皇帝一句“没有看错你”，胜过世间万千赏赐，重于泰山。
就在这五个字落入耳中的瞬间，温体仁只觉得灼热的激流从他的心中蔓延四肢，让他那因为五体投地而略显僵硬的身体都为之一颤。
他感觉自己不再是一个战战兢兢揣摩上意的臣子，而是第一次，真正成为了这场即将席卷天下的风暴中站在天子身边的那个人。
这份认知，让温体仁心中充满了前所未有的力量与快意。
在这样的快意与自信中，他愈发相信，自己方才那份罗列了孔府累累罪证的奏言，便是一柄早已淬炼到极致的利刃，锋利无匹，只待陛下一声令下，便可斩断这个盘踞在大明身上吸食了百年血髓的巨蠹。
只是，皇帝并没有如他预想中那般顺势下令，甚至连一丝满意之色都未曾流露。
屋内再次安静得可怕，只有那炉香在无声地燃烧，方才还因激动而略显急促的心跳声，此刻在温体仁的耳中却变得格外响亮。
许久，皇帝才将茶盏缓缓放下。
“温卿。”
皇帝开口了，“你以为孔家最大的罪，是今时今日的这份贪婪与跋扈吗？”
温体仁心中猛地一凛。
这个问题，他心中脑中都没有任何准备。
他本以为棋盘上的厮杀已经结束，只剩下如何清点战果的细节，却不想陛下竟重新审视起这盘棋的根本。
温体仁不敢怠慢，谨慎地组织着言辞，躬身答道：“回陛下，臣愚钝。然孔氏侵占官田民地，与国争利；包庇罪犯，藐视国法。桩桩件件，皆是国之巨蠹。臣以为，不除此蠹，不足以正朝纲，不足以安民心。”
皇帝听了，却并非点头，而是发出了一声极轻的笑。
“不。”朱由检摇了摇头，目光从温体仁身上移开，仿佛穿透了这暖阁的墙壁，望向了无穷无尽的历史深处。
“你说的这些，只是皮癣之疾，是生在肌肤上的脓疮，看着恶心，挖去了也就罢了。”
“他们真正的病，在骨子里，在传承千年的血脉里。这病，烂了心肝，蚀了风骨。”皇帝的声音陡然一沉，每一个字都像是从冰封的湖面下传来，“这病，叫‘无节’！一种为了富贵可以随时跪下，可以出卖一切的软骨病！”
“无节”二字，让温体仁的眼皮狠狠一跳。
“朕来问你，”皇帝的目光悠远而深邃，仿佛是一位正在审视棋盘的棋手，而棋子，则是数百年的光阴，“自靖康之耻，宋金对峙，南北分治之后，孔家是如何做的？”
温体仁额角瞬间泌出了一层细密的冷汗。
他飞速转动着自己那颗善揣上意的头脑，迅速跟上了皇帝的思路，沉声回答：
“臣知晓。金人灭了北宋，定都中都。孔子第四十八代嫡孙、衍圣公孔端操叩首来降，被金国册封为新的‘衍圣公’。而其兄孔端友则护送着孔氏家庙中的先圣夫妇楷木像仓皇南渡，投了我大宋高宗皇帝。高宗为表正统，亦在衢州册其为‘衍圣公’。”
皇帝的唇角终于有了一丝弧度，却不是笑意，而是极致的嘲讽。
“一家人，事二主。一个在金国沐猴而冠，享受伪朝的尊荣；一个在南宋偏安一隅，继续做大宋的圣裔。北方的金国赢了，曲阜的富贵在；南边的大宋若能北伐成功，衢州的富贵也在。无论天下最终谁属，他孔家的传承与富贵，都万无一失。”
皇帝的声音很轻，像是在讲述与己无关的古老故事。
“好一个东西两店，鸡蛋两押的万全之策！这就完了吗？”
朱由检的气息陡然加重，像是狂风将起的前兆，步步紧逼：“等到蒙元铁蹄自草原南下，踏碎了金国的锦绣山河。那位在金国当着‘衍圣公’的孔元用，他做了什么？他降得比谁都快，比任何一个女真贵族都快！蒙古大汗的军队还没彻底扫清中原，他的降表就已经送到了蒙古人的案前。”
皇帝的目光陡然转回，如两道利剑直刺温体仁：“温卿，你可曾听闻，在我华夏大地上曾有过何等壮观的景象？”
温体仁只觉得口干舌燥，喉咙发紧。
