七律·夜谏
东境血战告急频，庸侯犹豫坐朝堂。
竖亥进谗“彭诱主，”彭柔夜闯泣宫墙。
“八千抗五万血战，援兵不至庸必亡！”
庸烈终悟亲率众，三星血照出征忙。
彭柔卜得大凶卦，急告彭烈护君王。
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鹰愁涧的血战，已经持续了整整七日。彭烈每日一封求援急报，如雪片般飞向上庸。每一封都在说同一件事：粮草将尽，箭矢已绝，将士伤亡过半，楚军仍有三万之众，若再不发兵，东境必失。可庸烈就是下不了决心。
不是他不急，是他不敢急。竖亥的话，像一根刺，扎在他心里——“彭烈素称善战，今求援过急，恐是诱君上亲征，别有图谋。”他怕，怕彭烈真的拥兵自重，怕自己离开上庸，朝中生变，怕这一去，再也回不来。
这一日，庸烈在偏殿中独自枯坐，面前摊着彭烈刚刚送来的求援急报，已经看了无数遍。窗外天色阴沉，铅云低垂，仿佛预示着什么。他端起案上的酒樽，抿了一口，又放下。酒是凉的，心也是凉的。
“君上，”竖亥的声音从门外传来，“太宰庸怀、司徒麇安求见。”
庸烈抬起头，眉头微皱：“让他们进来。”
庸怀和麇安联袂而入，跪在阶下。庸怀率先开口，声音低沉而急促：“君上，臣听闻彭烈又发急报求援，不知可有此事？”
庸烈点头：“有。彭烈说粮草将尽，箭矢已绝，请求速发援兵。”
庸怀与麇安对视一眼，麇安上前一步，低声道：“君上，臣以为此事蹊跷。彭烈手中尚有七千精兵，足以守城。他如此急切求援，恐有他图。”
庸烈眉头皱得更紧：“他图什么？”
庸怀道：“君上，彭烈功高震主，朝野皆知。他若借援兵之机，将东境兵马尽收麾下，届时拥兵自重，谁能制他？臣请君上三思。”
庸烈沉默。他知道庸怀和麇安在进谗言，可他又忍不住去想——彭烈真的需要援军吗？还是想借机揽权？他想起彭烈在金鞭峡血战的身影，想起他在云梦坡设伏的决绝，想起他在汉水堤前退洪水的悲壮。那些画面，还历历在目。他应该信他，可他就是忍不住去猜忌，忍不住去怀疑。
“容寡人再思。”他挥挥手。
庸怀与麇安对视一眼，躬身退出。走出偏殿时，两人嘴角都勾起一抹不易察觉的笑。
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消息传到将军府时，彭柔正在书房中整理巫堂的典籍。她听完暗探的禀报，面色骤变。她知道，庸烈又在犹豫了。庸怀和麇安又在进谗言了。若再不发兵，兄长必败，东境必失，庸国必亡。
“姑姑，”身边的弟子低声道，“君上若再不发兵，彭将军恐怕撑不住了。”
彭柔站起身，在书房中来回踱步。她走了几圈，忽然停下，目光坚定：“备轿，我要入宫。”
弟子一怔：“姑姑，天色已晚，宫门已闭……”
彭柔从怀中取出一面金牌：“我有金牌，可随时出入宫禁。这是当年先君所赐，君上不会拦我。”
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彭柔赶到王宫时，已是深夜。夜风呼啸，吹动她的衣袂。宫门守卫见是她，不敢阻拦。她直奔偏殿，推门而入。
庸烈正在灯下批阅奏章，见她深夜入宫，面色不豫：“太傅之妹，深夜入宫，有何急事？”
彭柔跪地叩首，额头触地，声音发颤：“君上！臣女有一事相求！”
庸烈眉头一皱：“何事？”
彭柔抬起头，泪流满面：“君上，彭将军以八千抗五万，血战数日，粮尽矢绝，若援兵不至，东境必失，庸国危矣！请君上速发援兵！”
庸烈看着她，目光复杂：“你兄长求援，你来说情。你们兄妹，倒是同心。”
