“快跑”两个字在手机屏幕上闪烁着，像两颗血红的眼睛。
秦云盯着这条短信，足足一分钟没动。窗外的夜色浓得像墨，镇政府大院里空无一人，只有门卫室的灯还亮着。
快跑？跑去哪里？为什么要跑？
他拿起手机回拨那个号码，和之前一样，无人接听。再拨，已经关机。
秦云站起身，在办公室里踱步。台灯的光把他的影子投射在墙上，随着他的走动而变形，像一个不安的幽灵。
对方在警告他。不是威胁，是警告。这意味着什么？意味着危险已经迫近，意味着有人要对他下手了。
会是谁？陈志强？孙涛？还是更上层的人？
秦云走到窗前，看着黑暗中的青林镇。这个看似平静的小镇，此刻在他眼里变成了一个巨大的迷宫，每个角落都可能藏着危险。
但他不能跑。跑了，就等于承认自己心虚；跑了，青林的事就再也没人管了；跑了，那些被埋藏的秘密就永远不见天日了。
秦云回到办公桌前，打开电脑。他把所有重要文件——地质报告、会议记录、照片、举报材料——全部加密备份，上传到云存储，设置了定时发送。如果自己出事，这些材料会自动发给三个邮箱：郑国栋、省纪委、还有一家知名媒体的调查记者。
做完这些，已经是晚上九点。他感到饥饿，才想起自己一天没怎么吃东西。
镇政府食堂早就关门了。秦云拿起外套，准备去镇上的小面馆吃碗面。走出办公室时，他犹豫了一下，又返回去，从抽屉里拿出那把瑞士军刀，放进口袋。
下楼时，遇到值班的党政办副主任老陈。
“秦书记，这么晚还出去？”
“吃个饭。”秦云随口说，“老陈，今晚你值班？”
“是啊，轮到我了。”老陈递过来一支烟，“秦书记，听说您今天去县里开会了？”
消息传得真快。秦云接过烟，没点：“开个短会。镇里没什么事吧？”
“没什么大事。”老陈左右看了看，压低声音，“就是下午孙副书记来过一趟，在您办公室门口站了一会儿。”
秦云心里一紧：“他找我？”
“没说找您，就是转转。”老陈顿了顿，“秦书记，有句话我不知道该不该说。”
“你说。”
“孙副书记最近......活动挺多的。”老陈的声音更低了，“昨天他还请县里几个部门的领导吃饭，就在镇上的‘如意酒楼’。我有个亲戚在那儿当服务员，听到他们提您的名字。”
秦云点点头：“知道了，谢谢你。”
走出镇政府大院，夜风带着凉意。青林镇的街道很安静，大部分店铺已经关门，只有几家小餐馆还亮着灯。
秦云常去的那家面馆在街尾，老板是个五十多岁的寡妇，大家都叫她刘婶。店面很小，只有四张桌子，但面做得好吃。
推门进去时，店里没有其他客人。刘婶正在收拾灶台，看到秦云，愣了一下。
“秦书记？这么晚还没吃？”
“忙忘了。”秦云在靠墙的桌子坐下，“老规矩，一碗牛肉面。”
“好嘞，马上。”刘婶擦了擦手，开始煮面。
店里很安静，只有灶火的声音和煮面的咕嘟声。秦云靠在椅子上，感到一阵疲惫。这种疲惫不只是身体上的，更是精神上的——在青林的每一天，他都要面对无数的算计、试探、威胁。
“秦书记，您的面。”刘婶把面端上来，又加了碟小菜，“送的，您尝尝，我自己腌的萝卜。”
“谢谢刘婶。”
秦云低头吃面。热汤下肚，稍微驱散了些寒意。他吃得很快，像是要赶时间。
“秦书记，”刘婶在对面坐下，欲言又止，“有件事......”
