他打开铁盒，里面赫然是一卷完整的、绘制在羊皮上的陵墓结构图，比夹缬上显示的更为详尽！
此外，还有几块雕刻着复杂纹路的木牌，似乎是开启某种机关的密钥。
吴永年看着手中的地图和木牌，脸上露出复杂的神色，有贪婪，有犹豫，也有一丝恐惧。
就在这时，一个阴冷的声音突然在窑洞内响起：
“吴先生，让你久等了。”
数道黑影如同鬼魅般，从窑洞不同的阴影处浮现，将吴永年团团围住！
为首之人，身形高瘦，面覆黑巾，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，周身散发着强大的气息——正是那日在慈幼局从众人围攻下逃脱的玄蛇顶尖高手！
吴永年吓得浑身一颤，铁盒险些脱手，他强自镇定，将铁盒抱在胸前：“你……你们是谁？”
“我们是能给你富贵的人。”蒙面人声音沙哑，带着蛊惑，“将地图和密钥交出来，荣华富贵，享之不尽。若不然……”
他冷笑一声，杀意弥漫。
吴永年脸色变幻，显然内心极度挣扎。
窑洞外的萧止焰打了个手势，风隼等人立刻会意，如同猎豹般扑出！
“动手！”
瞬间，刀剑出鞘之声划破寂静！
玄蛇杀手显然也没料到螳螂捕蝉黄雀在后，仓促应战。
窑洞内空间狭小，顿时陷入一片混战！
那蒙面高手武功极高，以一敌二，竟暂时挡住了风隼和另一名好手的联手攻击。
他的目标明确，直指吴永年手中的铁盒！
吴永年吓得抱头鼠窜，试图趁乱逃跑。
一名玄蛇杀手瞅准机会，刀光一闪，直劈吴永年后心！
眼看吴永年就要命丧刀下——
“咻！”
一枚银针破空而来，精准地打在那杀手的刀身上，火星四溅，刀锋一偏，擦着吴永年的胳膊掠过，带起一溜血花。
上官拨弦手持数枚银针，身影如风，已切入战团。
她并不与杀手硬拼，而是凭借精妙的身法和暗器，专门袭扰攻击吴永年的敌人，为萧止焰等人创造机会。
萧止焰剑法凌厉，每一剑都直指要害，很快便解决了两名玄蛇杀手，与那蒙面高手战在一处。
蒙面高手见势不妙，虚晃一招，身形急退，竟再次掷出那种黑色的***！
“故技重施！”萧止焰冷喝，早有防备，屏息凝神，剑光如匹练般穿透烟雾，直刺对方背心！
那蒙面高手反应极快，侧身避让，但剑锋仍在他肋下划开一道深可见骨的口子！
他闷哼一声，借着烟雾掩护，再次施展那诡异的遁术，身形几个闪烁，便消失在窑洞深处的黑暗通道中。
其余玄蛇杀手见首领重伤逃遁，顿时士气大泄，很快便被风隼等人或擒或杀。
战斗结束，窑洞内弥漫着血腥味和硝烟味。
吴永年瘫坐在地上，捂着流血的胳膊，脸色惨白，惊魂未定。
萧止焰走到他面前，捡起那个掉在地上的铁盒，打开看了一眼，确认地图和密钥完好。
“吴永年，或者说……前朝将作监匠师吴巧的后人，”萧止焰声音冰冷，“现在，可以说说实话了吗？你制作这些藏图夹缬，引来玄蛇觊觎，究竟意欲何为？”
吴永年看着眼前气势逼人的萧止焰和清冷如霜的上官拨弦，知道再也无法隐瞒，长叹一声，涕泪横流：
“大人明鉴！小老儿……小老儿也是一时鬼迷心窍啊！”
他断断续续地交代起来。
原来，他祖父临终前留下遗言和部分残图，告知他前朝某座皇陵（睿德陵）中，陪葬有前朝皇室的重要信物——一枚据说能“承天受命”的蟠龙金匮，以及大量珍宝。
并留下了利用夹缬技术分散隐藏完整地图的方法，嘱托后代若有机会，可凭此换取富贵，但务必小心，因此事关乎前朝秘辛，极易引来杀身之祸。
吴永年不甘平庸，便想出此法，试图吸引识货的“买家”，最好是既有财力又有权势，能护他周全的买家。
他本以为玄蛇是前朝“忠臣”，却没想到对方如此狠辣，直接想要强夺。
“睿德陵……蟠龙金匮……”
萧止焰与上官拨弦对视一眼。
睿德陵是前朝一位颇有作为的皇帝的陵寝，据说其陪葬品极为丰厚，前朝覆灭时，叛军曾试图挖掘，但因陵墓坚固且机关重重，未能成功，后来也就不了了之。
“你可知，若此物落入玄蛇之手，他们会借此掀起多大风浪？多少百姓会因这‘复辟’之梦而家破人亡？”上官拨弦语气森然。
吴永年磕头如捣蒜：“小老儿知错了！小老儿再也不敢了！求大人饶命！”
萧止焰冷哼一声：“饶不饶你，看你日后表现。这幅地图和密钥，由官府没收。至于你……”
他顿了顿，“暂且收押，听候发落！”
处理完吴永年，带着缴获的完整地图和密钥走出砖窑时，天边已泛起鱼肚白。
“总算又阻止了玄蛇一次。”萧止焰看着手中的铁盒，松了口气，但眉头并未舒展，“不过，那蒙面高手再次逃脱，终究是心腹大患。”