他已经完全明白了皇帝的意图。
温体仁艰难地开口，声音嘶哑：“陛下圣明……臣闻，彼时天下，曾一度……曾一度同时有三位‘衍圣公’并立。”
“一位，是南宋朝廷在衢州册封的孔洙。”
“一位，是金国覆灭后，被蒙古人暂时留用的前金国衍圣公孔元措。”
“还有一位，便是那位急着投诚，被蒙古人新封的孔元用。”
“一门三公，分侍三国……实乃…旷古奇闻。”
“旷古奇闻？”
皇帝猛地一拍龙椅扶手，发出“啪”的一声脆响！
“朕看是旷古奇耻！”
朱由检的声音不再平淡，而是充满了怒火与鄙夷，那股积压已久的帝王之怒在此刻轰然爆发！
“所以，当蒙元大军磨刀霍霍，饮马长江，准备南下覆灭我汉家最后一个朝廷时，那位南宋的衍圣公孔洙主动上书忽必烈，请求取消自己的‘衍圣公’封号时，朕一点也不意外！
这已经不是某一个人的选择，这已经是一种刻进了他们骨血里的本能！一种流淌在他们脉管里的生意经！”
他霍然起身，在这屋内缓缓踱步，每一步都仿佛踏在了历史的节点上。
“所以，温卿，你给朕记住了！”
皇帝的声音如洪钟大吕，在阁内回荡，震得温体仁耳膜嗡嗡作响。
“孔家，不是什么与国同休的万世师表！他们是‘世修降表’之家！”
“世——修——降——表！”
这四个字，皇帝几乎是一字一顿地说了出来。
每一个字，都将温体仁脑中那个维持了数十年的，关于“衍圣公”神圣而崇高的华美牌坊，砸得粉碎！
“金人来了，他们降金！蒙古人来了，他们降蒙！谁的刀快，谁的拳头硬，谁就是他们的主子！这哪里是什么圣人后裔？这分明是这天下间最高明最精明也最无耻，将这国祚都当成货物的千年商贾！”
这诛心之论如同一道闪电，将温体仁平生所学所信的一切，尽数劈得粉碎。
他呆呆地站着，只觉得浑身发冷一辈子都在钻研权术，揣摩人心，自诩看透了朝堂百态，可直到现在，温体仁才发现，与御座上这位年轻的帝王相比，自己那点伎俩不过是孩童的把戏。
皇帝并没有给他太多震惊的时间，那森冷的质问，还在继续。
“说到这商贾之府，”朱由检的眼神变得更加锐利，仿佛一把刚刚淬火的钢刀，“元末那位衍圣公孔克坚，更是将此道发挥到了淋漓尽致。他深受元廷重用，官至国子监祭酒、礼部尚书，可谓是荣宠备至，是蒙元朝廷里汉人儒臣的脸面，对吧？”
温体仁已经不敢再有丝毫怠慢，立刻点头附和：“陛下所言极是。臣闻，至正年间，红巾军席卷山东，一度逼近大都，元顺帝欲弃城北遁。正是这位孔克坚在朝堂上力排众议，痛陈利害，高呼‘天子当与社稷、宗庙俱为存亡’，最终劝住了元顺帝。其为主尽忠之心，可谓昭昭。”
“呵。”
朱由检发出了一声短促而冰冷的笑声，这笑声里充满了不加掩饰的轻蔑。
“好一个为主尽忠！好一个‘天子当与社稷、宗庙俱为存亡’！”
他转过身盯着温体仁，眼中闪烁着看透了人世间所有虚伪伎俩的冷光。
“可我太祖高皇帝的北伐大军兵临山东之时，这位对元廷忠心耿耿的孔尚书又在做什么？”
“他本人称病，拒不出城迎我大明王师。却悄悄派了他的儿子孔希学去军前拜见大将军徐达探探口风。待我太祖高皇帝定都南京召他入京觐见，他再次称病，只派儿子去南京面圣！温体仁，你告诉朕，这叫什么？”
这不再是提问，而是逼问！
温体仁感觉自己的每一根汗毛都在冒着寒气，他几乎是本能地接上了话茬：“这…这叫首鼠两端，待价而沽！他在看，他在等！他在看我大明究竟能不能坐稳这天下！”
“说得好！”朱由检猛地一挥袖袍，声音斩钉截铁，“直到他看清了元朝败局已定，我大明江山固若金汤，他才拖着那病体匆忙赶赴南京！你以为太祖高皇帝当真老眼昏花，看不出他这点心思吗？”
