坦贾武尔东郊，生铁矿。
八万新的了一口饱饭吃的达利特新军，密密麻麻灌满了座矿坑。
可当他们看清坑底中央，那五千个被牛筋绳捆成一长串的“贵人”时，这窝蚂蚁像是撞上了一堵烧红的铁墙，硬生生停住了。
那五千张脸，有的还细皮嫩肉，有的已经老皮耷拉。
哪怕身上华贵的袍子沾满了泥污，可那股子从娘胎里带出来的、视万物为猪狗的傲慢，却分毫未减。
那是婆罗门，是刹帝利。是他们见了面必须五体投地，连看一眼鞋尖都是亵渎的“神”。
“哐啷！”
一个刚的了崭新斩马刀的黑瘦小子手一软，那柄能换他全家十年口粮的宝贝兵器，当场掉落。
这声响，像一道催命符。
更多的人，手里的刀枪，那股子刻进血脉里的奴性，压的他们膝盖骨“咯吱”作响，眼瞅着就要跪下去，给这帮待死的“神裔”磕最后一个头。
被捆在最前头的一个婆罗门老祭司，枯瘦的脸上满是讥讽，瞅着这群贱民的怂样，喉咙里滚了滚，一口浓痰混着血丝，精准地吐在一个达利特汉子的脸上。
“怎么？阴沟里的蛆虫，也配握刀了？”
老祭司的声音沙哑，捅进了八万人的耳朵里。
那被吐了痰的汉子浑身一抖，竟真的“扑通”一声，朝着老祭司的方向跪下去。
阿克沙站在阵前，那张独臂的身影，像一截被雷劈断的老根，脸上看不出喜怒。
他身边，一个刚提拔起来的百人队长戈帕尔，脸白的像新刷的墙，手里的新刀抖的快要握不住。
“头儿……那……那是……神……”戈帕尔牙齿都在打架。
阿克沙没搭理他，只是伸出那只完好的右手，从戈帕尔抖成一团的手里，把那柄崭新的长刀抽出来。
他掂了掂刀的分量，很好，是把杀人的好家伙。
然后，在八万双惊恐到凝固的眼睛注视下，阿克沙抡圆了胳膊。
刀光一闪。
“噗！”
戈帕尔那颗还在发懵的脑袋，带着一脸的难以置信飞上半空，脖腔里喷出的血，像一道猩红的喷泉，浇了周围人一头一脸。
阿克沙一把抓住那颗还在往下滴血的头颅，像拎个破口袋一样举起来，转向身后那八万吓傻的同族。
“爷的刀，不斩跪着的狗！”
阿克沙的咆哮，像一头受伤的野兽，在矿坑里来回冲撞。
“不敢冲着主子龇牙的，就不配吃大明军爷赏的粮食！”
“都给老子把狗眼睁大了！前头那些，不是神！是骑在咱们祖宗十八代脖子上拉屎撒尿的仇人！”
“拿起刀！用他们的血，告诉大明军爷，咱们他娘的是一群会咬人的狼，不是只配摇尾巴的牲口！”
说完，他把手里的脑袋狠狠砸在地上，像踢一块石头一样，一脚踹开戈帕尔还在抽搐的无头尸，第一个冲出去。
而目标，正是那个还在冷笑的老祭司。
老祭司脸上的嘲讽终于绷不住，换成了彻头彻尾的惊骇。他看着那个独臂的杀神冲到面前，那柄刚饮过同族血的刀，没有半分迟疑，斩下了自己的头颅。
温热的血，溅了阿克沙一脸，让他那张冷酷的脸，多了几分妖异的狰狞。
这一刀，彻底砍断拴在所有达利特人心里的最后一根锁链。
一个昨天还因为偷看庄园主小妾洗脚，被活活打断一条腿的少年，此刻眼珠子通红，从地上捡起一把豁了口的柴刀，一瘸一拐地冲向人群，他认出了那个监刑的庄园管事。
“我操你娘！”少年用尽全身的力气，把那把钝刀，一下又一下地劈进那管事肥胖油腻的脸上。
“杀！”
“杀光这些骑在咱们头上的杂种！”
八万人的怒吼汇成一股，恐惧被更原始的仇恨和嗜血吞没。这片露天矿场，变成了一座名副其实的血肉磨坊。
……
远处的小山坡上。
李铁柱放下手里的黄铜望远镜，把嘴里嚼烂的草根吐掉。“操，这独臂的家伙，比刘大帅那老货手还黑。”
李铁柱咧开大嘴，那张狰狞的刀疤像条活过来的蜈蚣，在脸上扭动。
“是块好料子，够狠，也够毒，能用。”
李铁柱看的清楚，那个叫阿克沙的，在杀戮最疯的时候，特意让人留下一两千个吓破了胆的俘虏。
然后，他把他手下那些同样吓的尿了裤子的新兵蛋子，一个个揪出来，逼着他们亲手砍下第一颗高种姓的脑袋。
有几个小子手软，一刀没砍断，被阿克沙当场就剁了胳膊，扔进俘虏堆里，让那些贵族活活咬死。
这不是屠杀，这是在用最狠毒的法子，给这支新军“开刃”，用同伴和仇人的血，把他们骨子里的奴性，刮的一干二净。
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奇托尔堡，夜里的风，从拉贾斯坦邦的荒原上刮过来。
维克拉姆·辛格觉的自己的肺快要被这股子北方的冷风吹成碎片。
维克拉姆和仅存的八百骑兵，像一群被猎人追赶了五天五夜的孤狼，身后的高韦里河，连同那伽之口的尸山血海，都变的遥远而不真实。
当那座屹立在悬崖之上，如雄狮般盘踞的巨大城堡出现在地平线上时，不少骑兵发出了野兽般的哭嚎。
