东海之上，水天一色，浩瀚无垠。
海风不再似陆上那般温婉，它带着一种狂野而原始的力量，卷起千堆雪白的浪涛，又将它们狠狠地拍碎在船舷之上。
这方天地，已然是另一个世界。
五艘体型庞大的福船，组成了一支小小的舰队，正以惊人的速度乘风破浪，向着东方疾驰。
为首的旗舰名为“鲲鹏号”，其船首高高昂起，如同一只即将挣脱海面的巨兽，每一次破开波浪，都发出沉闷而雄浑的巨响。
大陆的轮廓，早已在两天前便彻底消融于海天之间的那抹苍青色之中。
钱龙锡，这位曾经于大明朝堂之上翻云覆雨的朝廷重臣，此刻便立于这“鲲鹏号”的船头。
他没有凭栏远眺，没有故作深沉，只是张开双臂任凭那夹杂着咸腥水汽的狂风，将他那身昂贵的丝绸长袍吹得猎猎作响，将他那已有些花白的头发尽数向后掀去。
他仰起头，闭上眼，喉咙深处，发出一阵得意至极的放声大笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
笑声被海风撕扯得支离破碎，却依旧充满了无比的亢奋与解脱。
他感觉自己就是《逍遥游》中所载的那只自北冥而起的大鹏。
无锡，扬州，乃至整个大明帝国，不过是困锁他的“北冥之池”。
而今，他终于“怒而飞”，其翼若垂天之云，即将一举飞跃九万里的浩瀚汪洋！
这几日来，压在他心头那块名为朱由检的巨石，终于被彻底掀开。
那股深入骨髓的恐惧正在被这无边的海阔天空，一点一点地稀释净化！
他为自己那堪称神来之笔的金蝉脱壳感到无比的自豪。
暗中联络那在海上吞风吐浪的走私商贾，以三十万两雪花银的天价，换来这支伪装成商队实则为亡命之徒护航的船队。
明面上他遣散家仆变卖家产，一副坐以待毙的萧索模样，引得无数昔日对手扼腕叹息，也让朝廷的眼线放松了警惕。
暗地里，他却早已将家族数代积累下的金银珠宝与三百名最精干的子弟、护院，分批送上了这几艘驶向自由的方舟。
那个年轻的皇帝，那个在扬州城头导演了一场血腥祭典的暴君，在他看来，终究不过是一个只懂得在陆地上使用屠刀与权柄的蛮夫。
他或许能掌控天下州府，能让士绅伏尸，能令万民跪拜，但他懂得什么是海洋吗？
他懂得在这片不属于任何王法的蔚蓝之上，白花花的银子所能买来性命与自由的力量吗？
不懂。
他不过是那池塘里搅弄风雨的蛟龙，而自己，已是挣脱了池塘束缚跃入无垠大海的鲲鹏。
纵然不再想去翻江倒海，但这片广阔天地，终究是任由自己逍遥了。
“元直，你来看！”钱龙锡笑声稍歇，那笑声里没有了狂妄，更多的是彻底松弛下来的快意。
他转身对自己最信任的心腹族弟钱元直，意气风发地指着脚下这艘巨船，以及船上那些操作娴熟对他恭恭敬敬的水手。
“看见了吗？这，便是金钱的力量！”他的声音里带着历经风浪后尘埃落定的感慨与得意，“只要价钱给足，银子撒出去，这通往活路的坦途便在前方！”
他那双曾因恐惧而布满血丝，变得浑浊不堪的眼睛，此刻重新闪烁起精明而踏实的光芒。
钱龙锡不再幻想自己是那个能与皇权博弈的棋手，但他发自内心地相信，自己依旧是那个能用金钱为自己和家人铺就一条安稳后路的聪明人。
这就够了。
“阁老深谋远虑，我等……总算是逃出生天了！”钱元直的奉承里少了些虚伪，多了几分发自肺腑的庆幸与后怕，眼中亦是劫后余生的狂喜。
钱龙锡摆了摆手，目光越过波涛，望向那遥不可见的东方。
他的脸上不再有怨毒与野望，而是深深的疲惫与解脱之后，对安稳未来的无限憧憬。
钱龙锡此时完全像一个寻常的，为家族计深远的老爷子，对聚集在甲板上的十几名钱氏核心子弟，畅谈着那份实在而安逸的后半生。
“此去平户，咱们有银子开路，便不是那些走投无路的流亡之犬，而是携万贯家财另起炉灶的富家翁！我钱氏剩下的这些家底到了那里，依旧是能让咱们挺直腰杆的硬通货！”
他的语气变得舒缓而充满期盼。
“先寻一处风光秀丽之地，买下一座大大的庄园，再置办些田产，日后雇些当地人耕种，也学学陶渊明那‘采菊东篱下’的悠然。我等读书人家，总归是离不开土地的。”
“再买上一两艘商船，跑一跑高丽，南洋的航线，做些正经生意。不求称霸海上，只求让子孙后代有衣食之忧，有书可读，不至于沦落到像那些…像那些泥腿子一般，朝不保夕，凄惨度日！”
他长长地舒了一口气，仿佛已经闻到了异国家乡的清茶芬芳。
