“郎君，娘子，想看些什么料子？我们云霞染的夹缬，可是长安独一份的技艺，您瞧这牡丹，层层叠染，富丽堂皇；还有这翠鸟，灵动活泼，仿佛下一刻就要振翅飞走……”
伙计口若悬河地介绍着。
上官拨弦目光掠过那些精美的布料，心中暗暗赞叹。
这吴永年的手艺确实精湛，无论是构图还是染色，都堪称一流。
她状似随意地拿起一匹印着缠枝莲纹的绢布，对着门口的光线细细观看。
“娘子好眼光，这缠枝莲纹寓意吉祥连绵，最是适合制作衣裙。”伙计连忙道。
上官拨弦微微一笑，却不看伙计，而是转向身边的萧止焰，声音轻柔带着些许依赖：“夫君，你看这匹料子如何？颜色是否太素净了些？”
萧止焰被她这声自然而然的“夫君”叫得微微一怔，随即反应过来，配合地低下头，仔细端详她手中的布料。
他其实对这些一窍不通，但目光落在她纤细手指轻抚的莲纹上，又抬眸看了看她清丽的侧颜，笨拙却诚恳地说道：“颜色……尚可。只是……这花纹，不及你昨日看的那匹海棠娇艳。”
他努力回忆着方才进门时瞥见的一匹红色海棠纹样，语气有些生硬，但那份试图迎合她心意的笨拙，却显得格外真实。
上官拨弦眼底掠过一丝不易察觉的笑意，顺着他的话道：“夫君说的是，那匹海棠确是明艳。只是这莲纹细看之下，也别有韵味呢。”
她说着，将布料稍稍倾斜，对着从窗户透入的日光，“你看这脉络，染得多精细。”
就在这时，掌柜吴永年笑着走了过来。
他约莫四十上下，面容清癯，眼神精明却不惹人厌烦，一身半新不旧的青布长衫，浆洗得干干净净。
“这位郎君好眼光。”吴永年先是对萧止焰拱手笑道，语气真诚，“尊夫人容貌清丽，气质出尘，这缠枝莲纹雅致不俗，正合其气质。若是嫌颜色略素，小店还有同纹样略深一些的碧色，衬得人肤白如玉。”
他说着，示意伙计去取。
他又看向上官拨弦，笑容可掬：“娘子是懂行的。小店的夹缬，不仅白日看来精美，夜间在灯下，因光线角度不同，花纹还会有些微妙的变幻，更添趣味。不少文人雅士，都爱买回去赏玩呢。”
“哦？竟有如此奇事？”上官拨弦适时地露出惊讶与好奇之色，“不知是如何变幻法？”
吴永年呵呵一笑，带着几分自得：“此乃祖传秘技，恕小老儿不便详述。不过娘子若感兴趣，不妨买一匹回去，夜间点灯细观，便知其中奥妙。”
他话语间滴水不漏，既不透露关键，又充分勾起了人的好奇心。
萧止焰在一旁沉默观察，注意到吴永年说话时，手指无意识地捻着腰间悬挂的一枚旧玉佩，那玉佩的纹样似乎有些特别。
他心中记下，面上却不动声色，只对上官拨弦道：“既然你喜欢，便买下吧。再看看那匹海棠。”
上官拨弦柔顺点头，又与吴永年聊了些关于染料、保养的话题，吴永年皆对答如流，显是深谙此道。
最终，两人选购了那匹缠枝莲纹的碧色绢布和一匹海棠红色的锦缎。
结账时，萧止焰状似无意地问道：“吴掌柜这手艺真是绝了，不知祖籍何处？可是世代经营此业？”
吴永年笑容不变，眼底却极快地闪过一丝警惕，随即坦然道：“小老儿祖籍苏州，家中确是世代染匠。只是到了我这一代，才琢磨出这光影变幻的一点小技巧，混口饭吃罢了。”
离开“云霞染”，坐上马车，上官拨弦脸上的温婉神色立刻褪去，变得冷静而锐利。
“他撒谎。”她肯定道，“他提及祖传技艺时，眼神有片刻游移，而且，他虎口和食指内侧有长期握持特定工具留下的薄茧，那不像是染匠会有的痕迹，倒像是……经常接触金石雕刻之人。”
萧止焰颔首：“我注意到了他的玉佩，纹样是狴犴，龙子之一，形似虎，有威力，常饰于狱门或官衙仪仗。一个普通染匠，怎会佩戴此种纹饰的玉佩？”
“还有他言谈间的引经据典，以及对长安文人喜好的熟悉，绝非寻常商贾。”上官拨弦补充道，“风隼查得没错，此人绝不简单。”
回到别院，上官拨弦立刻将自己关进书房，将那匹碧色缠枝莲纹绢布在桌案上摊开。
她先是仔细检查了布料的质地和染料，确认都是上乘之物，并无毒物残留。
然后，她点燃数盏灯烛，将书房内照得亮如白昼，开始不断调整布料的角度和与光源的距离，仔细观察。
时间一点点过去，就在她几乎以为线索有误时，当她将布料倾斜到一个极其刁钻的角度，并让烛光几乎平行掠过布面时——
异变陡生！
原本清晰雅致的缠枝莲纹仿佛在水中融化、变形，逐渐隐去，另一幅由更细密线条构成的、带着明确方位和标注的图案，清晰地浮现出来！
那赫然是一幅建筑的内部结构图！
笔触精准，带有明显的工笔风格，图中标注着一些古老的符号和文字。