奇托尔堡，拉杰普特人的荣耀，也是维克拉姆的家。
巨大的吊桥缓缓放下，迎接他的，没有热酒和女人的欢呼，只有一排排手持长矛，眼神比石头还冷的卫兵。
议事大厅里，几十支火把烧的噼啪作响，把墙壁上历代先王那一张张骄傲的脸，照的忽明忽暗。
维克拉姆走进大厅，身上那件破烂的铠甲还没来的及换下，血腥味和臭汗味混在一块，让在座的长老们纷纷皱起了眉。
“维克拉姆！”
主位上一个白须老人猛地一拍桌子，气的胡子都在抖。他是维克拉姆的叔父，奇托尔堡的摄政长老，拜龙·辛格。
“你带走了四万名拉杰普特的勇士！就带回来这八百个连路都走不稳的废物？”
“辛格家族的雄狮旗，被你丢进了南边贱民的粪坑里！你还有脸回来见祖宗的画像？”
另一个长老站起来，指着维克拉姆的鼻子：“我们听说，你被一群连武器都拿不稳的贱民打的全军覆没！你还有脸活着回来？”
面对满屋子的指责，维克拉姆一言不发。
他平静地解开腰间一个磨的发亮的皮囊，走到大厅中央，猛地一掀，把里面的东西全倒在了光洁的石板上。
“叮叮当当……”
一堆奇形怪状的金属物件，滚落一地。
有被打成铁饼的铅弹，有黄澄澄、带着一股子硝烟味的铜壳，还有一片巴掌大小、边缘平滑的像镜子一样的黑色铁片。
大厅里的嘈杂，长老们围了上来，拜龙·辛格弯腰捡起那片黑铁片，只轻轻在指尖一划，一道细长的血口就冒了出来。
“这是什么魔鬼的造物？”他的声音在发颤。
“明国人的炮弹碎片。”
维克拉姆终于开口。
“他们的铁疙瘩，能飞过一里地。一炸，就能把我们一个百人队，连人带马，变成一摊谁也认不出来的烂肉。”
维克拉姆用脚尖踢了踢那些黄铜弹壳。
“他们的火枪，不用点火绳，打起来比最密的暴雨还快。我的三万轻骑兵，甚至没能冲进他们三百步之内，就死光了。”
维克拉姆抬起头，布满血丝的眼睛扫过在场的每一个人。
“那伽之口，没了。被明国人逼着我们自己的神裔，用二十万具尸体活活填平。然后用那种会爆炸的铁疙瘩，把关城和两边的山崖，一起从大地上抹掉了。”
“这不是战争。”维克拉姆的笑声比哭还难听：“战争是勇士的角力，是荣耀的对决。而我们，在那群魔鬼眼里，连对手都算不上。我们是地里的麦子，他们是挥舞着铁镰刀的农夫。这是一场……收割。一场把我们的血肉、骨头、神明、历史，全部收割干净的盛宴！”
整个议事大厅，死一般寂静，只有火把燃烧的声音。
“他们不是来做生意的。”维克拉姆看着窗外北方的星空，眼神空洞。
“他们武装贱民，烧毁神庙，屠杀贵族。他们要把我们脚下这片土地，连同我们的神，我们的血脉，我们的一切，都从根上刨掉！”
“一个奇托尔堡，挡不住他们。整个南天竺所有的王公捆在一起，也不过是他们下一顿的点心。”
拜龙·辛格的脸已经白的像死人。他看着手里的铁片，仿佛看到一头从东方大海爬出来的，无法理解的钢铁巨兽，正在张开嘴，准备吞噬他们的世界。
“你想怎么做？”拜龙的声音干涩的像两块石头在摩擦。
维克拉姆的视线从星空收回，落在大厅中央的地图上，手指指向遥远的北方，那个用不同颜色标记出的，另一个强大帝国的都城。
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德里。
“南方的神，已经死了。我们要求助于北方的雄狮。”
维克拉姆的声音不大，却让在场所有拉杰普特贵族的血液，都凝固了。
“德里的苏丹？那个异教徒？”一个年轻贵族失声喊道，“我们辛格家族跟他们打了一百年！你让我们去求那个屠杀了我们祖先的恶魔？”
“打仗，是为了荣耀。”维克拉姆冷冷地看着他，“而现在，是为了活下去。”
“我会亲自去德里。我会告诉那个苏丹，有一头来自东海的妖魔，正在吞噬我们的世界。今天他们吃掉我们，明天，就会去敲德里的大门。”
维克拉姆的眼神，变的像寒冬里结了冰的湖水。
“我会用我们家族在克里希纳河以南所有的土地，去换他二十万铁甲重骑南下。我会向他称臣，我会亲吻他的靴子，我会把我的女儿送进他的后宫。”
他走到那个最年轻的贵族面前，一把抓住他的衣领，把脸凑过去，一字一句地嘶吼。
“我什么都愿意给，只要能把那群魔鬼，赶回海里去！”
说完，维克拉姆松开手，像扔一条死狗一样把他甩开，转向一名最精锐的斥候队长。
“你！带上我的狮王印戒！立刻出发！去往每一个拉杰普特的宫殿！告诉所有的王公，拉杰普特人最后的战争，开始了！”
维克拉姆的声音，回荡在空旷的大厅里，充满了不顾一切的疯狂。
“告诉他们，在德里集结！谁要是迟了，就等着明国人，用他们全家的脑袋，去铺平通往德里的路！”