷雾。
“大人的账都公布出来了，难道对面还能抹黑大人？”
何安福极惊讶。
在他看来，老百姓看到账册就该醒悟了。
陈砚侧头看向他：“你可知，那胡阁老有三十房小妾，还有五十位外室，光孩子就有两百多个？”
何安福大吃一惊：“这么多女子，他能记得住？”
陈砚将布巾放回架子上挂好，拖着鞋子往床边走去：“这不过是本官信口胡诌的。”
何安福心里竟隐隐有些失落：“原来是假的。”
他还以为自己听到了什么秘辛。
“实情是，胡阁老虽生活奢靡，实则心系百姓，当年在徐鸿渐手下忍辱负重，待搜集到足够的证据，在关键时候拿出状告，一举将徐鸿渐从首辅之位拉下来。本官当初要开海，他也是极力赞成，你如今该知晓他咽下了多少苦果。”
何安福恍然：“胡阁老竟做了如此多好事，小的还一直以为他是个贪官。”
旋即便对胡益满是敬佩。
光想想这些年胡阁老的艰辛，他便自责起来。
陈砚轻笑着摇摇头：“这也是本官胡诌的。”
何安福茫然：“那他到底是好是坏？”
“你既不认识胡阁老，自是无法分辨他的好坏。”
陈砚坐到床边，看着何安福道：“说他好的人多了，你就会觉得他是好人，说他坏的人多了，你自也会说他坏，就看哪方的声音大。将胡阁老换成本官，同样如此。”
他陈砚的名声，是从对抗高家开始，由平兴县士林传向民间。
后来到京城，因时任首辅徐鸿渐乃是一代奸相，他陈砚倒徐，自是被更多士林中人吹捧，名声也就极好。
如今再回京城，只要对面说他贪墨银子，纵使那账册贴出来，也可被说成是假的。
只要对面声音足够大，就能给许多人洗脑。
当然，那账册也着实不真。
他公布出来的收入，比实际要低不少。
除了分给天子和几位阁老外，还有部分隐藏收入，要用来养蔡满福那群海寇。
唯有这群人在海上，才能将战场挡在贸易岛之外。
这些人要船，要枪炮，所花费的银子不在少数。
还有部分分到他手里的白糖收入，要用来养胡德运手下的暗线。
只是这两项都见不得光，自是要从账册上隐去。
若有人不信，大可去松奉查，到时候这些银子的去向会指向天子和内阁几位阁老，他倒想看看大梁还能不能出一个海刚峰那样的正义之士。
不过就算正直如海刚峰，想查清黄明亲手做的账，也绝非易事。
“可大人是好官，松奉百姓都知道。”
何安福脑子有些懵。
陈大人做了那么多利百姓的事，总不能有人嚷嚷几句大人的坏话，别人就能不看大人的功绩，说大人是贪官吧？
陈砚笑道：“松奉百姓知道，是因他们得利了，京城乃至大梁其他地方的百姓并未受利，也从未见过本官，如何就能像松奉百姓那般信任本官？”
何安福头一次听到这些，大为震惊。
在他心里，陈大人为百姓做了这么多事，官声应该极好，可别人轻易就能抹黑他。
“难道就无法分辨好坏了吗？”
何安福极不甘心。
陈砚应道：“所以众人需要旗帜，需要标杆。以前的标杆是徐鸿渐，凡靠近徐鸿渐者，就可称为攀附权势，凡与徐鸿渐作对者，就能得好名声，被世人称赞。没了徐鸿渐，这朝堂上全是忠臣良将，黑白就不好分辨了。”
朝堂那些派系，争的不止权势，还有书写历史的权力。
“还好大人是祭酒，手下有诸多监生帮您，不然真就被他们诬陷了。”
何安福心有余悸。
陈砚道：“让他们先跟对方闹上一闹，待实在斗不过了，本官再出手不迟。”
何安福放下心，出来后特意跟护卫们交代一声，让他们对那些趁着夜色跑出村子的监生睁一只眼闭一只眼。
三日时间，舆论再次翻转，直指陈砚用假账本妄图蒙蔽圣听，一时间京城骂声一片。
方脸男子安全过关后已然安心，只觉胜券在握。
才过五六日，京中各个茶馆的说书先生都开始讲北镇抚司如何查军火走私案，期间是何等凶险。
那些被抓官员的名字还被编成童谣，在街头巷尾传颂。
谈论此案的声音太大，竟彻底将陈砚的事盖了过去。
方脸男子大骇，将能用的人全撒了出去，却发觉比起账册的真假，京城百姓更在意军火走私。
如此下去，他们就要折在那些公子哥手里了。