“这是……陵墓结构图？”
萧止焰不知何时已来到她身后，看着那浮现的图案，眉头紧锁。
上官拨弦指着图上一处标注：“看这里，‘羡道’，‘玄宫’……还有这些排水系统的走向……这绝非普通富户的墓穴，规制很高，像是……前朝皇陵的样式！”
她快速辨认着那些古老符号。
“这些是前朝将作监常用的标记。这位吴掌柜，果然与将作监有关！”
“夹缬藏图，需要极其精准的雕版和染色技术。能将地图如此完美地隐藏在日常图案之下，非顶尖工匠不能为。”萧止焰沉吟，“前朝将作监……负责宫殿、陵寝建造……他祖上是将作监的人？这幅地图，指向的是哪座皇陵？”
上官拨弦仔细研究着地图上的细节，忽然，她目光定格在图中“玄宫”（主墓室）侧上方一个不起眼的标记上，那是一个类似于水涡的符号，旁边用极细的笔触写着两个字——“蠡门”。
“蠡门……”她喃喃道，脑中飞快搜索着相关知识，“《葬书》有云，‘蠡门’并非陵墓正规建制，据传是某些精通机关之术的匠人，为应对极端情况（如被封死在陵内）而秘密预留的排水兼逃生通道，入口极其隐蔽，往往利用地下水脉和特殊机关掩盖……看来，这地图指向的，正是这座前朝皇陵的‘蠡门’入口！”
“玄蛇寻找前朝皇陵的秘道入口……”萧止焰眼神冰冷，“他们想进去做什么？盗取陪葬珍宝？还是……寻找与前朝正统相关的信物，以便将来起事时‘名正言顺’？”
“恐怕后者可能性更大。”上官拨弦语气凝重，“尊者李元道自称前朝宗室，若能得到前朝皇室的重要信物，比如……传国玉玺之类，对他的‘复辟’大业无疑是巨大助力。”
“李元道明明是先皇的弟弟，他还妄想是前朝宗室？数典忘祖！”萧止焰气恼。
上官拨弦笑笑，“为了达到目的，为了九五之尊，他还认识你们家什么祖宗？”
“必须阻止他们！”萧止焰断然道，“这幅地图是关键。但从目前情况看，这地图似乎并非完整？”
上官拨弦点头，指着地图边缘几处明显的断裂和符号：“你看这里，线条在此中断，这个符号也只出现了一半。看来，完整的地图被分成了若干部分，隐藏在不同批次的夹缬布料中。我们需要找到其他部分。”
“我立刻加派人手，严密监控‘云霞染’，记录所有购买特定纹样布料的客人，尤其是多次购买或行为异常者。”萧止焰立刻做出部署，“同时，查清吴永年的真实身份，以及他背后是否有人指使。”
接下来的几日，风隼麾下的暗探如同无形的网，悄悄笼罩了“云霞染”。
调查发现，吴永年确实与前任将作监有渊源。
其祖父曾是前朝将作监的一名巧匠，尤其擅长陵墓设计和机关营造。
前朝覆灭时，其祖父侥幸逃脱，隐姓埋名，并将一身技艺，包括这利用夹缬隐藏信息的秘法，传了下来。
吴永年继承祖业，却并不安于做个普通匠人。
他暗中制作这些藏有地图的夹缬，分批售出，目的成谜。
他似乎是在待价而沽，又像是在进行某种测试，寻找能看懂地图的“有缘人”。
而玄蛇组织，显然也盯上了他。
风隼的人发现，有行迹可疑的人曾在店铺周围出现，但吴永年似乎有所警觉，店铺内外布置了一些不起眼的小机关，一旦有人夜间潜入，便会触发警报。
上官拨弦和萧止焰没有打草惊蛇，而是决定双管齐下。
一方面继续监控，另一方面，上官拨弦试图从已获得的地图碎片和夹缬技术本身寻找突破口。
她再次钻研那本《天工秘录•织造篇》，虽然其中并未直接记载夹缬藏图之法，但关于染料特性、光影原理的论述给了她很大启发。
她发现，吴永年使用的某种蓝色染料，似乎加入了一种极为稀有的矿物“蓝瞳石”粉末，这种矿石对特定角度的光线有奇异的折射效应，这正是实现光影藏图的关键之一。
同时，她与萧止焰再次光顾“云霞染”，这次选购了另外几种纹样的布料。
经过测试，果然又发现了新的地图碎片，但依旧不完整。
就在他们以为需要长时间收集碎片时，转机出现了。
这日傍晚，一名暗探匆匆回报：吴永年悄悄离开了店铺，去了城郊的一处废弃砖窑！
萧止焰与上官拨弦立刻意识到，吴永年可能要有所行动了！
或许是他察觉到了危险，准备转移，或许是去取藏匿的完整地图，又或许是……与某人接头！
事不宜迟，两人立刻带着风隼等精锐，趁着夜色赶往城郊砖窑。
废弃的砖窑在荒草丛中如同沉默的巨兽，只有风声穿过破败的窑洞，发出呜咽般的回响。
众人悄无声息地靠近，隐藏在暗处。
窑洞内，隐约有微弱的光亮透出。
只见吴永年独自一人，正蹲在窑洞深处，小心翼翼地用铲子挖掘着地面。
很快，他挖出了一个尺许见方的铁盒。