未末时分，日头偏西，将学宫外那座传胪牌坊照耀地金碧辉煌。
忽然，考生家长和先生们看到，同样变成金色的学宫大门再次敞开了……
“又有人出来了！”众人纷纷手搭凉棚，想看看又是谁家的孩子从金光中走出来了。
却见是一队手持各色旗帜的皂吏，全都穿着簇新的号衣为先导，后头跟着四名书吏，为首的正是礼房张司吏。
书吏们用托盘捧着一卷红纸，浆糊、刷子、铅垂绳等物，在众目睽睽下来到文庙张贴告示的白墙前。
书吏们先将原先已经烂掉的告示清理干净，接着在墙上刷好浆糊，最后比着铅垂绳将那张大红纸端正贴了上去！
原来是一张加盖了县衙大印的红榜，围观众人议论纷纷。“这上头写的啥啊？”
便有先生大声念道：
“照得县试头场开阅，童生苏录《而众星拱之子曰诗三百》一文惊现笔力，十年难遇。虽为头场首卷，然其才学超拔，足冠诸童。经本县与县丞、主簿、教谕合议，特擢为本年案首，张榜晓示。阖邑士子当以兹为范，力学精进，共襄文运！”
“合江知县文林郎卢，正德元年二月初二。”
“啥意思啊这是？”百姓面面相觑，不知道是不是自己猜的那个意思。
“就是说，今年得县试第一已经定了！”众位先生一脸震撼道。
县案首三年两个并不算稀奇，可从来没听说过，谁能一交卷就被定为案首，而且还是全场第一个交卷的！
到现在还没有第二个人走出学宫，说明县老爷就只看了苏录一个人的卷子……
“这合理吗？”先生们虽然都知道苏录的功绩，但还是觉得胡闹了，不禁大摇其头：
“就算是非他莫属，也不用这么着急啊。”
“确实，过犹不及了。”
“这样会惹人非议的……”
那些考生亲属听了，也纷纷嚷嚷道：
“我家娃儿还没交卷呢，怎么就把第一先定下了？”
“就是啊，装都不装了！”
“有黑幕！”他们越说越气愤，要不是自家孩子还在里头考试，非得闹腾一场不可。
“嘘，小声点，苏神童也在呢……”有人瞥向不远处，苏录叔侄三人所立的方向。
大伯那身六品官服，还是能唬一唬老百姓的。众人这才勉强住口，但心里愤愤难平，不断用各种精彩的小眼神攻击苏录。
把苏录弄得这个郁闷呀，卢知县搞什么名堂，稳重点儿不行吗？哪怕等到把首场的卷子都批完了，再给自己这个案首呢？也不至于像现在这样，让自己被人横眉冷对。
这时，终于有考生出场了，而且一出来就是一大片……其实好多人也早答完了。但都知道早交卷不好，所以硬靠到快结束才纷纷交卷。
走出考场的童生，无一例外都被告示吸引过来。一看才知道，原来自己还在答题的时候，案首已经定了！
一个个直接不好了……
“我不服！凭什么没看我的文章，就肯定我不如他？！”有童生心态当场就炸了，大喊大叫道：
“不行，必须找大老爷讨个说法！”
“你们激动什么呀？”这时省身斋众同窗也出来了，见状赶紧维护恩丈道：“看清楚案首叫什么——苏录！”
“就凭这个名字，难道不配当案首吗？！”程万舟尖声道：“有点数好不好？”
“我们承认，苏神童的注音符号功德无量！”众童生也有话说，有人愤然道：“但一码归一码，他有功就跟朝廷请赏嘛，给他个翰林我们都只会替他开心！”
“没错，但是不能用考试来酬庸啊！”一个头发花白的童生痛心疾首道：“这是损害我们三千考生，公平何在？道义何存？！”
“对，我们要公平！”
“我们要讨个说法！”这下愈加群情激奋，彻底淹没了程万范等人的声音。
看着聚集的童生越来越多，小叔低声问道：“君子不立危墙之下，要不你先躲一躲？”
“也好。”苏录从心道。
他刚准备离开这个是非之地，就听一声怒喝：“肃静！考场门外，禁止喧哗！”
众人便见本县县丞曹明远，在一众官差的簇拥下，走出了大门，黑着脸呵斥道：
“都嚷嚷什么，里面还有人没考完呢！”
“我们不服，我们要见大老爷，怎么能这样明目张胆呢？！”这时大门口已经聚集了六七百童生了，一起攘臂抗议。
“我们要公平！我们要见老父母，我们要陈情！”
“都住口！”曹县丞怒喝道：
“大老爷早知尔等不服，特命本官誊录此文、张贴出来，尔等大可来撞一撞这南墙！谁要是觉得自己的文章比他强，现在就可以去找大老爷当面申诉！”