“朱由检那竖子，抄没我钱氏在江南的产业，便由他去吧！那些身外之物没了便没了！只要人还在，只要这几船的根本还在，我钱氏，便依旧是钟鸣鼎食之家！”
“他做他的大明皇帝，我们做我们的海外闲人。此生此世，再不相干，再不受那份惊吓，足矣！足矣！”
海风呼啸，将他那份朴实而真切的愿景吹送到每一个钱氏子弟的耳中，他们眼中也不再有狂热的火焰，每个人都是如释重负的欣喜与对安稳生活的渴望。
……
几乎在同一时刻，东海的另一片海域。
一艘形制古朴，悬挂着高丽旗帜的商船正平稳地航行着。
孔昭元，这位由曲阜衍圣公亲自托付，身负孔氏一脉最重要使命的族老，正率领着数十名孔氏最核心的子弟，在“文德号”的后甲板上举行一场庄严而肃穆的告天仪式。
所有人都已换上了朴素的服饰，但那份自骨子里透出的，属于千年世家的矜持与仪态却丝毫未减。
孔昭元整理了一下衣冠，朝着西北，那圣人故里曲阜的方向，郑重其事地行了三拜九叩之大礼。
当他缓缓直起身时，已是老泪纵横。
他感觉，自己终于不辱使命成功地将这代表着儒家道统的火种，以及孔家赖以复兴的资财带出了那片“君不君，臣不臣”，处处充斥着暴虐与杀戮的礼崩乐坏之地。
他转身面对着那些脸上还带着迷茫与不安的孔氏子弟，用慷慨激昂的语调说道：
“尔等当知，昔年圣人，为传大道，亦曾周游列国，饱受颠沛流离之苦，方才传下这万世不移之道统！今日，我等远遁高丽，亦是效仿先贤，为往圣继绝学，为万世开太平！”
他的声音在海风中显得无比坚定。
“故而，此行非为逃亡，乃东渡弘道也！”
一众孔氏子弟闻言，齐齐躬身沉声道：“谨遵族老教诲！”
看着眼前这一幕，孔昭元那颗悬了许久的心终于缓缓落回了胸腔。
劫后余生的庆幸如同海潮般将他淹没，让他那张布满皱纹的老脸，都因为后怕而微微抽搐。
衍圣公的安排，当真是险之又险，却又妙至毫巅。
每当午夜梦回，他都会被那传说中抄家灭族的恐怖场景惊醒。
只要稍微慢上一步，只要任何一个环节出现一丝纰漏，孔氏一脉便是真正的万劫不复！
那支大张旗鼓南下的车队，现在想来，依旧让他冷汗涔涔。
那是何等招摇，何等引人注目，那分明就是一盏在黑夜中熊熊燃烧的灯笼，吸引着朝廷所有的鹰犬饿狼扑将上来。
而转道内河，从宁波出海的消息，亦是走在钢丝之上故意放出去的佯动。
孔昭元不敢想象，若是那些锦衣卫的探子没有被这层层迭迭的迷雾所迷惑，后果又将如何。
在所有人都以为他们会南下或东渡之时，他们却舍弃了所有引人注目的仪仗与车马，化整为零，扮作一群最普通的北上逃荒流民。
混在真正的难民队伍里，忍受着饥饿、肮脏与屈辱，最终，在宁波附近一个毫不起眼的小渔港，神不知鬼不觉地换上了这艘早已等候多的高丽商船。
这哪里是什么天衣无缝的计划，这分明就是一场赌上了一切的豪赌！
所幸，他们赌赢了。
孔昭元深深地吸了一口带着咸味的海风，那股微凉的空气，让他确认自己真的还活着，真的已经逃离了那片令人窒息的土地。
他坚信这多重的伪装，迂回的路线，以及那匪夷所思的的反向操作，终于，终于将皇帝那些如狼似虎的鹰犬，远远地甩在了身后！
心中涌起了大难不死之后对命运的敬畏，以及对那位年轻皇帝恐怖手段深深的忌惮。
他赢了，但赢得侥幸，赢得心有余悸！
孔昭元从怀中，小心翼翼地取出一卷用厚厚油布包裹得严严实实的长条物事。
解开层层油布，露出里面一个古朴的紫檀木盒，打开盒盖，一卷泛黄的竹简手稿静静地躺在其中。
那是孔氏密藏据传为某位先贤亲笔所书的《春秋》手稿孤本。
在孔昭元眼中，这不仅仅是一卷古籍，这是道的化身，是孔氏传承不灭的神主牌！
他捧着这卷手稿，如同捧着整个天下的文脉，对身边最器重的一名族孙语重心长地说道：
“德昭，你看这大海，看似无边无际，狂暴无常，实则潮起潮落，皆在天理之内，毫厘不差。”
“当今那位皇帝他所倚仗的不过是暴力、是屠刀，是驭下之术。此乃霸道，非王道也。而我孔氏所持乃是天地之道，是维系人心传承千古之根本。”
他轻轻抚摸着那冰凉的竹简，眼中闪烁着信仰的光芒。
“道，可暂时蒙尘，可一时被术所压制。但你且记着，术只能逞凶一时，而道，终将光耀万邦！”
“人心，才是这世间最坚固的城池。而那座城池的钥匙，永远握在我孔氏手中。”
少年孔德昭听得热血沸腾，用力地点了点头！