彭柔摇头，声音哽咽：“君上，臣女不是来说情的。臣女是来求您救庸国的。彭将军若有二心，何必死守鹰愁涧？他大可弃城而逃，保全实力。可他没逃，他还在守，用命在守。君上，您若再不发兵，便是自毁长城！”
庸烈沉默。他知道彭柔说得对。可他还是下不了决心。他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风涌入，吹动他的衣袂。他望着窗外那片漆黑的夜空，久久不语。
“君上，”彭柔跪在地上，不肯起身，“臣女知道，您疑心兄长。可您想过没有，兄长若真有二心，何必等到今日？当年先君在时，他便可夺权。可他没做，他一直在守，守了二十年。他用命在守，用血在守。君上，您不能寒了忠臣的心啊！”
庸烈转过身，看着她。彭柔的脸上满是泪水，眼中满是恳求。他想起彭烈当年在金鞭峡血战，浑身浴血，仍挥剑杀敌；想起他在云梦坡设伏，身先士卒，斩将夺旗；想起他在汉水堤前退洪水，以命相搏。那些画面，像走马灯一样在他脑海中闪过。
“你起来。”他轻声道。
彭柔不肯起身：“君上不答应，臣女便跪死在这里。”
庸烈走到她面前，亲手扶起她。他看着她的眼睛，一字一顿：“寡人答应你。发兵。”
彭柔浑身一震，泪如雨下：“君上英明！”
庸烈道：“传旨，命石勇率两万援军，星夜驰援东境。寡人……亲征。”
彭柔惊道：“君上，您要亲征？”
庸烈点头：“寡人不去，他们不会尽心。寡人要去，亲自督战。”
彭柔跪地叩首：“君上万岁！”
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当夜，庸烈亲率两万援军，星夜东行。他没有告诉竖亥，只带了石勇和几名亲信将领。大军出城时，天色未明，星光黯淡。庸烈骑在马上，一身戎装，腰悬长剑，目光坚定。他知道，这一去，可能再也回不来。可他不怕。他是庸国的君主，他不能永远躲在彭烈的身后。
石勇策马走在他身旁，低声道：“君上，您放心。末将必护您周全。”
庸烈点头：“寡人信你。”
大军沿着官道疾行，马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。庸烈望着前方，心中默默祈祷。他知道，彭烈在等他。他必须尽快赶到。
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彭柔站在城头，目送大军远去。夜风呼啸，吹动她的衣袂。她望着那支渐渐消失的队伍，心中默默祈祷。忽然，她抬起头，望向天空。三星又近了一分，光芒暗红如血。其中一颗，骤然亮起，如血滴坠落，刺目惊心。
她心头一凛，急忙取出龟甲，当场占卜。她咬破右手食指，将鲜血滴在甲上，双手捧甲，闭目凝神，口中念起巫祝咒语。龟甲在火上灼烧，裂纹缓缓显现。她睁开眼，盯着那些裂纹，面色骤变。
卦象：大凶。爻辞：“血光冲斗，君上有险。”
彭柔的手在颤抖。她知道，庸烈此行，凶多吉少。她急召一名心腹弟子：“快！快马告彭烈，就说‘君上有险，速护’！”
弟子领命，翻身上马，消失在夜色中。
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远处，东境鹰愁涧。
彭烈站在城头，望着北方，久久不语。他已经三天没有合眼了。他的左臂旧伤复发，疼得钻心，可他顾不上。他只知道，城在人在，城亡人亡。
“大将军，”石勇走过来，“粮草只够两日了。箭矢已尽，滚木礌石也所剩无几。若再没有援军……”
彭烈抬手制止他：“不必说了。我知道。”
他望着北方，喃喃道：“君上，您一定要来。”