“好，我们就看看，他到底写了什么样的神仙文章！”众童生大声道：“到底能不能‘孤篇镇合江’！”
于是自动分开一条通道，让书吏将大楷抄写的苏录文章，贴在那大红榜旁！
先前骂得最凶的那位童生，梗着脖子凑近了白墙，气呼呼地扫过首句‘德立政弘，本立道行；诗旨无邪，百篇归正’时，喉结突然抖动起来。
继而便不自觉地出声诵读，声音从愤懑转成犹疑，再渐入铿锵：
“德为政原，若北辰凝而星共；诗以正范，犹圣言简而篇齐……”
“居上不骄、为下不乱、在丑不争，政自弘通……”
念到“星共以德，非共其位而共其道；诗归以正，非归其辞而归其心……”时，他已经头皮发麻，佩服得五体投地了。
其他童生这下也心服口服了，文章差距太大，根本没有比较的必要。
对于要不要给这样的文章案首，但凡有一秒的犹豫，都是对自己智商的侮辱。
而且这是一道前所未见的截搭题，不存在剿袭名家程文的可能。
也不存在用枪手的可能。枪手若能写出这种文章，也就不用替人做枪了。
就连那些没念过几天书的家属，都不由自主入了迷，觉得这文章怎么念起来这么好听？
待念完之后，他们小声问道：“这文章咋样？”
“好听吗？”有先生反问。
“好听，跟念诗似的。”家属们纷纷点头。
“好听就是好文章！”先生们捻着山羊胡叹息道：“本以为大老爷所谓‘十年难遇’言过其实了，现在才知道，其实还是保守了！”
众童生也面露羞愧之色，纷纷整冠肃容，朝着苏录团团作揖，致歉道：“原是我等坐井观天了，苏案首的文章无与伦比，这个案首当之无愧！”
“哪里哪里，在下的文章还欠许多火候，都是老父母和诸位大人错爱。”苏录也把刚才的不愉快抛到脑后，笑着还礼道：
“诸位朋友也考运昌隆，咱们早做同案！”
“承案首吉言。”数百童生一齐还礼，异口同声道：
“恭喜苏兄高中案首！”
“恭喜贤弟高中案首！”
“多谢！”苏录又向为他解围的曹县丞拱手致谢，曹县丞居然也拱手还礼……
一场风波后，考生们陆续离开，却也有不少人，立在苏录的文章前久久不愿离去。
直到天黑了什么都看不见……
考场里已经没什么人出来了，却还没见到苏有才的身影。
这时，苏满却终于拖着疲惫的脚步现身了。“二叔还没出来吗？”
“你哥俩一天跑哪去了？”苏有金皱眉道：“连你弟弟中案首都错过了。”
“啥？！”苏满吃惊地问道：“这么快就放榜了？”
“只放你弟弟一个人的榜！”苏有金得意洋洋。
“大老爷只看了他一个人的卷子，就定下了案首！”苏有马也与有荣焉。
“我的天，真灵啊！”苏满的反应却有些奇怪，高兴是高兴，但高兴的点让人费解。
“什么真灵？”苏录问道。
“祖宗显灵了！”春哥儿想抓住苏录的肩膀，胳膊抬到一半却一阵呲牙咧嘴……
“你去烧香了？”苏有金问道。
“嗯，差不多吧。”苏满兴奋地点点头。“这么说，二叔这回也没问题！”
“快拉倒吧。”苏有金却已经没了信心。“考场里已经没人了，他还没出来呢……”
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明伦堂右一间考舍内，有才兄正在秉烛作答。
他一直到下午，最后才通过‘公鸡头母鸡头，点到哪头是哪头’的方式，决定了用哪一篇。
等他把第一篇文章写完了，已经是黄昏了，他么后面还有一道题呢！
这回终于顾不上犹豫了，嘎嘎一顿划拉，打起第二道《君子上达，小人下达》的草稿！
他刚刚打完草稿，考舍里已经黑得啥也看不见了……
而且就他一个考生了。
要不是尤先生事先交代过，一定要照顾好他，监场的书吏早就要撵人了。
这时苏有才抬头想要根蜡烛，却见书吏已经端着明亮的烛台过来，放在他桌上道：“别急，有的是。一根不够还有一根……”
苏有才道声谢，赶紧就着那根蜡烛，将文章誊抄上去，最后一个交了卷……
待到书吏拿到他的卷子离开考舍，苏有才扶着桌子想要站起来，谁知两腿一软，竟然没站稳。
这才想起自己一天没吃没喝没上厕所……
ps.第三章还没检查哈。