温体仁心中一片雪亮，醍醐灌顶：“臣明白了。臣听说太祖高皇帝因此对他极为不满。虽为天下表率，保留了其爵位，但在其去世后，却越过了他的长子，直接将‘衍圣公’的爵位传给了曾两次代替他前来效忠的次子孔希学。这…这名为传承，实则已是天下皆知的严厉申斥！”
“太祖何等英明！”朱由检终于走到了窗前，负手而立，望着窗外那片天空，声音中充满了不容置疑的决断，“太祖一眼就看穿了这等人骨子里那改不了的投机秉性与不可靠！他可以容忍孔家为了稳定天下人心而延续下去，但他绝不容忍一个首鼠两端心怀二志的‘衍圣公’来执掌这份尊荣！”
他猛然回首，目光再次射向温体仁。
“所以，温卿，你以为朕今日要动孔家，是一时兴起，是少年意气吗？”
“不！”
“朕是在效仿太祖！朕是在用我大明太祖高皇帝的这面镜子，来照出这些不肖子孙的原形！朕，是在替我大明，也替这天下，清理门户！”
“效仿太祖”、“清理门户”！
这八个字如黄钟大吕！
它瞬间为即将到来的雷霆手段，赋予了无可辩驳的法理性，和至高无上的正当性！
温体仁的内心在此刻被巨大的浪潮所席卷。
他真的以为这只是皇帝又一次打击豪强、充实国库的行动，直到此刻他才明白，皇帝要做的是一场从历史、道德、法理上对孔家进行的彻底清算！
就在温体仁心神激荡，还沉浸在这宏大的历史叙事与雷霆万钧的帝王心术中时，皇帝的举动却再次出乎他的意料。
他回到了御座前，语气恢复了最初的平淡，仿佛刚才那番足以掀翻朝堂的言论从未发生过。
“孔家之事，便如此定了。”皇帝的声音里不带任何情绪，像是随手拂去了一粒尘埃。
他接着从案几上随意拿起一本奏疏，看也未看，便丢到温体仁的面前。
“你再看看这个。”
这突兀的转折，让温体仁心头一跳，君心天威，转换竟只在呼吸之间。
那本轻飘飘的奏疏落在他面前，他却觉得重若千钧，他连忙恭敬地弯腰拾起，展开一看。
奏疏来自监察御史毛羽健，其内容，是请求朝廷大力裁撤天下驿站，以节省开支，革除吏治弊病。
一瞬间，温体仁的思绪在脑中飞速流转，他下意识地要为这两件看似孤立的“国之大事”寻到一个内在的牵连。
有了！
陛下方才痛斥孔家“与国争利”，显然对靡费国帑、侵占民利之事已是深恶痛绝。
如今又拿出这份“裁撤驿站”的奏疏……驿站之弊早已是朝野共识，毛羽健在奏疏中所言“天下驿递，公务十之二，私事十之八”，更是切中要害。
陛下此举，绝非偶然！
这是要以孔家之事为开端，掀起一场整顿吏治，厉行节俭的滔天风暴！
衍圣公府是天下第一号的‘国蠹’，这驿站便是朝廷肌体上的另一大痈疽！陛下这是要先惩首恶，再除积弊，双管齐下，为这病入膏肓的大明朝刮骨疗毒啊！
想通了这一层，温体仁自以为再次精准地揣度了圣意。
他将奏疏轻轻合上，躬身赞同道：“陛下圣明！毛御史此议，实乃老成谋国之言。驿站之弊，积重难返，冗员繁多，每年耗费钱粮何止百万，早已成国家之沉重负累。
如今裁撤驿站，既能为国库节省巨额开支，又能杜绝官员假公济私之歪风，重塑廉洁吏治。臣以为，此乃一举两得的良策！臣，附议！”
他说完，便静静地等待着皇帝的嘉许。
温体仁等来的，却是一声更轻的笑声
皇帝低头看着自己修剪得干干净净的指甲，轻轻吐出了让温体仁差点没吓得再次跪个五体投地地八个字。
“妇人之仁，短视之见。”
温体仁整个人都愣在了当场，脸上的自信瞬间凝固，化为一片茫然与惊骇。
“陛……陛下？”
他甚至怀疑自己是不是听错了。