秦云抬起头。
“今天下午，有两个陌生人来店里吃饭。”刘婶压低声音，“他们问了我很多关于您的事——您常不常来，喜欢吃什么，一般几点来。我觉得不对劲，就留了个心眼。”
秦云放下筷子：“长什么样？”
“一个三十多岁，平头，左脸有道疤。另一个年轻些，戴着棒球帽，看不清脸。”刘婶回忆道，“他们说话带点县城口音，不像本地人。”
疤脸？秦云想起陈大山的描述，劫走他的人里，就有一个左脸有疤的。
“他们还问了什么？”
“问您晚上一般几点回宿舍，平时有没有人跟您一起。”刘婶说，“秦书记，您可得小心点。我看那两个人不像好人。”
秦云点点头：“谢谢刘婶提醒。以后如果还有人问起我，你就说什么都不知道。”
“我懂。”刘婶站起来，“秦书记，您慢慢吃，我给您加点汤。”
吃完面，秦云付了钱，又多给了二十块：“刘婶，麻烦你件事。如果有人问起我今晚来过没有，你就说没看见。”
刘婶愣了一下，随即明白了：“您放心，我知道怎么说。”
走出面馆，秦云没有直接回镇政府。他在街上慢慢走着，观察着周围的情况。
夜很安静，偶尔有狗叫声从巷子里传来。路灯昏黄，很多地方是黑暗的。秦云的手一直放在口袋里，握着那把军刀。
走到镇政府大院附近时，他看见大院对面的小卖部门口站着两个人，在抽烟。路灯照不清他们的脸，但其中一个的身形很像下午在茶楼见过的，陈志强那个保镖。
秦云停下脚步，转身走进旁边的一条小巷。巷子很窄，两边是老旧的红砖房，有的已经废弃。他记得这条巷子能通到镇政府后门。
巷子里没有灯，只有住户窗户透出的微弱光线。秦云贴着墙走，脚步很轻。走到一半时，他听到身后有动静——很轻的脚步声，不止一个人。
他加快了脚步。后面的脚步声也加快了。
秦云开始跑。巷子很黑，他只能凭记忆往前冲。身后传来急促的脚步声，有人在追他。
快到巷口时，一只手从旁边伸出来，猛地把他拉进一扇门里。
“别出声。”一个苍老的声音说。
门在身后轻轻关上。外面传来脚步声，停在门外。
“妈的，跟丢了。”一个男人的声音。
“肯定在这附近，找找。”另一个声音。
脚步声渐渐远去。
秦云靠在墙上，喘着粗气。黑暗中，他看不清拉他的人是谁，但能闻到一股浓重的烟草味。
“老马？”他试探着问。
对方沉默了一会儿：“秦书记还记得我的声音。”
“你怎么在这里？”
“我一直跟着你。”老马的声音很轻，“从面馆出来就跟上了。那两个人也在跟，我比他们快一步。”
秦云的心跳慢慢平复下来：“谢谢你。但太危险了，你不该露面。”
“我不露面，您今晚可能就出事了。”老马说，“秦书记，他们真的要动手了。”
“谁？”
“陈志强，吴建国，还有他们背后的人。”老马咳嗽了几声，“我听到他们说话了，说您不能再留。要么自己走，要么......永远留下。”
永远留下。秦云明白这话的意思。
“他们还说，如果您不走，就制造个意外。”老马的声音在颤抖，“车祸，或者......失足坠崖。在青林，这种意外很容易安排。”
秦云感到一阵寒意。这不是威胁，是杀人计划。
“老马，你知道他们到底在找什么吗？那个‘国宝’？”
黑暗中，老马沉默了很久。
“我不确定，但听说过一些。”他终于说，“二十五年前，地质队在山里挖到了东西。不是稀土，是更值钱的。有人说是一批文物，有人说是什么稀有矿物。当时队里有个年轻人，想把东西上报，结果......失踪了。”
秦云想起那份扫描的旧报纸：“是1992年8月的事？”
“您知道？”老马有些惊讶。
“看到过报道。”秦云说，“但报道说失踪，没说原因。”
“哪有什么原因，就是被人害了。”老马压低声音，“吴建国他爹当年是勘探队的司机，喝醉后说过，那年轻人看到了不该看的东西，被人推下了悬崖。”
“谁推的？”
“不知道，吴老头没说。”老马说，“但他留了样东西，说是证据。吴建国这些年一直在找那样东西。”
“什么东西？”
“一个小本子，说是那年轻人写的日记。”老马说，“吴老头临死前把本子藏起来了，说那是护身符，也是催命符。谁拿到，谁就能活，但也可能死得更快。”
日记本。秦云心里一动。周明远从来没提过日记本的事。
“本子里有什么？”
“不知道，吴建国也不知道，所以才拼命找。”老马说，“秦书记，我告诉您这些，是觉得您是个好官。但您也看到了，在青林，好官活不长。您还是......走吧。”
“我走了，你们怎么办？”秦云问，“青林村的村民怎么办？那些被欠钱的矿工怎么办？”
老马沉默了。
门外又传来脚步声，这次很轻，像是在搜索。秦云和老马屏住呼吸。
脚步声在门口停了一会儿，然后渐渐远去。
“秦书记，这里不能久留。”老马说，“我送您回镇政府。今晚您别住宿舍了，换个地方。”
“去哪？”
“我家。虽然破，但安全。”老马说，“吴建国他们想不到您会在我那儿。”
秦云犹豫了一下，同意了。跟着老马走出藏身之处，两人贴着墙，在黑暗中穿行。
老马家在后街的一条窄巷里，是一间低矮的平房，墙皮剥落，门窗老旧。屋里很简陋，只有一张床、一张桌子、两把椅子，空气中弥漫着霉味和药味。
“条件差，您将就一下。”老马打开灯，是一盏十五瓦的节能灯，光线昏暗。
秦云注意到桌子上放着一瓶降压药，还有一张泛黄的照片。照片上是个年轻女人，抱着个孩子。
“那是......”秦云问。
“我老婆和儿子。”老马的声音有些沙哑，“十年前车祸，都没了。”
秦云不知道该说什么。
“没事，习惯了。”老马摆摆手，“秦书记，您睡床，我睡地上。”
“那怎么行，我睡地上。”
两人推让了一会儿，最后都睡在了床上——老马坚持，说地上潮。
关灯后，屋里一片漆黑。窗外的月光透过破旧的窗帘，在地上投下模糊的光斑。
“秦书记，”老马忽然说，“如果......如果我出了什么事，能拜托您一件事吗？”
“你说。”
“帮我找我儿子的坟。”老马的声音很轻，“当年出事，我被吴建国的人看着，没能好好安葬他。只知道埋在后山那片乱坟岗，具体位置不清楚。您要是以后有机会，帮我找找，给他烧点纸。”
秦云感到喉咙发紧：“老马，你不会有事。”
“难说。”老马叹了口气，“我躲了两年，今天露面，他们肯定知道了。吴建国不会放过我的。”
“那你跟我一起走。”
“走不了。”老马说，“我老娘还在他们手里。我要是跑了，老娘就没命了。”
秦云沉默了。在青林，每个人都有软肋，都被无形的线操控着。
“睡吧，秦书记。”老马说，“明天的事，明天再说。”
但秦云睡不着。他睁着眼睛，看着黑暗中模糊的天花板。脑子里像放电影一样，闪过这些天发生的一切：陈大山的愤怒、赵国庆的犹豫、王海燕的勇敢、李想的信任、陈志强的威胁、郭伟的警告......
