玄衍那句“演一场戏”的话语，如同在暗夜中划过的闪电，瞬间照亮了众人被绝望笼罩的心田，却也带来了更深的惊疑。在绝对的实力差距和近乎无解的局面下，演戏？演给谁看？又能改变什么？
“玄衍先生，此言何意？”巫鹫苍老的眉头紧锁，声音带着难以掩饰的疲惫与困惑。即便他再信任玄衍，此刻也觉得这个想法过于异想天开。
玄衍的目光扫过在场每一位核心成员的脸，他们的脸上写着恐惧、茫然，还有一丝最后的期盼。他深吸一口气，知道必须用最清晰的方式阐明自己的意图，才能凝聚这最后的力量。
“大祭司，诸位，”他的声音沉稳，带着一种奇异的穿透力，“眼下我们面临三大困局：清泉部落的误会与胁迫、‘影蛇’的暗中挑拨、以及周朝大军的兵锋。若我们分别应对，或辩解，或抵抗，或乞怜，都无异于以卵击石，正中敌人下怀。”
他走到那张粗糙的南疆地形图前，用手指点着黑石部落的位置。“但若我们将这三方，乃至所有暗中观望的南疆部落，都视为这场‘戏’的观众呢？”
“观众？”岩虎的副手，一位名叫“黑石”的沉稳猎人忍不住出声。
“没错，观众。”玄衍的指尖在地图上画了一个圈，“清泉部落怒涛头领，是看到了‘影蛇’伪造的惨剧，听到了挑拨的谣言，他是被愤怒和猜忌蒙蔽的观众。周朝使节屠刚，是带着剿灭‘前朝余孽’的成见和使命而来的观众。其他部落，则是心存疑虑、摇摆不定的观众。”
“而我们要演的，不是哀求活命的悲剧，也不是负隅顽抗的惨剧。”玄衍的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断，“我们要演的，是一出‘明谋’！是一出让所有观众都能看清楚，谁才是这片土地真正的守护者，谁才是带来杀戮与毁灭的元凶的戏！”
他详细阐述了自己的计划：
第一，**以最隆重的礼节，迎接周朝使节团。** 不是如临大敌，而是敞开寨门，清扫道路，派出队伍远迎。要让屠刚看到的是一个秩序井然、生机勃勃、而非藏污纳垢的“蛮夷”部落。迎接仪式上，由巫鹫亲自出面，以平等而非卑微的姿态，陈述部落在此地生存的历史，以及近期遭受“不明邪祟”侵袭的困境，将“影蛇”的威胁模糊地抛出来，但不直接指控，只陈述事实，引导周朝使节自己去想。
第二，**在周朝使节抵达的同时，公开“邀请”清泉部落派代表前来“观摩”周朝天使降临，并“共同商议应对南疆邪祟之策”。** 此举将清泉部落置于一个尴尬的境地：若他们拒绝，显得心胸狭隘，不顾大局；若他们前来，则必然与周朝使节碰面，黑石部落便有了在相对“中立”的场合澄清误会的机会。同时，这也是将清泉部落从“影蛇”可以暗中操控的阴影下，拉到台前的手段。
第三，**在使节团停留期间，全方位展示黑石部落的“新貌”。** 组织他们参观新建的水利设施、井然有序的田圃、夜晚的“学习课堂”，甚至可以让屠刚等人亲眼看看那些刻画在关键位置的“辟邪灵纹”以及受伤战士身上正在愈合的、带有邪气残留的伤口。用实实在在的成果和伤痕，向周朝使节证明，黑石部落非但不是动乱的根源，反而是南疆边缘抵抗邪恶、传播文明的一股积极力量。
第四，**最关键的一步，是在适当的时机，由玄衍本人，以“客卿”或“避难修士”的身份，点破“影蛇”可能与某些试图利用南疆混乱局面、甚至与前朝覆灭有牵连的势力有关。** 不直接指认周朝，而是将怀疑的种子种在屠刚心中。对于一个以“天命所归”自居的新王朝而言，任何与前朝残余或邪恶势力勾结的嫌疑，都是极其敏感和需要撇清的。
“我们赌的，就是周朝使节的傲慢、清泉部落残存的理智，以及‘影蛇’不敢在周朝官军面前完全暴露其邪恶本质！”玄衍总结道，眼中闪烁着智慧的光芒，“这是一场阳谋。我们把自己放在阳光下，让所有阴谋和污蔑无所遁形。成败的关键，不在于我们能杀死多少敌人，而在于我们能否争取到‘观众’的理解，哪怕只是一丝动摇！”
听完玄衍的计划，议事厅内陷入了长久的沉默。这个计划太大胆，太冒险，几乎是将整个部落的命运寄托于敌人的反应之上。但细细想来，这又似乎是目前唯一一条可能绝处逢生的路径。它避开了必败的正面冲突，转而进行一场心理和舆论的博弈。
巫鹫闭目沉思良久，最终缓缓睁开眼，眼中重新燃起了锐利的光芒：“置之死地而后生……玄衍先生，老朽明白了！就依此计行事！黑石部落上下，皆听先生调遣！”
“愿听先生调遣！”岩虎、以及其他头领也纷纷表态。绝望之下，这看似疯狂的计划，反而成了他们唯一的希望。
整个黑石部落如同上紧了发条的钟表，开始为这场前所未有的“演出”做准备。寨门被修缮一新，道路被仔细平整，最好的房屋被腾出来打扫干净。人们换上了虽然简陋但整洁的衣物，孩子们被教导基本的礼节。一种紧张而有序的气氛取代了之前的恐慌。
两日后，就在清泉部落规定的最后期限即将到来之际，地平线上扬起了烟尘。一名猎人飞驰来报：“周朝使节团，距此不足十里！旌旗招展，甲胄鲜明，约有三百人！”
该来的，终于来了。
巫鹫身穿最庄重的祭司礼服，手持蛇头木杖。玄衍则换上了一件洗得发白的旧道袍，神色平静。他们身后，是部落中所有有头有脸的人物，以及排列整齐、虽然面带紧张却努力挺直腰板的部落战士。
寨门大开，没有刀兵相向，只有一种近乎悲壮的坦然。
远方，周朝的旗帜在风中猎作响，盔甲的寒光刺痛了每个人的眼睛。偏将屠刚端坐在高头大马上，看着前方那座看似毫无防备、却透着一股奇异生机的蛮族寨子，粗犷的脸上露出一丝意外的神色。
“哦？这黑石部落，倒是有点意思。”他勒住马缰，嘴角勾起一抹玩味的冷笑，“传令，放缓速度，我倒要看看，这群蛮子，能给本将军演一出什么好戏！”