自己这番紧跟圣意深思熟虑的回答，怎么会换来“妇人之仁，短视之见”这八字批语？
这简直比直接的痛骂更让他难堪！
皇帝抬起了头，“裁撤驿站，是能为国库每年省下百万两银子。这笔账，你会算，毛羽健会算，朕也会算。”
“但你可曾算过另一笔账？”
只听皇帝用不容辩驳的口吻继续说道：
“天下驿站，驿卒、马夫、厨役、夫役、杂役，靠此为生者，何止十万之众？你，毛羽健，一纸公文一道旨意便要断了这十万人的生计！”
皇帝的语气陡然加重，不再是平淡的叙述，而是森然的质问。
“尤其是在陕、晋等西北边地！那里现如今连年大旱，赤地千里，百姓易子而食已非新闻！那些驿卒本就是挣扎在生死线上的赤贫之人，驿站是他们唯一的活路，是他们全家老小唯一能领到钱粮，不至于饿死的地方！”
“你现在，要把这条活路给他们断了！”
“温体仁，你告诉朕，你让他们去吃什么？！”皇帝的声音陡然提高，充满了令人心胆俱裂的压迫感，“去吃土吗？！”
温体仁这一次跪得前所未有的标准。
“他们无所得食，却又正当壮年，在驿站里搬运过货，驯服过烈马，有的是一身的力气！你说，这数万乃至十数万被你一笔勾销的青壮，会做什么？是老老实实地坐着等死，还是‘相聚为盗’，为自己，为家人，去抢一条活路？！”
“毛羽健今日一份奏疏，看似是为国分忧，实则是亲手在给西北那些本就活不下去的流民送去数万最精壮，最熟悉道路也最绝望的兵源！这把火，朕若是点了，不出三年必定烧遍整个西北，成燎原之势！”
“到时候，你告诉朕！朕省下的这点银子，够不够去填剿匪那个无底洞？！！”
屋内，这一次当真是死一般的寂静。
那炉龙涎香不知何时已经燃尽，最后一缕青烟散去，空气中只剩下令人窒息的沉重。
温体仁如遭雷击，身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为颠覆性的震撼！
裁撤驿站……失业驿卒……西北天灾……活不下去……揭竿而起……流寇……燎原之火！
一条他从未想象过的，恐怖而又清晰的因果链条在他脑中轰然成型，每一个环节都严丝合缝，每一个推论都坚不可摧！
皇帝！
只从一份小小的，关于节流的奏疏之上，便能预见到三年后天下大势的走向！
他温体仁只看到了国库的账本，而眼前的这位年轻天子，看到的却是整个大明社会最底层那座即将喷发的活火山！
温体仁此刻觉得，自己不过是站在了山脚下，沾沾自喜地以为看见了整座山的轮廓。
而面前这位皇帝早已站在了九天之上的云端，俯瞰着整片大地，将山川、河流、风雨、雷电，尽收眼底！
前所未有的羞愧感混合着更加强烈的敬畏，瞬间淹没了他。
温体仁的声音因极度的激动羞愧与敬畏而剧烈地颤抖着：
“陛下……陛下圣明！臣……臣万死！！”
“臣只知算钱粮账，不知算人心账！臣只知看朝堂，不知看天下！陛下见微知著，洞烛万里，此等经天纬地之才，非臣之愚钝所能揣度万一！臣……万死难及！”
他抬起头，用近乎仰视的目光偷眼望向那个依旧负手站在窗前的身影。
天光从窗外透入，逆光之下，皇帝的身形并不算如何魁梧，却仿佛被镀上了一层耀眼而神圣的金色光辉，显得那般高不可攀，如神如魔！
这一刻，温体仁的内心深处，那个充满了算计与投机的权臣，彻底崩塌了。
取而代之的，是近乎狂热的信念。
他脑海里只剩下一个疯狂的念头，在反复剧烈地冲刷着他的一切理智——
跟着这样的皇帝，怎么会输？
去他娘的两头下注！孔家那是庸才之举！
老子的荣华富贵，老子的身家性命，老子的青史留名！
我他妈直接赌上所有！！！