还有周明远躺在病床上的脸。老书记说：“青林镇不简单。”
是啊，太不简单了。一个看似普通的山区小镇，藏着二十五年前的秘密，藏着百亿的矿产，藏着人命，藏着权力的交易。
而他，一个被“发配”来的镇党委书记，能改变什么？
窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。秦云闭上眼睛，强迫自己休息。
明天，还有明天的战斗。
凌晨三点左右，他被一阵轻微的声音惊醒。是脚步声，在门外。
秦云立刻清醒了。他轻轻推醒老马，用手指了指门外。
老马也听到了，脸色瞬间苍白。他示意秦云躲到床底下，自己则拿起门边的一根木棍。
脚步声停在门口。门把手轻轻转动。
老马举起了木棍。
就在这时，外面传来手机铃声。很响，在寂静的夜里格外刺耳。
脚步声匆匆离去。
秦云从床底爬出来，和老马对视一眼，都松了口气。
“是吴建国的人。”老马低声说，“他们找到这儿了。”
“我们得离开。”秦云说。
“等天亮。”老马看了看窗外，“现在出去，太危险。”
两人坐在黑暗中，等待黎明。时间过得很慢，每一分钟都像一个小时。
秦云拿出手机，想发条短信，发现没有信号。老马说，这片区域信号被屏蔽了，吴建国干的，为了方便控制。
凌晨四点，天边泛起鱼肚白。老马从床底下拖出一个破旧的背包，塞了几件衣服和那瓶药。
“秦书记，我们走。我知道一条小路，能绕到镇政府后面。”
两人悄悄出门。巷子里还是一片黑暗，但东方已经微亮。
老马在前面带路，秦云跟在后面。小路很窄，两边是废弃的房屋和杂草。晨露打湿了裤脚，冰凉。
走到巷口时，老马突然停下，举起手示意。
前面有人。
两个黑影站在路口，手里拿着棍棒。
“老马，好久不见啊。”一个嘶哑的声音说。
秦云认出来了，是吴建国。五十多岁，秃顶，满脸横肉，手里提着一根钢管。
“吴建国。”老马的声音很平静，“放我们走。”
“走？去哪？”吴建国笑了，“老马，你躲了两年，今天为了这个当官的露面，值得吗？”
“值不值得，我心里有数。”老马说，“吴建国，你做的那些事，早晚会有报应。”
“报应？”吴建国冷笑，“在青林，我就是报应。老马，把你知道的都说了，我可以饶你一命。”
“我什么都不知道。”
“那就别怪我不念旧情了。”吴建国挥了挥手，“上！”
两个打手冲过来。老马把秦云往后一推：“秦书记，快跑！”
秦云转身就跑。身后传来打斗声、惨叫声。他不敢回头，拼命往前跑。
天快亮了。青林镇的轮廓在晨光中渐渐清晰。
秦云跑过废弃的茶厂，跑过空荡的街道，跑向镇政府。他的肺像火烧一样疼，腿像灌了铅一样重。
快到镇政府时，他看见大院门口站着几个人。是赵国庆、王海燕、李想，还有几个镇干部。
他们看到秦云，都愣住了。
“秦书记，您......”赵国庆快步走过来，“您没事吧？我们找您一晚了！”
秦云喘着气，回头看去。巷子方向，没有人追来。
老马呢？
他感到一阵眩晕，扶住了赵国庆的肩膀。
“老赵......”秦云的声音嘶哑，“带人去后街，救老马......”
话没说完，他就晕了过去。