“舅舅！”女子嘶哑的呼唤划破林间寂静，泪水混着血水滚落。
青衫男子闻声转头，见到树洞中狼狈不堪的两人，瞳孔骤缩。
他快步上前，一把将女子搂入怀中：“阿缨！你还活着！”
“舅舅...”女子埋首在他胸前，泣不成声:“宗门...所有人都...”
青衫男子抚着她的后背，眼中泪光闪烁：“我知道，我都知道。这一路赶来，听闻消息，我几乎绝望...”
了真默默退后两步，双手合十，欲悄然离去。
然而两道身影如鬼魅般拦在他面前，正是舅舅带来的两位好友。一人手持铁骨折扇，一人腰佩弯刀，目光如炬地盯着他。
“这位师父，请留步。”
青衫男子松开女子，拭去眼角泪水，转向了真时眼神已恢复冷静:“阿缨，这位是？”
女子抓紧舅舅的衣袖，目光复杂地看向了真满身的血迹和锁骨处狰狞的伤口：“他...他是大无相寺的弟子，了真。这一路，是他护着我逃出来的。”
青衫男子眼神微变，仔细打量了真：“大无相寺的人为何要救你？”
了真垂眸不语，僧袖下的指尖微微颤抖。
女子咬了咬下唇，低声道：“他说...他……。”
“呵，好一个大无相寺！”青衫男子冷笑一声打断，眼中杀机骤现：“大无相寺屠我宗门，今日就拿他祭奠同门！”
他猛地挥手：“杀了他！”
手持铁骨折扇的男子率先发难，扇面“唰”地展开，寒光如电，直取了真咽喉。
了真踉跄后撤，却不还手，只以僧袖翻卷相抗。
铁扇过处，僧袖应声碎裂，在他臂上划开一道深可见骨的血痕。
“住手！”女子失声惊呼，却被舅舅死死拽住。
腰佩弯刀的男子同时欺近，弯刀划出冷冽弧光，如新月破空，直劈了真面门。
了真勉力侧身，刀锋擦耳而过，他脚步虚浮，身形摇摇欲坠，却仍强提一口气稳住身形。
“舅舅，不要！”女子奋力挣扎：“他救过我！”
“大无相寺的人，都该死！”青衫男子厉声喝道，眼中燃着滔天恨火。
铁扇再至，携千钧之势直击了真胸口。
了真避无可避，硬生生受此重击，一口鲜血喷涌而出，单膝跪地。
弯刀随即而至，眼看就要斩落他的头颅。
“住手！”女子猛地挣脱舅舅，扑到了真身前，张开双臂将他护在身后：“要杀他，先杀我！”
弯刀在离她额前半寸处骤然停住，持刀男子皱眉看向青衫男子。
“阿缨，你让开！”青衫男子怒不可遏。
“舅舅！”女子嘶哑地哭喊，泪水混着脸上的血污滚落：“若不是他舍命相护，我早就死在天罗门了了！这一路上，他背着我翻山越岭，自己受伤也不肯停下...”
她挣脱舅舅的手，扑通一声跪倒在地，抓住舅舅的衣角：“求求您，放他一条生路。就当是...就当是还他这份恩情。”
青衫男子面色铁青，看着跪在地上的外甥女，又看了看重伤倒地的了真，眼中怒火与挣扎交织。
“阿缨，你可知大无相寺手上沾了多少同门的血？”他声音嘶哑。
“我知道，我都知道...”女子泣不成声：“可他不一样。那一日宗门被屠，是他冒着性命危险将我藏入水缸...”
她回头看了一眼跪在地上、嘴角渗血的了真，泪水再次涌出：“舅舅，他本可以不管我的死活，却选择了救我，你就放他走吧！”
“阿缨！”
“舅舅！”
青衫男子紧握的双拳微微颤抖，他望着了真苍白的脸，又看向苦苦哀求的外甥女，终于长叹一声。
“滚！”他猛地转身，声音冰冷，“趁我还没改变主意，立刻滚出我的视线！”
他顿了顿，又厉声补充道：“记住，今日饶你一命，是看在我外甥女的面上。他日再见，必取你性命！”
两位好友闻言，这才收起兵器，但仍虎视眈眈地盯着了真。
了真踉跄起身，双手合十深深一揖。他苍白的唇微微颤动，似有千言万语，最终却只化作一声佛号。
“施主...保重。”
他望向女子的目光里藏着难以言说的痛楚，转而看向青衫男子时已恢复平：“这位施主身中般若掌，三日內若不用内力逼出淤血，恐伤及心脉。”
话音未落便剧烈咳嗽起来，锁骨处的伤口再度渗出血珠，将破碎的僧衣染得更深。
女子目光在了真苍白的脸上流连，看到他锁骨处仍在渗血的伤口，想起这一路上他如何强忍伤痛背着自己穿越黑风岭，她闭了眼，深吸一口气：“了真师父，你救我一次，我今日放你一次。一命还一命，从此两不相欠。”
她顿了顿，声音微微发颤：“下次相见，便是仇敌，我绝不会手下留情。”
了真抬眼看向她，眸中情绪翻涌，最终化作一声轻叹：“阿弥陀佛。姑娘保重。”
女子死死咬住下唇，直到口中尝到血腥味，才强迫自己移开视线。
“走吧，阿缨。”青衫男子轻拍她的肩，“此地不宜久留。”
次日清晨，陇南道边境小镇。
女子与舅舅三人改换装束，混入商队，准备前往东极渡口。
青衫男子名唤沈青岚，两位好友分别是“铁扇书生”文瑾和“弯月刀”赵七。他们谨慎地选择偏僻小路，尽可能避开人群。
“过了这个镇子，再行半日便是渡口。”沈青岚低声道：“我已经联系好一艘前往东极的商船，船主与我有旧，值得信任。”
女子，名唤苏轻轻点头。她脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分神采。
就在他们穿过小镇集市，准备拐入通往渡口的小路时，一阵骚动从不远处传来。
“让开！都让开！”呵斥声伴随着铁链拖地的刺耳声响。
四人下意识躲到一处货摊后，只见三名身着大无相寺僧袍的弟子押着一人招摇过市。
被押之人浑身是血，僧袍破烂不堪，脸上青紫交错，一只眼睛肿得几乎睁不开，最触目惊心的是两根铁钩直接穿过了他的锁骨，铁链另一端被一名僧人拽在手中，每走一步都带来撕心裂肺的疼痛。