上官拨弦点头：“此人武功高强，遁术诡异，在玄蛇中地位定然不低。他两次任务失败，又身受重伤，恐怕不会善罢甘休。”
她顿了顿，看向远方朦胧的山峦轮廓：“睿德陵……我们是否要抢先一步？”
萧止焰沉吟道：“此事关系重大，需周密计划，并禀明圣上。陵墓之中机关重重，贸然进入恐有去无回。需得找到当年参与建造的匠人后裔或相关记载，做好万全准备方可行动。”
晨光熹微中，两人并肩而立，身影被拉得很长。
“止焰，”上官拨弦忽然轻声唤他。
“嗯？”萧止焰侧头看她。
“谢谢你。”她看着他眼中清晰映出的自己的影子，声音很轻，却无比清晰。
谢谢他始终并肩，谢谢他无条件的信任与支持。
萧止焰微微一怔，随即，深邃的眼底漾开一抹极温柔的笑意。
他伸出手，轻轻握了握她微凉的手指，一切尽在不言中。
晨光彻底驱散了夜色，将城郊砖窑的破败与昨夜的血腥一同暴露在眼前。
风隼指挥着手下清理现场，将玄蛇杀手的尸体秘密运走，受伤的则严密看管起来。
吴永年被两名护卫一左一右看着，面如死灰，胳膊上的伤口已被上官拨弦简单处理过，但他整个人如同惊弓之鸟，不住地发抖。
萧止焰站在窑洞口，迎着初升的朝阳，仔细审视着那张从铁盒中取出的完整羊皮地图。
地图绘制得极为精细，睿德陵的地上封土、地下玄宫、陪葬坑、甬道、乃至各种疑似机关的位置都用不同的符号标注得一清二楚。
而那个关键的“蠡门”入口，被详细标注在陵墓西南侧的一处山坳，依托一条季节性溪流的故道巧妙隐藏。
“睿德陵位于骊山北麓，距长安百余里，前朝覆灭后，其地面建筑多有损毁，但地宫一直未被开启，被视为不祥之地，人迹罕至。”萧止焰沉声道，“若按此图，从‘蠡门’潜入，确实可以避开大部分已知的致命机关，直抵玄宫外围。”
上官拨弦凑近观看，指尖点向地图上几处用朱砂特别圈出的、遍布玄宫内部的复杂符号。
“但这些区域，标注不明，吴永年祖传的记载中也语焉不详，只说是‘护陵之眼，触之即死’。恐怕这才是地宫真正的核心防御，连当年参与建造的匠人也未必完全知晓其底细。”
她抬头看向萧止焰，眼神清冽：“我们必须做好万全准备。除了地图和密钥，还需要精通机关土木之人，以及……应对可能的‘非寻常’危险。”
她意有所指，经历了陨石辐射和符文之力后，她对这种前朝秘地可能存在的超常力量心存警惕。
萧止焰明白她的意思，颔首道：“我已飞鸽传书回京，调遣工部两位精于陵墓构造且绝对可靠的老匠人，同时让影守挑选一批好手。至于‘非寻常’……”
他目光落在上官拨弦腰间的龟甲罗盘上，“恐怕要多倚仗你了。”
他顿了顿，又道：“此事我已用密折急报圣上。圣意已回，命我等便宜行事，务必阻止玄蛇获取前朝信物，若有机会，可将金匮取出，以免后患。但圣上也严令，务必谨慎，保全自身为上。”
皇命在身，更不容有失。
众人押着吴永年，带着缴获的地图密钥，迅速返回城中别院。
接下来的两天，别院内外戒备森严，如同铁桶。
工部的两位老匠人——头发花白的张工和略显干瘦的李工，被秘密接来。
他们见到睿德陵的详细结构图，先是震惊，继而如同见到稀世珍宝般，废寝忘食地研究起来。
上官拨弦则将自己关在书房，一边对照地图，一边翻阅《天工秘录•织造篇》以及师父留下的其他杂学笔记，试图从中找到关于前朝机关术或能量运用的线索。
龟甲罗盘被她置于案头，偶尔在她凝神思考时，会发出极其微弱的、只有她能感应到的温润波动。
萧止焰则忙着调配人手，制定潜入计划，审问吴永年更多细节，并严密监控长安内外玄蛇可能的动向。
那名蒙面高手的逃脱，像一根刺扎在他心头。
风隼撒出去的眼线回报，并未发现其踪迹，仿佛此人凭空蒸发了一般。
第三日清晨，一切准备就绪。
一支精干的小队悄然离开了别院。
除了萧止焰、上官拨弦、风隼和数名影守精锐外，还有张工、李工两位匠师，以及被强行带上路的吴永年——他对蠡门入口的具体环境和一些祖辈口耳相传的细节或许还有用。
众人扮作一支前往骊山收购药材的商队，马车里藏着必要的工具和武器。
为了掩人耳目，队伍规模不大，但皆是百里挑一的好手。
马车辘辘，驶出长安城，向着骊山方向而去。
车内，上官拨弦闭目养神，实则是在心中反复推演地图上的机关布局。
萧止焰坐在她对面，擦拭着一把造型古朴的短剑，剑身寒光凛冽。
“紧张吗？”萧止焰忽然开口，声音在狭小的车厢内显得格外低沉。